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“我让她帮忙收拾的。”
“嗯，她是个很好的人，对你真心实意的。”霆岚点点头道。
九如刮一下他的鼻尖，笑问道：“你又知道什么是真心实意。”
霆岚将她的手握住，放在脸颊边，轻轻摩挲道：“我对九儿就是真心实意的，可惜九儿对我不是。”
九如被他说得张口结舌的：“我，我怎么不是了。”
“九儿心里头还有别人。”
“乱说话。”
“九儿还有心事不肯告诉我。”
“没有的事。”
“九儿，是不是对我不放心，所以不肯将心事告诉我，九儿，你是不是喜欢表哥。”霆岚将她的手放下，依然紧紧握在掌心，不肯放开来，目光紧紧锁在她的面孔上，不肯遗漏她任何一个细小的表情。
“相公，事情不是你想的那样子。”九如觉得眼前的霆岚有些陌生，她挣了一下手，发现挣不开，抬起另一只手来揉眉心，“姐姐一直喜欢表少爷，我是知道的，他们如果能够彼此了解，成了亲那是好事情。”
“那么，你为什么闷闷不乐的，九儿，告诉我。”
九如犹疑一下，是否要将她心中担忧的事情说出来，她看到信中所写的内容时，脑子里确实是轰地一声，但是她很清楚，她与赵凌琪以前的感情，已经被自己很完善地画了圈，定了结果，不会再有其他的念头，她担心的是其他的问题。
“还是不肯说嘛。”霆岚失望地放开她的手，点点头道，“也对，每个人都有自己的心事，九儿不想说的话，我不勉强你。”
“相公，你今天有些古怪。”
“怎么不说，是你今天有些古怪。”霆岚的目光从她的手，落到两封依然被她紧紧抓着的信封上面，“从你收到信开始，你的眼睛就不肯看着我了，你在怕什么。”
“我在怕，我在怕……”九如见霆岚抬脚要离开屋子，知道给不出适当的答案，霆岚必然会对自己失望，不是那样子的，不是他想的那样子的，她扑过去，从背后抱住了霆岚的腰，“相公，你听我和你说，不要走，好不好。”
“好，我不走，我听你说。”霆岚站直了身体。
“我担心的是姐姐一直以为表少爷家世显赫，万一知道真相，两个人怕是要起争执，成亲之前说清楚还好，要是成亲之后，两家人必然难堪。”
158：在理
九如趴在霆岚的背后，能够听到他的心跳声，每一下，都很沉稳，像是专门为她准备的定心丸：“表少爷的事情，我原本不该多管的，但是那一边是我娘家的姐姐。”
“那个姐姐不喜欢你的。”
“即便不喜欢，也是血亲。”
霆岚忽然轻轻一笑道：“你怎么知道姐姐不知道表哥的事情，你怎么知道表哥没有同丈人说清楚呢。”
九如一呆，没有反应过来他的话，霆岚已经缓缓转身了，扶着她的肩膀，柔声道：“姐姐见过表哥好几次了，看中的应该是表哥的人品，表哥的性格谈吐学识都是真的很好，没准她看中的只是这些，其他的都反而不重要了呢。”
“相公，你说得很在理。”九如细细咀嚼他的几句话，点点头。
“相公说的当然有理。”霆岚得意洋洋的样子。
九如扣起食指在他额角很轻地一弹：“相公什么时候变得这么聪明。”
霆岚呛了一下，连忙拍着胸口强调：“我一直很聪明的。”说完生怕九如反驳，手臂一展，把九如抱到胸口按住，“九儿，你说我是不是一直很聪明，你不回答就说明你默认了。”
九如被他闹得有些哭笑不得，心里还盘算着一千五百两的事情，闷声道：“相公，你是要憋晕我才罢休不成。”
霆岚赶紧地松开她，看看她的额头伤处，咧嘴笑起来：“红肿的地方消下去多半，应该不会有事。”
九如单手撑额，就是在门板敲了一下，原本也没有什么事的。
“表哥有说过什么时候回来。”霆岚指了指她手中的信。
“说是信到了，人也差不多该回来了。”
“我明明记得表哥说要和丈人一起做生意，会很久才回来一次的，怎么才去了几天。”
