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了万劫不复的深渊，为世人所不齿。
昌二奶奶吓得要死，突然觉得腹中的胎动得厉害，忍不住哎呦出声。允芝看母亲突然难过起来，吓得要死，正要掀了帘子喊人来，被昌二奶奶狠狠抓住她的胳臂，低声喝道：“不许叫人，你少多事！”
允芝被母亲一喝，吓得呆住了，就连手臂上的疼痛都顾不得了。好一会儿，昌二奶奶才缓了过来，用手在胸前顺了顺气，抓过允芝递来的水，抿了一小口，有气无力地说道：“你小孩家懂什么叫喜欢，只知道玩得到一起就是欢喜对方了。你才见过几个人呀？！以后快休提这种话了，告诉你，连想都不要想，不然让人知道了，人家不会笑话你痴傻，只会说是我这个母亲没教好你，那我就没活路！！！知道了吗？”
允芝被母亲吓到了，噙着泪花连连点头应是，直说：“再也不敢了！”
昌二奶奶看她表了态，这才稍稍好了些，说道：“芝儿，好姑娘可不兴自己想着亲事的。我们这样的人家，总有你的造化等着你呢。你表哥和表姐是早就说定了的，你也不必去想。以后还要大大方方的相处方好，万万不可被人看出端倪来，惹人唾弃！那样你祖父祖母还有你爹爹都再也不会疼你了！！”
母女俩在车里折腾了半天，到了蒙山了才略收拾好了，让人看不出允芝哭过的痕迹，只是允芝有些恹恹的，不像其他几人那样兴奋。允花小孩家很敏感，都不太敢去找允芝玩了，一个人缩手缩脚地站在后面，羡慕地望着允棣他们在山林里穿梭奔跑的身影。
几个人跑累了，看见丫鬟在草地上铺好了毡子，放着各色吃食，允棠已经自顾自地坐在那，手捧一本游记读得津津有味了。
元曦看得咂舌，跟允棣感叹：“大哥哥可是真是应了手不释卷这个词了，我竟没看过他有不拿着书的时候。”
允棣对大哥佩服得五体投地，点头道：“那是，大哥最喜读书。而且不是一味死读，经史治世都是极通的。听祖父说，以大哥之才，考中状元是早晚的事。”
天赫也在一旁点头，“难得大哥哥还有经世济民的抱负，不以自家成就为念，一心想着兼济天下、扶持苍生，这才是最难得的。”
允棣听了连连点头，一拍大腿应道，“正是这话！”
两人正说得热闹，突然允芝在背后唤道：“表哥，我跟你说个话~~~”
见允棣露出询问之色，允芝笑道：“只是随便闲话几句，哥哥，你先坐着去歇歇。”允棣不疑有他，也坐到薄毡上去和元曦说话了。
等人走远了，允芝问道：“表哥可知，姑母已为你与元曦表姐定亲了？”
天赫多少察觉到了允芝的心思，但既然心有所属，也就不为所动。他假意以为允芝是在恭喜他，欢颜道：“妹妹是来贺喜的吗？谢妹妹好意了，你表姐面嫩，小心莫要羞着了她，我也代她谢妹妹了！”
允芝听他语气里，俨然两口子的亲密，心里更是酸涩难忍，侧过头去问道：“表哥是真心欢喜表姐吗？”
少女的清愁微嗔是最最打动人的，可惜允芝用错了对象，既已中意那沙漠玫瑰摇曳的风采，又如何会为雨地芝兰驻足。天赫笑着点头，说道：“那是自然。能与圆儿定亲，是我这辈子最大的福气！”
“表哥是一往情深，可是表姐呢？你看表姐悠然自得的样子，我们俩单独说话她也毫无探究着急的样子。”
天赫回头瞄了一眼，元曦正拿个点心喂允花呢，两个人有说有笑的，丝毫没注意到这边。“呵呵，那是因为你表姐为人坦荡，从不会行那等窥探之事。”心里却想，要是元曦能注意注意这边，或者一会拷问他一番，那就好了。唉，小丫头还没有开窍呢！不过不要紧，自己有一辈子的时间爱她宠她，她总会知道的…
作者有话要说：
、归途（上）
一行人回到府里，天已经擦黑了。中午胡乱凑合了一顿，几个孩子都饿得饥肠辘辘的，一下了车就直奔饭桌去了。
大人们看得好笑，正待往里走，门房上来禀告说崔家来了人，像是有什么急事，已经等了大半天了。恭礼和王氏吓了一跳，都怕家里出了大事，饭也顾不上吃，便去找来人问话。
