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步惊仙说罢轻叹口气，拍把鬼见愁肩头。“兄弟，该说的话我说了。你不相信我的话坚持要走，那你带上银子跟碧莲走吧。相信我的用心，那就别吝啬眼前这区区千两银子。男人不可无志，志更不该是区区小数的银两就能满足。”
鬼见愁一时迟疑难决，半响，狠狠拍了把大腿，蹲坐地上，痛苦不堪的吐露心声。
“兄弟啊，我又如何会不信任你？只是我也有顾虑，你们都是武功高强的游侠，而我呢？凡夫俗子，你说我能立什么大志！不就能指望跟碧莲一块快活的过上一辈子嘛……我又何尝不想陪你同生共死，轰轰烈烈的干一番大事，不管成不成都不枉费时日，可我这样的，能干什么呀！”
说罢竟忍不住红了眼眶，湿了眼角。
步惊仙也蹲下，拍肩劝慰道：“大乱世道，男儿不可无志。多少四十才入武道的前辈都能成就高手、好手之名。多少不曾练过武艺的勇士都能成为英勇战将。原本兄弟想着晚霞宗在金光城财大势大，将来我走时仅带点盘缠，其它都留给兄弟你和碧莲度日。将你们安置在金光城我也放心，有晚霞宗照应不怕受人欺辱！但如今这课大树倒了，我就不能不劝兄弟你一起走，我若是兄弟你早就去求拜月传授武艺，不怕学的晚，只怕无自强之心。”
鬼见愁如被一语惊醒，当即推开步惊仙和碧莲，一口气奔跑着追上晚霞宗众人，也不理会别人的疑惑和吃惊，扑倒山地就朝拜月磕头。
“宗主，请收我为徒，传我武艺！”
晚霞宗众人都觉意外，许多人心里不以为然，都看鬼见愁年纪不小，早错过练功最佳时期，但料想宗主看在恩情份上总会答应。
拜月沉吟片刻，鬼见愁以为她不愿，忙又磕头恳求，这才听她开口道：“恩公请起。恩公想入武道，拜月自当倾囊相授。但让恩公为徒那是万万不可，恩公如真想加入本宗，拜月可代亡父做主，权当以师姐身份代父授徒。”
鬼见愁不知她心意，只怕不收他为徒就是不愿意传授真正利害的本事，正要再求，碧莲跑过来拉着直催促他起来，又低声耳语提醒说“你这呆子！你与左岸兄弟相称，你当她徒弟，让她与左岸少侠如何相处？”
鬼见愁想起刚才左岸抱着重伤的拜月回来的情形，终于恍然大悟。忙欢喜的站直，躬身拜礼，尊称师姐。
步惊仙这时提着银两过来。
“贵宗往日由谁负责账务开支？”
就有人答是副宗主，拜月便说即日起由拜星负责。步惊仙将银两拿给拜星，道：“做一路开销。”
拜星忙要推辞，步惊仙皱眉道：“同舟共济，何必在意这些身外之物。”她这才拿着，旁的弟子怕银两太重，帮忙背着。
一行人浩浩荡荡的连夜赶路，攀爬险恶山峰之中。
如此翻过三个山头，天色都已见光，众人早都累了。估摸追兵是不会来了，拜月才令休息。但都不敢生火，怕烟雾暴露所在引来追兵。凌晨十分山中尤其寒冷，晚霞宗弟子过去少有受过这种苦楚，都彼此紧挨着躺倒草地歇息，却冻醒时多，睡着时少。
拜月看着门人如此凄凉困苦，根本不能入睡，走动散心时看见拜星不知何时醒了坐在棵树上郁郁发呆。她猜到拜星心事，走到树下呼喊。
“下来吧，姐姐有话跟你说。”
第十一节逃亡之路中
拜星这才发现拜月的到来，知道她伤势未愈不敢跃到树上，忙飘落地上，情急关问“姐姐怎么不歇息！”
“你还说我，你又为何不睡？”
“谁不着……”拜星双手别在背后，低头看着地面，伸脚乱踢碎石，神色郁郁。
“姐姐知道你想什么。但是你想错了。诚然，姐姐是喜欢左岸少侠的豪情壮志，但从没有想过要因为一个男人伤害自己的妹妹。”
拜月单刀直入，倒让拜星有几分失措，几分难堪，几分慌乱。
“姐姐才配得上他的……”
