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“母亲，可能找个人替她过去？”才刚一散了，圣雅公主便拉扯着女帝袖子撒娇道。
女帝脸色沉了下来，狠瞪了她一眼，冷声道：“当日想叫她北上和亲的是你！这会子莫非还想留下她不成？！”
圣雅公主被女帝如此一瞪，心中一惊，张了张口，低下头去低声道：“女儿不是没想着，她竟同她父亲生得有六分像呢……”
“像又如何？！莫非你还要招个女驸马不成！”女帝心中更气，猛一甩袖子抽出手来。
“不是不是！”圣雅公主脸色大变，忙上前两步又拉扯上了女帝胳膊揉搓道，“女儿只是想叫她在身边儿，有事没事的拿她出出气罢了！天下这般多的好儿郎，女儿还能喜欢个女子不成？”
听她如此说，女帝脸上颜色才略缓了些，冷哼一声：“既然圣旨已下，哪有再收回来的理？再找一个？外头车马都备好了，还哪里找人去替她？你今年已足十八岁了，也该学学正事，少成日家四六城的乱转，成什么样子？”
“是是。”见女帝再不生气，圣雅公主方笑着贴了过去，摇晃着她的胳膊撒娇道，“女儿知道，上回把子旬带了回去，母亲只怕是心疼了吧？要不女儿把他再还回来？”
“少胡扯，赐了你的，母亲还有讨回来的理？”嗔了她一眼，二人方向后宫慢慢行动。
出宫、蹬车，定定坐于车中，由京中大路从北门而出，一路上，两旁具是看热闹的，远远于小巷子里头扒头探脑，又或是立于两旁店铺中张望的，恨不能脖子再长上二三分瞧个清楚才甘心。
主车之中端坐着楚瑄瑶，并随身伺候的两个婢女，望梅、湘月。车上三女，皆默不坐声，一时间只闻外面车轮滚滚。
行了足有两个时辰，外头除了随车的护卫马蹄脚步声外再不闻其它声响，连夏时的蝉鸣声都几听不着了，望梅才低声问道：“小姐，换换衣裳吧。”
“嗯。”这身衣裳着实厚重，本就是盛夏之时，这一早上的折腾便是楚瑄瑶身子素来不错，却也出了一身的细汗。
换过衣裳，重梳了头，三人似才松了口气，湘月稍稍打了一角窗帘向外瞧了瞧，转过头来低声道：“这一走，等到了昭国京都，怕是都要入秋了吧？”
楚瑄瑶半靠在竹夫人上头，听她这话后，方似笑非笑的瞧着她微微摇头：“这一路有车有马，却还有跟着行走的下人，只怕等到了昭国京城便正赶上过年吧。”
“过年？！”湘月心中一惊，抬手掩口失声道，“那也太久了吧？！”
楚瑄瑶抬头冲望梅道：“把那本地理志的册子拿来。”
望梅点点头，忙从一旁的匣子里面把收好随身带着的一本书取了出来。这些个书本皆是楚瑄瑶从家中选出来的，取得皆是那些个百读不厌的兵书史集，反倒少有小说话本。楚家小姐向来喜欢读这些个，身边儿服侍的几个大丫鬟具是清楚的，亦跟着她认了些个字，寻起书本自是方便
。
取了那本地理志，又把中间加着得张地形图取了出来。这张图乃是用锦帛制得，已经微微发黄，乃是楚老太爷当年随着圣驾由东京迁过西京时带过来的。
葱白玉指指向上头西南一处道：“咱们南京城在此处，要由此向北，一路行到澜津口北上，入大昭境内。”
那边湘月蹙着眉头，疑问道：“为何不向西从这里北上？这处两岸离得多近？瞧着倒似好走些呢。”
楚瑄瑶淡淡一笑：“虽这二年两国未曾开战，可之间情形早已势同水火，尤其澜河以南，两国相交之处尤甚。反倒是澜津口处，因常年生意往来，且水势又急，再有天险可闭关而立才略好些，两国间偶有文书亦是从此传递。”
听她如此说，两个丫鬟心思皆是沉了下去，默不作声。
这两个丫鬟自小便跟在楚瑄瑶身旁，此次楚家经此大难，楚瑄瑶本不欲带她们几个大丫鬟一同北上，奈何，因她向来待下宽厚，万舍不得小姐一人支身北上，苦求了数日，这才勉强点头带着她二人上路。除她二人之外，更再没带着楚府的下人，现下车外跟着的，皆是女帝指派之人。
一人一骑，携密报渡江，飞驰北上。