这番来送信的是大管家崔安的侄儿崔守义，也是恭礼的亲信，见了主子磕了头后便急忙回禀，“回老爷太太，家里小少爷有些不舒服，老夫人说亲家这要是没甚大事了，方便的话，问可否提前些回去？”
守义说得是轻描淡写，但恭礼王氏对视一眼，暗暗心惊。为个庶子的病，找到亲家这里来，那一定是病得极重了，一刻也等不得人，估计孩子怕是很不好了，还不知道赶回去能不能见上一面呢。
恭礼面色凝重，问起元昌的病情。
崔守义回答：“最初只是有些小儿惊风，吃了药本来都好些了，谁知复有发起烧来，几日都不退，现在夏医师亲自带着大徒弟守着，想法子医治呢。老爷太太也莫要太忧心了，也许回去了少爷已经都好了。”
虽然他尽力给宽心，恭礼夫妇还是心惊胆颤。小孩家一两岁是最容易夭折的，像元昌这般高热不退，弄到最后就算侥幸逃出一条命来，可能也会烧成傻子或是落下残疾。好容易府里有个男丁，难不成就这么夭折了吗？！
看恭礼默然不语，王氏对守义说道：“你先下去好生歇着，咱们明儿一早就赶路回去。”又对恭礼说：“夫君莫要过于忧心了，晌午没好生吃东西，还是先去用膳吧，吃完饭我便与母亲禀明详情，回去收拾了东西，咱们明个一早便启程。”
恭礼点点头，叹了口气便随王氏回到上房去用饭。父母没来，元曦心里担心，只是随便动动筷子，自己不停盘算家里会出了什么事，心想，只要祖父祖母身体无碍就好，要是那吕氏又出了什么幺蛾子故意破坏母亲归宁，自己回去一定要狠狠收拾她一番。
王夫人看见另外几个孩子都吃得很香，只有元曦神思不属的，心里也大为不忍，心想瞧瞧家里那些糟心事把孩子弄得，小小年纪就殚精竭虑的，真是可怜。所以这专宠的妾室通房实在是要不得，早晚是祸根，打定主意让儿子明个就派人好好打探一番阿芒的底细，早早为她母女俩除了这个灾星。
恭礼和王氏都是极有涵养的人，虽然心里焦急，但在饭桌上还是像往常一样，仿佛没什么大事似的，免得说出来了影响别人的胃口。再者说，毕竟是庶子，又是阿芒的儿子，大张旗鼓地闹到王氏娘家人面前去也没意思。
吃了饭王氏便留下来跟母亲禀明详情，王夫人听了也吓了一跳，虽然讨厌吕氏，但元昌是恭礼唯一的儿子，病重也是件大事，便说：“既如此，还是明日便回去吧，路上赶得快一些，府里毕竟只有你公公婆婆主事，等你们回去也就有了主心骨了，没准那孩子的病就好了呢。”
王氏还没有来得及提出明日要回去，母亲就先说了出来，这般体贴她实在让人感动，王氏低头说道：“本来为娘拜寿，还想着好好陪娘这一段日子，尽尽孝呢，这么快就要回去，儿实在羞愧万分……”
王夫人宽慰她道：“咳~~这有什么的，谁家过日子不出点子事了？！我与你父亲都好，你也看见了，我们身子骨还硬朗，再撑个十年是没问题的。我还要亲自去送我元曦出嫁呢。我儿且安心回去，以后有见的日子呢。”
一席话，说得王氏更是心酸，抱着母亲哭了起来。王夫人也流了泪，抱着王氏，像儿时那样拍着她哄着，慢慢劝道：“嫁了人就是这般，近了还好，公婆和善了许还能年年回家看看。要是远的，一辈子回不去娘家的也有的是呢。娘只要知道你平安喜乐就好了！”
又叮嘱道：“儿啊，你温柔和顺虽然好，但难保人人像你一样，遇上那起狡诈无耻的，我儿也要刚强起来，省得娘这半截身子入土的人还要为你担心！跟你陪嫁的王嬷嬷并减兰、半月都是好的，遇事可以多商量。圆丫头也极好，很有成算，有她祖母之风，也可以做我儿的臂膀了。”
王氏含泪应下。母女俩又说了好些亲密话，眼看初更了，这才回去打理回家的行李。
要辞别回家这样的大事，恭礼少不得得亲自去跟岳父并妻舅们说一声，是以王氏回房的时候，恭礼还没有回来呢。
恭礼跟岳父说了家里的事，王老爷自然满口让他回去，还吩咐王家大舅去库里把太原府当地盛产的好药材包上几大包给带上。
