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一句话把桃华的推托辞都给抵了回去。桃华也知道忠顺侯府并不缺那几两银子，只是她想起林黛玉在贾府的遭遇，实在是不想接受这月例银子，想了一想，说道：“外祖母，如今我只是在这里暂住，又是跟着老祖宗。念书习字也不费钱，我虽是女儿家，这些也是本分，不若还是蠲了吧。我若是没钱，只朝外祖母开口便是了。”
洛老太太见桃华如此，大约也猜到了她的心思，携了她坐在软榻上，拍了拍她的手道：“桃儿，若是在家里受了委屈，只管告诉我。我虽老了，还有一把老骨头，定不会叫人欺负了你去。”
桃华听了，只觉得鼻头一酸，头埋进了洛老太太的怀里，闷声道：“桃儿知道了。”
洛老太太的子孙辈很多，但是没有几个在她的面前撒娇的。桃华这一举动，让她觉得十分的窝心，搂了桃华在自己的怀里，眼里已经蓄起了泪：“你母亲小的时候，就像你这样在我怀里撒娇，一眨眼就十年了，本想着还能有机会再见面，没想到，竟已是阴阳相隔了。”说着，洛老太太止不住眼泪，又哭了起来。
桃华想起洛氏的温婉，对自己的照顾，忍不住也伤心了起来。两祖孙哭成了泪人。还是老嬷嬷端了东西来劝道：“老太太，若是哭伤了身子，可让表姑娘心里怎么过意得去呢。”洛老太太这才止住了泪。
桃华也渐渐收了泪，又宽慰了洛老太太一番，回了偏院。回去的路上，她咀嚼着洛老太太的话，洛老太太定是知道了洛四少爷拦自己的事了。
16上学堂记
桃华在尹府的时候只有一个教书的女先生，教她念了一年的书，就因为家里有事而告假回家了。桃华的身体也不好，过后大病了一场，尹老爷也就没为她请先生了。古往今来学校都是一个容易出纠纷的地方，桃华相信，这洛家也是不例外的。
洛家的小姐们是专门请了一个先生，姓孙，年过六十了，以前是岐山书院的教书先生，从书院出来后，便被忠顺侯府请来了。说起来，他倒是比陆先生的学问更好，只因着这位孙先生有些不羁之气，言明不再指点科举考生，不然也不会又巴巴地请了陆先生来。洛家小姐们早上念书，下午就不用再去了。
这上学堂的第一天，桃华早早便起了。昨儿晚上烨哥儿睡得不甚安稳，晚上闹了两三次，桃华和他本就是一屋子，只隔了个屏风，那边的动静都能察觉，故而也没有怎么睡好。第二天早上卯时两刻她就被白芷叫了起来，困得不行，洗了一把脸才好了许多。她用了白芷自制的桃花膏，在脸上抹净，脸色这才好了些，便往洛老太太这边来了。
桃华前脚刚进了延寿院的正院，后脚门帘子就响了。她回头，正好瞧见了洛清筠走进来。洛老太太还没起身，两人进去了里间。洛老太太躺在榻上瞧了一遭，点头道：“筠儿是个好孩子。你们去吧。等会儿过来吃饭。”
两个姑娘这才退了出去。出得门去，桃华对清筠笑道：“多谢筠表姐，不然我今儿还不知道往哪里走呢。”
桃华今儿来上课，怎么可能昨天还不去探路。这话，不过就是一句客套话而已，洛清筠当然不会当真。两人正刚走到了莲香桥，迎头便瞧见了二房的嫡女洛清容。洛清容长得跟洛二太太有五分像，都是瓜子脸，一双大眼睛扑闪扑闪的。听那些丫鬟们说，这位洛二姑娘头上其实有一位嫡出的三少爷，长到五岁的时候，生了一场天花去了。洛二太太就只生了这一个闺女，十分宠爱，自然脾气也就不怎么好了。听说平时这位洛二姑娘的脾气不太好，桃华跟她几乎没怎么打交道，不知传言真假。此刻见到，洛清容却是站住了脚，笑着道：“清筠姐姐今儿倒是早，不知道祖母起身了吗？”
“我们刚才出来的时候，祖母还没有起身。”洛清筠脸上仍旧是十分灿烂的笑容。桃华也端着笑，决定如果不是问自己，自己坚决不开口，免得惹火烧身。
洛清容有意无意地看了桃华一眼：“姐姐真是有心了，起了这么一大早，这般尊敬长辈，悌怜妹妹，清容自愧不如。”
