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两家人说起买卖和城里的趣事，正是热闹的时候，突然听得春妮在外面高喊，“蒲草，蒲草你在屋子里吗？”
陈大娘打趣笑道，“这春妮儿都快长蒲草身上了，一会儿见不到也不成。”
她这般说着就开了门，春妮却是一脸恼怒的疯跑了进来，见得蒲草就上前抓了她的胳膊嚷道，“蒲草，这可怎么办啊？我就说上次他们去翻菜棚子就是为了偷师…”
陈家众人互相瞧瞧，都是听得一头雾水。倒是蒲草猜出个大概，刚要开口劝慰她几句，不想李老太也是呼哧带喘的追了进来，大声呵斥道，“这傻丫头跑得跟兔子似的，累死我这把老骨头了。”
蒲草赶忙扶了老太太坐到炕沿上，笑着替陈家人介绍道，“这是妮子家里的老娘，昨日得了消息来看闺女了。”
陈大娘是个好客又热情的性情，上前扯了李老太的手就道，“恭喜老妹子要当姥姥了。”
李老太赶忙捋捋鬓角上的碎发，很是尴尬的笑道，“这般突然闯来，让老姐姐笑话了，我这闺女太没记性了，双身子还跑得飞快…”
“就是，就是，她们这些年轻媳妇可是要多看顾些，各个都毛躁着呢…”
俩老太太坐在一起唠得热闹，倒把春妮急坏了，大声嚷道，“娘，这会儿不是说这闲话的时候。刘家张罗动泥水建菜棚子呢，村里人都说我家生子偷了蒲草的法子，我家生子不是那人啊！明明是上次那俩老不死的偷偷跑去菜棚子…”
蒲草扯了扯春妮的袖子，示意她不要多说公婆坏话。春妮却是气恼得狠了，趴在蒲草肩头呜呜哭了起来。
李老太心疼闺女着急，又猜得蒲草必是对这事儿有准备，于是就起身同陈大娘告辞，“老姐姐，这丫头不省心，我领她回去劝劝，左右我还要再住几日，保管再过来同老姐姐好好闲话儿几句啊。”
“好，好。”陈大娘满口应下，又去劝春妮，“妮子别担心，乡亲们都知道你们两口子的为人，若是有啥误会，说合两句也就好了。”
陈大嫂二嫂也跟着开口劝慰几口，然后就送了蒲草三人出门。
待得进了自家院子，蒲草立时就领了春妮娘俩进了内室，小声说道，“大娘，妮子，刘家要种菜这事儿我早就知道，你们别担心。”
“你早就知道怎么不拦着？”春妮惊得眼睛都瞪圆了，恨道，“你是不是又怕我和生子夹在中间难做，才没说话？”
蒲草伸手去捏春妮的眼皮，笑嘻嘻打趣道，“你可轻点儿瞪眼睛吧，小心眼珠子掉出来。”
“都什么时候了，你还说这话。”春妮一巴掌拍掉她的手，急得直跺脚。
蒲草皱着鼻子揉揉手背，上前抱了李大娘的胳膊笑道，“你就放心吧，这种菜时咱们两家的财路，我怎么会轻易撒手？刘家这菜保管种不成，投进多少银钱都要赔光。”
李大娘眯眼寻思了半晌，笑道，“怪不得上次你让大娘去刘家说大话，原来是要引得他们种菜赔钱啊。”
蒲草笑眯眯点点头，“他们总是上门来欺负妮子，开口银子闭口银子，那索性就让他们的银子都打水漂好了。”
李大娘也是笑起来，点着她的脑门感叹道，“我家妮子有你护着，大娘以后可啥也不担心了。”
春妮听得满眼问号，上前扯着娘亲另一半袖子问道，“你们到底在说什么？难道娘你也知道，就瞒着我一个？”
李老太瞪了笨蛋闺女一眼，趴在她耳边小声说了几句，末了嘱咐道，“这事儿千万别告诉你家生子。”
春妮早乐得嘴角咧到耳根儿了，一迭声应道，“我又不傻，我才不说。”
李老太和蒲草异口同声应道，“你不傻谁傻。”
三人都是咯咯笑了起来，春妮心事尽去就起身扯了老娘，说道，“娘，咱们去和生子说说，他要是从别人那里听见这事儿，还不定气成什么样子呢。”
蒲草也道，“去吧，告诉刘大哥我相信他的为人。”
春妮欢喜应了就扶了老娘走了，蒲草去仓房拣了个苞谷棒子正要扒了粒儿去喂鸡鹅，就听得院门外有人笑道，“蒲草在家呢。”
蒲草扭头一瞧，见得是里正娘子正笑吟吟站在门板外，头上的花头巾被北风吹得翻飞。她赶忙上前开门，招呼道，“婶子快进来，你可是难得来我这里坐坐。”