既然恭礼一家要回去了，前几日没来得及议的大事自然该提上日程。王老爷跟女婿也并不见外，开门见山地说：“贤婿知道五大世家中，王家屡遭大难，几起几落，说起实力，恐怕是几家中比较弱势的。王家比不得崔家，在西北那样根深蒂固，太原府地方官吏的任免从来都是朝廷做主，不过王家毕竟人多，零零总总的也做着些小官。不瞒贤婿，自那年郑家被征粮之后，老夫也是屡屡悬心，不知朝廷何时会拿王家开刀。”
恭礼点头，说道：“看太宗这架势，驾崩之前是要为太子扫清道路的。那年征粮的事后，小婿也曾说与几家，要图练精兵，韬光养晦，谋定而后动。近几年小婿也时时关注太原这边，倒是没听说朝廷在此有什么大动作。”
王老爷点头，“不错，近些年不过是小打小闹。太宗是打算慢慢蚕食世家，这些年不断给旁支的几房加官进爵、赏赐优渥，利字当头，旁支几房也渐渐与我们大房离了心。虽不说倒向皇家，但大有墙头草之势。你母亲这次做寿你也看到了，要换做十年前，哼，旁支几房提前十多天都会来凑热闹了，这次却只是正日子了才大摇大摆地过来，一副做客的样子，巴不得在别人眼里跟我们撇清些关系！”
文远赶忙为父亲递上热茶，王老爷喝了一口顺了顺气，这才接着道：“老夫日前接到东都内线暗报，近年国库充裕，圣上最近又露出治理汾河水患之意，而且很有可能派怀恩侯长子前往主事…”
怀恩侯长子不就是杨氏和贵妃的长兄，太宗的亲信走狗吗？太宗不少见不得人的事都是此人帮着做的，刚愎自用、手段狠辣，太宗指到哪打到哪，是太宗最好用的一杆枪，在宫外与宫内的贵妃交相呼应，这才保证了贵妃的荣宠不衰。要不然，贵妃也三十好几的人了，颜色渐褪，哪还得太宗那样爱重。
恭礼女色上有点糊涂，大事上却灵醒的很，此时王老爷略提了提，他已经敏锐地猜到了事情关键，惊呼道：“难道府里兵马…？”
文远一拍大腿，赞道：“妹夫好机变，不错，府里这些年布下的兵马都在汾河沿岸，此处地沃水美，正好养兵。太宗有意治水，不知是无意为之，还是得到了密报冲着王家来的，这些日子让爹爹好生忧心！”
恭礼沉思片刻，说道：“不怕一万就怕万一，依小婿之见，这兵马还是速速迁走为妙。”
王老爷道：“老夫也有此意，奈何合适的地方不好选。离太原近的怕被朝廷知晓，太远了又怕难以供给。”
恭礼踱到舆图跟前沉思片刻，指着一处回头问道：“岳父您看这里如何？”
恭礼指的是太行山脉南侧、介于山西河南之间的沁河平原，前有太行山天险遮挡，后有沁河护卫，倒是难得的好地方。王老爷沉吟片刻，说道：“地方是好，只怕不好供养吧？”
恭礼自信地一笑，说道：“岳父大可放心，此处虽离太原稍远，若是常常运送物资多有不便，且易引人注目。不过既是交界处，由荥阳供给些许也很便宜，再不济，由陕入晋也很容易。合我三家之力养兵，自是轻而易举！”
虽是姻亲，但王家也不好开口让郑家帮忙养兵，崔家对郑家有大恩的，又是世家之首，有恭礼开口协调那就容易的多了。王老爷心中大石突的卸去，心理轻松了不少，直想喝些小酒庆贺一番。众人又议了些细节，这才散了回屋。
这会儿功夫，王氏也告诉了元曦家里出了何事，定好明日一早就启程回家的。元曦听闻是元昌出事，也是暗暗心惊。她虽恨阿芒，却从未迁怒于这个弟弟，突闻他遭遇大病，性命可能不保，心里也不大好受。
明日要回家了，元曦少不得要跟哥哥妹妹们说一声，又挑了些心爱的小东西作为临别礼物送给大家。快二更了，元曦不好自己去几个哥哥的院里，所以便派了自己的大丫环念冬跑这项差事，自己到了允芝和允花的院里话别。
允芝虽然跟元曦有心结，但毕竟是大家小姐，面子上绝对过得去的。听说元曦要走，好生惋惜了一阵，还叮嘱表姐路上小心，到了家常常写信来。允花最喜欢元曦，一听元曦来了，本来都睡下去了，又要爬起来找表姐耍。听说元曦是来辞行的，立马哭起来了，闹着也要跟着元曦家去。允芝和元曦又哄又逗的闹了半天，允花还是直哭，最后还是奶娘过