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而那孩子，一看到传察恶着老脸冲过来，吓得马上放声大哭。因为眼前这爷爷的脸皱得就像树皮，让他想起他姊姊曾提过的千年老树精啦！
孩子一哭，让宝康的脸更沉、更僵。
眉不再舒缓，眼不再细如弯月，那表情更变得刻薄，彷佛看到了什么恶虫，想活活踩死，可又怕弄脏自己高贵的鞋一样。
他忽觉身体一热，骨子里开始裂痛着，他暗叫不妙，赶紧更专注地数念珠串，努力分着神，不让理智被那突生的怒气驾驭。
他想快点离开这里，以免有什么万一。
“啊！姊！小弟在这儿啊！快，他跑进人家的院落啦！”
此时，院墙外传来了声音。一听，大概是个十岁上下的孩子。
“老天！我不是教你好好看着小弟吗？被人发现，你姊就死定啦！待会儿再跟你转转乐、算老帐！”
接着，是一个姑娘急慌慌的娇斥。
听了这声音，宝康一愣，觉得挺耳熟的，他便停住脚步，望向院门。
院门被撞开，滚进了两个小巧的身影。一个身影先站了起来，是个男孩，看到传察正抱着一个哭着的小孩，竟奋勇地上去同他抢人。
“你想对我弟弟做什么？！快放开他，放开啦！树妖！”连这男孩也觉得传察长得像姊姊常拿来吓唬他们的树妖，他当然怕，不过还是勇敢地战斗！
另一个身影紧接着扑过去，宝康一看，果然是她。
那个昨晚被他整着玩的女孩——招娣。
此时她的脸也红扑扑的，同着男孩跟传察抢人，可她还懂得装装可怜。“传总管，请把我小弟还给我吧！我知道府里的规矩，他们只是来看我，我好久没回家了，家里刚死了姑母，又没大人可以照顾他们。我只有这两个弟弟啊！他们是我的家人，请不要伤害他，呜呜——”
不料，话才刚说完，院墙外又是一阵震天哭喊。
宝康的脸色刷白，因为他又看到了一、二、三、四、五五个小萝卜头，都滚进了他的院落，随即黏上招娣的大腿，异口同声地哭喊着：“姊——不要丢下我们！我们好怕、好怕啦”
招娣的谎话不攻自破。
这庞大阵仗全挂在身上，传察反而是弱势了，他慌得乱吼：“你们快放开我，我没要怎样，放开我！放开我！我骨头都快散啦——”
而那六个小萝卜头，因为看到树妖发怒了，更是哭得惊天动地！那声音在宝康听来，就像一万个人拿着钉子，在光滑的铁片上来回地磨削着
叽叽嘎嘎——叽叽嘎嘎——叽叽叽叽——嘎嘎嘎嘎——
“够了——”忍无可忍，宝康像狂风呼啸般地吼出声。
传察、招娣，还有她大弟都安静了，其余小的则小小声地抽泣，余悸犹存。
“传察！”趁着自己还能控制身体的变化前，他赶紧把话吼完。“全部赶出去！一个都不要留。”
“欸！好的，当家。”传察怯怯地答，他第一次看到当家气成这样。
之后，宝康急急地就想走。
招娣被他冷酷又愤怒的模样惊愣了好一会儿，可见他想走，她赶紧挣开传察的牵制，追了出去。
“当家！”她边跑边对那背影喊：“我姑母死了，家里没个大人，我这些弟妹都没人照顾，能不能让他们暂留在府里”喘了口气，再喊：“我发誓不会打扰您，您可以扣我的薪饷，罚我擅作主张，但请您答应我、答应我，好不好——”
这就是她昨晚一直想跟当家求情的事，因为唯一的姑母过世了，没人能再帮她照顾这群幼小的弟妹，她唯一能想到的办法，就是把他们全带进府里照顾。
她想，支了二十两银给别人的父亲看病，这种深重的恩惠当家都肯施予了，这回也一定能答应她的请求——将她这七个弟妹暂时安置在福尔家里。
一个愿意让笑容这样挂在脸上的人，一定很好讲话的吧？她相信自己不会看错人，她的当家绝对是个爱笑又温柔的大好人！
追着追着，前头的身影终于在那弯曲的游廊上停下了。
招娣在心里欢呼一声。
果然！她的当家是个大、大、大好人！
