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格侓便说道：“在祁人眼中，勇士自然便是身份高贵之人。”
阿七更是失笑：“可惜乌勒并无英勇之举——”
“公子为人有胆识，亦有担当，自是便配得上它。”言罢抬手便将那羽毛插在阿七发间，继而便不再言语。
阿七亦不多言，起身径自离去。
六十 郡主燕初（1）
夜间，原本营中禁止士兵随意走动，阿七心中明白，却不肯回去。在那人面前，心思往往不知不觉间，被他引着，堕入早便织好的网，一如那祝由幻境一般，使人沉迷，神思昏昏；而她所需的却是——细细将前路辨明。
阿七宁可信那乌末，只是系着自己的安危，故而一路向北跟随。无奈心中自是明晰——即便乌末，亦不可全意以待，今日一时意气，许那格侓随行，他日倒不知是福是祸。。。。。。
雾霭渐逝。天际隐隐露出淡淡晨曦。
双目惺忪，眸光透过假面冰冷的孔洞，如靛的天幕中，犹挂着一颗星子。低头看时，却是倚坐在毡帐外，身上倒多了一领氅衣。
耳侧隐隐传来帐内轻言细语。正是那祁女布苏，用陶罐汲了清水，服侍梳洗。听二人絮絮用祁语说着什么，阿七原本要进营帐中去，一时反倒有些踌躇。直等到布苏离开，自己方掀了帐门进去。
暄此时正立在帐中，一袭苍色便袍，盈盈一双笑眼，只管瞅着阿七发间的隼羽。
阿七面容平静，心底却好似那池水一般，被他看得一层层荡漾开来。离他三五步站着，不再上前。
暄便走来抬手摘了那白羽，细细打量两眼，“可知你最致命的软肋，却在何处？”
阿七自他手中轻轻抽出隼羽，仍旧别在发间，淡淡答道：“不知。”
暄倒也不再理论，只对她道：“若沿途平顺，夜间便可赶至康里。今日不必骑马，骑装拘束，不如换了吧。”
阿七心知他必是如往日那般，乘车舆而行，心中无端便有几分惴惴，抬头又见他不曾绾发，只将长发低低束在肩后，其上系的，正是阿七自己往日束发的带子。
此时暄接着说道：“坦鞑现已先行启程，临行时我已请他将那鹰户留下。”一面说着，拉了阿七走到炉火跟前。
火边乌金托盘之上，叠放着一摞男子的衣物。阿七拎起其一看时，亦是一件苍色便袍，火光之下，可见内中暗缀的繁复银丝，大小与自己身量竟也合宜。心中自是疑惑——如今在祁地，赵暄到何处可筹得这等华美衣饰？
而此时暄一双手探向她身前，不及她多想，已将盘扣自颈间一路解至前襟。一边解，口中却低声说道：“你可知康城公主？祁人历来随水草迁徙，多以山川河湖作为标志，定下地名。唯有这康里，取自一位大衍公主的封号——”
阿七冷睨一眼，见他眸中并无轻薄之色，倒有几分萧寂，自己便也怔怔听着，亦不将他推开。
——国力衰微之时，皇室女子和亲远嫁，迥异于盛世天子赐婚蕃邦，历来少有记载，史官亦只寥寥数笔代过。而这康城公主远嫁，不过三十余年，阿七倒曾听闻一二——二人初见，公主具倾城之色，祁王大喜之余，将迎亲之地定名为康里，祁语“康城”之意。谁知将将半月，祁王便暴疾而亡，公主则下落不明，此后两国仍是战事连连——此番和亲，初时声势浩荡，却如此惨淡收场，亦未曾化解了干戈纷争。。。。。。想到此间，惊觉凉意，却是被那赵暄轻轻拉开里衣，肆无忌惮，直直向内中望着。阿七一把扯住快要散落的衣襟，将外袍掩在身前，明知无望，仍是低声恼道：“我自己来！”
六十一 郡主燕初（2）
暄自是不肯轻易放开，眸中笑意渐深，手臂轻收，令她将将不得挣脱。
阿七倒像一只被逗恼的猫儿，勉强压下心气不去挠他，而此时脑中一闪，想起布苏与这华服，索性低声问道：“昨日我昏睡之时，殿下可是去了康里？”
“哦？”暄并未感到意外，只微微敛了笑意，“你还能想到什么？”
阿七并不知此去康里有多少路程，只接着问道：“莫不是，坦鞑与殿下说了些什么——”
暄果然将她松开，沉声道：“不错。只是我并未去康里。”
