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方便说，秀兰也就没有开口，跟皇帝一起回了院子里。
“陛下，夏大人还在书房……”范忠看见皇帝和秀兰回来，先松了一口气，又小心翼翼的回报。
皇帝皱起眉，不耐烦的说：“让他回去！”刚说完，迎面一个摇摇晃晃的小家伙就扑进了他怀里：“爹爹。”
一见着这个小家伙，皇帝和秀兰两人面上神情都立时轻松了许多，皇帝更是笑着弯腰抱起阿鲤，问他：“鲤哥儿做什么呢？”这孩子说话还不太利索，父皇两个字实在很难发音，所以皇帝和秀兰就教他叫爹爹。
阿鲤手指着小内侍手里拎着的笼子，答道：“兔兔。”
前几天皇帝带着人出去行猎，给阿鲤带回了一笼小兔子，他很喜欢，走到哪都叫人带着。“唔，兔兔乖不乖？”皇帝抱着阿鲤进去坐下，跟他一问一答的说话。
秀兰跟着进去，服侍皇帝先把披风脱了，然后自己也脱了外袍，坐到阿鲤另一边，看着他们父子俩说话。
阿鲤会说的话有限，一会儿就没啥话说了，他又想下地去玩，皇帝也就抱起他放在了地上，自己坐着看他玩。
“听说夏起给刘群振喊冤了？”秀兰忍了半天，到此时开口还是难掩语气中的憎恶。
皇帝听了一愣，缓缓摇头：“倒不是喊冤。他说的也不算错，徐鸣阳先斩后奏，本就理亏在先……”
秀兰此刻非常想化身咆哮教主，去摇一摇皇帝的肩膀，好让他清醒一些，可是她不能，于是她只能用匪夷所思的语气说：“刘群振不听军令擅自出击难道不该斩？他身为将兵之官，却未能身先士卒，反当先逃命，难道不该斩？贸然出击，以致一万军士几乎全军覆没，难道不该斩？”
这三个反问让皇帝无言以对，只能沉默着看着秀兰，秀兰胸口这股恶气还在，也不管他会不会不高兴了，接着说道：“面对这样一个无耻无能之辈，徐鸣阳为何不能斩？不斩他如何能平人心？不斩他如何能告慰那八千将士的在天之灵？不斩他大明军威何在？”
秀兰越说越激动，到最后声音也越来越大，胸口跟着剧烈起伏，甚至眼中都有了些湿意。
屋内侍候的宫人和内侍都吓得垂着头，大气不敢出一口。本来跑到门边去玩的阿鲤听见动静，也有些怯怯的望了过来，秀兰眼角余光看见他，赶忙转过头去看着他一笑，又吩咐珍娘：“带大郎去明间玩。”
珍娘忙应了，和乳母带着阿鲤去了明间，云妆也忙指挥屋内无事的宫人们退了出去。
“那八千将士哪个家里没有亲人？哪一个不是父母的儿子、妻子的丈夫，甚至是孩子的父亲！”秀兰缓和了语气，也压低了声音，可说的话却越来越直击人心，“只为了他刘群振一人的一己私欲，有多少个家就这么破碎了？陛下，你身处深宫，可能不知一个壮年男子对一个家来说意味着什么。”
她眼里控制不住的涌出了泪水：“那是一家之主，是家里的顶梁柱，若是这颗柱子倒了，那家的天也就塌了一大半……”眼泪控制不住的流了下来，秀兰侧过脸，抬袖拭去，没有再说下去。
皇帝已经很久没有看见秀兰哭过了，偏偏这次似乎还是为了不相干的人哭，实在让他有些反应不能，呆了好一会儿，才坐到秀兰身边，伸手将秀兰拉进怀里，自己拿了帕子给她拭泪：“怎么说着说着还哭上了？是我不好，我说错了话，我跟你认错，快别哭了。”
这都什么跟什么啊！秀兰听了火气忍不住又上来了，他当自己是耍小性子么？这一刻秀兰忽然意识到，皇帝和生为平民的她，在思想上的鸿沟到底有多宽。
“我不是生你的气……”秀兰说了一半，忽然苦笑，觉得自己没办法跟他解释，索性不说了，自己接过帕子擦干了脸，又起身去净房，叫人服侍她洗脸。
皇帝呆呆坐在原处，将秀兰说过的话又想了一遍，渐渐才能体会到一些秀兰的心情。皇帝从来没有往那个方向去考虑过，他没有想过这八千人的个体每一个如何，他自从知道了这个消息，先想的是：刘群振忒也无能；朱见津这厮竟敢隔岸观火！
然后是：徐鸣阳干什么去了？只会事后杀人，要他何用？
