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当日老燕皇将他的孩儿托付给眼前这位年轻俊美的小王爷：“今日我助你一臂，他日我儿有难之时，但愿你也能帮他一把。”
今日他总算得偿所愿，圆了老燕皇的托付。
麒麟仍不置信：“你见过……见过我父皇？他何以肯将龙隐印托付与一个外人呢。”
卓颂渊答：“你也知道，龙隐玉印若非皇帝或储君亲呈于宗祠，则形同废石一块，先皇将此印交在燕国之外，想必也是为了保证你的安全罢了。先皇为了太子，着实用了一番苦心。”
麒麟满目含泪，愧疚极了：“当日我……当日我就是个纨绔，成日吃喝玩乐，父皇他真是……孤一定会当一个好皇帝，定不负父皇、皇叔所望。”
岳麒麟归国前的最后日子，便在那样频频的捷报声匆匆溜去。
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又隔了一日，燕京发来的最新线报说，燕京接太子自雁门发来的讨贼诏书，太子党当日便有了动作，左相召集文臣共拟讨国贼书，太尉张含协同大公主岳骐骥，支援太子讨贼声势，各自亲率麾下两支亲卫实行逼宫，与此同时，四门铁骑在应对之时却起了内讧，京城防务登时乱作了一锅粥。若不是王寿那一支北门铁骑硬扛着，太尉眼看就要得手了。
麒麟本来不急，一听姐姐消息，揪心不已：“孤得回去帮帮姐姐，不能让姐姐孤军奋战。”
卓颂渊劝下她：“东边近来倒是停了战端，大公主那厢兵强马壮，尚可顶上一阵。”
麒麟道：“孤回去了你才好安心归去啊，成义那里也是等不得的，你放心孤还不放心。”
卓颂渊道：“待岳长宁那里有了新消息，我方可安心走。到时我亲送你走了，再抄捷道走快马，日夜奔袭便可归去。那么想与我分别么？”
麒麟急了：“早分别，早重逢。”
卓颂渊听了这一句，心头愈发沉甸。
自从成义出了事情，麒麟乖巧得再未提一句欢好之事，生怕皇叔心事重重，归心似箭，没有这个行事的心情。卓颂渊却是怀着别样的呵护心思，亦强忍着方才萌动的欲念，再未曾提过一回。
两人的相处依旧甜腻得让人欣羡，却重新纯净得一如初时。同时各怀心思，既盼着岳长宁处早早有了动静，又希望日子过得慢些，再慢些，恨不能将时光胶在那几日，才觉得美满。
褚良春每日都要给麒麟望闻问切许久，麒麟觉得很奇怪，便问她是不是与皇叔有了夫妻之实，皇叔的身子便与自己休戚相关？褚良春挺个大肚子，摸摸白胡子，点头晃脑道：“正是，正是。”而麒麟浅眠的毛病似是全好了，夜夜睡得愈发安稳。
麒麟催着神医赶紧入药，她本想在皇叔回去之前，亲眼看他服了药，也算了却一桩心事。神医称雁门乃是军事重镇，不利于雪莲入药，非要抱着水和金雪莲去晋阳制药。麒麟无法，也只好由得她去，反正皇叔回去的时候要路经晋阳的，到时候当是赶得及服药。
麒麟本想小心捧了那只金雪莲的木盒亲手交给神医的，怎奈皇叔已然先她一步将盒子递了过去，神医接盒子的时候神色古怪，却终于未发一言。麒麟忙着等姐姐战报，并无暇分神去辨。
而捷报愈传愈频，愈传愈频。
岳长宁战死的消息传来那日，帐前的肥雀个个食得滚圆滚肥，连打架的脾气都提不起来，一只只贴地而憩。
入冬了。
92生别离下
纵然岳麒麟与岳长宁这个堂姐感情并不深厚；性子也不算对盘，听闻她死讯的时候，仍是怔了许久。
岳长宁在同辈里头，也算是个深具谋算和野心的姑娘；然她获知戎国也与启楚同凑这份热闹，头一个反应竟是不信。
七年相交相知，单遥这个人她再了解不过；待朋友温润谦谨，纵然他后来登基贵为一国之君，每一个与他相处之人；依然能有如沐春风之感；绝不会觉出任何不适来。
故而岳长宁一早料定了，单遥就算不肯帮她；也万不可能与她为敌。
起初单遥肯压一国之力为她抵御强敌的时候，岳长宁几乎喜极而泣——原来遥师兄隐忍多年，对她的情意竟是这样的，他如何不早说？若不是燕京局势乱作一团，她恨不能立刻奔到单遥身边去，告诉他这么多年来，自己隐忍心中的那些牵肠挂肚，那些朝思暮想。
