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心里都明白，大太太的公开举动，等于是将她推到了风口浪尖，全府上下，除了二太太，还不知道有多少双眼睛在看着她，看着她出丑，再来落井下石。
“二太太的脾气便是那样子的，要是真的说了什么难听的话，你只当听不见就是了，她膝下有晴芸在那里，老爷颇为疼爱晴芸，她自然就有了说话的气力。”赵凌琪见她低垂着头，不知在想什么，生怕自己的话说重了，让她更加不快，只能轻声安慰，“怎么说，她都是长辈，一起闹到姨夫面前，吃亏的人还是你。”
88：旧案
赵凌琪说了一大通的话，见她还是不言语，索性在她正对面坐了下来，叹气道：“九如，你这是要做什么。”
九如抬起头来，莞尔一笑道：“我是觉得表少爷说得有理，在自责中反省。”
她的鬓发有些微微散开，茸茸的样子，赵凌琪正对着她素净的容颜，强压住想要抬手去摸摸她头发的冲动：“幸好是霆岚没有在场，否则的话……”
“否则的话，他一定会不开心的。”
“不开心还在其次，我是怕他想不明白，会觉得你去大太太那里做事不妥，央求到姨夫面前去。”
“那样子的话，老爷一定会觉得我没时间照顾好他，在大太太面前打了我的退堂鼓。”
“是，只要姨夫一旦开口，你以后就没有机会了。”
“那不就正好迎合了府中好些人的盼望。”
“我们不要给那些人盼头就好了。”
“表少爷替我打听的事情，有没有眉目了。”方才二太太口口声声说，沈家的事情已经是满大街都知道，九如知道虽然不如二太太说的那么夸张，不过父亲一再书信而来拜托，事情或许真的不小。
“我正是要找你来说这件事情的。”赵凌琪见她微微含着笑，面色却是越来越苍白，担忧地问道，“听芍药说，你方才在大太太那边坐到脱力，走不动路。”
“没有她说的那样夸张，不过是因为饿了一个上午，哪里真的就突然变得娇贵了。”九如急着打断他的话，“先把你打听到的关于沈家的事情告诉我。”
“听说是令尊得罪了京城中的高官，翻出多年前的旧案，涉及人员颇广，纠葛不断，令尊才频频书信出来，找寻可以相助之人，其中就有姨夫在内。”
“旧案是哪方面的案子，总不会是杀人放火吧。”
“虽然不是杀人放火，但也不是小案子。”赵凌琪斟酌了一下才道，“说是窝藏朝廷要犯之后，在本朝，这罪过也算是大了。”
九如原先想过，家中一直做的是皇商的生意，要是出事，也就最多是银两贪墨，拉拢权贵这一类，怎么突然生出个窝藏罪犯，沈家上下的人口里面，谁会是要犯之后，她一时也想不明白，却见到赵凌琪一双眼眨都不眨地看着自己，心里头一通慌乱：“你的意思是……”
“是。”
“不会的。”
“真的是。”赵凌琪苦笑道，“我也不敢想的。”
“难道那个要犯之后，是与我有关的？”
赵凌琪点一点头。
“既然说是旧案，我又完全不得而知，那么即是说……”九如只觉得眼皮上下乱跳，赶紧用手去捂住，“即是说旧案中的那人是我的母亲，我已经过世的母亲。”
“所以，我觉得这事儿不会有大碍，令堂已经过世，就算这一切都是真的，也是死无对证，令尊最多是花些钱财，找些人脉，费些时间，还能折腾到哪里去。”赵凌琪不想给她太多负担，刻意轻描淡写的带过。
九如嘴角一抽道：“母亲虽然已经过世，但是我还活着，我是她的血脉，或许这就是父亲会写信来薛王府求救的原因，也就是为什么老爷让我不要对此事多加干涉的原因吧。”
89：可怜之人
没想到，最后牵扯出来的，还是自己，九如有种天算不如人算的挫败感，还真的是被二太太说中了，想来也是听到风声才能壮着胆子到沁月阁门口来叫嚣的。
九如心念一动，扬起眼来静静盯着赵凌琪。
“你怎么这样看着我。”赵凌琪下意识地低头去看自己，“我有哪里不对劲的。”
“你早就知道的，是不是。”九如镇定地问道。
“知道什么。”
