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☆、006：闺蜜
许娡认为，朋友不必多，知心的有一个就够了。
前生的她甚至连一个朋友都没有，大部分时间都用来执行任务，直至以身殉职。
今生的她倒是不缺朋友。作为生意场惯用的交际手段，各家子女也要有自己的社交圈，以此来巩固两家生意上的往来，这不光是帮了父辈的忙，也为自己将来继承家业打下良好的基础。
所以最一开始，许娡身边也围了不少的千金小姐，名媛闺秀，当然也包括宋春婷。
但许娡最不喜虚与委蛇那一套，凡是张扬跋扈，目的不纯者，都被她直接扫地出门，半点情面都不讲。
久而久之，便落了个孤芳自赏，桀骜自恃的坏名声。
在古代，女子的名声尤为重要，甚至关系到将来的婚配问题。
所谓近墨者黑，时间一长，除了宋春婷，再没有人愿意上门巴结许娡。她自己倒是乐得清闲。
“喂，我可听说了！”宋春婷收了笑，将丰腴润白的双手覆在许娡略显纤瘦的手背上，“宫家人居然请得动太后给你下懿旨，也算很有诚意了。”
许娡侧过身，用另一只手托着下巴，一副认命的表情说道：“什么诚意不诚意的，我看更像是先礼后兵的强硬手段，以他宫家今时今日，求道旨意还不容易？”
其实许娡分析的不无道理，他宫家权势再大，也不可能快马加鞭连夜赶回京城让太后和皇上每人下一道旨意，唯一可能的就是这两道圣旨是早早写好由宫吟飞带过来的。然后假惺惺的来许家知会一声，管你同不同意，他有圣旨在手，让你一肚子的不甘全咽进肚子里，犹如拳头打在棉花上，只得认栽。
宋春婷笑着打趣：“看来娡儿对未来婆家的印象不太好啊。”
许娡一听“婆家”二字，一脸头疼的样子，抽出纤纤玉手在空中摇了摇：“快别说我了，说说你吧，定好哪天搬了吗？”
宋春婷闻言，却是双颊顿染红霞，垂下双眼，一脸的娇羞之态：“嗯，下月初十。”
搬家有什么好难为情的呢？因为宋春婷在富户小姐中算是成婚比较晚的，今年都已经十七岁了，这在古代绝对可以算大龄剩女。
一个大户人家的姑娘，若非长得丑，嫁不出去的原因归根究底还是跟名声有关。
但她跟许娡不同，许娡名声虽坏，但也不至于没人要，而宋春婷的问题，不是要不要的问题，而是敢不敢的问题。
作为家里的嫡长女，宋春婷十二岁便谈好了人家，只等她及笄之年好过门，不想天有不测风云，人有旦夕祸福，一场大病直接要了男方的命。可怜宋春婷，婚事不了了之不说，还白白落了个克夫的罪名，一时半刻都没人敢再去说媒。
如今好不容易说成了这门亲事，虽是远嫁京城，但刚好成全了宋家想要在京城扎根的心愿，一举两得。
于是宋家决定来个双喜临门，打算举家迁居之时，便是宋家嫁女之日。
许娡掐了一把她红润的脸颊，反过来逗她：“对哦！忘了咱们宋大小姐马上就要成马家少夫人了。”
宋春婷的婆家是京官太常寺少卿马温良之子马煜。这年头都流行娶商户之女充盈自家金库。
宋春婷一听，一张小脸红得简直要滴出血来，掏出帕子把脸遮住，嗔道：“臭娡儿，坏娡儿，就知道取笑我。”
许娡趁这个功夫，将炕桌抽屉里早已准备好的锦盒拿出来，放在桌上，推到宋春婷面前：“好了好了，我不笑你了，快看看这个，喜不喜欢？”
宋春婷拿掉帕子，见桌上一个三寸见方的精致锦盒，明白过来，当即推了回去：“我们姐妹之间还用这个？快拿回去。”
许娡只好说道：“别以为你占了便宜，礼尚往来，我送了你的，你当然也要送我一份礼物。”
“可是……你又不喜欢那些俗物。”宋春婷双手一摊，犯了难。
“谁说我不喜欢俗物，宋家远近闻名的夜明珠，我倒现在还没有一颗呢！”许娡假装埋怨道。
宋春婷急着解释：“我的好娡儿，不是我不给你，只是那夜明珠是皇室御用的，别说是你，就连我也是只能看，不能摸啊。”
许娡也只是跟她开玩笑的：“我知道我知道，其实我只想让你帮我二人打两套头面而已。”说着，将锦盒打开，重新推到宋春婷的面前，“你看这里面的珍珠成色如何？”
