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关切不大相同，显然，他略有所觉，待我查看他头上的几根金针时，他忽然睁了眼睛，二人四目相望，我被吓得怔了怔，遂恭敬垂眼，继续自己手下的活儿。
他道：“鶒儿，我将差事都辞了。”
我不知他是要怨我，还是质问我，只能强笑着答道：“正行着针，大人还是不说话的好，免的牵动了，愈发酸胀。”
“针灸手法本就需要酸胀之感，大多人皆是追捧此感。”他急忙接道，这样说来，倒像是怕我介怀。我眼光同他对视了一刻，听他继续道：“鶒儿，你去我案上将那紫帕子拿来。”
我手下一顿，站起身来。
外面起了风，一阵风过，虚掩着的门被吹开了些，门外飘来些泥土的味道，想必是下雨了。门外簇簇的白色梨花依着风势吹动，恍若一条流动的江河。
我在他书案上寻到那紫色帕子，帕子中裹着一物，因他并未叫我打开看，便捧到他榻前，他才说：“鶒儿，当日我并未表明心意，”他本就上着针，说话极不方便，顿了顿，艰难地继续道：“帕子里是一封奏折，”他试探道，“太医院辛苦，若我去讨了你来，你可愿意同我一道归隐？”
身后一声“吱呀”门响，我将帕子放到他枕边，顺手替他带了带被子，面无表情地转了身。
屋外雨润雾浓，进门的正是医士。我心中并不平静，强忍着烦乱，行至钱医士身侧，稳稳当当回禀了他所吩咐的差事。话声才落，却听榻上汪绎对医士道：“有些字画，早就想要赠与你鉴赏，便由着家仆带鶒儿姑娘去取了吧。”医士受宠若惊，忙连忙点头称是，又上前帮汪绎取针，并与他相约，待他头疾大好了，临归去前，来府中向他讨教一二。
老齐引我踏进一间书屋之中，自去西暖阁的桌案上燃了火烛，透过深垂在内室的帐幔，烛光显得昏黄黯淡，烛火忽明忽暗，慢慢才沉静下来。他在影影绰绰中取画，光线昏暗，距离得又远，翻了许久才回到厅内，怀中抱着两轴画卷，双手捧着个信笺，恭敬的递到我面前。
我没有伸手去接，抬眼看着他，警惕地问：“这是什么？”
齐叔看了看我，瘪了瘪嘴，道：“这是月轮吩咐好的。”汪绎号月轮，我自小就知道，听齐叔在我面前这样称呼他，我不觉有些别扭。所以言行举止也就跟着犹豫踌躇起来。一时半刻竟然不知到底是该拿，还是不该拿。
见我这副样子，齐叔劝道：“姑娘且先打开看看吧？月轮嘱咐过，若是姑娘不愿带走，再叫小的收回他案上。叫姑娘不要为难。”
信笺接到手中，才觉芳香盈人，我微阖了双眼，静静品了品，问道：“这墨中莫不是合了香？这香气倒是很正。”
齐叔笑了笑：“姑娘果然雅致，是合了灵香草。”他娓娓道来，“是大人外祖家捎来的，传说是西域送来的。”
我睁了眼，对他叹道：“这倒难怪，汪大人的祖父是钱曾，结交众多名人雅士，有些西域得来的上等香料，也不足为奇。”
齐叔很稳重地摇了摇头，道：“姑娘这下便错了，得来的可并非香料，确是干极的灵香草，为入药用的。”
我笑了笑：“他也当真是个文人墨客，香草入药，与安神、止痛皆有疗效的，确是适用的，却偏偏化入墨中。”我边笑，边展开信笺，垂眼细看那笺上的字。是一首诗，诗云：
短篱矮屋板桥西，十亩桑阴接稻畦。
满眼儿孙满檐日，饭香时节午鸡啼。
我看着这诗本一愣，耳畔听老齐道：“灵香草贵为上品，月轮特意去寻市井间寻了能人，专熏出这一块研石，”老齐将正月十五那日汪绎想要赠予我的一方研石放入我手中，对我道，“他自己却舍不得将香草入药。”
我捧着信笺，抬头望着一脸诚挚的老齐，没有答话。忽将信笺及研石塞入他手中，抢了画轴，自顾跑出了屋子。
这不仅仅是一首诗，也不仅仅是研石。这之中便是重叠又重叠，混乱又难抑制的情绪，是他发出的心意，是我幼年时候梦寐以求的回应。他亲自毁了我对他的期望，如今怎能期望我再重新陷入其中呢？
马车外，雨淅淅沥沥的下着，我暗叹，此事古难全。
作者有话要说：
☆、第九章 归隐出山（4）
