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他这么一说，在座之人俱都频频点头，觉得此人的话倒把真相说了个八九不离十。唯独晨晖孤零零地坐在椅子上，感觉自己如同死去一般冰冷僵硬，只能用力将左手的拳头死死抵在唇上，压住即将喷涌而出的热流。
“少主神志迷糊之时，按照他们的意思招供也可以理解。”双萍的脸上仍然是那副悲悯惋惜的神情，“幸亏朝廷的人没有知晓少主的真实身份，木兰宗总算没有彻底损失了领袖。”
“有谁见过这般软骨头的少主？”凌迅哼了一声，“就算他不是存心出卖楼桑大主殿，怕是今后也服不了众吧……”
“也是。少主十多年来幽居密谷，少与宗人接触，只怕处理木兰宗的日常事务也力不从心……”
“我敢打赌，他怕是连我们在座的各位名字也叫不全吧……”
“为了解开一个小小禁咒就灵力全失，这平日的法术也不知是怎么练的……”
“木兰宗危急存亡之际，一个软弱的领袖可不济事啊……”
众人的议论纷纷在月阁内响起，却无一不含着对这位少主的失望和轻视。这种情绪以往碍于楼桑大主殿的威信还尽力压制，此番却再无顾忌，就仿佛决堤之水一般，带着每个人心中各种各样的念头喷涌而出。
所有的议论一字不差地落入晨晖耳中，他迟滞的眼睛一会看看这个主祭，一会看看那个主祭，却终于在接触了鉴遥冰冷而又兴奋的目光后缓缓闭上。以往也察觉到自己的才德难孚众望，因此便总是小心翼翼地保持着谦逊之心，力求做得更好，幻想将来有一天自己能够不辜负这个位子。此番却如同早已中箭倒地的猎物，本来就已虚弱得再无还手之力，却还要被当众剥了毛皮，血淋淋地陈列在大庭广众之下被人指戳嘲弄，甚至包括自己最亲近的长辈和最好的朋友！心中似乎有什么东西砰地绽裂了，晨晖痛得弯下腰，口中的鲜血便突破了左手的阻挡，沿着指缝和手肘一滴一滴地落在衣襟上。
“大家不要说了，说起来也并非都是晨晖的错。”恍惚中，双萍的声音再度在晨晖的耳边响起，“其实大家都看得出来，是楼桑大主殿为了独揽大权，故意以隐修为名将晨晖与宗人隔绝，就算法术，也只是象征性地传授一点皮毛，否则何至于那么容易就损失殆尽？晨晖虽然对不起楼桑大主殿，楼桑大主殿也确实一直把他视为傀儡，从未用过真心栽培。当务之急，不是指责晨晖担任少司命有多么不称职，而是选出一个新的木兰宗领袖来，渡过目前的难关……”
后面乱哄哄的吵嚷，晨晖已经听不清了，只觉得眼前的黑翳一片一片，如同蝴蝶的翅膀快要连在一起。此时此刻，他的双臂早已没了支撑身体的力气，他只想有一个人过来扶他一把，好让他不至于从椅子上摔下去。可是，没有人过来，甚至连双萍和鉴遥，都没有再看他一眼。
失去知觉的那一刻，晨晖倒在冰冷的地板上，感觉自己就像在悬崖边被步步紧逼的猎物，终于不可避免地跌入命运的深渊。然后他听见凌迅主祭大声地道：“我提议由双萍主祭升任主殿一职，总揽木兰宗大权。”
此时此刻，站在角落里的鉴遥悄悄抬起右手，看到手心里一个双翅的符号一闪而没，恰正和他今日偷偷印在凌迅主祭后背上的符号一模一样。所不同的是，随着符号的消失，凌迅主祭再不会像现在这样受到操纵，狂热地执行着淳熹帝将双萍推上木兰宗首领之位的命令，而他鉴遥手心上的符号，却早已植根在血脉之中，无论他怎样擦洗都无法祛除。
这是第一个指令，以后还会有第二个第三个。我这颗暗子，当真是称职得很哪。鉴遥不敢看倒在地上的晨晖，只是盯着自己的手心，痛苦而又恶狠狠地笑了。
拾肆 魂似柳绵吹欲碎
舒沫在第三天清晨回到了天音神殿。
虽然碍于朝廷的耳目不能大举为楼桑大主殿发丧，木兰宗人还是在天音神殿中举行了秘密而隆重的超度法事，为楼桑大主殿送行。
舒沫虽然对楼桑的死感到震惊，却没有心思追问下去。她只是径直走到坐在神殿主位上的双萍身前，急切地问：“晨晖呢？”
