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宋思年大不服气，所谓初生之犊不畏虎，何况是盛怒的初生之犊。
“我们家有罪，可我们也是人！”
“收起你的剑，你的剑向错敌人了。”
虬髯军官的话很有力量，宋思年不好不听，他只得垂下了剑。菱形纹理的剑身，还散发着死亡的气息。
“少年，你很不错，很不错。”军官忽然笑了起来，宋绮年看出了哥哥的不知所措，军官又问，“肯到我麾下效力吗？”
“我？”
军官身边传来几声惊呼。
“大人！”
“大人？”
“大人！！”
军官举手，身边的人安静了下来，宋思年大惑不解。
“你是谁？”
“河西节度使，元戊。”军官看到宋思年一脸不相信的样子，补充了一句，“未来的。”
“大人，这个少年是朝廷钦犯，要充军塞外的！”
元戊沉着地说，“我相信，调一名小小的奴仆到我麾下，皇后娘娘是不会过问的。除非有人刻意跟我过不去。”
于是没有人敢作声了。
“好！我跟你！”宋思年大声说，“可是现在，你们不能再冒犯我娘、大娘和妹妹！”
眼前男人们的一切，宋绮年尽是似懂非懂，不过现在能够不被这些臭男人碰总是好的。她茫然四顾，忽然又惊慌失措起来。
她看到一队官兵向北院而去！
薛明星，他们一定是冲着薛明星去的！
薛明星姓薛，他的来头比他们要大，罪名也一定比他们要大！他凶多吉少！
怎么办？
如果是平时，她一定会央求爹爹、央求母亲，想方设法的帮他。可是现在他们已经先被制住了，只能眼睁睁地看着士兵们耀武扬威地朝北院开去……
宋绮年不顾一切地从地上挣扎起来，跑向正院院门。官兵们大惊失色，又碍于元戊命令在前不敢再对她硬来。幸亏她只不过一个小小女孩子，人小力微，捉住她总是轻而易举的。等到宋绮年跑到正院门前，已经被军官再次按在地上。
“小妹妹，要想少吃苦头，就乖乖的听话！”
宋绮年忘记了挣扎，任由那人牢牢地反剪着自己的双手，她足下发软，就像踩了几千斤棉花。
她看到了北院的情形。
北院院门洞开，很容易地就一目了然。士兵包围了薛明星的正屋，宋绮年心爱的兰花莳萝，珊瑚香草，都被这些粗人踩在脚下，化成一团团绿泥。
不过他们并没有冲进屋子里去。
因为薛明星站在正屋门前，负手望天。
“终于来了。”
他轻哂。
“薛明星，跪下接旨！”
那名红袍官员手持圣旨，声音很大然而语气发虚。
“有劳大人了……只不过……”薛明星轻声说，“我想我已经不用接这道圣旨了。”
“你……你想要抗旨吗？！”
“不。”
宋绮年觉得很奇怪，那官员声嘶力竭地吼叫也就罢了，为什么薛明星说话声音明明不大，然而她却可以听得这么一清二楚。
薛明星继续说话，“因为我已经知道，这道圣旨的内容了。”
他笑了笑，嘴唇张了张，好像在说什么，可是宋绮年再也听不见。然后，疾如闪电地，薛明星晃亮了手中的火折子甩到了地上。
烈火如蛇一般从他脚下蔓延开去，迅捷无伦地延伸开来，爬上了墙壁、爬上了栏杆……正屋瞬间成为了一片火海。
官员没料到事情竟然会发展到这个地步，薛明星冲着下巴都快要掉下来的官员轻蔑一笑，回身走进了屋子。
大门缓缓关上，然后火焰迅速封住了高大的木门。
宋绮年长大了嘴巴，泪眼模糊，一个字都叫不出来。她眼睁睁地看着大火张开狰狞的爪牙，把北院的一切都吞没，芙蓉的，她的，薛明星的一切一切，在她眼前一一焚毁。
铮。
铮铮铮铮铮铮铮。
火场中传来锐利的金属断裂声，那是薛明星的仲尼式古琴“清心”在发出临终的哀鸣。
一切都没有了，化为灰，化为烟……
宋绮年眼前一黑，失去了知觉。
第十章
时间到了开元四年。
大唐的国力上升到了一个前所未有的高度，长安城人口已经达到百万，是全世界都仰望的超级大都市。
没有人再记得不久之前，皇室中频繁的权力更替和腥风血雨。武则天走了，韦皇后来了；韦皇后走了，太平公主来了……太平公主也失败了，于是一个名叫李隆基的男人，终于把大唐重新完整地揽回了李家的怀中。