由太医院正院回到我与凌霜的屋子之间，有一处休憩的所在，小院中一座假山石，山石旁有一藤萝架，架上是些盘集的紫藤，现在还未到花期，独有些枝桠。下了值，我撑着油伞从藤下经过，脚步只是慢了一些，就听亦有脚步声从我与凌霜的院子中传来，直至脚步声跨过门槛，复又转过山石，原来是一身碧蓝常服的石图。
我心不在焉的福了福身子，道：“如今你最怕见的人就是我与凌霜，能在此处见到你，当真难得。”
石图挺无奈地道：“我有什么好怕的。”顿了顿，苦笑道，“春寒本就浓，仔细染了病！”
我挑眉道：“没有见成她？一副半死不活地样子。”
石图不以为意地笑道：“她人没见成，倒是见了一个你。”又道，“虽然我本是来寻她，但见到你也算不错。说句不偏不向的话 ，貌美这点上，你和凌霜是各有各的风姿，看谁都不让人觉得逊色。”
我抬眼看了看石图，他眼中有沉重，神色间透出严峻，于是接道：“认识这样久，你也从不曾赞我，是不是十三爷请你替我解解惑，故此你就用了这么个法子，想避一避祸？”
石图讶了讶，终归想起这么一回事儿似的，道：“此番还真是你误会了，我赞得心诚，你怎么听得出个假意？”我陪笑一刻，石图又轻声道，“身世上头，我帮不了你，我只因幼年模糊记忆判别，你应当是我嫡亲的妹妹，可是其中缘故，也不曾听玛法提起过。我日前去问他，他不肯说，我想，还是来日你亲去问问他的好。今次我有几件事情想嘱咐嘱咐你。”他顿了顿，压低了声音：“其一，近来你去问诊，定要小心。京城盛传一春瘟，万岁爷下了严旨，眼下知晓得人却还不多。”院中一时变的甚为安静，唯有雨滴打在油伞上的声响。
石图见我发怔，又似乎恐我过虑，劝道：“事情也未到那样危及的时候，相比而言，这第二件事倒是你近来留心的，”他停了停，斟酌了一下，“十三爷就要同萨仁成婚了。”他摇头叹气，道：“大约是过了女儿节的时候，你知道，皇子成婚，即便只是个庶福晋，也是有礼制的，”又顿了顿，艰难地道，“故此他近来忙一些，你也要体谅。”我提了一丝冷冽笑意，垂了眼，不再看着他。却听头顶上石图的声音有些犹豫，继续道，“这最后一事，同阿哈占有些干系。”
四围景物被倒映在青砖地上，仿佛小院被建筑在琼岛之上。
石图唔了一声：“这事是一桩旧事，细枝末节知道的人不多，但似乎是年年清明时候必有的一段争执。”他从容看我，“我猜你应当从未去过尚家楼，是不是？”
我脸色一白：“你……你怎么知道……”
石图侧了侧脸，笑了笑：“这也是我为何揣测你是我嫡亲的妹妹。”他扭回头来，神色威严地俯视我：“瓜尔佳氏倾族的祖坟便在尚家楼，可族中有一规矩，非我一族，莫拜我坟。”他一张脸沉的厉害，“故此，你既不该入他家的祖坟参拜，又如不得苏完家的，他何苦带你同去呢？”
他拍了拍我的肩头：“不去也罢，年年尚家楼都必有一番争执，你不觉得很要命吗？”看着我叹气道，“今年这一回，摊在了阿哈占和太子妃嫡亲的弟弟身上，又因上一回你从她手中死里逃生，她心存怨念，才冒出了为难阿哈占的一番心思，想来也做不大，我替你留意着，你且不必介怀。”
身后有脚步声，回首一望，正是莲儿。她冲石图福了福身子，又冲我微微一笑，道：“禀统领，外头有人找。”石图点了点头，提了个庄严的步伐离开了。我立在雨中，觉得似乎有什么不对，却又说不出。
小雨淅淅沥沥，本该是个斜倚窗栏，听雨煮茶的好时候，可我心中摊开的，却是一片焦躁。空气中氤氲着淡淡花香，扑人肺腑，像是陈酿的酒，醉得人轻飘飘的。莲儿挤到我伞下来，拽着我的胳膊，朝屋子走去。
雨下的不大，天色却昏暗，室内窗子敞着一扇，窗扇里头，凌霜正坐在榻上若有所思地发怔，手中端着一方正绣着的帕子。
我收了伞，将其立在廊下，伸手推门，却见门是反锁着的，只能隔窗唤她来开。
