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“请不要多动，否则容易造成残疾。”年轻的大将从马上跳下，快步走上前来，和何照依说道。
“将军救命之恩，小女子没齿难忘，不知将军高姓大名。”何照依问道，手中的钗子，却仍然紧紧地攥在手心，她不知道对方是否怀有恶意，人面兽心，如果对自己有所企图，那就只能靠这根钗子，免得自己清白受损。
王保保看了一眼这位小姐'》，在那厚厚的裘装之中，明眸皓齿，眼神清澈，他心中虽然一动，却没有过多的凝望对方：“我叫王保保，正准备回京禀报一些军事，路过这里，恰巧遇到红巾军打劫，就帮了点小忙。”
王保保？“敢问将军可否是汉人？”何照依问道。
“一半吧，我父亲是中原人。”王保保说道，他很好奇，这个女子怎么会问这种问题，“不知小姐'》可否要到哪里去？”
“小女子随着父亲和大哥，准备去大都探亲，可是，不料路途中遇到红巾军劫掠，父亲和大哥都遭惨死，如今，小女子也不知该往哪里去了。”何照依说着，眼圈一红，要不是顾及着这么多人在此，很想嚎啕大哭，父亲和大哥，就这么不明不白地死了。
“既然是去大都，那我们顺路，你的腿也伤了，还是到车子里面坐着，随我们一同去吧，如果只有你们两个，恐怕路上再有什么不测。”王保保说道。他也不知自己为什么，会突然同情起眼前的这个女子来，明明有紧急军务，却还有闲心在这里唠嗑。
何照依思索了一下，只有如此了。虽然以前曾经偷偷从扬州跑到兴化，但那是女扮男装，而且那个地带还没有起战乱，又比较熟悉，而在这里，地形陌生，气候异常，恐怕走不了多久，就得冻死路头。
“那就谢谢将军了。”
“来人，将那辆马车收拾干净，将这位小姐'》的父亲和大哥的尸体，带回去厚葬。”王保保说道。
“多谢将军”何照依非常感激眼前的王保保，连父亲和大哥的尸体，都想到厚葬了。
看着何照依和小爱两人上了车，这时，一个卫兵匆匆走了过来。
“将军，情况有些不正常。”
“怎么了？”
“属下检查，这些人虽然围着红头巾，但是，所穿的内衣，却是扬州所产，恐怕，他们不是刘福通所部的红巾军，或者，他们根本就是假冒红巾军。”
“嗯，知道了，你派几个人，调查一下。”王保保也有些好奇，这些人是扬州路的？他们大老远跑到这里来，就为了打劫这个车队，他们之间，有什么瓜葛？
大都，已经是一片冰天雪地，连续几天的大雪，整个大都，都已经成了一个银装素裹的世界，大户人家里，铜火盆里烧着旺旺的炭火，抵御冬天的严寒，而在街道路边，少不了冻死街头的乞丐。
“何小姐'》还是第一个来大都吧？少字”王保保骑着马，和坐在车子里的何照依说道，声音充满了磁性。
“是的，”何照依黯然地说道，刚才在大都城外，埋葬了父亲和大哥，等到她联系到二哥之后，再将两位亲人的遗体运回扬州去，故土难离，现在客死他乡，何照依一个弱女子，也无能为力。
“如果何小姐'》没有什么安身之处，那就随我去吧，我在大都没什么亲戚，但是蒙太师脱脱亲睐，每次来了，都是在太师府暂住，何小姐'》和我一起去太师府上吧”王保保出了邀请。
“不用了，这一路上来，麻烦将军了，小女子一介平民，怎敢去劳烦本朝太师？我先找家客栈暂住下来吧”何照依拒绝了王保保的邀请。
太师府，那是什么地方？是自己随便能去的吗？何照依出身扬州富户，自然对官场也略知一二，自己来到大都，无权无势，还是暂时先找个地方居住吧
看何照依不乐意，王保保也没有挽留，如今是大年初三，整个大都，只有最大的那家“福记”客栈在营业，将何照依送到了客栈，安顿好了，王保保才带队回了太师府。
“扩廓大哥，你终于回来了”刚进门，王保保就迎上敏敏帖木儿。
“敏敏，这段时间，我教你的功夫炼得怎么样了？”王保保问道。
“一会儿我们过两招对了，怎么现在回大都了？”敏敏看着王保保那阳刚之气的脸庞，问道。