“大冬日的，懒得出门吹风。你这丫头不也在家猫得老实，也没见你出去走动啊？”
两人说笑间就扯着手进了屋子，蒲草又是倒热茶又是拿点心，忙个不停。
里正娘子抿嘴想了想就伸手招呼道，“蒲草别忙了，过来跟婶子坐，婶子今日来是有话要问。”
蒲草上前把点心盒子往桌子中间推了推，笑道，“婶子要问啥啊？可是桃花在您那里惹祸了？”
里正娘子摇头，略微迟疑了一下，就拉着她的手说道，“蒲草啊，婶子平日就喜欢你心善又勤快，所以心里一直没拿你当外人儿，有事也不愿和你绕弯子。刚才俺家去了很多乡亲，说刘厚生从你这里得了种菜的法子教给他爹娘了，刘家马上就要起菜棚子了。
乡亲们都是气不过，嚷着要你大叔和长辈们做主。我怕你被唤过去再受什么责难，所以就抢了这差事，先过来问问看。你要是有啥委屈，就跟婶子说说吧。”
。
第一百一十二章 又是一场空欢喜
蒲草听得她这话很实在，心里忍不住就卸了三分防备，真诚笑道，“多谢婶子这般照顾我。”
“别跟婶子客套了，以后咱俩相处的时候还多着呢。你先想想今日这事儿怎么跟长辈和乡亲们回话啊？”
蒲草伸手拣了块核桃酥递道她手里，仔细想了想就笑道，“婶子，村里乡亲怕是误会了。刘大哥人品极好，绝不会把种菜的法子泄露出去的。
倒是上次那个孙掌柜来撬行，家里很是吵闹，刘家三口曾趁乱钻进菜棚子翻了个底儿朝天。许是他们觉得菜棚子简陋，这青菜自家也能种得，所以才有了今日这事儿。”
里正娘子听得一脸厌恶，皱眉说道，“这老刘家也太不要脸皮了，说好明年村里乡亲一起种菜，他们这般提前下手，若是法子再泄露出去，岂不是断了一村乡亲的财路…”
“婶子放心，种菜这事儿说起来也没啥大秘密，但有些窍门若是不知道，也保管种不成。若是只进棚子翻找看看就能弄个清楚明白，那也就称不上秘法俩字了。”
所谓听话听音儿，蒲草虽是没有明说什么，但里正娘子这样心思通透的人怎么会猜不出？那刘家不知道真正的窍门儿秘法，这菜必定种不成的，说不得还要赔上银钱白忙一场。
这般想着她就放了心，起身笑道，“婶子听明白了，这就回去跟乡亲们说说。你这丫头心里可千万别觉得委屈啊，大伙儿祖祖辈辈都受穷，眼下全都盼着明年跟你种菜发笔小财过过好日子，自然看得比天还大，你也多体谅些吧。”
“婶子可别说这话，我是那心眼儿小的人吗？我们一家在村里住着，平日多受大伙儿照顾，怎么能因为这样小事儿就闹别扭？”
“那就好，改日得闲儿你可记得给婶子画几个绣样儿，咱们娘俩再好好唠唠。”
两人这般说着闲话就到了院门口，里正娘子挥挥手就一路小跑回家去了。
里正家里此时聚得满屋子都是男女老少，足足几十号人，各个都是满脸担忧恼怒的议论着。终于盼得里正娘子回来，甚至容不得她把头巾子扯下来，就齐齐围上前七嘴八舌问个不停。
里正娘子赶忙把蒲草的话从头到尾复述一遍，末了笑道，“大伙儿就把心放肚子里吧，刘家若是种了菜，第一个吃亏的就是张家，人家蒲草都不担心，你们还担心什么。”
里正也是吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，点头说道，“蒲草那丫头可精着呢，她那法子也不是谁都能偷去的。大伙也别闹了，回去该怎么过日子就怎么过日子吧。”
众人互相看了看，也觉是这么个道理。于是暂且算是放了心，纷纷告辞回了自家。
张二一家人缘不好也没人主动去报信儿，好不容易狗剩儿在路边听得几句回家说起，张二夫妻简直气得暴跳如雷，先骂刘家合伙偷张家的秘法不得好死，后骂蒲草不信任自家人遭了报应，总之是没一句好话。
狗剩儿在一旁听了半晌，急得跺脚嚷道，“爹娘，村里人都在里正家里商量呢，你们别骂了，赶紧过去吧。那小寡妇以后没人看棚子了，兴许就让我进门了呢。”
张二两口子听儿子一提醒，立时都觉有道理，胡乱披了件大袄就往里正家里跑。结果正是迎头遇上一众村人往外走，两口子上前扯了个邻居问道，“不是说刘家偷了我们张家的种菜法子吗，里正怎么说？是撵刘家出村还是让他们赔银子？”