洛清筠面上的笑似乎一点儿也没有因她的揶揄而减少，敛了敛衣裙：“二妹妹，还要去给母亲请安，我们先走了。”说着，洛清筠便迈步走了。桃华也笑了笑，跟着走了。
看着两人的背影，洛清容脸上的笑敛了起来，手搭上了小丫鬟的胳膊，冷冷地道：“还不快走，要是耽误了我上学堂的工夫，被那起子长舌妇嚼了舌头根子，我拿你是问。”
小丫鬟的脖子缩了一下，慌忙扶了洛清容往延寿堂去了。
却说桃华她们去给洛大太太请了安后，又回到了延寿堂。几个姑娘一齐用过了饭，便往学堂来了。
洛清筠和桃华带着三房的洛清霜走在中间，二房的两个庶女洛清兰和洛清雅落在最后，洛清容一个人昂着头走在最前头。洛清霜话也不多，跟洛清筠说话的时候，脸上总是带着微红。
一路上说笑着往充作学堂的水天阁走来。桃华挨着洛清筠坐了下来。洛清容径直走到窗边的一张案前，小丫鬟们忙上前来擦拭拂尘。孙先生走了进来，瞧见这一幕，眉微微蹙了一下。他的目光再一扫，瞧见了今天新来的桃华，目光闪了一下，径直走到了前面的太师椅上坐了下来，翻了翻面前的书，清了清嗓子。
大家都安静了下来。孙先生头也没抬：“这是读书习字的地方，自有这里的规矩。以后服侍的人就不要进来了。”他顿了顿，抬起头来道：“今天我们讲论语。若是没书的人，自己回去抄一本即可。”
桃华在心里暗暗地擦了一把汗：抄一本，即使是十分精炼的古文，也是要抄很久的，更何况还是这种蝇头小楷。但是天大地大老师最大，她在现代里也是遵纪守法的好学生，虽然可以买一本新的，但是师傅发话了，她还是老实地抄一本吧。
洛家的几位姑娘，除了洛清筠和桃华以外，其他的人感觉更像是来打酱油的。洛清容只是听了一会儿，就扭头出去看窗外了。两位庶女开始了低声交谈，而洛清霜显然是有点听不懂，一手托腮快要睡着的样子。
其实这位孙先生讲得很不错了，论语本就是很多故事出来的道理，孙先生又加了很多自己的经历在里面。桃华听他讲什么都是信手拈来，显是见识过许多，游历过许多地方，胸中自有丘壑之人。一般这样的人，都有些散漫不羁。桃华一边听他讲，一边在觉得重要的地方记上一两笔。孙先生只是看了她一眼，便移开了视线，自顾自地讲。桃华心里苦笑：估计是觉得自己才来，新鲜劲儿还没过吧。
很快一上午便过去了。孙先生讲完了最后一个故事，站起身来：“明天每人交一百个字上来，不拘大小风格。若是不好，则加番重写，直到满意为止。”
桃华顿时觉得有一道冰冷的视线投向了自己这边。她望过去，洛清容这才缓缓地移开视线。桃华不禁有些微微无奈：这老师要布置什么作业，她也没办法控制啊。虽然今天的作业可能真是因为自己的原因被布置下来的。
孙先生一说完这话，就空手走了出去。洛清霜顿时趴在了桌子上面：“完了完了，这一天怎么能写到一百个让孙师傅满意的字呢。上回我让人帮我写，结果还被孙师傅发现了，罚了我连写了十天的大字。这回可怎么办？”
“你啊。只要用心写就成了。你的字也该练练了。”洛清筠拉起了她，“不怕，下午去我那里，我们一起写。桃妹妹也来吧。”
桃华微笑着应下了。二房的两位庶女已经起身往外面走去了。她们也跟着站了起来。桃华起身的时候，正好洛清容走过来，用手肘碰了一下桃华。桃华没注意到，情急之下用右手撑住了案沿，这才没有摔下去。但是案上的砚台宣纸却被拂了下去，发出咚的声音。洛清筠忙上来扶桃华。洛清容头也不回地往前走着。
洛清霜不知道哪里来的勇气，突然开口道：“二姐姐，我的砚台掉了。”
洛清容回过头来，冷笑道：“难道是我碰掉的吗？谁都有眼睛会看，明明是有人没站稳，这才把砚台摔了下来的。你想诬赖到我的头上，也得看有没有这个本事。不就是一个砚台吗？一个月二两的月例银子拿着，存几个月，就能买一方上好的了。表小姐，你说是不是？”
果然是口无遮拦啊。桃华用袖子掩了自己的右手，硬吸了一口气，让自己平静了一下，说道：“我却是不太清楚这一方砚台价值几何。清霜妹妹，我把你的砚台撞坏了，等会儿赔你一个可好？”