“不要明知故问。”九如想要将赵凌琪那张温和的笑容撕开来，看看这个男人的好皮相下面藏着多少别人不为所知的东西，他最擅长的，保持不变的笑容，仿佛是最好的挡箭牌，将那些他不喜欢的，他厌恶的统统隔绝在外面。
“沈府是你的娘家，应该你比我更清楚才是。”赵凌琪一脸的无辜。
“够了，你不是霆岚，不要套用他的表情。”九如猛地一挥手，指甲差点抓到他的脸孔上，“你明明在我面前提起过，关于我母亲娘家的事情，你定然是知道的。”
赵凌琪有些后怕地瞄了一眼她的指甲，讪讪笑道：“你不要急，听我说，我知道的总是会告诉你的。”
“我的金玉算盘呢。”九如突然对他的所言所行都变得怀疑起来。
“不是送去找工匠修理了吗。”
“你看着我，同我说，我的金玉算盘呢。”九如原本碍着谈论的话题，不方便让太多人听到，一直压低着嗓子，这会儿着急起来，嗓子都压不住了，觉得赵凌琪实在有太多事情瞒着她。
“九如，这一点请你一定相信我，你的金玉算盘我找到了合适的工匠，已经修复得差不多了，绝对不会出任何差池的，我用性命对你担保，用性命。”赵凌琪见她真的发急，赶紧正色言道，“你要是再不相信我，我此时也拿不出来给你看的。”
九如缓缓地将目光收回来，低声道：“我相信你，相信你不会害我，你也知道金玉算盘是我母亲留给我唯一的东西，对我何其珍贵的。”
“是，我知道。”
“在小院中六年，有时候觉得自己熬不下去了，身边连个说话的人都没有，最多一次有整整二十七天没有人同我说话，等到再次张口时，舌头和嗓子都仿佛是黏连在一起，不会言语了。”九如没有看他，她的目光远远的，不知落在何处，没有收回来，“有时候，想想，也会有后悔的，为了一件不会笑不会说的死物，和自己的父亲死磕，若非母亲过世，我可能还被关在那里，出不来的。”
“不会的，九如，你已经出来了，你不再是被关在后院的那个可怜女子，你能够走出来了。”
九如看着他，荷荷地笑，也不知道自己在笑些什么：“你也觉得我可怜是不是。”
“我不是那层意思。”
“连我自己都觉得自己可怜。”她用手抹了一下脸，“不过，你说的对，已经都是过去的事情了，重复地去回忆对谁都不好，我慢慢地会将过往的事情都淡忘的。”视线流连在赵凌琪的脸上，她的声音更低了，“其中，还包括了你的那部分。”
90：伤口
明明已经将现状分析得再透明不过了，赵凌琪听到她这句近乎于喃喃自语的话，还是觉得心口一沉，像是有看不见的钝器在那里慢慢撕扯，他赶紧地掉转过头去，不要看九如此时此刻脸上的表情，他觉得那张苍白的美丽素颜，能够在他心脏最柔软的部分，凿出深可见底的伤口，怕是一辈子都难以愈合的伤口。
“表哥，九儿，你们在说什么事情，声音这么大，是在吵架吗。”霆岚像是才睡了午觉出来，睡眼惺忪，外衫胡乱地披着，衣带都没有系好。
“没有，没有吵架。”九如走上前，替他整理衣衫，“辛泽去了哪里，怎么没有替你穿好衣服。”
“我醒过来也没有看到他，好像是海棠姐姐让他出府去买什么东西了。”霆岚疑惑地揉揉眼睛，看看他们俩人，“真的没有吵架吗，我在内屋都听到你们说话的声音了。”
“我和表少爷怎么会吵架。”九如浅浅而笑道，“她们几个都是怎么了，你醒来都没有招呼。”
“九儿，你的脸色不太好。”霆岚担忧地看着她，“是不是去大太太那里累到了。”
“没有，大太太很照顾我，怎么会累，况且也不过就是在那里坐坐，听人说说话。”经过一串的起起伏伏，已经把在大太太那里积累下的那点倦意打发地一干二净，“大太太也是怕我在屋子里闷着，才让我去走动走动的。”
“真的没关系吗。”霆岚给自己倒茶喝，“不过表哥说了，你去那边是好事，给大太太分忧，而且父亲也会更加喜欢你的。”
赵凌琪总是能把大道理化成浅白的话，让人一听就明白，九如觉得自己在这点上还真的是不如他，侧眼去看他，他恢复成印象中那个翩翩贵公子的模样，她轻轻叹口气，大概也只有在自己面前，他才会不经意地将面具卸下来。