“晨晖已经被废黜了少司命之位，现在木兰宗的首领是我。”双萍似乎对舒沫如此关注晨晖感到不满，毕竟面前这个女子口口声声爱着的，是她的儿子。“朔庭怎么样？”双萍起身将舒沫拉进一个月阁里，明明看得见她身后原封不动的乾坤袋，却依然忍不住要问出一个确切的答案。
“地泉被人占据了，我只好回来。”舒沫落寞地回答。几缕披散的发丝垂落在她眼前，她却没有伸手拂开。从极冰渊的一去一回，重创舒轸的那一剑，还有内心里翻腾不休的彷徨悔恨，都无一不折磨着她的身心，让云浮世家向来高傲自持的沫小姐也露出了深深的疲惫和痛楚。
“就是说，你没有复活朔庭？”双萍后退了一步，仿佛觉得天地在一刹那间四分五裂，让她脚下一软几乎跌倒在地上，“今天是第三天，过了今天，朔庭的身体就会腐坏，就再也没有了复活的希望！那我还为了他争夺这个木兰宗首领的位子做什么呢？早知道……早知道我就不该同意将他带出来，我就不该相信其他人……”
“萍姨，别难过……”舒沫望着濒临崩溃的双萍，作为母亲深切的哀恸和失望让她无地自容，“我们还有……还有一条路……”她压抑下脑海上翻滚挣扎的念头，几乎用最大的力气道，“只要今天之内找到朔庭转世的灵魂，你还来得及施法……”
“今天之内，谈何容易？”双萍毕竟是经历过大场面的人，很快便控制了自己的情绪。她打量着舒沫的神情，渐渐有所领悟：“莫非，你已经知道那转世之人是谁？”
“是的，我知道。”舒沫刚点了点头，心里就泛起一阵熟悉的绞痛，那是海国公主的誓言在提醒着她。她一只手下意识地按在了心口，踉跄着靠在月阁菱形的窗格上，咬紧牙关熬过撕肝裂肺的痛楚，虚弱却清晰地对双萍道：“他就是晨晖。”
“晨晖？”双萍恍然大悟，目光暗淡下来，“原来他就是朔庭的转世，怪不得……怪不得我总觉得他是有哪里不一样……那孩子也是那般眷恋我……可惜……”
“你把晨晖怎样了？”舒沫忽然想起双萍先前所说的废黜一事，心下一紧，竟比违誓之时还要痛楚，“他……还活着吧？”
“应该还活着。”双萍蓦地想起那孩子昏迷之前哀恸欲绝的眼睛，不由浑身打了个寒战，“主祭们还没来得及讨论怎么处置他，他现在就安置在湖边的公主祠里。”
“那好。”舒沫将肩上所背的乾坤袋小心翼翼地放下来，交到双萍手中，“萍姨，麻烦你现在着手准备复活朔庭的事，入夜之前，我一定会把朔庭的灵魂带回来。”
“好。”双萍双手抱过朔庭，心中暗暗地发下誓言：神啊，我已经失去过一个孩子，绝不能再失去另外一个了！就算恶贯满盈，就算报应昭彰，我也绝不会放弃！
公主祠是前朝苍平的开国皇帝彦照为了纪念自己的女儿清越所建，据说就是修筑在彦照帝最后看见清越公主的地方，位于晔临湖的西岸，离天音神殿并不远。
苍平朝覆灭之后，公主祠也就衰落下来，到得如今不过只剩下几间歪歪斜斜的大殿，常常被无家可归的乞丐和流民当作栖身之处。不过更多的时间，这里无人问津，偶尔有野猫窜进来，就会惊起一树飞腾的乌鸦。
晨晖其实并没有昏迷多久，但他一直不曾睁开眼睛，任凭旁人将他一路从天音神殿抬到了这里。他实在没有勇气再面对那些或讥讽或同情的表情，他甚至不敢设想，自己以后该何去何从。
此刻他就躺在祠堂大殿的地砖上，身下铺着薄薄的稻草，身上还盖了一床棉被。微微侧过头，就可以看见两个人影在祠堂的大门处晃悠，想必是奉命来看守他的人。
口中还残留着血腥味，喉咙也干得要冒烟一般，但晨晖只是艰难地咽了咽唾沫，不愿发声向那两个人讨一点儿水喝。一个上位典礼还未完成就被废黜的少司命，一个一辈子洗刷不掉出卖师父罪名的叛徒，哪里还有脸面去向别人乞求什么？
身体抽搐了一下，晨晖缓缓闭上眼，眼角却已干涩得连泪水都没有了。
门外忽然传来了说话的声音，让晨晖死寂的心猛地重新跳动起来。他用手肘支起身体，瞪大眼睛看着走进来的人——
