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阿七见他放缓了口气，便笑道：“我若招出自己的底细，即便你今日放了我，回去也必是不得活命；况且，你也不肯轻易放我——”一边慢慢说着，心中暗自琢磨如何逃脱。
苏岑沉默不语，二人便各怀心事，僵持不下。
此时却见苏岑自怀中取出一只小小的铜盒，掀开盖子凑至阿七鼻下。阿七一看便知正是自己带在身边的迷药——自己那鹿皮口袋应是已被苏岑翻遍了，于是屏住呼吸，开口骂道：“堂堂五品参将，朝廷钦差，竟也识得这些东西！”
苏岑见阿七识得自己的身份，便轻笑道：“你知道的还真是不少，如今非得将你一路押到京中去了！”一面说着，一面伸手将阿七的嘴捂住。
见阿七憋了半晌，终是无奈吸进几口，苏岑便立时将药收了：“劝你乖觉些，也少吃些苦头。”
阿七双目发直，眼见便要栽倒。苏岑单手将她抓起，扔到马背上，自己也跃上马背，策马飞奔而去。
五十五 古都建陵（7）
阿七再次醒来，只觉头晕目眩，四肢僵直，睁眼却是一根朽得堪堪便要掉落的房梁悬在上方。微微转了转脖颈，更是被唬了一跳——映着火光，只见靠墙几尊黑面泥塑，怒目圆睁，也不知何方神圣，排排端坐在结满蛛网的佛龛之上。
阿七几次使力，手脚才将将有了些力气，挣扎着自草堆上坐起。
苏岑正隔着篝火，躺在不远处的稻草堆上，见阿七醒了，便也翻身坐起，顺手将一只水囊扔到她手边。
阿七取下盖子喝上一口，不禁皱了眉头：“好凉！”
苏岑轻嗤一声，“老实跟我赶路，我便少让你吃些苦头，若再是花样百出，便将你封在箱子里，找家镖局运回京中！”
阿七也不理会，取了自己的鹿皮口袋，略翻了翻，独独少了迷药与勘合，此外便是临行前修泽交与的丸药，想也不想，冷眼扫向苏岑，伸手道：“给我！”
苏岑原是唇角噙笑，见阿七这副神情，只觉似曾相识，不禁愣了一愣，口中道：“什么？”
“药！”
苏岑会意，向自己的行囊中摸出一只精巧瓷瓶，在阿七面前晃了两晃，“可是这个？莫不是解那迷药的吧？”
阿七心下暗喜——这苏岑许是对医理一窍不通，竟未发现自己的底细？一边想着，索性将那包衣物拎将出来，挑眉笑道：“你可知道这个？”
苏岑向她手中扫了一眼，复又躺下，也不答话。
阿七只觉心中大畅，原本扭扭捏捏抱膝坐着，如今便重新盘腿坐了，摸着下巴打量苏岑半晌，心中啧啧称奇——此人在烟花场子竟是白混的？连女子的私物也未曾见过！再不然，莫非那些姑娘不用这些个，自己两年前竟是被缃葵摆了一道？
此时却见那苏岑将手枕在脑后，突然开口笑道：“这庙宇虽破，好歹也供着菩萨，你竟敢如此不敬！藏了这种东西，还敢拿出来招摇！”
阿七满面笑容即刻僵住，只听苏岑又道：“年纪不大，倒有如此怪癖，陵溪南风盛行，便是多了你这等——”
“住口！”阿七哭笑不得，只冷了脸，“将药还我！”
苏岑将瓷瓶上下抛了几抛，开口问道：“我竟不曾听过迷药有解，这药到底作何用处？”
阿七已认定苏岑不知自己底细，索性冷笑道：“此药专补虚损，想你平素眠花宿柳，必是时常腿脚酸软，下元亏虚，用它最是对症！”
不料苏岑只轻轻一笑，“不出两个时辰，城门便开了。我拿了方子，进城寻间药铺一问便知——”
阿七心中恨个不住，却也无计可施。直恨得双眼迷离，撑不住睡了过去。因嗅了迷药，药力未过，这一宿睡得极不踏实，睡梦中影影重重，一时像是看到继沧遇险，一时又是宅院起火，转眼间四下空茫，面前只余一名老僧，寿眉白须，手中执了一支签。。。。。。
五十六 古都建陵（8）
京中。宁王城郊别院。
接连几场春雨，京中渐次添了暖意。似是只在一夜之间，庭院之中桃李初绽，杨柳新绿，便换了春景——别院有处木犀苑，又称春苑，苑中所培唯有白丁香与连翘，春日里景致最好，花树高低错落，竞相盛放，绵延的雪白与明黄交相辉映，满目灼灼；微风起时花香盈面，蝶缠蜂绕。日光照在这木犀苑中，竟似也比在别处耀眼。