精神文明和物质文明获得了高度的发展，百姓生活蒸蒸日上。只要会作诗，会武艺，或者会别的什么，在长安城都不愁找不到一口饭吃。
有人把今时今日的日子，和历史上的“汉武盛世”相比肩，称其为“开元盛世”。
厉剑锋属于这种上京混饭吃的人之一。
他使剑，也会一点诗词，懂一些经济学问。
他的剑名为“挽留”，乌金打造，刀身有着菱形的血槽，剑身大而且沉重，杀气很重。他平日把剑藏在剑鞘里，藏得很好，以免小人滋事。
他在京城已经呆了一段时日，有了一点薄薄的名气。今天，他收到了礼部尚书董瑜的宴会邀请。这种聚会，总是要请一些文人雅士前来助兴的，也是厉剑锋这类人谋出路露峥嵘的方法之一。
所以当他看到那张素雅的信笺后，就对送信来的人点头笑道，“好的，请稍候。我更衣了就随你们出门去。”
宴会设在城郊的畅园，时在盛夏，畅园内引了活水，盖起了好大一片水榭。人工挖出的湖里芙蓉如盖，莲叶映碧。湖的那头，是宽阔的草场，再无别的建筑物。因为地势开阔，凉风从远处吹来徐徐划过湖面，叫人暑气大消，精神为之一振。大家生活富足了，也没有什么大事值得庆贺，无非也就是找个借口出来饮酒作乐一翻，所以连名目都懒得想了，就叫做赏荷宴。
厉剑锋来到的时候，大家已经都喝过了一杯。在座的几位都是熟人，见到厉剑锋来，嬉笑着拉他落座，又给他斟上了酒。
“厉兄来得好迟！先罚酒一杯，再罚诗一首！”
董瑜虽然贵为尚书，却只有三十来岁，正是能闹能玩的年纪。他本来应该是在座位置最高的人，理应坐在上首。然而今天他身边却多了一个年轻公子。
年轻公子穿胡服，窄袖翻领，腰间佩了马鞭，面貌极清秀，双目灵动，唇色很红。厉剑锋笑着一饮而尽。然后他们又起哄，“酒喝了，诗呢？”
厉剑锋只是笑，目光流过公子的脸，心中暗暗诧异：哪里来的年轻女子，竟然可以坐在尚书大人身旁？
那年轻公子只是抿嘴儿笑，却并没有随大家起哄来。而董瑜早就已经等不及了，催促个不住。
等他们催得够了，厉剑锋才笑着念：“一湖碧水一湖花。”
大家自然不依：“该死！该死！这是什么大白话？”
“做得不好的话，可就不是一杯，是罚一壶了！”
“诗之道，讲究不以词害意。只要能抒心中块垒即是好诗，难道你们爱听那些红香绿玉之流的堆砌字眼？”
厉剑锋振振有词，一时之间大家倒也无言以对，董瑜说，“好，迟到的人说得倒还有理。那你就做下去。且让大家听听，大家评评。”
他又指了指身边的胡服女子说，“连公子可是诗词的大行家，你可别惹人笑话了。”
连公子吃吃笑着，没有应承，也没有反驳。不过厉剑锋从身边的人眼光中看出，其实大家都已经看穿了她是女子，不过不知为何不约而同地没有点破罢了。
“好，那就见笑了。”于是他对连公子笑了笑，又念了一句，“半掩蜻蜓半掩蛙。”
董瑜摇摇头，“一般，一般。”
连公子反而兴致十足地问：“接下来呢？”
厉剑锋一口气念了下去，“何处觅得钟子期，一唱一和一歌夏。”
众人大笑，都叹，“有意思，有意思。转得好，合得妙。”
厉剑锋盯着连公子问，“不知道连公子有何赐教？”
连公子倒也不客气，侃侃而谈起来：“厉公子好文才，起承转合，天衣无缝。看起来言语极其粗陋，实质却余韵十足。但是——”
“凡事都怕‘但是’二字——”
厉剑锋这句话一出来，又是引得众人一阵大笑。连公子微微一笑，说，“但是，从诗中感觉闲散有余，似乎并无大志于天下呀。”
对诗歌品评已毕，众人又都各有应景之作。那连公子虽然是女儿身，却言笑晏晏，极为爽快。过了片刻，正是酒酣耳热之际，歌舞上来了。
先是上来一名歌妓，怀抱琵琶，玉指轮音之处犹如玉珠落盘，精妙无匹。等到歌妓一开嗓，厉剑锋不由得一怔。
美妙。
太美妙了。
唱的是古曲《西洲曲》，缠绵如意，欲说还休。加之正和当前美景迎合，其中怅怅，不可言说。
大家都安静了下来。
歌妓低眸垂首，嘴边噙笑，似乎那古时女子的灵魂已经附到她的身上，她唱的就是那女子的心事。