最后是：鞑靼人又不安份了，要怎么收拾他们好呢？
他不是不痛惜损失的这八千人，可他痛惜的只是无缘无故损了八千精兵，却没有对敌方形成相应的打击，实在是太亏了。
等听了秀兰的话，再按着她的思路深深想去，皇帝也不由的心中沉重下来。是啊，也许这些人家里也有娇妻爱子，一朝上马出征，却再也没能回来……
隔间阿鲤的笑声隐约传来，让皇帝的心情更沉重了一些，等秀兰整理好了从净房出来时，他站起身迎上去，扶着秀兰的胳膊，低声说道：“你说得对，刘群振是该死。徐鸣阳斩了他，还算是便宜了他。我会下旨，命北平都司尽力抚恤那八千将士的亲人的。”
“陛下圣明。”秀兰郑重福身行礼，又道歉：“我刚才太失态了，有冲撞陛下的地方，还请陛下大人不记小人过……”
皇帝扯动嘴角，微笑安抚她：“你这是做什么？我怎会怪你？你说的话我都明白，你能爱民如子，我心中也是高兴的。”
爱民如子……，这词完全破坏了气氛好吗？我又不是父母官！秀兰很囧，决定趁此转移话题：“你不生气就好，时候不早了，传膳吧，想来鲤哥儿也该饿了。”
皇帝点头，秀兰就叫人传膳，珍娘也带着阿鲤回了次间，秀兰亲自接过阿鲤，摘掉他头上戴的六瓣小圆帽，然后拿帕子给他擦拭光脑门上的汗。
其实虽然秀兰是在这里从小长大的，可她还是很不适应这里给小孩子从小就剃头的习俗。阿鲤从百日以后就定期剃头，每次都剃的头顶光光的。日常为了保暖就戴一顶小帽，到十多岁以后才可以留发，再等到选婚纳妃时行冠礼，就跟成年人一样了。
而且不只是男孩要剃头，女孩也是一样，秀兰小时候也被按着剃光了头发，只在头顶两侧各留一绺，用红绳扎成两个小鬏，然后到十几岁再留头。据说这样小孩不容易生病，秀兰却觉得，估摸着是大人们想省了洗头的水和那功夫。
谁知道连宫里也是这样的规矩，她以前的猜测又挨不上了，最后只能归结为古人的迷信。
阿鲤现在也能进一些饭食了，秀兰常让人做了蛋羹和菜粥给他吃，虽然没打算很早就给他断奶，可总该学着吃饭了。
一家三口安安生生用了膳，皇帝让秀兰带着阿鲤玩，“我去见一见大臣们。”还要商量善后事宜。
秀兰答应了，帮着皇帝穿好了外袍，让范忠好好侍候着，目送着皇帝出了院子。
“娘子今日这是怎么了？”等人都走了，珍娘就悄声问秀兰。
秀兰叹了口气：“我只是不忍罢了。”一想到八千人就这么死了，她的心情就很难平静。她自然听过“一将功成万骨枯”，可那毕竟只是书本里记录的历史罢了，这一次却是她亲耳所闻，就发生在她生活的时空，她怎么能淡然处之？
前世出个安全事故伤亡百人就已经是特大事故了，够让媒体报道许久，让无数网友心痛牵挂，哪像现在，死了八千人就像是没多大事一样。
不过事情后续的发展还是让秀兰比较欣慰的。皇帝没有问徐鸣阳的罪，却把刘群振的罪状公告天下，又下旨申斥了康平郡王朱见津，命他尽全力击退鞑靼人，同时命燕王和北平都司率部照应。最后国库出钱，令徐鸣阳督办，从优抚恤阵亡将士的家属。
借着这件事，秀兰也大概了解了徐鸣阳这个人，不由暗自感叹：太监中竟也有能干的好人！
第105章 闭门出题
徐鸣阳，高邮人，幼年家贫，投奔京师亲戚，后净身入宫，历都知监、直殿监、神宫监、司设监等（基本都是冷门衙门），最后终于三十七岁的时候混进了司礼监，并在五年后做上了司礼监秉笔。此人刚正不阿，不畏权贵，深恶阿谀奉承之辈，并在今上继位后，因得罪夏起被派到宁夏镇守。
单凭这一份履历已经够让秀兰对宦官刮目相看，而徐鸣阳在宁夏的几年更是让秀兰颇为敬服。他虽然是被贬出京，可到了地方却能够尽忠职守，与所在卫所的将士们同甘共苦，共御外敌。不仅如此，他还想了许多办法改善当地卫所军士的生活环境，并培养了几名得力将领。
也因此，在陆鲲惹了祸从北平跑回来以后，徐鸣阳才能受到彭兴的举荐，从宁夏改派去了北平。