岳长宁千算万算，万没料到单遥一夜之间忽变了风向，居然会同启楚两国共举讨贼旗号，像是忽而翻了脸，毫不顾念往昔情谊。
连岳麒麟是女娃娃这样的奇闻她都无心思量，岳长宁只顾想着她的单遥。
岳麒麟入楚不过一栽有余，勾搭上的那个楚国皇叔都肯为了她举兵伐贼，遥师兄与自己七年师门之情，他这是受了什么蛊惑？难道那个皇叔许了他什么不可退却的利益。
即便世人皆成了趋利而往的小人，她的单遥必定依旧是那个濯尘泥而不染的谦谦君子，他一定都有他誓死遵循的底线……怎么可能？绝不可能……
岳长宁起初只是派人去了一趟戎国，算是投石问路，不想单遥竟是依旧坦荡温和，命那使者带回话来说：“戎皇陛下只让小的转告长宁公主，他与公主今生幸为同门，然今各执一方，想必缘尽于此，陛下往日不周之处，还望公主海涵，只愿来日莫要沙场相遇，也算全了彼此缘分。”
岳长宁濒临崩溃，然而她心头执念甚重，念着的仍是：这不可能……
不过数日，南北骑全盘倒戈，岳骐骥征东军直接加入了逼宫，燕京大势已去，听闻连龙隐玉印都在岳麒麟那傻姑娘手中。真是傻人有傻福，岳麒麟自己连个兵都未曾带过，此际已是胜券在握了。
然而燕西南那个口子若打不开，她们父女不单单出不去，死后未必能有一处葬身之地。岳麒麟即便愿意假慈悲，放过她这个仇人之女，她岳长宁又岂是那愿意苟活之人？
岳长宁就是不信，怎么都不信……单遥再无情，看在昔年情谊，若不肯留她一条活路，便由她自己杀开一条血路罢……
岳长宁幼年习武，骑射皆是上上之品，自认绝非岳麒麟那几下花拳绣腿能比。这日清晨，她亲领二百精兵，往燕西南边境处进发。
长宁听闻单遥日日都会亲赴阵前督阵，遥师兄往日总夸她厉害，他这般辜负自己，她便取它一个上将首级与他看看，看他这伪君子会不会观之色变！
这日岳长宁勇猛无比，不依不饶杀入严阵以待的戎军防线，自是无一人能挡了她的坐骑。岳长宁得了鼓舞，愈战愈勇，一时如入无人之境，往更深的阵中奔袭而去。
然而当她举剑比向那个上将的头颅之时……手中之剑，终究还是顿住了，这日戎国阵前领兵之上将，不是别人，竟然是单遥自己。
岳长宁这一顿，阵中埋伏的十来名神箭手早将弓拉做满弦，岂可容得这个嚣张之人将刀剑架于陛下脖颈，齐齐放箭，岳长宁一时肩、背、咽喉一齐中箭。
岳长宁落马时分，只看得见单遥那温暖如昔的笑脸，迅速由温润变作惊愕。
倒地时，她再听不见单遥唤她的声音，却犹记得今春楚京樱花宴上，遥师兄夸她的那一句“长宁可于百万军中取上将首级，易如反掌，其色不变”，还有那一季，簌簌如雪落的樱花。
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岳麒麟为此很是难过了一阵，当然也会想起堂姐小时候的好处，而更多的则是那种深深恐惧——你活我死，你死我活……那个她久久未愿触及的、残酷世界之门，终在这日轰然垮塌，连个缓冲的余地都无，她便要匆匆跨进去了。
卓颂渊抱歉地望着这个身处巨变之中的小姑娘，也只能是揽着她，反反复复，道一声“对不起”。
麒麟这两日听多了他的致歉，耳朵早起了茧子，笑道：“这哪里是你对不起我？投了甚样的胎，便要作甚样的事，这一点我早想穿了。你若是舍不得我，快快回来就是啦。”
别离夜终是逃无可逃地到了。
无念就是个爱哭包，临别过来道再见，还当了麒麟的面大哭一场：“呜呜呜太子，您一向骗得小的好苦啊，您居然是个姑娘家，就将小的一人蒙在鼓里……您往后当了皇上，可要一生一世记得我们王爷待您的好，多久都要记得啊。”无念生生哭到被卓颂渊喝住他，不许再胡言乱语方止。
麒麟本就不大爱将心眼置于小处，她觉得无念的确太不像样，哭的内容简直是在咒他们呢。
然而无尘素来一张古井无波的白板脸，这一日双眼竟也是哭得成水肿。
岳麒麟捶他一拳：“喂，无尘你也这样做什么？”
无尘撇开一双血红泪眼，依旧半天才道一句：“本想好了要岁太子入燕京见识见识，如今燕京在望，却不去不得了，小的们未免心中失落。”