“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。”
歌曲结尾处渐渐低沉了下来，婉转徘徊，微微有哽咽之意。
终于一曲终，寂然无声。
“此曲妙极，只应在天上有啊。”
厉剑锋喃喃的道，“长乐坊里的歌妓，恐怕无出其右者了吧？”
他来这里厮混已久，也知道一些风花雪月的事。但技艺如此高超的官妓，又岂是寻常百姓能够消费得起。只有在这种场合，才能有幸一睹芳容。
功名利禄果然是妙物，就连召个妓，都高素质到这种地步。
“不，这位林妙韵，在长乐坊花榜上排第二。”
厉剑锋又是一阵怔忪。
如此佳人，竟然还有胜过她的人存在？
连公子见他一脸呆相，扑哧一声笑了出来。
身边一个名叫霍新宇的青年笑道，“绮年玉貌，妙韵清音。美玥博识，如意雅文。这是花榜头四位。”
董瑜知道厉剑锋对这些不熟，于是解释道，“如果光论乐理歌喉，自然是林妙韵第一。只不过排头一位的花魁，名叫绮年。那种妙处——”
他看了一眼身边的连公子，捋须微笑不再往下说了。
厉剑锋不由得纳闷，不过他转念一想，也明白到董瑜的顾虑。那连公子可以以女儿身大摇大摆地出现在这个宴席上，当然来头也不会小到哪里去。一帮大老爷们在她面前大谈特谈那些风月场所的妙人儿，恐怕人家姑娘不会爱听。于是他也会心一笑，丢了开去。
听完了歌，接下来就是舞。
先是《龙池乐》，这是当今陛下亲自写就的舞曲，正是眼下京城最流行的曲目。十二个舞者盛装霞帔，脚踏无忧履，头戴莲花冠而出。
藻井底下，大堂正中，雅乐飘然响起，舞者翩翩而舞。舞姿飘逸，宛若朵朵莲花浮在水面。
连公子看得目不转睛，清秀的脸上满是赞叹和好奇。
然后，是独舞《绿腰》。
林妙韵再次上场了，不过她这次并不唱歌，只是负责伴奏。
舞者掩面出场，她窄襦银带，飘飘若仙。在林妙韵默契的琴声中开始起舞，若游龙、若凌雪，一条杨柳细腰柔软如蛇，长袖像水般随着动作飘摇。
极端的娟秀和妖娆。
舞者敷粉，眉间点了梅花，画眉，贴了额黄。明眸樱唇，回眸一笑之间，就有千般温柔溢出。
厉剑锋不是没见过女人。
可是，他真的是生平头一次见到这样“女人”的“女人”。
她是如此的风情万种，妖娆入骨，只想让人把她搂进怀里好好地疼爱一番……
舞妓仍然在继续她的舞步，歌妓还在弹奏她的歌。
一女清丽脱俗，一女柔艳妩媚。
好一场视听的饕餮盛宴。
霍新宇轻声对厉剑锋和连公子说，“她就是绮年。”
第十一章
厉剑锋盯着宋绮年，眼神开始变得飘忽而遥远起来。一直到连公子轻蔑的冷笑在耳边响起，他才如梦方醒，然后第一句话就是：“我好像见过她！”
连公子乜斜了一双星眸，笑意更浓，“厉公子好老套的说法。”
“不，我真的见过她。”
可是，是在哪里呢？
绝对不会是在长乐坊，厉剑锋虽然手头宽裕，不过也没有钱多到要这样烧的地步。
那到底是在哪里？
那种回忆很遥远、很模糊，只剩下一点抓不住的影子。厉剑锋决定不想了，区区一个官妓而已。可能是在哪个贵人的宴会上有过一面半面之缘吧。
绮年和清音已经退下去了。
董瑜看着在座宾客的表情，显然很满意自己这次宴会的效果。不过，他还有余兴节目准备给大家消食消遣。
“那边草场上，最近新近投了些野兔麋鹿，不知道各位是否有兴趣去消遣一下？”
这是一个好主意。在京城里，因为地方所限所以宴会大都以饮宴诗会为主，能够骑马活动活动筋骨，真是求之不得的美事。
更何况还有可能能在贵人面前长脸。
今天的风头都被厉剑锋抢去了，在接下来的狩猎里，大家都要好好的表现。
马很快牵来了，一匹一匹膘肥体壮，打着响鼻。厉剑锋看中了一匹玉花骢，摸了摸它油光水滑的颈脖，马儿顺从地低下头来。
“好眼光，这是大宛来的纯种马。”
清亮的声音在他身后响起，厉剑锋回过头来，连公子骑在一匹纯黑的马上，缓缓来到他身后对他微笑。
“你也来？”
他愕然。
“