“我娘家离京城原本不远，生意做长做短，表少爷的意思是要在那边多逗留时日，并没有说过就不回京城，况且他与老爷虽是姨表亲，但是老爷对他一向关照，他又没有了双亲，定亲成婚之事，定然是要来找老爷过目的。”九如听到敲门声，朗声道，“我与小王爷在说事，谁在外面。”
“小王妃，三太太请你过去喝茶，传话来的丫鬟还在外面等着，要不要应她。”芍药隔着门问道。
九如一想，果然回来几天了，除了给大太太请安，问过老爷不在府里头以后，二太太和三太太那边都没有去过，二太太一贯不待见她，三太太每次都是笑脸相迎，特意来请去喝茶再推脱，面子上也不好看：“让那个丫鬟回去，说我稍后就到。”
霆岚有些不乐意了：“怎么才说两句话，又有人来喊你走，都没有多的时间陪我。”
“既然是喝茶，一起去三太太那边。”
“她每次都好多话，我听得想睡觉，才不要去。”
“那就喊辛泽来陪你下棋。”
“更没意思，辛泽最近鬼鬼祟祟的，那天还和我说摔下台阶弄伤脸，成天躲在屋子里不敢见人。”霆岚见九如来推他，“九儿，你就这么急着要赶我走，我话还没有说完呢。”
“换春琴来给我梳头换衣服，你又不会。”
“不会，我可以学的。”
“你出去，三太太还等着我的，让长辈等不是美德。”
“赶相公出门也不是美德。”
“我相信相公会谅解我的。”
159：众矢之的
到了三太太面前，九如依旧没有回神，想着霆岚被推出去时憋着嘴的委屈样子，忍不住低下头来笑，三太太羡慕地握着她的手问：“岚儿媳妇遇到什么喜事，眉梢眼角都是喜色。”
“哪里来的喜事，不过是出府待了两日。”
“听说，你去了庄子上。”三太太试探地问道。
九如心想，这王府上下，谁也瞒不了谁，还好她开始就照实了说的，不然三太太还以为她刻意隐瞒，难免要不开心的，索性和盘托出：“到庄子上走一遭，看了些小账，兰心陪着转了转。”
三太太给她斟一杯茶，九如赶紧站起来：“三太太是长辈，我自己来就好。”
“在我这里，又不是在正厅那边，没有那么多规矩，这茶是今年的猴魁，你尝尝可喜欢的，还有新做的点心，原本想喊岚儿一起过来坐坐，不过他向来不喜欢到几个太太屋子里，也是，孩子长大都成亲了，哪里愿意来听我们絮叨。”
九如静静喝茶，静静听着她说话，见三太太的目光停留在自己的玉簪上，很快又挪移开去，大太太把玉簪给她，如果是想让她成为众矢之的的话，那么目的怕是已经达到了。
“我们几个姐妹之间也不常走动，还是你嫁进门后，来来往往的热闹了些，要是早些给薛家添丁，怕是以后才会慢慢热闹起来的。”三太太才说着话，已经有丫鬟走进来，在她耳边低语几声，三太太仰起脸来细声道：“平日里也不见她来，今天怎么这样巧的。”
九如大致猜到来客是谁，嘴唇才刚动了动，就看到晴芸先走进来，晴芸也是个眼神尖的，直接唤住她道：“岚哥嫂子，原来你也在这里。”
“是，我才到，喝了半盏茶。”九如起身给相随而来的二太太行礼。
二太太一双眼像是沾了油的刷子，将她从头到脚刷了一遍，才轻哼一声道：“都是家里人，不必那么多礼数。”
晴芸见九如嘴唇边晶莹的一层水渍，凑过脸来问：“嫂子喝的什么茶，这般异香。”
“三太太的好茶。”
“我也要喝的。”
“小孩子还是喝八宝茶才好。”三太太唤丫鬟到跟前，“给晴芸姑娘沏八宝茶，二姐姐不喜欢喝这些苦口的，看看厨子做的燕窝粥好了没有，盛一碗上来。”
二太太冲晴芸一扬下巴，示意她听话坐下来，对三太太的安排甚是满意，自己也在九如的对面坐了，正眼没有多瞧她一眼，九如巴不得她别瞧自己才好，想着喝完一盏茶，编个什么借口，先退避开来。
二太太开口一句就是：“三妹妹有没有听说，表少爷回来了。”
三太太的神情有一丝迷糊：“表少爷不是说要去外地做生意，这么快又回来了。”
“做什么生意，还不是拿老爷的钱在折腾。”
“二姐姐这话说的，表少爷向来能干，老爷也很是看好他，再说表少爷家里也是有家底的人。”
