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缃葵恨得咬牙跺脚，只好跟着阿七进去。
林中杂树丛生，笼得四下密不透风，缃葵一边低声埋怨，一边举着一块燃着的枯木照亮，不多时却见前面的阿七突然停下脚步。
缃葵心中一惊，即刻将枯木燃着的一端插到土中，反手缓缓抽出佩剑，慢慢靠到阿七身后。
四周漆黑一片，二人背对背，一语不发，屏息凝神，静立良久。原本停滞的空气，似乎突地起了一丝风。阿七仿佛闻到鼻尖若有若无的血腥之气，听到不远处有极细微的枯枝被踩碾的声响，紧攥着匕首的右手，渐渐渗出冷汗。
突然只听缃葵低喝一声：“点火！”
阿七顾不得太多，立时掏出火折子打着，将脚下的枯叶点燃。
映着火光，只见周遭暗影里，散布着几处蓝莹莹的光点。
“狼？”阿七轻声说着，原本心中绷到极致的一根弦，倒像松了下来。心中只有一个念头——不是人便好！
身后缃葵却吓得变了声调：“我，我最怕狼——”
阿七迅速将匕首塞进缃葵手里，一把抓过她的长剑，“你在火边呆着！”话音未落，便挥剑冲向其中一处光点。
那阿七向来学艺不精，平素又不使剑，现下一把剑被挥得全无章法。幸而出招倒是极快，即便脚下磕磕绊绊，且剑锋大多刺中树枝，但被追赶的野狼很快仓皇逃窜。眼看赶走了一头，阿七即刻折返去追另一头，如是几次三番下来，倒累得着实不轻快。
所幸狼群不大，渐渐的被阿七驱赶干净，却是一头也未刺中。阿七只觉心跳如鼓，靠着一株枯木坐下，重重喘息，回头看看缃葵，兀自守在火边不敢过来。
阿七心道：幸亏缃葵没过来，不然自己如此使剑，岂不丢脸？
一边想着，呼吸渐渐放缓，不料竟依稀有粗重的喘息声，轻响在自己近旁。
四十 惟叹终身误（14）
阿七立时浑身寒毛倒竖，即刻将长剑挡在身前，只觉四肢都有些僵硬。缓缓退回缃葵身边，靠在她身上，拿剑指着方才的树桩，竭力让自己的声音不打颤：“姐姐，那边，好像有什么——”
缃葵恨恨瞪阿七一眼，夺过自己的配剑，将匕首丢给阿七，举了刚才那根枯木，独自上前去。阿七赶紧跟在后面。
缃葵执剑绕过树桩，阿七刚要凑过身去，只听缃葵低声叫道“继沧——”
阿七闻言，心中一喜，立马奔上前去。火光下，只见继沧靠在树后，浑身污血，面色煞白。
缃葵方要伸手探他鼻息。阿七疾步上前，跪在继沧身边，见他肩头左腹皆有鲜血汩汩流出，方才群狼只怕便是寻着血腥而来。
阿七不知继沧究竟伤了几处，便迅速将他的外衫解开，还未碰及中衣，双手便全是血污。待解开中衣，缃葵执了火把跪在阿七身侧，已不忍再看。
阿七更是泪如雨下，咬牙颤声道：“继沧。。。。。。我来晚了！”说着赶紧脱下自己的外衫，用匕首割裂成条，将继沧左腹的出血处堵住。缃葵急忙伸手摁着止血，阿七便先将他肩头左臂的几处伤口用布条扎好。此时布条便已用完，阿七一边去解继沧中裤上的带子，准备查看他左腹的伤势，一边开口道：“快把外衫脱了！”
缃葵愣了一愣：“什么？你让我脱？”
“废话，我的如何够用！”阿七头也不抬，手上用力拽了几拽，见那中裤实在难脱，又怕动了伤处，便拿了匕首准备割开。
只听缃葵怒道：“你是不是男人？衫子不够，还有裤子呢！”
阿七闻言倒是一愣。稍有迟疑，也不再多言，起身将自己的长裤脱了。
缃葵只顾将脸别向一边，只听阿七低声斥道：“我又没全脱了，你躲什么！”
缃葵更是气恼：“你不是要替他查验伤势么！”
阿七听她如此一说，才突然回过神，手上动作倒慢了下来。
缃葵依旧侧着脸，眼角瞥阿七一眼：“快啊！”
只见阿七用力拍拍继沧的脸，低声唤道：“继沧——继沧——”
缃葵便怒道：“他若能醒了，何须我们费事！”
说着便见阿七神情有些古怪，咬牙道：“继沧，我也是迫不得已，你醒了可别怪我——”
缃葵闻言差点急得跳脚：“怎的如此啰嗦！”