刚刚会那样吼，只是一时失控吧！
没关系，她不在意的。
等会儿，他回过头的时候，一定是带着笑脸，好温柔地对她说：“唉，真是拿你没办法，好吧好吧，就让你的弟妹留下来吧。没关系、没关系，食宿全由福尔家来包。别哭、别哭，哭了人就不美了，这是福尔家应该做的，福尔家非常需要像你这样的人才”
噢！当家一定会这样说的，她得先想好怎么应对才行。
游廊上很安静，安静到招娣可以听到前头那高大的男人富有节奏的吐纳声，安静到可以听到他手上那串念珠在喀喀喀快速转动的声响
招娣不知道当家这么做是在干嘛，好像是在进行什么神圣的仪式似的，不容人侵扰。她想，或许他是在拜什么神，祝福这宅里上上下下的人都要平平安安的吧！
她便安分地乖乖等待，先不打扰当家。
不过，当家手上那串念珠她愣愣地看着，觉得好眼熟。
过了一会儿，当家转过身来了。
招娣赶紧站好，屏息看着当家的脸。
呼——还好，是她好熟悉、好喜欢，可以融化千堆雪的春风笑脸。
然后，她继续期待当家接下来说的话
“你叫招娣，是吗？”他温温地问。
“是的，当家。”招娣精神抖擞地答。
宝康点点头，再轻问：“你姓什么？”
“我姓求，当家。”招娣的颊仍红红的，很有朝气。
“嗯，很好。”宝康状似满意地笑了笑，又问：“那么，你知道我是谁吗？”
招娣一怔，可还是老实地回答：“您是福尔家的大主子，当家。”
“所以我姓福尔，你姓求，对不对？”宝康似在确认道。
“对。”招娣有点不耐烦了，这么简单的道理，为什么当家要这样强调啊？
宝康呵呵地笑出声，然后用他那能让人如沐春风的温润嗓音说：“那为什么，我要管你家的事？嗯？”
招娣忽然一哽，被口水呛到，一直咳、一直咳——
咦？咦？咦？
怎么、怎么跟她想象的当家不一样呢？
被她供在心目中崇仰的当家，应该要像保护婴孩的床母娘娘一样，有着慈眉善目啊！为、为什么，她会觉得此刻的当家，生得是如此的
伪善，奸滑，又刻薄呢？
“记住，招娣，那是你家的事。”宝康又强调了一次，笑眯着眼说：“给你半天时间，把人都给打发走，没做到，就换你走人。福尔家不准有任何小孩，连一根头发都不准。”
说完，他冷着脸，嘲讽地哼了几声，掉头便要走。
结果，他的脑际马上被一个东西砸中。
不痛，但吓了他一跳。他回头一看，看到地上躺着一只沾满泥巴的破旧棉鞋，也发现后脑湿黏湿黏的，一摸，竟是未干的泥巴块，是那鞋子上的。
这时，招娣摆了一个奇怪的姿势，她将双手搁在头上，伸着食指，看起来好像是在模仿一头牛的角。然后嘴巴嘟着，眼睛像牛眼一样瞪着。
那模样，简直像个孩子在闹着脾气。
宝康不禁噗嗤一声，想笑，可接下来，他就笑不出来了
招娣朝宝康唱骂道：“大铁牛！大铁牛！斗啊斗，没心肝，没热肠，没人希罕你！大铁牛，斗啊斗，撞铁墙，稀巴烂，没人可怜你”唱完，还学牛叫了几声，然后对宝康猛吐舌头。
“你说谁？”宝康不笑了，脸色铁青。
“就是你！”招娣大叫。
“我不过不答应你，你就开口骂人？”
“你既有副铁硬心肠，就不要装笑骗人家的心！你是大骗子！大骗子！”
她真的很生气！
她一生起气，就想到处扮鬼脸，学那惹她生气的臭家伙狡猾的模样给大伙瞧。
她现在明白了，他那张脸是骗人的！
因为现下四处都没人，他便不想再装好人了。
她被骗了！
原来，福尔家的当家是个骗子！大骗子！
她最不能容忍别人欺骗她。
而宝康发现，现在深深吐纳、数念珠都没用了。
他那好不容易压下的怒气，被她这一挑衅，又猛地窜升起来。
铁？没错，他承认自己像铁，不论别人怎样打压他，他都压不烂，连心也硬冷得像铁，否则他撑不起这家福百发号。
但他不容许这小仆佣挑战他的权威，如果连小佣人他都整治不了，那他怎么管理名震四方的商行？