“殿下却是为何一错再错，违背初衷？”阿七心绪暗涌，终是低声说道，“此行隋将军颇多袒护，你纵马现于人前，亦不算什么大事——即便京中纨绔，却也不乏骑术精湛之人，大可以此作为托词。而那坦鞑野心勃勃，绝非可交之人，如今若是应承了他，只怕日后百口莫辩！”
一言既出，阿七自己也有几分诧异，唯有闭口，垂下头去。
暄自是看着眼中，将手抚过她发间，低低笑道：“我不曾应承他什么。。。。。。你肯说这些，我很喜欢。”
不想那阿七低声叹道：“民女不值殿下如此厚待。不若放我离去，此生将铭感五内——”
“这话不许再提——”赵暄言语间已有几分敷衍，却仍是温言道，“我行事自有分寸。”一面说着，将她身侧的中衣系带一一结好，又取过丝袍替她穿上。
“康城公主，说来，应算我的太姑母。彼时祁王暴毙，公主时年仅十四，后改嫁北祁固赞部首领，而现下的固赞王，正是她的嫡子班岱。”见阿七垂头不语，暄便接着说道，“固赞部西迁至此，已有月余。坦鞑与固赞部多有罅隙，如今坦鞑强势，此去向西向北，皆是他的领地，班岱不敢贸然继续西迁，便原地驻扎，距此地东北向五十余里。而我们一路北上，不知何故竟被班岱知晓行踪，暗中遣了来使，求隋将军助他们西迁——”
阿七原本不欲再多言，听他说到此处，仍是忍不住说道：“如何得知你们的行迹，姑且不论；外将最忌私交蕃王宗室，隋将军进退有则，必是不肯轻易应允；而你，却恣意妄为，插手外藩之事——如今这水，果然被你越趟越浑！”
暄却低声笑道：“你不亦是如此——能耐不济，反倒四处招惹麻烦？”
阿七知他意有所指，心下惶惶，却也无可反驳。
而他点到即止，不曾说破，转而叹道：“念在终是我皇族宗亲，且因大义远离故土，我便禀明了隋将军，只说探望公主，便服前往，不言其他——倘或有人走漏风声，圣上苛责，我以此相告，亦不算欺君。”
先时坦鞑便对固赞部多有侵扰，今次亦是不肯轻易放其西去，一味向班岱索要牛羊马匹。而坦鞑心知宁王世子并非碌碌之辈，有意交结，昨日临行时便求私下一见，却被赵暄以伤重昏睡为由推拒。
坦鞑将将北去，暄知会了隋远，营地中留下两名近侍看护阿七，将其余偏营军士尽数带走，皆是隋远骑兵亲卫，快马直奔固赞部驻地。
坦鞑与赵暄，一路西北，一路东北，因坦鞑带了车舆前行，反被落在后头。
却说暄赶至固赞驻地，正是一身便装，只求面见康城公主。
班岱果然依言回避。待进了毡帐，唯见一名中年妇人，风霜难掩，却气质雍容。
暄上前几步，亦不行国礼，只以晚辈之礼跪拜。
康城公主早已赶上前来，俯身将他扶起，双目婆娑，唏嘘无语。
六十二 郡主燕初（3）
公主虽是先帝族妹，年岁却与衍帝、宁王一辈相差无多。豆蔻之年，只身远嫁异域蕃王，至此再难得见亲人，而祁地荒芜凋敝，且与北衍风俗迥异，颠沛流离三十余年，其间万般悲苦幽怨，一时反倒无从言说。
暄心中亦是喟叹，面上却也恭顺有度，将所带珠玉贡香等物奉上，略略温言问候几句，劝慰公主此番不必忧心西迁之事。
康城公主得知此行世子将派数百骑兵护送，并可暗中避过坦鞑，心底稍觉宽解，又见暄驱马而来，满身沙尘，便命侍女取了些洁净衣衫。暄一见俱是衍国服饰，倒有几分讶异。
康城公主便叹道：“我儿尚在年幼之时，其父逝去，余下我孤儿寡母，在这荒蛮之地。而族中纷争，令我母子几难立足。我曾上书先帝，乞求携子归衍。。。。。。无奈先帝与祁王皆不应允。。。。。。故而滞在祁地三十余载。”说道此处，公主面上并无凄楚之色，唯余几分萧寂，淡淡又道，“先时年少，身在此间，却时常感怀故土风物；闲暇之时，便寻了陪嫁丝帛锦缎，按着衍服式样，每年做些衫袍衣饰。只是岱儿肖父，最不喜衍国装束，竟不曾穿过。。。。。。”
暄心知这些衣饰原是为班岱所备，谢过公主，便向内中选了身量稍小的，却是一袭苍色丝袍——纹饰较底色稍浅，并无金银丝线绞边，只织入银线，其上另覆有素面罗纱，轻捻几无丝鸣。