“傻丫头。”拜月轻轻握了拜星的手。“左岸此人人中之龙，智勇双全，胆识过人，难得又重情重义，有远志，不为近利失长远。如今虽然什么都没有，但这样的人在乱世之中迟早会成就番事业。如他这般的人，你我姐妹原本都配不上。姐姐这并非在说谦虚话，女人的姿色不算什么。过去本宗在陈国尚且有些财势，勉强还能帮他，如今落难至这等田地，已经什么都没有。如今是万万配他不上的。但天意命运安排了这番因缘际会，你我姐妹就该共同把握。于姐姐而言，宁与群芳共伺龙，不愿独守地中虫。姐姐也盼你能想开，更盼你不要误解。左岸此人，你我姐妹根本不能奢望独守。但本宗将来必定能够东山再起，甚至更胜往昔。凭你我姐妹，说稳守基业之能尚且勉强，说白手起家，从无到有，实无此能。但他可以，对此姐姐充满自信，因此尽管此刻落难，我也并不灰心丧气。”
拜星意外之余，又颇觉感动。她自幼被拜月照顾长大，姐妹间感情本来就极好，此番察觉拜月与左岸关系发生微妙变化也只是自怜自哎，觉得姐姐任何方面都比她优秀，怪只怪她自己不及姐姐。虽然伤心失落，但也没有含恨。这时知道姐姐心意，自然就倍觉感动。
“嗯，我已经不是孩子，理会得姐姐的考虑。只怕……只怕他喜欢姐姐，对我并无情意。”
“胡说什么呢？”拜月爱怜的替她整理头发，一手轻捧她的脸庞。“我的妹妹姿容如此出众，对左岸少侠又情真意切，他就算石块石头也会被你的柔情融化了呀。不要乱想，只是前途凶险难料，一切顺其自然，我们姐妹的情意他自然不会辜负，万不可一味想些情爱之事枉顾大局，那才真正适得其反。有志向的男人都厌恶女人为情爱纠缠不休的荒废时光，要学着懂事，力所能及的担待帮忙。知道吗？”
“嗯！姐姐放心，我不是小孩子了！”
姐妹俩聊着心事，不觉疲惫困乏，便那么紧挨靠在树下沉沉睡着。
其次天明，朝阳生气，光亮刺目，她们才带着困乏睁眼。双双对视微笑，一起梳洗了吃饭。
掏出来的匆忙，除鬼见愁其它人都没有带饱腹之物。鬼见愁带的十几斤干肉也只勉强够众人煮了果腹。
吃罢收拾妥当，又继续赶路。山路难行，直到日上正午也不过走了二十多里。众人在山头看前方群山连绵起伏，不见尽头。都一阵的心灰绝望，却又强自打起精神支撑着走。
路上拜月见步惊仙似有心思，猜测着问他。
“是否不赞成去楚国？”
步惊仙笑说“推想你自有道理，也就不必多说。”
“楚国新城有本族宗亲，十年前迁居在楚国专替料理钱粮兵器的生意，总也还算是本宗中人。如今虽然落难，但过去投靠料想还能得些照应。何况半月前本宗才派人押运一批价值五千金的兵甲过去，此刻落难必须依靠这笔货款。”
步惊仙并不意外，连连点头，末了又问“楚本强武之国，生产铁器，怎么还跟晚霞宗有许多兵器交易？”
“这些年的需求量一直很大，还是官府购置的，价钱爽快，交易又安全可靠。陈国至少有十六个商号都固定为楚国打造兵器，我看楚国也不会安份多少时日。”
长年大量收购兵器，耗费金银无数，任何大国都不可能长久支撑这种消耗。势必需要攻占掠夺，楚国显然不如表面看来的温和，求战之心的迫切恐怕不在黑狼军之下。
然而此时此刻，这些国家之间的大问题与他们的干系似乎不大。眼前连绵不见尽头的山岭如何走过才是要务。
山中野兽老远听到响动都逃散，连只鸟儿都无望猎得。赶了大半日的路，人人都饥饿难耐，却要强撑着。
到夕阳西下时分，有人支撑不住的跌倒，拜月只好让休息。
跌倒的人被救醒过来就嚎啕悲哭，引的十几个往日养尊处优的弟子跟着悲切哭泣。都被这整日的辛苦折磨的意志崩溃。其它没哭的，除几个年长些曾经历苦难的外，也都丧失斗志的低垂着头脸。
都不知道这么下去能不能活着翻越山岭到达楚国。
步惊仙见拜月在呵斥门众、设法激发他们的斗志，自己就叫上鬼见愁分头去找寻食物。没有食物众人的信心就难以持久。
然而山中鸟兽尽藏，也不见果树。他找了一个时辰就只发现个蛇洞，里面也没有活蛇。最后倒发现些能够食用的野菜和无毒野菇，采了一大包袱估摸够食用了才原路返回。
鬼见愁早已经回来了，正被众人围着吹捧。