他是谁？他可是这福百发号的大当家！说一是一，没人胆敢在他面前说二！
她难道不知道，他可以马上把她扫地出门？
不过，现在却不是好时候。
他感觉到骨头、血肉、身体的全部，好像正在融化
这女人，竟有本事让他一回又一回的生那么多气。
连他大哥那样辱骂他的母亲、不准她入祠，他都还能忍，忍出微笑和他大哥说笑。可他却看不得这单纯的小姑娘污辱他、对他失望的表情
不行！他撑不住了——
抱着身子，他赶紧拐到转角处去。
“啊！偷跑！想拉肚子，我也不让你去！”
招娣慌忙追上去，也拐向那转角，一看——
幽长的游廊上，却没有任何人的身影。
第2章（1）
过了几天，招娣并没有照着当家的话去做。
照她对弟妹的解释，她当他那天是因为肚子痛，半途而废，没把游戏玩完，所以结果不算数。
“姊姊会想办法，让大家留在身边。”招娣让七个弟妹在她面前排排站。“我们一家人不会再分开，所以明天大家要乖，和任子一起待在这房里，哪儿也不能去，这样姊姊才能专心地和那只铁牛玩游戏，知道吗？”
“好的，大姊。”七个弟妹齐声答道。
“很好。”招娣看向她大弟。“任子，你还欠我一次转转乐，要是这回你又办事不力，我连这笔旧帐一起跟你算。”
任子惭愧地低头。“是的，大姊。”
“小弟。”招娣再看向上次闯祸的罪魁祸首。“姊姊答应过你，会再买一个毛猴补给你。我既然答应了，就不会食言，你再哭闹，就是不信任姊姊，知道吗？”
小弟可怜兮兮地点点头。
原来，小弟那天会失控，便是因为那只毛猴。她省了一个月的薪饷，才在庙会上买到那组毛猴军团，要给他当七岁的生辰礼物。少了一个毛猴士兵，让小弟很生气，才会闹别扭，让大家找不着他。
而那只脱团的毛猴，她早送给了一个更需要被它取悦的孩子。
不过她并不后悔，大不了再饿个几天，存钱买一只。
她穷惯了，吃太饱反而会肚子痛。她这样安慰自己。
将弟妹安置好，招娣重新披上战袍，再次走进当家的院落。
现下是清晨，正值早膳时间，招娣看到当家的婢女正走进走出地忙碌着。
“春春、春春。”她叫唤其中一位。
“呦？招娣，怎么了？”
“是这样的。”招娣说：“我前些天犯了错，给传总管责罚了，他要我来侍候当家用餐，算是赔罪。”
“是吗？我怎没听说？”
“千真万确，我连早饭都没得吃啊！”招娣说得可怜。“瞧你多好，传总管还亲口叫你去用饭呢！快去快去，你没去，就怕总管以为我偷懒，没做事。”
这婢女信以为真，将事情交代好，就开开心心地下去食堂用餐了。
招娣便替了她，进到了当家院落的正堂，看到当家独自坐在大圆桌前用餐。
气派的正堂很大，雕花华丽的紫檀圆桌也很大，这样的地方，应当是一家十口人吃团圆饭用的。可现下，就只有当家一个人这样寂寥地坐着，就算桌上布的菜碟再满，也填补不了这分空虚。
一个没有家人的当家的空虚。
因为只有一个人，他的脸上也不挂笑了，毕竟不知要笑给谁看。他就像一个脾气古怪、孤僻的独居老人一样，落寞地同他的账本一起吃饭。
原来，这才是真正的当家啊！那个爱笑的他，是假的。
听到开门声，宝康头也不抬，话也不讲，只冷冷地把茶盏往前推，示意要加茶，眼睛还是专注在那些账本上。
又一个原来，他私底下是这样对待下人的。
再讨厌他的态度，招娣也不想害了春春，她不情不愿地去火炉前提茶壶。
准备替他添茶时，招娣忽然眼睛一亮。
她看到一只伸展着四肢、貌似活蹦乱跳的小毛猴玩具，独占着当家身旁的位置。那摆放的姿态，好像当它是一个人，让它陪伴自己吃饭似的。
为什么那毛猴会在这桌上？她不是给了那个男孩吗？
她又细看一阵，更加确定，那的确是她省了薪饷，精挑细选的毛猴兵。
难道，那个