暄收了衣袍，请公主转告班岱须速速启程，自己便也要告辞。此时公主却交与暄一封信笺，口中说道：“我有一名侍女，乖巧伶俐，烦请世子带回京中去吧——”
暄稍一犹疑，而见了那信笺之上的落款，终是应允下来。
至此便也不再逗留，暄携了那侍女，与一名近侍先行返回营地。而班岱得了北衍骑兵护卫，大喜过望，亦命族人即刻开拔，启程西去。
待避过坦鞑本部，北衍兵众便折返归营，班岱率众自去。
而赵暄亦算好了行程——众军士返回营地之前，苏岑便会先行抵达。。。。。。
。。。。。。其间曲折，阿七自是不知。再说这日晨间，诸事打点妥当，暄便与她一道上了车舆，随众人继续北去。
昨日奔波劳顿，加之肩背伤痛，阿七见那赵暄较之先时安生了许多，亦不与她调笑，只伏在车厢内阖目养神。如此一来，阿七倒得了闲暇，便缩在一角，暗自出神——自己不曾开口，赵暄便留下格侓随行，应是他思及雪隼难驯，此举倒也无甚可疑；反倒是这格侓，虽知他与乌末应是挚交，阿七仍是隐隐觉得有些不妥，至于究竟有何不妥，思来想去，终是不得要领。
而此时那祁女正骑了马，与几名近侍一道，随车辇徐徐而行。布苏年岁不大，生得活泼娇俏，与季长等人相处，竟似十分融洽。外间不时有女子的轻笑私语传至阿七耳中，阿七便有些闷闷——周遭一众侍卫见了自己，皆是面若冰霜，其间尤以季长为甚；原本以为这些人都如继沧一般，生来一张苦瓜面相，不会说笑，谁承想却是如此这般。
脑中正片刻不得停歇，低头却见赵暄抬眼望着自己，早将自己审视了半天。
六十三 郡主燕初（4）
见这呆女身着女装，但男子的装束，于她却十分合宜。明艳抑或清丽的女子，他见过许多——唯有她，即便只是望着她的衣袖，看那银色微光在软薄纱罗之下轻轻流转，心似乎也随之变得绵软迷离——暄将目光移开，转而望向她的眉间，突然笑问：“你，不喜欢布苏？”
阿七微怔，立时展开不知何时拧起的眉头，淡淡说道：“不。是她，不喜欢我——”
阿七望着他，他却阖上双眼，连同眼中的笑意。透过窗纱，光影斑驳，映在男子的面上，容色静美。阿七此时才发现，这个男子对自己笑时，不在唇边，只在眼底。
“你几乎不曾与她说过话，”此时只听他低低说道，“如何知晓她不喜欢你？”
阿七不答，心底有些黯然——倒并非因这祁女不喜自己。
“罢了，”暄接着说道，“若你不喜欢，回去我另选别的侍女给你。”
阿七不置可否，神色郁郁，轻声叹道：“布苏姑娘年岁轻轻，作别故土亲人，跟着素昧平生的男子远行，只怕此一去，再也不得归返，却不见她面露忧色——”
“即便帝王之女，亦不能事事如愿，何况于她？这也正是这祁女可爱之处——心性爽朗，随遇而安。”只见赵暄笑道，“你二人的名字，布苏，意指细土；而乌勒，却是云霞——反倒是你这呆女，终日冷着一张脸，究竟有何不满？”
阿七开口说道：“拿链子将我锁着，倒与我说这链子由赤金打制，还要问我有何不满？”
暄听阿七如此说，便撑起身凑到她身旁，拉了她的手，一本正经道：“并非我有意将你锁着，只是放你在外面，惹的祸事太多——”
阿七眉头一拧，待要抽出手来，却被他翻来覆去将手看了个仔细。“连薄茧也无，你平素使的是什么？”
阿七随口说道：“匕首。”话一出口，方觉不妥。
果然便听那赵暄笑道：“是送你一柄新的，还是替你将旧的讨回？”
阿七索性冷笑一声，“殿下不若先将自己与他人私相授受之物，交割明白了，再讨不迟！”
暄闻言失笑道：“先时要砸花楼的场子，如今又要苛责夫婿，你可知皇家最忌妒妇？”
低头却见阿七深吸一口气，抬手解下腰间青潭，“。。。。。。他日若殿下得遇苏将军，烦请将这青潭归还与他——至于民女的匕首，并非什么罕物，不必讨回了。”
暄见她容色决绝，且有几分淡然，便知此举绝非向自己表明心意。当下敛了笑意，也不接那青潭，只将手掰过她的下颌，沉沉说道：“我却不信，若要得你一颗心，竟如此难么？”
此时那青潭堪堪横在二人之