“这个…”虽然她是太师的女儿，但是，这军情，还不能随便透露。
“敏敏，扩廓刚来，也不说让人家歇歇，还有，我不是说过，你要多读书识字，不要花拳绣腿吗？”。一个严厉而慈爱的声音传来。
“见过太师。”扩廓赶紧参拜。
“嗯，扩廓，到我书房里来。”脱脱帖木儿说道。大年初三，就跑回大都来，肯定是有紧急军情。
敏敏跺了跺脚，学点武艺怎么了？在草原上，哪个女儿家不是都能骑马射箭？怎么进了大都，反倒要像那些中原女子一样，坐在房间里，刺刺绣，画幅画，这才是女儿家？
“小姐'》，这次扩廓大将军回来，带来了一个女子。”旁边的一个家丁悄悄说道。
“你怎么知道的？”敏敏眉头一皱。
“那些跟随扩廓大将军的士兵都被安排到了偏房，小的听那些军士们说的，据说这个女子还挺漂亮。”
“这个女子现在在哪里？”敏敏问道。
“好像说是在‘福记’客栈里。”
“叫玄冥二老跟我来”敏敏说道。
玄冥二老并不老，刚过二十，是敏敏的贴身奴才，本身没什么厉害的功夫，但是，各种捉弄人的手段，却是层出不穷，两人还爱变戏法，一个人会变出冰来，一个人会变出火来。敏敏既然带了这二人前去，摆明了要去挑了那个被扩廓带回来的女子了。
客栈虽然很大，客房也很干净，但是，何照依睡不惯北方的这种大炕。
大炕是土制的，外面是一层红砖，上面是炕席，铺着一床舒服的褥子，中间是一个炕桌，唯一和南方相同的，就是带着一圈帷帐。
“小姐'》，我给您打点水来，泡泡脚，早点休息吧”小爱说道。
还没等何照依回答，“哗”的一声巨响，门被无礼地推开了。
“我倒是想看看，能迷住扩廓大哥的人，长得什么模样。”一个清脆的女声传来。
“你们想干什么？”小爱站起来问道。
“啊”小爱被玄冥二老的一个冰冻的雪球击中嘴巴，顿时说不出话来。
“一边去”敏敏上前，扯开了帷帐。
“照依”
“敏敏”
刚才的怨气早已经烟消云散，代替的是久别重逢的喜悦。
“你怎么在这里？”
“你怎么在这里？”
何照依没有想到，会在这里遇见敏敏，几年前，家里来了神秘的客人，爹爹尽全力接待，那规格，连行省左丞恐怕都享受不到，而她自己，也和客人的女儿敏敏成了一对好姐妹'》，但是，客人的身份，她却始终不知道，只知道是大都来的。
爹爹说来大都展，她就知道，肯定是来找这位曾经的客人，但是，具体是谁，爹爹并没有说明白，她也不知道，现在，终于见到了敏敏，她没有别的请求，只要对方帮助自己，将爹爹和大哥的遗体运回扬州去，她就满足了。
“走，跟我回家去，别在这里住了。”敏敏拉起了何照依。
“你家在哪里？”
“宰相府，不对，现在叫做太师府了。”敏敏淘气地扮了个鬼脸，“别楞神了，快收拾东西走吧”
太师府？何照依还没反应过来，已经被敏敏拉上了车。
至正四年至八年，脱脱因病辞相，曾到扬州小住，被何照依的父亲热情接待，从此有了密切的联系，脱脱重新成为宰相后，何老爷甚至可以直接拿到朝廷拨下来的盐引，何家成了扬州第一大盐商。
第二百三十一章 一叶浮萍归大海
“照依，你来了大都，怎么也不说一声啊，这次来了大都，就多呆一段时间吧”敏敏坐在车上，和何照依说道：“家里人都好吧？少字”
听到这里，何照依那长长的睫毛下面，已经是暗泉涌动，晶莹的泪珠，在红肿的眼睛里，很快就要夺眶而出。
家里人？如今家里还有什么人？父亲和大哥都已经去世，二哥和自己关系本来就很冷淡，爹爹在世的时候，他就想把自己嫁给那个两淮盐运使，这下爹爹和大哥都没了，如果自己回去，长兄为父，更会擅自做主将自己嫁出去的。
“照依，照依，到底怎么了？”敏敏看出何照依心情不好，摇着她的手问道。