原来他猎了两只灰色野兔，步惊仙见了也翘指称赞。鬼见愁越发洋洋得意。
“这打架嘛，诸位都是高手。但这山中猎兽嘛，诸位全不是我的对手！”
两只野兔并不够几十人食用，但有肉，加些野菜蘑菇煮熟，毕竟容易接受些。众人兴高采烈的张罗开餐，吃着时都想分到星点骨肉。有人吃罢了犹自喊着骨头不舍得吐了。吃着吃着，突然又哭起来。
“想本宗往昔何等风光，肉不剔骨素不屑食。今日竟落得如此田地，为这些白水煮的兔肉欣喜若狂，为根兔骨恋恋不舍丢弃，与街头乞丐何异啊……”
那人说着，狠狠将手里的兔骨朝地上丢掷，就那么站着仰面朝天，放声痛哭。其它人心有戚戚，都止不住的频频拭泪。
拜月见状喝阻道：“如今已经落难，如果不忘记过去，就难以面对现实从新开始。过往一切只能成为我等誓要坚持的动力，绝不能成为沉浸缅怀而逃避现实的憧憬！你们总还吃了，看左岸少侠辛苦寻食，却未曾喝过一口肉汤，只愿你们能哪怕多喝些许，支撑下去！”
一行人都惭愧低头，抱拳直道多谢宗主教诲，收起哭声，静静坐下休息。
第十二节逃亡之路下
见众人恢复常态，拜月着他们早些休息，说留的那只野兔明早醒来再杀。自己与拜星拿着包袱大步与步惊仙一起就走。
长老见到忙追问究竟，听说是去采野菜野菇就急道要代劳。
“宗主何等金贵之躯！岂能做这些低贱之事，请让属下代劳！”
“休息吧。本宗说过，如今落难。我与拜星还有左少侠都比你们能够支撑些，这些事情就必须由我们去做。”
晚霞宗众人全都跪倒苦劝，恳求代劳。
拜月这些日子被步惊仙苦累自己的做法说触动，决议要亲去。又拿出宗主架势严厉发令，那些人个个感动又惭愧的被迫目送他们三个离开。
步惊仙领着拜月和拜星找到采集处，一带的都搜罗完，发觉也没有多少。
“明日清早那餐还不如今日晚饭的多……”
“再寻寻是否有果树或野物吧。”拜月不甘心的提议。
“好。”
两姐妹过去也没受过多少苦难，始终支撑全凭那份作为领导者对跟随者的责任感。此刻衣发早被香汗浸透，赶路整日，风尘仆仆，这时脏兮兮的都很狼狈。却都不说苦累，咬牙跟着步惊仙攀爬找寻食物。
原本步惊仙最怕她们姐妹会支撑不住倒下，那时晚霞宗众人没了精神支柱必定崩溃绝望。见她们如此坚韧，不由的暗觉赞佩。
如此找到接近子时，仍然一无所获。
攀上片坡地山坳，拜月和拜星已经气喘吁吁，步惊仙就说歇息片刻。
坐下不久，隐隐听见说话声音。拜月和拜星双双以为有人时，步惊仙侧耳倾听半响，突然满面喜色的叫道：“有救了！是咕噜果！”
当即拉了她们寻声奔进山坳，只见里面大片果树在月光照耀下散发颜色各异的朦胧光亮。大大小小的扁圆咕噜果全挂树上，见到他们的到来，全都睁眼张嘴，欢欣不已的雀跃叫喊。
“快来吃我快来吃我，我很甜，我比它们都甜，快来吃我快来吃我……”
打破山里深夜的寂静，吵嚷的如在街头闹市。
拜月和拜星看着那许多的果子，欢喜过度，眸子里竟一时含泪，哽咽着要哭。
忍受整日的饥饿疲惫，又在这深山中受着寒冷折磨，以为绝望时突然峰回路转。那种惊喜足以让人欣喜的哭。
“姐姐！够了，这么多果子够让大家都吃饱了！”拜星说着就跑过去摘。
步惊仙也招呼欢喜过度还没回过神的拜月快摘。
“留些明日清早再摘，明晨能够吃饱，还能带些到明日中午果腹。那只野兔和这些草菇就能解决明晚的问题了。”
回到众人歇息处，大包的咕噜果全从包袱中滚出来时，满山林都是它们争先恐后叫嚷“快吃我，我最甜最好吃……”的嚷嚷声。众人见到这么多果子，都欢喜的拿起一个吃，还抱着两个在怀。
其中有酸果子也都不在乎了。
步惊仙也吃了两个，见众人都食饱后都显得精神抖擞，重又恢复斗志，暗觉安慰，忙又劝辛苦整日的拜月和拜星入睡。
一夜无话，次日天色微亮步惊仙就先醒了，悄悄拿了包袱去采摘咕噜果回来，路上碰到找来的拜月、拜星姐妹。
“为何丢下我们！”
“路程太远，