二太太冷笑道：“什么家底，就他那些虫蛀似的家底说出来真是笑死人了，说到这个，怕是要给岚儿媳妇道喜了，听闻表少爷定了一门亲事，就是你的娘家姐姐，只不过，你是庶出，那位姐姐可是正出，沈家倒是很有些家底的样子，不然表少爷怎么会这般上心。”
九如按捺着气，当她说的都是好话，也不与她辩解，要是在三太太面前争吵起来，场面实在难看。
160：无关
二太太自以为言语上头压过她一头，她不敢回应，有些自得地定睛想看她的狼狈样子，目光一扫，落在她的头顶上面，顿时整张脸都扭了，忽的站起身来，手指着她呵斥道：“你，你头上的玉簪是哪里来的赝品。”
声音很大，一屋子的人都镇住了，晴芸才探手想去九如面前摸块点心吃的，赶紧将手给收了回来。
九如将茶盏轻轻地放回案几上：“二太太的眼力不算好，怎么就知道我这个是赝品。”
三太太看看左，又看看右，也不知道该说什么，只会站在原地陪着笑：“二姐姐，这个事儿，原本也不归我们来管的。”
“怎么就不归我们管了，这是薛家的事情，大姐的东西怎么就轻易掉在她手里了，这个又不是一件寻常的首饰。”二太太眼见着要冲过来，看势头想要将九如的脑袋掰住，抢她头上的玉簪看个明白似的，被三太太给一把拦截住。
“二姐姐有话慢慢说，都是自家人。”
“从她进门以后，整个家都乱了，大姐鬼迷心窍似的，像是要把整个家都送了给她打理，她有什么能耐。”二太太见九如始终不答话，心中激愤，衣袖一扫，直接将九如的那杯茶给打翻在地上，茶水溅了到处都是。
九如再不能坐视不理，站起身来，身后却多了一只小手拉她的衣服，她微微侧过头去看，晴芸白了一张小脸，紧张地看着她，她很有耐心地对晴芸笑了笑，示意不要害怕，她不会与二太太吵架以至于动手的，晴芸是个明白事理的孩子，缓缓地放松开手。
“要是沁月阁有事情的话，岚儿媳妇可以先走一步的。”三太太插在两个人中间，“都是自家人，千万别在我这里吵，再传到大太太和老爷面前，还以为是我特意喊了你们来挑拨离间的，便是我全身长了嘴都说不清楚了。”
“三太太放心，今日的事与三太太无关。”九如淡定地说道，“况且，与二太太也是无关的。”她随手将玉簪从头发中拔了出来，乌鸦鸦的头发瞬间顺着肩膀披散下来，衬着她如玉般的脸颊，没有一丝的血色。
她声音不大，却字字铿锵，“玉簪的确是大太太给的，我也知道这支玉簪是个印章，代表了什么，但是大太太的东西，她心甘情愿给了谁，都是她的决定，二太太要是觉着，真的一切只靠这根玉簪就能解决，不如就把簪子拿去试试看，晴芸姑娘在这里，声音大了吓到小孩子总是不妥，东西，我就放在这里了。”
玉簪轻摆在案几，很清脆的一下，屋子里刹那间静下来，静的仿佛一根针掉在地上都能听得见。
二太太的一双眼死死看着玉簪，右手五根手指捏紧松开，又捏紧，再抬头看九如的神情，她的脸上云淡风轻，一副事不关己高高挂起的态度，她咬了咬牙，向前跨了一步，才要抬手。
“娘，那是大娘的东西，即便拿了，大娘也会要回去的。”晴芸忍不住开口了。
二太太的动作僵持不动，没有收手，也没有再继续，想来是内心挣扎地厉害，脸颊两边的肉都簌簌发抖，看起来有些不忍目睹。
九如目光如水，温柔地看了晴芸一眼，像是赞许，晴芸回给她一个怯生生的笑容，挨近到二太太身边，拉住了母亲的手：“娘，我肚子饿了，我们先回去吧。”
161：空空
找到台阶下的二太太拉着晴芸的手，匆匆地走了，收手的时候，她看着玉簪的神情复杂，仿佛那是一个能够吞噬性命的妖怪，一旦回头就不愿意再多看一眼了。
三太太站在那儿只剩下喘气的力气，半天才回神，勉强笑道：“岚儿媳妇会说话，二姐姐的脾气不好，我真怕她把玉簪给折损了，大姐知道要，要……”后面几个字，因为牙齿打颤，怎么都说不下去了。
要是将玉簪折损，怕是在场的诸人都要受罚的，九如明白她的意思，轻声道：“是，我知道二太太脾气不好，其实她人不坏。”
这话，原先是兰心说的，不知怎