这个人让秀兰决定收起自己以前对太监的偏见，重新审视身边的人，并下定决心，向皇帝举荐了赵和恩。
“……若论机灵，他算不上多机灵，这宫里比他机灵的实在数不胜数；论揣摩上意、圆滑处世，他也排不到上游。可他胜在谨慎仔细，又能知轻重缓急，心里有惧怕，不敢肆意妄为，且难得的能知民间疾苦，不肯仗势欺人。”
秀兰跟皇帝对坐在榻上，摒退了侍候的人，自己给皇帝倒茶，顺便推销赵和恩：“我交代他的事，他也总能圆圆满满的办好。前次你说内官提督太监那里总是不能合你的心意，我就想着他倒合适，不过又顾虑他年轻识浅，恐难当大任，也就没有说。眼下看那边还是没什么章法，这才想起来他。”
她看着皇帝端茶自饮，不答话，就又笑着补充道：“你放心，我今日既向你举荐了他，就没有藏着什么私心，你若是觉得他可用，让他进了内官监，从此后就跟我再没半分关系，我们主仆情分也就到此为止。我对他并没什么恩情，他定是会一心忠君的。”
“嗤，怎么你也学会说这些话了？”皇帝放下茶盏，嗤笑道：“赵和恩还是我给你的人呢，我何至于疑心这个？只是他确实年纪还轻，资历也浅，他现在还是奉御？先升个监丞吧，跟着章怀云先处处事再说。”
章怀云在流言案后给秀兰送来了两个三十岁左右的内侍，都在宫里侍奉久了，知道的事多，也很有眼色，该出头的时候就出头，该回避的就回避，所以一年下来秀兰还算满意。眼下就算把赵和恩送走了，她也不缺人使。
不想皇帝在吩咐赵和恩的时候却还说：“贵妃娘娘这里的差事你仍兼着，娘娘满意了，自有你的前途。”
秀兰无奈苦笑，心说我可真没有擅权的意思，你这话一传出去，章怀云和黄国良误会了怎么办？现在是他们还没扳倒夏起，只能哄着我跟我联手，万一哪天夏起倒台了，要争权的时候，恐怕头一个防着的就是赵和恩。
不过事已至此，秀兰也没有再多说，只能走一步看一步。
处置完了北平的事，李东阳和另一个武科乡试主考也回到了京师，皇帝关心此事，特意回到西苑励勤轩召见他们。
秀兰这里一直等到天黑也没见皇帝回来，心里正嘀咕，就有人回来报讯，说陛下留李大人用晚膳，今日要晚些回来，让娘娘不用等他用膳了。秀兰非常意外，皇帝那个脾气，听大臣多说几句话都烦，现在居然愿意赐膳，真是奇哉怪也。
自己带着阿鲤用了饭，又陪他玩了一会儿，然后哄着他睡觉，直等到他睡着了，皇帝也没回来。
秀兰听着外面呼呼的寒风吹过，琢磨皇帝是不是看太晚了所以不回来了，正想要不就不等了，自己先睡，就听见院子外面似有喧哗之声。
很快守门的内侍就快步到了门边禀告，玉英又进来回禀：“娘子，陛下回来了。”
秀兰扶着香莲的手起身到门口去迎，等了一会儿才看见穿着玄色大氅的皇帝进了院子，“这么晚了，我还以为你不回来了呢。”秀兰一面迎着皇帝进来，一面说道。
“你们都在这里，再晚我也得回来。”皇帝两颊透红，笑眯眯的看着秀兰说。
秀兰给他脱了大氅，伸手去他脸上一摸：“怎么这么热？我还以为你是冷得脸红了呢！”这么一凑近就闻见了酒味，“喝酒了？”
皇帝伸手环住秀兰的腰，带着她进了里间，笑道：“喝了一点。”
他看起来好像心情很好似的，秀兰颇为不解，他不是不满意武科乡试的结果么？怎么今日还这么高兴？
“怎么这样高兴？”秀兰一边帮他脱龙袍，一边问道。
皇帝脱去了外袍，拉着秀兰坐到榻上，答道：“李东阳不错。”因武举一事始末秀兰都知道，再加上他现在习惯了跟秀兰商量事情，就把李东阳和另一主考回报的两省情形说了。
原来这次录取人数太少，不只有考试题目驳杂艰深的原因，还有时间仓促不及通告的缘故。有许多离省城远的，根本不及参考，来参考的多是一些跟当地官员沾亲带故的，有真本事的也不多，所以录取的才只有那么几个。
李东阳就此提了一些他的建议，比如重新衡量考题和录取标准、精简考试范围、提前通告举行武科乡试的行省，并令各级衙门宣导等等。
“他还建言，应准许