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三奶奶坐在二奶奶身旁，仿佛椅子面上钉了钉子似的，也赶紧跟着站起来告辞，“三爷怕是要回来了，我先回去看看，下晌再来寻二嫂商量年节礼的事儿。”
二奶奶意味莫名地看了她一眼，只轻轻地“嗯”了一声，态度比之前疏远了好几倍。
三奶奶只作不知，笑着福了一福，也扶着秋水的手走了，出了园子追上郁心兰的脚步，轻声道：“可否请大嫂借一步说话？”
郁心兰奇怪地瞧了三奶奶一眼，才松开扶着锦儿手臂的玉手。三奶奶的大丫头秋叶则到往一条小径上走了几步，那处有一座小型假山，秋叶将假山边的围栏擦了三遍，又势上薄棉锦垫，这才退到远处。
这架势，是要长谈？
郁心兰与三奶奶一同坐到围栏上，两人都看着围栏里浅水上的浮萍不说话，郁心兰反正是不急的，她没做过亏心事啊。
到底还是三奶奶耐不住，轻轻地蹙起眉头，俏脸瞬间染上了轻愁和淡淡的委屈，明亮的眸子里也蓄上了水光。她本就生得十分漂亮，柔柔弱弱娇滴滴的那种美人儿，这么一蹙眉、一欲泣，真是能把人的心给揉碎了……
郁心兰不错眼地看着，良久，才轻叹一声，“三弟妹生得真是俊。”
赞叹之意溢于言表。
三奶奶差点儿变脸，她这般忧伤的模样，大嫂居然不问她受了什么委屈，或是有什么伤心事儿？
“大嫂说笑了，论到颜色，我们几个妯娌间，哪个也没大嫂生得俊。”
郁心兰轻笑，谦虚了几句，不过也没太谦虚，又说道自己的铺子里卖的货品上去了，只道是保养出来的。
三奶奶可不是来跟她讨论这个的，见大嫂始终不问她委屈的原因，只好自行说道：“大嫂可是对我有何不满之处？若是愚妹有得罪大嫂的地方，还请大嫂看在愚妹年轻不经事的份上，宽宥几分。”
郁心兰眨了眨眼，不解地问，“三弟妹此话怎讲？我何时说过对你不满了？你怎么会这样以为呢？”
三奶奶心中暗恼，不是不满，为什么当着二嫂的面，说我的丫头跟琴操嘀嘀咕咕，然后又暗示琴操的举动不合情理？
可这话儿不能明着问，三奶奶便侧面说道：“若不是对愚妹不满，为何大嫂要在二嫂面前说…说我的丫头跟琴操说笑呢？其实琴操在府中的人缘不错，跟谁都是有说有笑的，但大嫂这般一说，二嫂怕是会误会什么。”
郁心兰仍是不解，一脸的懵懂茫然，“二弟妹会误会什么？”
三奶奶气恼至极，咬紧了下唇，晶莹的泪滴就漾漾地往眼眶往盈，沾湿了长密的睫毛。
郁心兰这才恍然大悟般，“哦一一原来你是怕二弟妹误会你的丫头唆使琴操？”她含笑拍了拍三奶奶的手，安慰道：“莫怕莫怕，假的真不了，真的也假不了。就算二弟妹一时没想通，日后也会想通的。”
这话说了跟没说一个样儿。
三奶奶真的气恼，决定不再跟郁心兰胡扯下去，直入主题道：“大嫂总是教我慎言，可为何自己却不慎言？说话这般没考量的？”
郁心兰轻轻一笑，带着少许轻嘲，“三弟妹怎么不自称“愚妹”了？要我说呢，咱们都是一家人，妯娌之间讲究那些个虚礼做什么，以后就这样你你我我的说话好了。”顿了顿，直视三奶奶喷火的眼眸道：“我的确是教过三弟妹几回，请三弟妹慎言，可三弟妹你听过吗？若不是用这种方式点醒你一下，只怕你仍会随意地说话吧？”
三奶奶急着想为自己辩解几句，郁心兰挥了挥手，打断她道：“二弟妹滑胎的时候，我还教导了你要慎言，可你慎言了么？为何要对父亲和大娘说我喜欢去花园子里采花？明知二弟妹是如何中的琴操的诡计，难道这话儿不会让父亲和大娘、二弟妹误会我么？”
三奶奶心中大惊，这话是我私底下同母亲说的，大嫂怎么会知道？
郁心兰淡瞥了她一眼，轻哼道：“三弟妹最好记住一句话，若要人不知，除非己莫为。”
说罢，也不再看她，径直起身走了。
三奶奶兀自坐在围栏上，怎么也想不明白大嫂是怎么知道她这番话的。
郁心兰自是不会告诉她，这话是甘夫人怕赫云慧同郁心兰走得太近，教训女儿时说的。赫云慧又不是个能藏话的人，况且这段时间以来，对郁心兰的观感十分好，并不大相信，所以特意跑来问她。