我幼年时，阿玛常在我跟前训诫一句话，绝不要小觑女儿家，不到万不得已时，宁可得罪一男子，也莫要同女子起什么争执。两个女子起争执这种事情，大约可致人于死地。但非心善一些的，就不该抱着想要置于死地而后生的心态。所以，我瞥见凌霜开门看着莲儿的脸色时，心中有了一丝顿悟。默默翻了个白眼，独自跨进屋去。
若我是莲儿，我必定没有这个胆量来到凌霜的屋子，这也是让我十分佩服的一点。莲儿捡了案旁圆杌坐了下来，倒了水，一口口轻呷着，百无聊赖地对我道：“石统领莫不是同你说了春瘟的事？”她这个意思，竟让我觉得她同石图的关系比我更密。听到莲儿提及石图，凌霜没有掩门，她显然有些心神不宁，垂了头，快步走回了内室。
莲儿放下手中茶碗，喃喃道：“我原是想偷偷告诉你的，不想他却先说了。”她顿了顿，看着我，“我今日偶闻李太医一言，正掷重金招人与他同去市井问诊，若是问到你，你可万万不要去。”
我端出笑意，道：“即能治病救人，又有银钱，还增见识，岂不快哉？”
莲儿叹了叹：“快哉？若是你瞧见从宫门抬出去的那些人，你就知道究竟是不是‘快哉’了。”屋内晚凉侵骨，窗外地上泛着光，院内也是一片明晃晃的。
作者有话要说：
☆、第九章 归隐出山（5）
这一回，莲儿说的不错，接下来的日子里，无常的冷暖让不少人害了病，过了春日，春瘟才渐有弱势，本以为终归无需再为此忧虑，一大清早儿，却有皇上口谕：因外阜豆症乎起，责令宫中众人近日少聚多静，若有伤寒症状者，皆需迁移避之。
这个手段，是初时避祸的势头。太医院中诸人一如往日，各个窝在自己院中房里，避祸避的有过之而无不及。
挨到七月初七这一日，宫中德主子亲手操持的女儿佳节终归将沉闷地气氛唤醒了些。按惯例，七月初七乞巧节，正是宫中一众未出阁的女儿家最为期待的一日。传说，为图一个气氛，乞巧节就办在了后山，一并几位皇子，也瞧着德主子的面子，说好晚晌一同赴会。
午时才过，太医院一时人声鼎沸，晚晌可以前去的女子们，闹得实在厉害。日头高高，浓荫掩映下的回廊里有小风吹过，我将一朵以丝线编钩而成的棠花挂在食指上，提到眼前，丝线触感质地柔软，又光光滑滑，经过我与凌霜的一番揣摩，倒将女儿棠钩出了七八分的相似。
这一段日子，过得即平静，又嘈杂，静就静在十三爷与石图因为各自缘故，迟迟未再遇见。可是这个嘈杂，就同我自己扯不开干系。
上一回痘症距今已远，经过此瘟的人们大多作古，像我这一辈的人，大约只在史册中翻到过记载，对这瘟疫可谓知之甚少。自然，年少时我也听闻过个别发痘的，却从未听过闹出此等的势态。此番痘症频发于晋，半月之内，京城内已拥入了一批又一批前来问诊的病患。
早在一月前，宫中各位主子已有了坐立不安之势。奴才们瞧着主子们的惶恐，心叹天下至公之事就是瘟疫，无分贵贱，也不能被占位，是你要偿还的，就只能你来偿还，旁人替都替不去。好在，宫中一直平安，只是这一颗心悬得颇累。
再者，我还有一事费心。听闻那日同去汪宅问诊的医士念叨，太子妃借了这个时机，当真狠狠将了我阿玛一军。我想，这很有可能是汪绎返乡前特意委托他来告诉我的一桩事情。
我自小居住的宅子也算是个老宅，叶赫一族的宅契皆归族中一人掌管，是以，族中产业无人可以轻易动摇。此意便是宅虽是你的宅，但若变卖却不可私自轻动，这个法子免去了不知多少产业纷争，但族中长辈也有这么一个疏忽。这个疏忽就是不防掌管着倾族宅契的一人太不耿直，因着各人恩怨，徇私枉法。
无巧不成书，这么一桩烦忧就让我阿玛额娘生生撞见了。掌管倾族宅契的这位仁兄偏偏家里就失窃了，再巧一些，宅契丢是全丢了，却都寻了回来，唯独我家这一份，丢的十分彻底。又经一番周折，才得了线人所报，宅契落到了太子妃嫡亲的弟弟手中。
这下可好，我阿玛同她弟弟早早在清明祭祖之时就有争执，且各有各的道理，前前后后托了不少人情，她弟弟总算松了口，却要一笔极为可观地兑款，说是好歹不能白白替阿哈占从歹人手中寻回宅契。
宅契上头落的是我阿玛的名，故此即便寻不回一页宅契，