御书房中，一男子身着玄色镶金边五爪龙袍，面如冠玉、俊逸出尘，端坐于长桌之后，正半垂星目细观手中锦书。
半晌，观毕后方淡然一笑，挑目朝桌前立着那人道了声：“和亲？”
那人忙一躬身，应道：“正是。”
“呵，倒是好大一份礼呢。”男子十指修长，将手中锦书缓缓叠起，一派的恬适，“查。”
“是！”那人应了一声，躬身退出。
待那人去后，坐后男子方眼目微抬，朝一旁窗边瞧去，定定出神，随即轻叹一声：“若安国、定国二位将军还在，如今哪容那些宵小嚣张如斯？”
一路走走停停，每日间楚瑄瑶亦只在车上坐卧，不过看看书，同两个丫鬟说说话儿，除了打尖歇息之时，再没何事吩咐交代出去。
外头跟车的内外侍、并伺候的宫女嬷嬷轻易不来问话，楚瑄瑶虽没细细查问，却也估摸出了七八分，这些人但凡是在宫中得用的，也不至于随自己北上和亲，如今瞧这态势，更不似有那女帝、公主安插下来的人，如此安排，想必恒国那里已经当自己是个死人了呢，哪里还会费心监视？
“望梅，箱子里的东西可都查过了？”
望梅忙抬头向自家小姐瞧去，见她正一派娴静的斜斜靠在窗边儿，趁着外头照进来的日光看着手中的书，忙点头低声道：“查好了，咱们带着的金叶子、银票都好好收着呢。”
那里湘月疑问道：“小姐，咱们是嫁到临国，不多戴些首饰布料，带这些东西做甚？”莫非宫中还要花钱买东西不成？便是打赏，等回头做了娘娘，不一样能得皇上赏赐再打赏下去？
望梅抬眼嗔了她一眼，又向小姐那里看了一眼：“小姐做事自有章程，若你都想得到的，小姐哪里还想不到了？”
见小姐只面带淡笑，并未开口，眼睛仍盯着手中那卷书册，湘月吐了吐舌头，没敢再胡乱吱声。
过了一会儿，似是看得乏了，楚瑄瑶那里收了那书，转头朝外头路上隔着帘子看了一回：“等回头打尖歇息了，你们两个一路上问问那些个嬷嬷宫女，看看所到之处都是哪里，回来说给我听听。”
二女忙应了声“是”，望梅面露愁色，想了想，凑到小姐身边低声问道：“小姐，可是怕出何事？这一路上，奴婢心里总觉得不对，直紧着……”她怕。小姐虽接了圣旨、听了圣命出宫，虽是嫁远到昭国去，可路上既没道过于那宫中的辛苦慰惧，更没露过半回马上要嫁人了的娇羞。路上吩咐事宜、行事之时，更没看出小姐于那北面皇宫之中有何期待忐忑之意，这叫她心里总似悬在了半空之中，再不踏实。
要知道早先定了那李家长子，虽看似不大在意，可小姐却不动声色的把那李家行事规矩、李家大公子的性情喜好皆暗暗打听、记在心里，此事傍人不清楚，她却是清楚得紧的。
抬眼看向望梅的面孔，饶是楚瑄瑶向来自定，这会儿亦不禁苦笑了一回：“莫怕，当日你们要跟我出来时说的那些话，我心里都记得。既然你们把身家性命都托付给了我，那我自不能弃你们于不顾，但凡有我在，便有你们在。”
她们怕，自己又何尝不怕？父亲尚未接到那份旨意之时，楚家同朝中官吏家中多有往来，赏花、诗会的闺阁乐事又哪里少了她去？可她偏没听说过昭国派人过来求和亲的事！
既然昭国没派人来求过，那自己这番过去又算得了什么？恒国向不如昭国国势，如今不过丈着天险同南面的气候与北不同，才能偏安一隅，自己这回过去，倒更似是恒国向昭国讨饶，送过去个取乐的女人讨好人家而已。
这倒还罢了，就只怕……
想着，黛眉毛微蹙，再向窗外瞧去，不再做声。
“既然同小姐出来了，奴婢便是舍了这条性命也定是要护着小姐的！再说这话，哼，一会儿的桂花酿端上车前，奴婢定要先偷吃了！”这里望梅还没开口，那边听到楚瑄瑶说话的湘月就先炸了毛儿，嘴巴一嘟，便哼出声来。
“瞧你馋得这个样儿！”心中本生了几分悲凉之意，这下叫那丫头闹得尽散了去，望梅拿手在她额头上点着，又道，“小姐看书看乏了，可要歇歇？”
楚瑄瑶点点头，叫两个丫鬟服侍着歇息了下去。