阿七只得将心一横，倒如同那日纵身跳入水池一般，闭上双眼，手上一使力，将继沧的中裤扯开大半。摸索着将自己的鹿皮背囊取下，盖在继沧身上，这才睁开眼睛。见果然盖得正是地方，倒舒了一口气。
待看清伤口，刀口不深，出血却多，阿七心中不免又开始焦虑。不及细想，先将他腿上的创口缠紧，又与缃葵合力将他上半身扶起，取了布条围着腰身一圈圈缠上。
总算包扎妥当，见伤口不再渗血，阿七这才心下稍安。
缃葵却忧虑道：“单凭你我二人，他又经不起颠簸，如何将他运走？”
阿七略一思量，低声道：“我在这里守着，姐姐去龙潭寺周遭转转，寻人过来。明姐姐的人，应是早就到了。”
缃葵心中疑惑，却也来不及细问，即刻起身赶去龙潭寺。
待缃葵走远，阿七燃起一堆篝火，四周寂静无声，唯有点燃的枯枝噼啪作响，而除了这篝火的亮光，其余便是一片漆黑。夜愈深，林间浓雾渐起，即便挨着篝火，阿七仍是冻得瑟瑟发抖，低头再看继沧，依旧昏迷不醒，身体却变得滚烫。
阿七紧握匕首守在继沧身边，半步不敢远离。约莫大半个时辰过去，总算隐隐听到远处有响动，不敢大意，起身将迅速将篝火熄了，伏在木桩后面，静静盯着来路。
四十一 惟叹终身误（15）
很快便见隐约的火光，接着便是一短一长两声哨响。阿七这才松了一口气，重又将火点燃，不多时便见缃葵带了两个男子过来。
正是绮桐馆的两名护院。那二人见阿七只穿了月白中衣，面色苍白，浑身上下皆是血渍，倒吃了一惊，赶紧上前要去搀扶。阿七拧眉指了指地上：“快把他弄回去！”
缃葵办事倒也利落，不知从何处寻来一张竹椅，两侧捆了一副扁担，指挥那二人将继沧扶上去，再抬出树林。
出了林子，缃葵便道：“此时进城去找郎中，不如到修泽那里，请崔先生医治。路程倒是相当，也隐蔽些。”
阿七见继沧烧得厉害，觉得不甚妥当，却也没有更好的法子，便点头应允。
缃葵便骑了马，先行离开，回去准备。那二人抬着继沧，走走停停，阿七放心不下，一路骑马跟着，又折腾了半个时辰，才算到了缃葵落脚的城郊别院。
别院建在山坳之中，是一处毫不起眼小小院落，四周竹林掩映。
阿七行至门前，跳下马来，上前叩门。院门很快便打开，一名年轻男子提了灯笼出来，将几人领进院中。
前厅内候着一名五十上下的男子，负手而立，面容消瘦，留了一撮山羊胡，倒有几分滑稽。
阿七跟着那年轻男子走上前去，嘴角勉强扯了一丝笑，拱手施礼道：“崔先生，阿七深夜搅扰——”
崔嵬正眼也不看阿七，只开口吩咐那年轻男子：“修泽，带他们去后院。”说着便转身离去。
阿七也不多言，随众人一起过后院去。
亓修泽将继沧安排在东厢房。阿七正要跟着一起进去，却被对方抬手拦住。阿七心中焦虑，待要好言相求，只见修泽淡淡开口道：“先生即刻便过来料理，你这一身血污，势必又要惹恼了他。湫檀已在西边厢房伺候，快过去吧。”
阿七素知崔嵬秉性，便轻笑道：“既如此，有劳亓兄。我收拾妥当了，再过来吧。”
修泽也不答话，径自进房中去。
两名护院将继承抬入房中，很快又自房中出来，掩上房门，立在阿七身侧，似是等着阿七的吩咐。
阿七心中暗叹一声，沉声道：“二位大哥回馆中歇息去吧。回去明苡问起，只说此事与缃葵无关，待我从京中回来，自会前去领罪！”说着便独自离开。
那二人闻言面面相觑，犹豫一番，自去不提。
阿七沿着抄手游廊，进了西边厢房。推门便见房中水汽氤氲。一名年轻女子听见响动，自里间屏风后面出来，抬眼见了阿七，面上大惊：“公子这是——”
阿七如今放松下来，方觉浑身酸痛，疲惫不堪，低声道：“湫姐姐不必惊慌，不过在别处沾了些污渍。”一边说着，一边绕至屏风之后。
湫檀定了定心神，跟着过去，见阿七伸手在桶中试水，便轻声道：“公子觉得可妥当？”
“甚好。”阿七抬眼笑道，“下去吧。”
湫檀便低头轻声应了，退了下去。