“黑珍珠！”饶是见多了金银珠宝的宋春婷都忍不住惊讶出声，但是她并没有询问珍珠的来源，以许家的财富，换做谁都不会去怀疑吧。
“嗯哼！”许娡自是一番得意，坏坏地挑眉，“还请宋大小姐帮忙鉴定鉴定。”
许娡很懂得投其所好，这珍珠便是她某次任务抵作的佣金，是她主动要的，而且一直留着，就等着寻个时机送给她唯一的好朋友宋春婷。
“没问题。”宋春婷从小耳濡目染，加之本身就对珠宝鉴定很感兴趣，于是立马来了精神，用手绢垫着手，小心翼翼拿出两颗在手心上，仔细观察起来。
“嗯……色泽不错。”她说着，将两颗黑珍珠相互摩擦，“有涩感。”又垫了垫，“分量也足。”
许娡注意到，宋春婷在鉴定的过程中，眼睛一直在烁烁发亮，便知道她是真心喜欢这些黑珍珠的，也没枉费她向雇主狮子大开口。
“怎么样？你一套，我一套。”许娡以**的口吻说道，因为她知道全部给宋春婷的话她一定不会要，只能以此作为妥协。
果然，宋春婷犹豫再三，只好答应：“好吧，我也知道你的心意，放心，由我亲自来设计，再让最好的师傅们连夜赶工，一定在你出嫁前赶制出来。”
“我不急，八字还没一撇呢，赶在你出嫁前做出来才是最好。”许娡就是喜欢逗她。
“你又来！”宋春婷举起粉拳便打。
欢乐的时光总是过得很快，傍晚时分，有下人站在阁楼下唤她们去竹香院吃晚饭。
☆、007：往事
许家大宅里最大的院子便是竹香院，那里是许明夫妇的住处。
许娡非要拉着宋春婷一同去。
由小白引着，沿着石子甬路往北边走，一路上小桥流水，草木扶疏，弯弯曲曲直到了竹香院西墙的月亮门。
可巧，一个面容含笑，梳着丱发的丫头正迎面走出来，是许明夫妇的丫头，珊瑚。
许明和妻子何氏一共有六个使唤丫头：金钏、银钏、珍珠、翡翠、珊瑚和美玉。其中金钏、银钏是何氏的媵嫁丫头，也是何氏最器重的，剩下的四个则不分高低，一视同仁。
另外还有管事婆子邓妈妈、李妈妈和姚妈妈三人。
珊瑚一见许娡领着宋春婷过来，忙蹲身行礼：“见过大小姐，宋大小姐。”
许娡嗯了一声：“我们自己进去就好，你快忙你的去吧。”
珊瑚蹲身应是，方才侧身让主子们先行。
走了一段曲径通幽的小路，便见一处由太湖石堆砌的假山，许娡几人绕过假山，这才到了竹香院的花厅，也作穿堂。
花厅位于竹香院正中，面阔三间，前后附有檐廊。东西山墙配以圆形窗格，南北皆是整扇的落地长窗。这里是何氏会见女客和吃饭的地方，与许明外院富丽堂皇的春禧堂不同，这里极具江南特色。单是落地长窗上的黄杨木雕就有四十八幅之多，且每一扇长窗裙板上的雕镂都格外的精细繁复，栩栩如生，将花厅装点得很是古朴雅致。
厅内以隔扇划为三部分，中间用来会客，一副垂丝海棠图挂于中堂，两侧挂有“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风”的堂联；东西两侧为餐厅，各设十人台的玉石圆桌一套。
许娡携宋春婷踏上檐廊时，珍珠和翡翠两个丫头便动作麻利地挑了葱绿撒花软帘迎二人进去。
珍珠高声道：“大小姐和宋大小姐来了！”
眼见着一个风韵犹存的四旬美妇从西厅里出来，宋春婷赶紧端庄行礼：“伯母好。”起身见其身后还跟着一个妙龄少女，又微笑点头：“妹妹好。”
宋春婷口中的伯母便是许明的妻子，许娡的亲生母亲何氏。何氏出生于大户人家，其父为汇香楼的老板。传闻汇香楼是高祖皇帝的御厨何福江致仕后经营起来的，至今已有一百多年的历史。
何氏虽为庶出，但琴棋书画无一不通，也正因为是庶出的关系，才得以让一穷二白的许明抱得美人归。
许家靠卖布为生，最开始甚至连正式的门面都没有一间，只是在汇香楼旁搭了个临时的布摊。
许明为人精明，且能吃苦，他在汇香楼摆摊的目的不是为了吸引顾客，而是为了吸引伯乐。
试想汇香楼能够经营百年而屹立不倒的原因，除了经营得法，无外乎还有一帮高端的客户群体，而许明等着，正是这些“贵人”。