此时花树掩映之处，风亭水榭之上，珠玉莹然，环佩轻响，几名女子正围坐谈笑。席首是一名极年轻的妇人，举止温婉，容色端庄，却是宁王正妻、吏部尚书元昭幺女，人称小元氏。赵暄生母早逝，小元氏乃是续弦。其长姐大元氏，正是绫菲之母宣王妃，人皆称其贤良淑德，只是不寿，宣王起事之前便已故去。宣王起事前曾多番暗中威逼利诱，元昭拒不从命，衍帝因此并未追究元氏族人，事后反倒是将元昭幺女嫁与宁王为妻，以示嘉奖。
元昭年近花甲，膝下只有二女，这小元氏虽非嫡出，出嫁前也被视作掌上明珠，挑挑拣拣，竟耽误到年近二十也未曾许配人家。某日宫宴，衍帝心情大好，席间许是饮多了酒，随口对元昭说了句“如今元家殁了一位王妃，朕便再还你一位。择日便将令嫒送至宁王府上吧！”
口谕很快传至元府，阖家上下俱是喜个不尽，不想自家小姐耽误了些许年岁，最后却配了这样好的夫婿——皇上亲口赐婚不说，夫婿更是绝佳的人品。小元氏听闻更是喜极而泣——早些年去宣王府看望姐姐，曾远远见过宁王世子赵暄几面，其风神俊雅，举止倜傥，果然传言非虚，便已芳心暗许，却是苦于自己庶出的身份，不得结亲——谁想如今天遂人愿，皇上竟亲口许了这门亲事，岂不是前世修来的福分！
不料晚间父亲宴罢归来，带回的消息却是大相径庭——皇上竟是要将自己赐予宁王续弦！那小元氏当即昏倒，醒来后多日粒米不进，急得元昭慌了手脚，只能好言相劝。家人却俱是不以为然，管他嫁的是父是子，总之如今宁王府如烈火烹油，颇得皇宠，即便宁王本人年岁大了些，却也正值盛年，位高权重，嫁他亦是天大的喜事。
那小元氏将养好身体，委委屈屈嫁给了年长自己二十多岁的丈夫，且见那只比自己小了不到一岁的赵暄日日昏晨定省，心中苦涩，自不必言说。
当日宁王虽没了正妻，倒也有一位侧妃并几房姬妾，俱是色艺兼美，那小元氏人虽年轻，却是庶出，相貌并不出众，且个性温吞，如今即便是皇兄赐婚，他也不十分放在心上。
赵暄放浪不羁，取次花丛却从未对女子留心，自是不知小元氏心中情意；而父王续娶了如此年轻的正妃，初时赵暄被好友嗤笑，也不以为意。
五十七 古都建陵（9）
回头再说这日木犀苑中开宴，却是沐阳长公主省亲，在宫中住得腻了，忽想起皇兄宁王的别院景致怡人，便专程过来赏玩。
沐阳长公主嫁至沐阳潘姓望族，沐阳远在陵江上游支系、沐水之北，地处大衍西北，路途遥远。此次省亲，遵照太后旨意，专程携了膝下一子一女前往京中，今日过皇兄别院游玩，便将女儿景荣带在身边。
沐阳公主年近不惑，与衍帝、宁王均是一母所出，出嫁前与宁王赵顼感情尤为厚密。现下只见过两面，席间说笑一番，便将宁王妃视为密友，执了小元氏的手，也不忌讳，一面打量，一面取了帕子轻拭眼角：“如今你嫁过来倒有一年多了！见了你，便想起你姐姐。也亏得她早早去了，不然也是徒增伤感——”
小元氏听闻，自是垂下泪来。席间两名陪坐的少女——一个生得清秀纤弱，正是景荣；另一个明丽娇俏，却是衍帝之女幼箴——二人也跟着感伤一回。
幼箴便开口对小元氏笑道：“暄哥哥怎么还不回来？婶婶再遣人去催催！”
沐阳公主笑道：“已经派了两拨人去找了——”
此时却见幼箴拉着景荣起身：“许是快到了，让他们备马，我们出去迎迎——你可会骑马？”
那景荣笑着，只是摇头。
小元氏便对幼箴笑道：“快别难为她了，女孩子家，有几个像殿下这般——”
不等元氏说完，幼箴便先笑道：“好容易出来一回，姑母婶婶你们且坐着，我去去便来。”
沐阳公主与元氏知道拦不住她，便赶紧示意旁边几个侍女跟着过去。
见那幼箴走得远了，沐阳公主便转过身轻笑道：“王妃也不避讳，竟将这陵南的明前茶拿出来待客，万一被那小妮子回宫说了出去，又是一顿好的！”
元氏狐疑道：“家中事务我向来不理会，这茶沏得有何不妥？”