一路行走，一路歇息。这一行人浩浩荡荡，数十辆车马拉成一字，两旁由或骑马或步行的兵卒随行。小半个月的功夫，这一行人方到了澜河边上的澜津渡口，乘船北上。
众人出行之时，已是五月末，这一走，已经到了六月中，正值酷暑。一路上行行走走，越行越向北，可气候却没似早先听闻般的那般凉爽，仍是把人热个半死。外头那些个行走的兵卒脸上都露出了疲态，便是坐在车子上的，也好不到哪儿去，身上的骨头架子几被车马摇晃散了。
待又行了数日，方复到一处镇上，两个丫鬟下去取吃食做汤水，没一会儿便提着食盒回到车上，伺候楚瑄瑶用膳。略扫了一眼菜色，便听那边望梅道：“适才备汤水的时候，听那两个嬷嬷道，这会儿已经到了通达县呢。”
手中提着的箸微一顿，楚瑄瑶眼中神色一敛，“嗯”了一声儿，略用了些个菜色，便叫两个丫鬟吃了，自己却取了那册泛黄的图册，皱眉瞧着上头的记载。
“小姐，怎么了？”楚瑄瑶神色不对，向来近身伺候的丫鬟们自是最清楚的，望梅心下一紧，忙低声问道。
“无事，你们吃吧。”略摇了摇头，便把那图收了，头靠在一旁的竹夫人上微微闭目。
我之所求，无非是家人和乐、祖母能安享晚年。现如今，父母既因圣命双亡，自己无力去报，也只得希求祖母平安。如今北上，自己是死是活皆不在意，可……
睁开双目，瞧向那两个正用膳食的丫鬟，楚瑄瑶眼中悲凉神色微敛，虽不知那女帝打的到底是何主意，自己却也要细做打算，免得被人吞得连骨头都不剩，却没半分还手之力！
想着，抬手朝头上的簪子摸去，心中微定，再把眼睛闭了——是好是坏，只有等他们把招亮了出来才能再做打算，这会儿便是自己想跑，跟着这许多人，又能如何跑了？
作者有话要说：
、章三 抢亲
车轮滚滚，一路上翻出灰土无数，又是数十日过去，人在途中，几连日子都算不清了。早先人在车上之时，还能偶尔瞧见路旁行走的商人车队，可如今却半个人也瞧不见，知道的这还是在大路上，不知道的还以为走到了荒郊野外去了呢。
“这北面天气真真难受！都入了秋了，竟还这般干热！”湘月手里拿着块湿布子，把车内各处一一擦拭着，口中不住嘀咕抱怨了起来。
“少说两句，小姐还没抱怨呢，你倒先抱怨上了。”望梅嗔了她一句，随即脸带愁色的低头忙着，湘月性质跳脱，向来不喜欢识字看书，认得的字没自己多。这几日沿途打听路途，回来报给小姐后，就见小姐在那里拿着图册子琢磨，自个儿偶撇了一眼，才愕然发现，现下此去之路哪里是大昭国都？不应朝着东北走么？如今直直的向着西北这是要到哪里去？！
心中有了担忧，却又不好开口商讨，小姐既又叫自己二人下去打探，又亲自去查验图册，怕是心里早就有了数呢，若是能同自己二人商议的，早就说了，自己贸然开口，倒怕耽误了她的事。
楚瑄瑶手中拿着地理志，正看得出神，就听那里湘月还在嚼舌头：“还是小姐说得对呢，说三个月到不了，真真就到不了！”
微一失笑，抬起头来看着两个丫鬟，叫她们过来，侧头在窗边儿扫了两眼，见这会儿车边儿没有贴着窗子行走的人，方低声道：“可还记得前些阵子入了那些个城镇之时，在镇中过夜的事？”
两个丫鬟忙点头回想着：“小姐一间上房，奴婢们贴身伺候，剩下的若旅店中还有住房，便数个一处的挤上一夜也就过了！”
楚瑄瑶缓缓点头，又道：“一路行来，观这大昭之人，同咱们恒国中人所穿所用、所说所言并无二致……”
那边湘月忙瞪大眼睛，一脸的叹意：“若没瞧见，真真不能信呢！早先在国内之时，听说北面极是寒苦，每到了秋日收成不好之时，入了冬可都是要人吃人才能挨过去的呢！可这一路行来，那些人吃的用的，还不都同咱们一个样？”
“以讹传讹罢了。”楚瑄瑶淡淡一笑，混不在意。
望梅疑问道：“小姐是想……？”好端端的，忽问起此事，小姐必是有所打算。
楚瑄瑶半垂着眼睛，许久，方抬起玉指，于几上写了一个字。
两个丫鬟心中俱是大惊，猛抬起头来面面相觑，就见楚瑄瑶脸上似笑非笑的模样正看着二人，淡笑道：“可