岳麒麟又捶他一把：“这算什么话，到时候你再伴着王爷来就是，他又不会抛下你们的。”
无尘默然半晌，最后挤出一句：“太子切莫辜负了王爷。”
岳麒麟只当笑话听：“我像是那种人？”
奇的是薛云鹏是要送她回国的，却也神情恹恹，猛将皇叔抱了个满怀，脑袋钻在卓颂渊怀里半天不肯出来。瞧得麒麟醋海翻腾，难道他们真的……她急得扑上去分开二人：“薛大人适可而止啊。”借给你抱一下也就算了，别没完没了的。
孰料她将薛云鹏一掰开，恰巧望见了薛大人早已哭成了桃子的双眼：“薛大人你怎么……”
薛云鹏抹抹眼睛，挣开麒麟，对着卓颂渊又一阵捶打：“颂渊你得跟我说句实话。”
卓颂渊警惕望着他：“什么实话？”
“你我十三岁那年，授课张大人寿宴那回，张大人府上的那个小千金是不是拒了我，又偷偷跑去向你表白来着？”
卓颂渊紧了紧眉头：“是。”
“你当日为甚不告诉我？”
卓颂渊忍了忍，无奈回他：“我怕你面上挂不住。”
薛云鹏恨恨道：“现在当了我承认，你以为我就挂得住了？”口气完全是一副哀怨不讲理的小媳妇样。
岳麒麟越听越懵，这半路杀出的张小姐算怎么回事？皇叔当日是拒了还是应了？这回他难不成打算回去同这位张小姐再续前缘？
薛云鹏见他不答，又问一桩：“那李大人的侄女呢？十五岁那年，她亲手送给香笺过你，亦是事实罢？”
卓颂渊蹙紧了眉头：“云鹏你真的不妨事？翻这些陈年旧账，那些闺秀如今身在何方你都不知，本王从何而知？想必早为人母……”
麒麟骤松一口气，薛云鹏的确是有毛病啊，今日怎么小鸡肚肠到了此等地步，不就是陪她回去登个基么，这个活很委屈么？她坏笑道：“薛大人一月后不就要回去的，你比孤幸福，能早些见到颂渊，到时候见了他，再翻他旧账也不迟嘛。”
薛云鹏泪水再夺眶，急道：“这些事情藏在我心里十多年，今日再不找他翻个明白，哪里还有再见的……”却被卓颂渊一手捂了唇，“呜……呜呜。”竟是泪水倾盆。
若不是没工夫听他聒噪，麒麟倒甚是愿意容薛云鹏一旁仔细翻翻皇叔旧账，然而此刻正事当前，只得作罢，继而笑劝：“薛大人急什么，你等我一等，往后待孤也得空在旁的时候，一并一起翻了岂不好？孤亦很想知道，我们颂渊往昔惹下过多少桃花债呢。”
薛云鹏闻言点头，随即又比划着拳头捶打皇叔：“你都听到没有？我嫂嫂等着你回来呢，你都该听到了啊。”
麒麟心疼得一掌拍开薛云鹏：“薛大人你下手轻点儿。”全忘了薛大人手无缚鸡之力，根本捶皇叔不动的。
薛云鹏被拍倒在地，压根顾不得，起了身，通红着眼睛望那儿时玩伴，半天方才道了一句正常人都会说的话：“保重。”
卓颂渊倒是不计较薛大人失态，略微一点头，轻拍了拍他的肩，笑得云淡风轻：“一切拜托了。”
薛云鹏依旧忿忿：“颂渊这辈子你欠我的你得还！你小子别想跑路……”还是厨子李出山，硬生生将疑似犯了病的薛大人给拖走了。
整个世界清静了，留给他们道别的时间，却也只剩下最后一丁点儿。
“云鹏怎么了啊？今日好生奇怪。”
皇叔笑得就像是天上温软的云：“许是喝多了罢。”
麒麟亦笑：“嗯，我想也是呢。他们个个哭哭啼啼 ，孤便不哭了，我若哭了，你便不得安安心心服药、归楚，这样太不懂事了。”
卓颂渊本来坐着，麒麟立着，此刻他一把将麒麟按进了怀，脑袋埋于她的胸间闷闷唉叹，道的却是无关紧要的话：“东西身上的草香味真是怡人。”
麒麟咯咯笑：“孤走的时候，给成义腌了不少这种香料，御膳房就有的，你让他们做鱼给你吃。”
“嗯。”
麒麟拨弄手中这枚龙隐玉印，卓颂渊细细吩咐着：“东西明早到宗祠，先将它亲呈长老，而后你可率龙隐骑入宫擒贼，能手刃仇敌固然是好，若是不能，也切切勿要强求，总之一切多加小心。”
“你放心，国内有姐姐，有张含王彦沈读良……孤自当无恙，也会好好保护薛大人，令他好好归楚的；还有孤不想让老李伴着，神医明春就要临盆，孤可不想当那不仁不义的君王。”
卓颂渊见小东西心中满是他人，益发酸软难抑