“王兄日日出入宫中，竟不如我这远道来的消息灵通？”沐阳公主眉梢微挑，“我来了这半月，景沅殿那位，为这区区几片子茶叶，恼了两回了——”
元氏方知她说的是幼箴的母妃任氏，便开口道：“我们的新茶，也是皇上赐的，又不是私扣贡品，她要恼也是无法儿。”
沐阳公主见与她似是说不通，便轻轻摇头：“你呀，还是年轻——来了这一年多了，王兄倒还罢了，暄可每日来请安？”
元氏心下微赧，淡淡道：“正是。”
沐阳公主便道：“听说暄这几年大了，竟愈发不懂事，镇日寻欢作乐，不思进取。你如今是当家主母，也不管教管教！”
“姐姐方才也说我年轻，”元氏更是局促，轻声说道，“暄。。。。。。毕竟与我年纪相仿，况且虽未正经搬出去，却早在外面置了宅子，即便偶尔回府住下，也多在外院书房，他父亲都是睁一只眼闭一只眼，倒叫我如何开口管教？”
此时便听景荣笑道：“舅母好歹也比暄哥哥大些，便当他是做弟弟的，如何管教不得？”
沐阳公主瞪了女儿一眼：“你懂什么！”转而又对元氏说道：“即便你比他小，也是长辈，管教他又有何不妥？”
五十八 古都建陵（10）
小元氏心中酸涩，便只是陪笑，不肯再多言。
回头再说那幼箴，命人备了男子的骑装与靿靴换上，又自去马厩挑马。几名侍女提着裙摆，穿着丝质绣鞋，在春雨过后满是泥泞的小路上一路小跑，跟在后面，竟是十分的辛苦。
皇女幼箴生性开朗好动，颇受衍帝宠爱，便与一般的皇女不同。依祖制，皇女出嫁方可册封公主，而幼箴十二岁时便被册封。当幼箴年纪稍长，偶尔带宫人溜出宫去，宫中的管事姑姑也不敢十分的责罚。
衍国北方诸州亦是崇尚文风，却不似陵南贵族那般重文轻武，京中士族子弟，即便是女子，也可以学习骑射。这幼箴便喜欢跟着兄长们练习骑射，而上陵的皇家围场路途较远，便多是到宁王府的别院来。
现下幼箴在马厩前走了两趟，抬眼却见赵暄身边的近侍季长自院门外进来拴马。
季长见了皇女，赶紧上前来，单膝跪下：“季长见过公主殿下——”
“世子可回来了？”幼箴问道，双目兀自望向马厩之中，面露不悦，“那匹青骥，今日如何不见？”
“回公主，世子还要耽搁片刻。”季长答道，“——至于青骥，前些时候，已被世子赠与陈书禾大人了。”
“哦？”幼箴双睫轻闪，开口问道，“父皇命人南巡，也有些日子了吧？可有什么有趣的消息传回来？”
“这——”季长不知该如何作答，“先前只知陈大人一行，已过靖州，其他的，季长却不知。”
“才过了靖州。。。。。。”幼箴低声自语，也不再寻马，闷闷的径自走了出去。
幼箴懒怠更衣，围着别院外墙，绕了大半个圈子，侍女们跟在后面，也不敢劝阻，幼箴却仍是回到木犀苑中。
沐阳公主与小元氏见她神色郁郁，自是不解，开口问时，她也只是懒懒坐着，待答不答。
沐阳公主便笑道：“可是暄明日便要启程，你心中不舍？”说着笑眼将小元氏一瞟。
明知是邀自己一起打趣幼箴，小元氏却心中一滞，倒像被看穿了心事一般，口中支吾道：“世子明日启程，我却不知——”
此时便听幼箴不耐道：“他何时启程，与我何干？”
沐阳公主刚要接话，却见侍卫来报：“世子到了——”
小元氏赶紧敛了心神，却不自觉的抬手，抚上云鬓。
不多时，便见赵暄身着暗紫锦袍，头戴玉冠，风尘仆仆，自苑外过来。走近了，未开口时，只见一双丹凤斜飞入鬓，似笑非笑，眸光将面前众人轻轻一扫，一众女子便将头含得更低——唯有幼箴仍旧伏在桌边，面色如常；此外便是沐阳公主，抬头含笑道：“方才却是到哪儿去了？”
赵暄这才上前来一一见礼。接着便在下首坐了，开口轻笑道：“姑母这么远来了，将将见过一面，暄却要奉旨北上，实在不巧。”
一面说着，有侍女送上杯盏。赵暄两指夹了那侍女的衣袖，低声道，“岫儿，今日熏的什么香？”
那侍女既羞且怕，即刻便涨红了脸。
沐阳公主见元氏也不开口，便拧了眉斥道：“胡闹！如今你妹妹们都在跟前呢！”言语中倒带了几分宠溺。
赵暄便笑着松开那岫儿。