飘逸的长发，摇曳的裙幅，清冷的面容，沉郁的眼眸……那无数次占据了他梦境的女子，只能是舒沫。
“双萍主祭同意我来照顾他，你们回去吧。”舒沫打发掉门口看守的两个木兰宗人，走进了幽暗的公主祠。
“晨晖？”她叫了一声，似乎为两天之间这个少年巨大的落差感到吃惊。
“沫姐姐……”晨晖哽咽着吐出这三个字，忽然不知道自己接下去该说什么。询问她为何突然不辞而别？倾吐这两天来自己遭受的一切磨难屈辱？还是告诉她，在他被所有人抛弃的时候，在他十七年的生命中所依仗的一切全部颠覆的时候，他只能哀求她还能信任他拯救他？
不，他什么都说不出口。这是他内心里爱慕的人，他还想在她面前保留一点儿尊严。
看着努力从草铺上撑起身子的少年，觉察到他明显消瘦憔悴的面容，舒沫一路强撑的刚硬顷刻间被击得粉碎。她扶着他重新躺好，掏出手绢抹去他额头上的冷汗，和声道：“你好好躺着，我给你倒点儿水来。”
“沫姐姐……”晨晖忽然轻轻拉住了她的衣袖，嘶哑的声音依旧悦耳，轻易就可以拨动听者的心弦，“你受伤了？”
舒沫一愣，随即笑了笑：“已经好了。”说着她站起身，有些慌乱地四处寻找着可以打水的容器，却总是找寻不到——她明明是来取他的魂魄的，却为什么会为了一句关切的询问就扰乱了心神？
走出阴暗的祠堂，站在阳光明媚的树阴中，舒沫深深地吸了几口气平息下内心的灼痛，然后她终于在墙根下发现了一个缺口的瓷碗，拿到水井边洗干净了，方才打了水走回屋里去。
看着晨晖喝水时的贪婪模样，舒沫微微自哂：云浮世家的沫小姐，几曾做过这般服侍人的活计？只是看着晨晖此刻的表情，如同一个无家可归的小动物般可怜而委屈，倒引得她十几年来难得地动了恻隐之心。反正离天黑还早，就让他在最后的时间里过得好些吧。
等晨晖喝完了水，舒沫又打湿了手绢，帮晨晖擦去了嘴角边干涸的血迹，方才洗干净了晾在供桌上。避开少年痴痴凝视着她的目光，舒沫揭开被子，看着晨晖衣襟上触目惊心的血迹，皱眉道：“你受了什么内伤，竟吐出这么多血来？”
“没什么伤……吐出来，心里就没那么憋闷……”晨晖嗫嚅着回答。
舒沫没有应声，目光只盯着晨晖的胸口。忽然，她伸手解开晨晖的腰带，将他的衣领掀了开来。
“沫姐姐别看了……真的没什么……”晨晖无力阻止，躺在草铺上难堪地转过了头。
舒沫的手僵住了。少年白皙的胸膛上，不知什么时候长出了一棵翠绿色的叶芽，虽然不过顶着两枚椭圆形的叶片，却可以清楚地看见它庞大的根须如同一棵倒立生长的树木，深深地扎入心脏，散入经络，竞看不出尽头。这样诡异的情景，竟让舒沫一时手足无措。
“是上次，被藤妖种下的种子发芽了。”晨晖努力地笑了笑，“我原本以为，凭我一贯皮实的性子，怎么可能忘了寻欢作乐，却不料一不留神，被它……钻了空子。沫姐姐别担心，我保证以后每天只想着开心的事情，绝不会再让它长大了。就算不做少主，生活里还是有很多令人愉快的事情，淳煦大司命也说过生命本身就是值得感恩的奇迹，所以……所以痛苦只是暂时的，而生命的快乐才是永恒，对吗？”
舒沫任凭他絮絮叨叨地说着，并不答言。就在晨晖有些尴尬地闭嘴之时，舒沫忽然并起两指，在半空中划出一个银色的符咒。那符咒如同一支弯曲的线香从头开始燃烧，烧到尽头之时，恰好把末尾的银光抖落在藤妖的两片稚嫩子叶上，顿时将它们烧成了灰烬！
随着晨晖一声痛呼，银光烧至根部，散为几股，顺着庞大的根系越分越细，越蹿越深，烧灼的感觉顿时引得晨晖一阵猛烈地抽搐，几乎像条离岸的鱼儿一般挣扎弹跳起来。
“忍一忍，就好了。”舒沫俯下身，用自己的身体紧紧压住晨晖，半晌才感觉到少年的挣扎终于微弱下来，“不除了它，怕以后还是对你的身体有妨碍。”
“嗯。”晨晖应了一声，一动也不敢动，生怕稍微一用力，就会提醒舒沫他们此刻的姿势是多么亲密。他偷偷闭上眼睛，只觉满是阴冷霉味的空气中传来舒沫身上淡淡的馨香，就仿佛他阴霾密布