洛清霜还想说什么，被洛清筠拉了一下，只得悻悻地道：“表姐，没事的。我那边还有，明儿取一个过来便是了。”
“这不就结了。一个能戴上那衔珠络的金凤红宝石簪子的小姐，怎么会连一方砚台都没有呢。”洛清容却是越说越开心了，“大姐姐，莫不也是贵人多忘事了吧。”
桃华不知道缘故，洛清筠和洛清霜却是同时变了脸色。上回南平郡王妃来府里，大家都心知肚明是为洛清筠说亲来的，结果王妃竟就拉了洛清霜一个人作陪，送了她一支金凤红宝石簪子。这话，就是在挑拨她们两人之间的关系了。
洛清筠脸上的表情很快恢复了正常，话语里终究是带了些讽刺：“二妹妹可要记得自己的言行。这孝悌二字，可是皇上亲笔封给曾家的。”说着，洛清筠便挽了桃华，拉了洛清霜走了，只余下洛清容一个人在后面生闷气。
等到桃华回到屋里一问，才知道这洛二太太娘家姓增，她的祖父和曾祖父倒是父子两探花，很是风光了几十年。她又问到了那支簪子的事情，忍不住叹了口气：这古代嫁人就是女人永恒的高考啊。
正想着，烨哥儿摇摇地走过来要桃华抱。桃华弯□子刚抱到他，忽觉得右手一阵酸疼，她不由地低呼了一声，松开了烨哥儿。费嬷嬷正好瞧见了她的表情，揭开了桃华的胳膊，只见她的手腕都肿得老高了，忍不住惊讶道：“大小姐，怎么伤了手腕？”
17事情揭露
“嬷嬷，没什么事，我不小心碰到了而已。咱们不是带了跌打的药来吗？抹上就行了。”桃华忙道。
费嬷嬷自然是知道桃华是怎么样的性子的。她虽然年纪小，可是照顾烨哥儿的时候都是妥妥当当的，怎么会第一天上学就出这样的岔子呢？那几位姑娘，传说中可不是那么好惹的。费嬷嬷虽然心疼，但是也明白这并不是尹家，自己莽撞地去帮桃华出头并不是一个好的主意。可是，如果桃华要把这口气咽下去，她心里可是不服的。桃华才来几天啊，竟就伤了，如果再多待一段时间，那桃华岂不是让人吃得连骨头渣滓都不剩了，这可不成！自己也算是这侯府的老人了，竟让桃华这样受欺负不成？费嬷嬷一边给桃华抹药，一边在心里盘算着。
桃华看着费嬷嬷头上的那支白玉扁方，突然开口道：“今儿个我伤的时候，清筠表姐和清霜表妹都在场。”
费嬷嬷的动作顿了一下，抬起头来。桃华对着她微微一笑：“外祖母定是会知道这件事情的。要说，也不能现在说，总得等她们都说了，我再过去才是。”
“大小姐一向是有些主意的。嬷嬷虽老了，这府里仍旧是有些交情的。小姐放心吧，大约晚饭之前便得了。”费嬷嬷脸上的表情轻松了许多。
桃华握了费嬷嬷的手，轻声地道：“嬷嬷，多亏有你，不然，我在侯府还不知道怎么样呢。”就光是各方的势力，有头脸的管事靠向谁，这都是有讲究的。
费嬷嬷拍了拍桃华的手：“大小姐，若是我连这点用也没了，老太太也不会让您来侯府的。”
“姐姐！”烨哥儿见费嬷嬷和桃华两人一直在说话不理自己，忍不住开了口，大声地道。桃华顿时就住了口，低下头去摸了摸烨哥儿的头，左手钳住他的腋下，把他整个人提了起来放在自己的膝上。烨哥儿的小爪子挥舞着扑到桃华的面前，在她的身上揉来揉去，时不时地在她的脸上亲一口。桃华用手点点他的额头：“你个小不点儿，把我新做的衣裳都给揉皱了。等会儿又得换了。真是个小浪费精。”
珍珠走进来，听到桃华的话，扑哧一笑：“大小姐，小少爷还小呢，哪里知道这些了。”
“那可不定，小孩子啊，就是不能惯视着。”桃华笑道，“他现在一天吃多少奶，吃哪个奶娘的？”
下午的时候，虽然桃华的手伤了，仍是认真地写了一百个大字。写完这一百个字，她都累出了一头的汗。翻开了借来的论语，桃华努力地想控制自己的手继续写一点儿，实在是用不上劲儿。她想了想，咬着牙，至少把明天要学的部分给抄完吧。
晚饭之前，桃华一直没有接到洛老太太传自己的消息，但是听费嬷嬷的消息，在吃饭前一