但贵人不会自降身份，流连一个路边摊贩，即便你卖的是云锦，他都不屑一顾。
所以在此之前，许明必需要有一个上得了台面的身份。
他承认，在与何氏相遇、相识的过程中，他动了一些小心思，耍过一些小手段，但他对何氏也是真心喜欢的。
之后，他以汇香楼老板女婿的身份，轻而易举做了布庄老板，且善于经营，一年之内便在津州有了三家分店，也算小有所成。
但许明并不满足，于是他将目光瞄向了当时算是津州首富的盐商曹家。
经由岳父介绍，许明很快得到了曹老太爷，也就是曹乾坤爷爷的赏识，不但以财力助其在生意上的拓展，更是将他代入自己的人脉圈。
后许明效仿曹老太爷，搞起了商业联姻，陆续纳了几房姨娘。
生意越做越大，为感谢曹老太爷的提携之恩，这才有了后来的婚约一说。
其实曹家老太爷起初决定帮许明的时候，并没有料到许明会青出于蓝，况且当时许明给出的回报绝对比他把钱放在钱庄里挣得多。
曹家落败的原因，全是因为他那不争气的儿子，以及败家的孙子身上。
何氏很喜欢这个不骄不躁的宋春婷，眉眼带笑去拉她的手：“到这还客气什么，快随我进去吃饭。”
“是。”宋春婷略带娇羞地随着何氏进了西厅。
一旁的妙龄少女随即福了福身：“见过长姐，见过宋姐姐。”说着，抬起头，露出一副花容月貌，正是许娡的庶妹，许婕。
许娡仍是习惯性地“嗯”了一声，随着母亲进了西厅。
许婕跟在最后。
她今日穿了件浅紫色的折枝花卉褙子，下穿一条淡粉色挑线裙子，与许娡相比，她并不出挑。长发半挽，配以赤金点翠如意步摇，行走间，虽摇曳生姿，但难掩其卑微之态。
西厅内，人已经到齐。
坐在主位上，一身华服，蓄了些胡须的富态男人便是许明。
“伯父好！”宋春婷先行一礼。
“是春婷啊！快坐！快坐！”许明客气道。
许明左侧依次坐着长子许世清及妻子孟氏、次子许世杰、幼子许世勋，以及末位的纯哥儿。
彼此打过招呼，何氏引宋春婷入座，许娡和许婕也随之就坐。
“春婷啊，家常便饭，你可不要嫌弃。”何氏让宋春婷坐到自己边上，拉着她的手说道。
宋春婷忙道：“怎么会呢！伯母家的菜最好吃了，十里外都能闻到。”
“哈哈哈哈……”又是一片欢声笑语。
用过晚饭，宋春婷见天色已晚，必需要回去了，许娡便又送宋春婷出了垂花门。
回到花厅，见家人已在中堂落座，许明与何氏一左一右坐在高堂之上，茶桌上备有茶点。
许娡看这意思，应该是有家庭会议要开，便默默坐到母亲的下首位上。
只是茶过三巡，许明还不发话，急得何氏在一旁小声提醒：“你不是有话对娡儿讲嘛。”
许明一直琢磨着不知怎么开口，被何氏这一说，只好放下茶杯，清了清嗓子：“那个……娡儿，侯爷的意思，让你后天随他一同回京城。”
“什么！”
☆、008：回京
在座除了许明，几乎是异口同声。
好在何氏有先见之明，喝茶时已将纯哥儿和几个庶出子女打发回去，只留了亲生儿子许世清、儿媳孟氏和女儿许娡。
“我不同意！”她第一个反对，侧身对许明语重心长道：“老爷，咱们许家的女儿，虽不是高门大户，却也清清白白，就这么随随便便跟未来夫家去了，将来的名声可怎么好？”
许世清也说：“是啊爹，此事确有不妥。”
话音未落，他身旁挺着大肚的美艳少妇用胳膊肘轻轻碰了他一下：“爹娘说话，你跟着凑什么趣。”
她便是许世清的继室孟氏，名门庶出，父为正二品礼部尚书，年方十八，如今已有孕九个月，即将临盆。
许明看看左边的许世清两口子，又看看右边的何氏和许娡，重重一叹：“哎！你们以为我想让娡儿跟着去吗？”他用右手背拍着左手心，极其无奈道：“那是贤德贵妃的意思，要让娡儿到京城里学规矩！”
“学规矩也用不着到京城里学啊，叫人在京里请个妈妈来，还怕教不会吗？”何氏争辩。
许明急得拍桌子：“哎呦，我说‘贤德贵妃’的意思，‘贤德贵妃’的意思你懂不懂啊！”
“有什么懂不懂的？明摆着是他宫家折辱人呢！”何氏铁了心护着女儿。
这时候，许娡开了口：“爹，娘，我决定跟姓宫的走