郁心兰当时用话儿圆了过去，也不让赫云慧同三奶奶提起。原本是想着，三奶奶这人就是喜欢背后扇阴风，点鬼火，说了也白说，还不如装不知道，待有机会的时候一起还给她。
可没曾想今天三奶奶几次三番地想把脏水往自己头上泼，再忍就是泥菩萨了。况且点醒她一下，这世上没有不透风的墙，免得她没有任何顾忌，想说什么就说什么。
坏话听多了，郁心兰也怕侯爷对自己有什么不好的印象，不是有句话叫众口铄金，积毁销骨吗？
回到静思园，郁心兰便唤了紫菱、安妈妈进来，一同商量年节礼的事儿。侯府自是会准备一份，但郁心兰私下交好的几位夫人，她得另外备一份送去。
除了赫云彤和岑柔外，还有礼部侍郎陈夫人、御史周夫人、刑部郎中聂夫人和大内侍卫总管何夫人。
紫菱以往帮郁老太太备过年节礼，这方面很拿手，极快地拟了几张礼单出来。郁心兰和安妈妈过目后，觉得没问题，便让锦儿带着几个二等丫头一同准备礼品。备好后，在包装上写上收礼人的姓名，府中自会派小厮送到各府上去。
忙完这些，郁心兰总算是闲了下来，便又拿出那几颗紫油奇楠，开始雕花。她前世的时候就喜欢做些小手工艺品，一来是女孩子爱美，可奶奶并没有很多钱给她买首饰；二来是为了卖给同学，顺道赚点零花钱。
她的手工不算太好；但雕几朵牡丹、玉兰之类的花儿还是足够用了，她最大的长处是会配色，又看过许多现代的带有各国风情的首饰，奇特，是这些首饰的最大亮点。
紫油奇楠很贵重，郁心兰准备将这串手串送给赫云彤，给长公主婆婆准备的是用莺歌绿奇楠雕的万字福字珠手串。
这些珠子已经雕了有一个多月了，忙到下午，终于完工了，郁心兰让丫头中手巧的千叶帮忙穿孔，用红锦细丝线串起来。
侯府的小年只是一家人聚在一起吃了一餐团年饭，因是一家人，并没分男女开席，大家都坐在一桌儿。席间，侯爷提到了请甘老夫人来府中长住的打算。
甘老将军只有一妻一妾，膝下也仅有一子一女，甘老将军和甘将军身故后，甘老夫人就一直一个人住在将军府中，虽然甘夫人时常过府探望，但到底是孤独寂寞了些，况且甘老夫人腿脚不灵便，虽然上回侯爷寻来了黑龙藤，但到底年纪大了，并没有完全恢复，行动时必须由两个丫头扶着。
侯爷有心将甘老夫人接到侯爷来居住，也方便甘夫人尽孝。不过这世间，对岳母孝顺，却没有将岳母接来同住的习俗，侯爷说这番话，也是想征求长公主的意见。
“老夫人年老体迈，按甘府的品级又无法请动太医，所以我想将老夫人接到府中来修养一段时间，不知你意下如何？”
郁心兰暗叹，真的要征求长公主的意见，为什么不私下里谈？当着一众儿女媳妇的面，长公主就是有意见，也不好说吧？
长公主没有片刻犹豫，当即表态道：“夫君能以孝道为先，为妻自是赞成的，就不知甘老夫人要住在何处，我也好带着儿子媳妇们去请个安。”
侯爷面露微笑，平声道：“你是长公主，不必给岳母请安，让儿子和媳妇们去就成了。老夫人年纪大了，爱清静，你们晚辈也不必每日去叨扰，逢初一十五去请个安就成了。”
长公主展颜一笑，晚辈们忙恭声应承，侯爷便启筷道：“用饭吧。”
甘老夫人是在小年的第二天被接到侯府的，三位媳妇、几位小姐和侯爷的小妾们，恭敬地候在二门处，待甘老夫人的车骄停下，立即在甘夫人的带领下跪拜伏。
甘夫人当先起身去扶母亲，郁心兰等人也顺势站了起来。二奶奶和三奶奶殷勤地上前问候，小妾们也围在老夫人身边，郁心兰倒不去凑这个热闹，反正不是她的正经外祖母。
侯府将松梅园分给甘老夫人住，甘老夫人自将军府带了二十余名丫头媳妇子和婆子，没有用侯府的一个下人。
待打点妥当了，甘老夫人坐在中厅上首，身侧陪着甘夫人，晚辈和小妾们便向甘老夫人敬茶。
郁心兰是长媳，第一个跪在锦垫上，奉了茶杯给甘老夫人，“请老夫人喝茶。”