“唉，敏敏，一言难尽啊，”何照依强忍着内心的悲痛，说道：“高邮府如今闹得很凶，扬州离高邮府很近，在二哥的怂恿下，爹爹想将家迁到大都来，只留二哥在扬州做生意，没有想到，运河已经结冰，只好走6路，就在快要到达大都的时候，碰到了红巾军，爹爹和大哥都不幸遇难，要不是扩廓大将军及时出现，恐怕我也已经惨遭不测”何照依说着，泪珠就簌簌地掉了下来。
“照依”敏敏将何照依的头搂了过来，何照依终于按捺不住，哭了起来。
“没事，没事，人死不能复生，节哀顺变吧以后，你就住在太师府上吧，也算是有个好姐妹'》陪我一起玩。”敏敏说道。
“这可不行，太师大人日理万机，我一个平民女子，怎能总在太师府上叨扰？我还是暂时住在客栈吧”
“客气什么啊”敏敏说道：“如果你不住，那我可要生气了啊”
何照依只好轻轻地点了点头，但是内心却下了决定，等再住几个月，运河开了之后，就可以借着回家安葬父亲和大哥的名义离开了，这太师府，可不是自己这样的平民百姓可以住的。虽然自己家在扬州，算得上是大家族，但是，到了大都，什么都不是，这里的皇亲国戚，贵族富豪，那可是一抓一大把。
但是，这里面的商机，也是很多的，比如说，从张士诚那里贩来的精盐，要是能够卖到大都，那绝对是暴利，这里百分之八十的盐，都是精盐，而从遥远的西北运来，成本很高，要是从南方走水路，就很方便了。
何家主要做南方的生意，而北方从未有涉及，这次何老爷子举家迁到大都来，除了有逃避战乱的意思，又何尝不想把自己家的生意做大？
“太师，由于我们采取两线作战，着重进攻徐州起义军和南阳襄湘起义军，孤立中心的刘福通所部，尤其是前段时间，太师剿灭了颍州的红巾军，极大地鼓舞了我军的士气，又有李思齐所帅的军队浴血奋战，如今，反贼刘福通所部已经如秋后的蚂蚱，蹦跶不起来了”见到了脱脱，扩廓说道。
“嗯，这样的话，整个中书省就高枕无忧了。”脱脱松了口气，这些年来，局势越来越糜烂不堪，尤其是刘福通的起义，离大都太近了，这个威胁，必须消除，现在局势向有利的方向展，脱脱也放下心来。
“不过，淮南江北行省倒有些问题。”扩廓说道：“郭子兴所部不足为惧，足足半年，也没有出了濠州城，他们都是无能鼠辈，但是，郭子兴手下的一员叫做朱元璋的猛将，却是东征西战，现在已经打下了定远。”
“朱元璋？”脱脱在心里默念着这个名字，“朱元璋，诛元章，果然，还真是个人物啊。”
“相比朱元璋，现在更担心的，是在高邮府闹动乱的张士诚。”扩廓接着说道：“高邮府的张士诚，绝非一般的人物，他能在短短数月之间，突然崛起，一举夺下了兴化和泰州，尤其是泰州，作为军事重镇，而且有两万兵马守城，居然能够被对方给夺下来，说明这个张士诚，很有实力。”扩廓接着说道。
脱脱点了点头，作为流串的起义军，能够攻打下来防守严密的大城市，绝非易事，这个张士诚，很有几番本领。
“他也是红巾军吗？”。脱脱问道。
“属下认真查过，张士诚本是兴化盐民，和那些红巾军没有联系。”扩廓说道：“但是，让人奇怪的是，张士诚手下的军队并不多，也就几千人马，战斗力却很强，听说怯不花将军率精锐一万，在野战中居然会败给了张士诚的军队。张士诚的军队中，装备了一种威力巨大的火铳，百百中，根本就是锐不可当。”
“哦？”脱脱眼中闪过一丝锐利的光芒，这个张士诚，更是不同寻常，不过，已经让行省去处理了，张士诚已经做了兴化县尹兼泰州州尹，服从了朝廷。虽然这是两个不同的州府，从未有过兼职这样的事情，朝廷也同意了行省的安排，只要能够将反贼安抚了，不来捣乱，才有精力对付闹腾得最欢的，等腾出手来，就可以逐一击破。
“本来张士诚做了兴化县尹兼泰州州尹，也算是朝廷莫大的恩赐了，可是，高邮府的达鲁花赤，却在腊月二十八搞出了一个拙劣的刺杀计划，没有将张士诚杀了，反而被愤怒之下的张士诚，反攻进了高邮府，估计行省的公文马上就要到了，我这次回来，主要就是想请示太师，如果需要的话，扩廓愿意顺着南下，将张士诚捉拿回朝廷。”扩廓说道。
“