那邻居却是笑得古怪，应道，“里正说不必理会刘家，就让他们一家种着试试吧。”
“那怎么行？”张二立时瞪了眼睛，怒道，“种菜法子是我们张家的，老刘家怎么能偷着用？”
狗剩儿倒是更惦记蒲草那菜棚子，赶忙挤到前面问道，“那刘家做下这样的丑事儿，刘厚生是不是就不能帮那小寡…不，就不能帮我嫂子看菜棚子了？”
张二婶子也是撇嘴帮腔道，“当初蒲草还说那两口子比自家人可靠，哼，如今知道谁才是黑心肠了吧？”
那邻人再是愚笨，这会儿也听出他们一家是打算插手蒲草的菜棚子了。他可还指望明年跟着蒲草种菜发家呢，自然不愿掺合进去，于是摆着手一迭声的嚷道，“刘家种菜的法子是偷着钻进菜棚子学的，能不能种成还不见得呢，这事儿跟刘厚生可没关系，我也没听说蒲草另外找人看棚子，你们就别惦记了。我家里还有事儿呢，不说了啊。”
说完这话，邻人就挣开张二的拉扯，一溜烟儿的跑远了。留下张二一家三口面面相觑良久，才终于就着北风吧嗒吧嗒嘴，品出一些失望的滋味来。原来折腾了半天，又是一场空欢喜…
狗剩儿恨恨的吐了一口唾沫，骂道，“那小寡妇儿和刘厚生是不是有啥事儿啊，怎么就那么信着他了！”
张二婶子也是翻着白眼附和道，“一定有事儿，要不然她能放着自家人不相信，非用一个外人看棚子？”
这娘俩的话倒是提醒张二了，自家侄子那古板的脾气他可是最清楚，若是听得这说法，兴许还真能闹着撵了刘厚生出去。
他这般越盘算越得意，抬腿就往张家院子奔了过去。
蒲草正坐在炕上盘帐，听得有人在院外呼喊，趴在窗缝儿上一看是张二一家，立刻就扭身回去忙碌，半点儿搭理的意思都没有。
张贵儿的厢房离得院门最近，他听得自然也更是清楚。可惜他犹豫半晌，到底捂了耳朵专心背诗词，死活就是装作自己不在家。
张二一家三口喊得嗓子都干了也不见有人出来应声，想要进门又碍于里正和长辈们的禁令，最后实在忍耐不得寒冷就气哼哼离开了…
再说刘家老少三口本来听到村人恼怒的风声，还很是忐忑不安的聚在一处商量着，万一村里长辈问下来，老两口就一起躺倒满地打滚，大不了就假装寻死，总之这菜是一定要种的，谁不能拦着他们一家发财。
可是一家人等到半夜也没见谁来敲门，疑惑之下仔细琢磨，就越发笃定村里人是眼见刘家要发达，谁也不敢轻易出头得罪他们了。
于是，第二日一早刘老头儿就背着手挺着胸脯，理直气壮的敲开左右几家邻居的门，也没客套几句就直接要人家出力帮忙起菜棚子。
邻人们虽是不满他的神气模样，但是左右家里无事，又实在好奇他们一家的菜棚子要建个什么样子，于是也都应了下来。
刘家院子只有正房三间、厢房三间，春妮两口子分家出去之后，三间西厢房就空了下来。
大冬日天寒地冻，现挖地基盖棚子定然是不行，这西厢房自然就成了现成的“温室”。
左右邻居们在刘老头儿的指挥下，帮忙把厢房中间的隔断土墙扒开，屋子立时就显得空旷宽敞起来。刘水生又揪着头发极力回想当日看得的炉子模样，费了一个时辰，好赖总算用土坯砌了两个炉子出来。待得把铁皮筒子一截截接上插进烟筒，屋子里倒也渐渐同张家菜棚子有了三分相像。
刘老头儿喊了众人把剩下的土坯砸碎铺道地面上，得意洋洋指点着各处说道，“这块分出来种小白菜，那片儿种香菜…”
一个邻家后生瞧着他这般胸有成竹的模样，想起平日听到过的闲话儿就顺口问道，“大叔，我听说张家那青菜都是种在木箱子里的，你这直接种地上能行吗？再说，这多少年的土坯了，也没加些粪肥，种菜能长吗？”
刘老头儿刚瞪了眼睛还没等搭腔儿，进来送水的刘老太却是几口呸在了地上，骂道，“小六子，你不说话没人把你当哑巴。你是不是看我家要发财眼红了，平白咒我家菜不长啊？张家那是有银子烧的，还打什么木箱子？谁家种菜不是种地上的，就那小寡妇儿多余起那幺蛾子。这屋子只要烧得暖和，菜种哪里不一样长！”
那叫小六子的后生被堵得满脸通红，还想要解释几句，不想他老爹听