甘老夫人并不接茶，而是慈眉善目地仔细端详郁心兰，少许后，转头看向甘夫人轻笑道：“这个丫头怎么这么俊呀，我看，把你的几个老二家的老三家的都给比下去了。”
甘夫人陪着笑道：“可不是吗？老大家的可是长公主亲自从一众采女中选出来的，哪是我那两个媳妇儿比得上的。”
甘老夫人又传向二奶奶和三奶奶，笑道：“我可是个直率人，有什么说什么，见到这个丫头跟花儿似的，不赞两句可不成，你们两个莫恼。”
二奶奶三奶奶连道：“不会不会。”
郁心兰半点没有被夸奖的喜忧，我还跪着呢，双手也高高地举着，这两人却说个没完，以为这样的软刺我就非得吞下去不可吗？
她轻轻一笑，又道了一声，“请老夫人用茶。”
甘老夫人正要说话，冷不丁被郁心兰打断，面上的慈爱就僵硬了几分。
可郁心兰正在敬茶，她也不可能总是不接，那样太过明显，只好笑着双手接过，装着品了一口，放下，让贴身丫头捧来一个托盘，上面有一只晶莹剔透的白玉镯，虽不是极品羊脂玉，但也是很贵重的上品了。
郁心兰笑着接过，站了起来。
甘老夫人的笑容更加僵硬了，她还没叫郁心兰起身呢，按说给长辈敬茶，长辈训导几句也是应当的，这个丫头怎么这般无理？
郁心兰自有一番说道，“晚辈多谢老夫人赏，老夫人今日舟车劳顿，还是早些休息一下的好，一会儿还有两位弟妹、两位妹妹和几位姑娘要给老夫人敬茶，晚辈不耽误老夫人的时间了。”说罢退至一旁坐下。
这完成是在体恤甘老夫人的身体，不是说她身体不好才来侯府休养的吗？
甘老夫人也只得笑道：“真是有孝心。”
二奶奶和三奶奶、二小姐，芳姐儿依次上前敬茶，也得了不匪的礼品。
郁心兰暗想，甘老将军不过是个四品的将军，之前还只是个军校，被老老侯爷赏识才提拔上来的，家底应当不厚才是，可今天这一出手，就是四个价值颇高的玉镯，难道是把家底掏空了，就为了撑面子？
小妾们的打赏相对要轻一点，但也挺贵重，郁心兰对这位甘老夫人倒是刮目相看了，在人情上，还是挺注重的，舍得花银子，比甘夫人要圆滑得多了。
众人说笑了一阵子，甘老夫人便露出了倦容，晚辈们和小妾们忙起施礼告辞。
甘夫人打发了众人回去，独自留了下来，扶着母亲回内室，到炕床上躺好。
甘老夫人轻叹一声，“这府里人还真是多，也难为你了。”
甘夫人摇了摇头，“母亲说什么难为不难为的，女儿也习惯了，开了年，老四家的就要进门了，可老二家的和老三家的却……想要个嫡孙怎么这么难？”
甘老夫人随即问起她老二家的滑胎的事，甘夫人毫不隐瞒地叙述一番，又将自己的猜疑说了出来：“我怀疑是老大家的在背后挑唆，老三家的就瞧见过她去园子里采花。”
甘老夫人点了点头，“是有可能。按说那个……琴操若是有心要害老二家的，明明可以下点绝子的药，老二家的若是一直怀不上，她就能抬份位了，而且也不会有人怀疑她什么。偏偏去害老二家的腹中胎儿，这不是摆明了请人来查么？”
甘老夫人拍了拍女儿的手道：“你别担心，为娘既然来了，定要帮帮你的。当初侯爷便只想娶你一人的，这侯府的一切就应当是你的儿子的，不能让旁人给抢了去。”
甘夫人也觉得是这么个理，“她明明有一府长公主府，想让两个儿子一个霸占侯府，一个继承公主府，真是做梦。”
甘老夫人道：“你千万别性急，男人是逼不得的。说一千道一万，你得让你那两个儿媳妇争气一点，多生几个男孙出来才行，传承了香火，比什么都强。”
甘夫人也为这事儿着急上火，“有什么办法呢？晨儿倒是个争气的，不到一年就生了长孙，可惜出痘子，这一回才怀上不到两个月，又滑了胎……
甘老夫人沉吟片刻道：“老大家的，得拖着不让她有身子，你那两个儿子，没有嫡孙，多几个庶孙也是好的，我听说只有老二有一个贵妾，老三连个妾也没有，你怎么也不管管她们？”
甘夫人喏喏地应承了几句，见母亲真是累了，这才告辞，回到自己的宜安居。
刚下马车，红箭便迎了上来，轻声道：“夫人，吴嬷嬷在厅内等您。”
吴嬷嬷？她又来干什么？
甘夫人听到这三个字就头晕，深吸了一口气，扶着