“小王妃，门外有报，说是有人找。”海棠从门外进来。
“有人找我？”九如诧异了，“怎么会有人找我。”
“已经被拦在外头，正好辛泽在那边看到，听说是找小王妃的，赶紧传话进来。”
“男的还是女的。”
“女的。”
“怎么没有带人进来。”
“门房的老妈子看着脸生，怎么敢放人进来。”赵凌琪提醒道，“不如过去看看才好。”
九如点点头：“既然有名有姓找过来，总不会错的。”
“九儿，我也要去看。”霆岚见他们要走，连忙跟过来。
九如按住他的肩膀：“你在屋里留着就好，我只去看一眼，要是真的找我，我就带人进来，如果是冒名的，表少爷会替我打发的。”
“怎么表哥去得，我又去不得。”霆岚嘟囔了一句，还是乖乖坐了回去。
走出沁月阁，九如的步子一缓：“你猜会是哪个找我。”
赵凌琪微微沉吟道：“怕是你娘家的人。”
“你不是才说了没事的，让我宽心。”
“传言是传言，要是真的找到门前，怕是事情更大了。”
91：揣测
在心里诸多盘算，见到来的人时，九如依然愣了一下，像是不相信这个人会出现在自己眼前，还是这般狼狈的样子，辛泽眼见着也不知道该怎么处理，搓着双手在一边干着急，见到她出现，立时喊道：“小王妃来了，这位姑娘说是你的家姐，我们谁也不认得，不好相认。”
“尔容姐姐。”九如缓过神来，走上前去，轻声唤道。
尔容原本还在低声啼哭，听到她声音，抬起头来，呜咽道：“九如，九如救救我。”
印象中的尔容一贯注意衣着打扮，每次见面总是穿着新衣，珠花玉簪，环佩叮当的，九如实在不能把这个穿着灰扑扑衣衫的女子和沈尔容联系在一起。
“尔容姐姐，是不是家里出了什么事情。”九如看看她身后，没有丫鬟，没有老妈子，也不知道她到底是怎么找到这里来的。
“都不要站在门口，引来更多人看到更不好，既然是小王妃的家人，直接先带到沁月阁去，坐下来慢慢说就是了。”赵凌琪清咳一声，见俩人大眼瞪小眼的，又说不出个所以然，要是招来别处的丫鬟，传出去，惊动了老王爷，愈发的麻烦。
尔容怯生生地看了他一眼：“琪王……”
“都先回去，回去再说。”赵凌琪怕她又哭哭啼啼个没完，索性抬高了嗓音，这会儿不是叙旧的时间。
九如明白他的意思，一把扶住尔容的手臂：“尔容姐姐一路来吃了不少苦，先跟我进屋才好。”
尔容惊魂未定，看到她等于是看到最亲的人，一个劲地点头。
赵凌琪拿出银子打点给门房，叮嘱道千万不要再告诉旁人，看着前面相扶相持的背影，摇了摇头，疾步跟了上去。
到了沁月阁，霆岚见九如带了陌生女子进门，好奇地凑上来问道：“九儿，真是你的家里人吗。”
“是，是我姐姐。”九如吩咐烧洗澡水，再让厨子做些清粥小菜，将尔容交给海棠手中：“姐姐先不用说什么，等收拾好自己，吃过饭，我们再慢慢地说。”
尔容的神情有些呆滞，不过接受她的建议，乖乖地进屋洗澡。
九如在屋中兜着圈子走，霆岚起先还有兴致地看着她，等她转到第三圈，哇哇叫起来：“九儿，你就不能坐下来吗，我被你晃得眼睛都花了。”
赵凌琪拍下他的肩膀：“不要吵她，她在想事情。”
“既然那人是她姐姐，又不是坏人，她干嘛像热锅上的蚂蚁似的。”
“正是因为不是旁人，是她姐姐，她才着急。”
“表哥，我不太明白，既然九儿着急，她又不去问那个姐姐，说是要先洗澡更衣的，问清楚再洗也不迟啊。”
“九如是担心那位姐姐支撑不住，她的娘家离这里虽然不是很远的路，不过单身女子，又从未出过大门，一路走过来，想来也是吃了不少苦的。”
九如总算是停下脚步，自言自语道：“尔容姐姐怎么会来的，她怎么可能一个人出来，一定是家中出了大事。”
“九如，不要胡乱揣测。”
“她都出现在这里，怎么是揣测。”
“我看尔容姑娘的样子，不像是因为家中巨变