阿七被热水泡着，全然不似平日沐浴那般周身舒泰，渐渐得倒觉得胸口憋闷起来。身体困顿之极，却也懒怠起身擦拭更衣，只靠在桶壁上闭目养神。恍惚中心下暗暗担忧——若是染了风寒，岂不耽误行程？一边又记挂着继沧的伤势，思来想去，脑中渐渐陷入混沌。
一时间昏昏沉沉，只听门外有人轻唤：“公子——”
四十二 惟叹终身误（16）
阿七立时惊醒：“湫姐姐？”方觉周身水已微凉，便扯过衣架上的素色丝袍，胡乱裹在身上，口中道：“进来吧。”
湫檀便用漆盘捧了些净口的青盐并丝帕杯盏进来。
阿七立在屏风后面更衣，开口道：“姐姐只搁在外间便是。”接着又问道：“东厢那边，可妥了？”
只听湫檀答道：“亓公子人还在里面。”
阿七听她如此说，便即刻取了外袍换上，边将湿发束起，边走出屏风。
湫檀赶紧上前：“亓公子方才吩咐过的，说是天亮再让公子过去。”
阿七闻言，便点头道：“也罢，缃葵现在何处？”
湫檀一面矮身自地上收起阿七换下的血衣，一面轻声道：“缃葵姑娘只留下口信便走了。”
阿七便道：“命人备马。”说着便往门外走。
湫檀快步跟上：“公子可是要出门？奴婢这就去禀明一声。”
“如何我在这里，也有人管着！”阿七不由皱了眉，“崔先生懒怠管我，姐姐自去准备便是。”
湫檀便垂下头，声如蚊蚋：“奴婢不敢。只是亓公子刚刚吩咐过——”
阿七闻言，突然展眉一笑：“罢了——厨下可还有些羹水？热些过来。”一面说着，一面解下外衫，回房中坐下。
等湫檀走远，阿七重又取了外袍穿好，径自过东厢房来。也不叩门，直接推门进去。只见房中燃了炭盆，修泽正起身放下床帐，弯腰自床边铜盆中洗手。
阿七赶紧过去，轻声道：“怎样？”
修泽直起身，放下衣袖，回头看了阿七一眼，“失血太多。若是再晚些，便凶险了。”说着便往外走。
阿七犹自立在床边，伸手想要撩起床帐，便听修泽沉声道：“还不出去？”阿七手下一顿，回头看修泽时，只见灯下男子眉目疏朗，眸光倒比那陈书禾还要冷上三分。便悻悻收了手，垂着头跟了修泽出去。
修泽出了东厢房，缓步走在前面，却是往西厢房去。阿七只得跟着回房。到了房中，跟着修泽在桌边坐了，阿七便讪讪笑道：“让湫檀去取些吃的过来，亓兄可要一起用些？”
修泽面无表情，只抬手拿过阿七的左腕，探了探脉息。
阿七只觉对方手指微凉，赶忙说道：“前两日许是受了些风寒——”这时便见湫檀捧了食盒，推门进来。
修泽松了阿七的手腕。阿七不等他开口，便打岔道：“都有些什么？”
“回公子，桂圆枣羹，另备了些虾饺与小菜，可使得？”湫檀说着，自盒中一样样取出。
阿七刚要开口，修泽便沉声道：“湫檀，跟我去取了方子煎药，这些都撤了吧，要净饿两日，只进些清淡粥水便可。”说着便起身要走。
阿七急道：“我明日还要赶路——”
“房中添个炭盆，”修泽头也不回，口中吩咐湫檀：“叫人过来好好看着。”说着便走出门去。
湫檀陪着笑，回头看看阿七。阿七心中哀叹一声，转身去了里间。
阿七靠在床边，两颧已烧得通红，越发觉得脑中昏昏沉沉，周身忽冷忽热，而心跳一阵紧似一阵——心下不知该恨那苏岑，还是修泽？思量着偷偷去赶路，却是有心无力。只得向榻上躺了，等湫檀煎药过来。
四十三 惟叹终身误（17）
时过三更，绮桐馆东苑的正房中灯火通明。几个大丫鬟跪了一地，鸦雀无声。先前那两名赶来回话的护院，因之前在龙潭寺外见到缃葵时，缃葵随口说出见了明苡的帕子，便跟着阿七一道去救继沧。二人如实回了明苡，不料明苡勃然大怒。此时二人立在外间面面相觑，不知是走是留。
忽听里间传来当啷一声脆响，紧接着便见一个小丫鬟撩起珠帘，向着外间急急摆手。那二人倒像得了大赦一般，忙不迭的下去。
内间一众人都跪着，独纹鹊立在明苡身后。明苡便对她冷笑道：“你瞧瞧，明明是我调教的人，如今偏偏吃里扒外，给我没脸！”
纹鹊便陪笑道：“许是七哥儿自己溜进来，将姑娘的帕子拿了出去，也未可知。”
“天天养你们在屋里，白长了两个招子，竟是摆设么！”明苡冷哼一声，指着跪在地上的一众丫