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长长的走廊尽头，是异客们每次来都会去的房间，我路过一默的屋子前，想起这一路走来的领悟。从前我总是仗着爹娘的宠爱，我对一默讽刺挖苦，爹娘也不理会他，他告了几次状均以“你怎能跟姐姐计较”的回应被打了回来，三番几次后，他便习惯地让着我，我也习惯地欺负他。现在想起这些，做姐姐的总有些不好意思。好在最落魄的时候，我和一默相依为命，生活也不能允许我们像过去那般幼稚，为了生存为了生活过的格外默契。
经历了这些变故，才知道原来陪伴彼此的只有血缘至亲，生命中除了爱情，还有太多值得我们为之付出努力的东西。
那面墙缓缓移开，王易之看着我有些不放心地说道：“掌柜的，你没有喝酒吧？”
他的问话，将我从悲伤的情绪中缓解了出来，要不是他或许能为我贡献一些续命的灯油，此刻我一定冲他翻个大白眼。想到善待客户的宗旨，我挤出笑容道：“您看我口齿伶俐生龙活虎，哪里像贪过杯的？”
王易之打量了一番道：“也是，那进来吧。”
我道了谢进了那间密室，密室的墙壁缓缓合上，又将我与人世间隔离了开来。王易之见我脸色凝重，打量了一圈道：“随便坐吧，别客气。”
我又道了谢才发现其实我才是这屋子的主人，有些无奈地从柜子中取出了火石，指了指桌上已经恢复原样的曼陀罗灯海道：“王公子，你懂规矩吧？”
王易之看了看，有些自嘲地说道：“原来人命如灯，竟是真的。”
虽然此刻的王易之已经是断了阳寿的非人，但我还是忍不住感慨道：“人常说要惜命，归根结底还是个命字，没了命，再怎么懂得珍惜也是枉然。”我抬头看他，摸了摸那沉睡的曼陀罗花，有些可惜道，“说罢，你是如何想不开的。”
王易之初到东塘镇的时候，那镇子中央的戏台子上有戏子正咿咿呀呀的吊着嗓子，嗓音随着东塘河缓缓流动在空中。环绕这座镇子的是一条名为东塘的河，外头水域倒是很宽，波光粼粼的水面荡漾着四月天的春暖花开柳絮飞，王易之站在乌篷船头，那船夫摇着船带着他驶进了四月的东塘镇。
作为华夏国第一水镇的东塘，三面环水，镇内一半是水，居民出行靠的都是船。王易之衣袂飘飘的模样十分符合他当时十五岁的心态，他提着楠木箱踏上了青苔未干的青石板，转身向船家打听道：“叶家弈馆怎么走？”
船家拿下草帽十分熟练地指了指方向后；好心补充道：“这位公子什么时候走？我可以来接你。”
王易之胸有成竹地笑了笑：“不用。”说罢他顺着船家指的方向去了，那侧影写着意气风发少年得意。
船家冲着他的背影摇了摇头笑道：“过不了三天你还得来找我，跟叶师傅下棋？必输无疑。”
船家猜错了。
东塘镇除了叫“水镇”外，还有一个名字—“棋镇”，外界看来东塘镇的人似乎都是棋中高手，其实会下棋的也就那几个。不过常常有自诩棋艺高超的人来这里找人下棋，不来东塘镇就算不上一个专业的棋手，不知道从什么时候起这里便形成了一个不成文的规定：这里只能有一家弈馆，前来比试的人，可以和老板下一盘，赢了就可以让这弈馆跟自己姓。在这个年代里，女人、家仆和自己姓并不是什么难事，而让棋界第一的弈馆和自己姓，的确是众多男人的梦想。但凡某事物上加上了第一，便不缺前赴后继的勇士。
可弈馆姓叶已有五十载。
为了这个弈馆和自己姓，前来下棋对弈的人多不胜数，早年不少人以对弈之名用来达到其他目的。比如因子女不赡养自己的老人甲，干脆来对弈，一天下不赢一天就不走，成天要吃要喝对餐饮住宿要求颇高；比如课业繁重讨厌诗词歌赋的少儿乙，离家出走，不但棋艺差且抗打击能力弱，悔棋不行就撒泼；比如少年丙上门就踢馆，这踢馆不是用对弈的方式，而是用最原始的脚，后来被衙门抓去入狱改造时才袒露心声，原来是为了搏出名……世间爱棋人之多，爱棋之外的东西的人更多。
由于如此荒唐事情太多，导致叶家弈馆老板闭馆了好一阵子，又碍于江湖压力，终于想了个法子才重新开张，那便是每年定下一个日子，让这一年前来挑战自己的人们聚集在一块，通过抓阄先两两比试，逐层比试后，最后唯一的赢家方可和老板对弈。
此招一出，前几年来比试的人蜂拥而至，但由于食宿、车马、餐饮、棋艺参差不齐等问题，导致这些来比试的人们不但输了棋，还输了面子，那些回去的人们三人成虎就成了江湖中广为流传的一种说法—“那东塘镇不得了啊，去比试的人每人抓阄，那纸上写着各种物品，什么锅盖啊、匕首啊、鸡毛掸子啊、擀面杖啊……然后就发给你纸条上的东西，大家互相砍啊，砍到最后谁活了谁才能去下棋啊，你想想啊，都砍成那样了，谁还有精力去下呢？上回有个人啊，下到一半脑袋就掉了呀。你看看，这不是乱搞吗？好在我武功高强，方可全身而退啊。”于是去那里的人就越来越少，回来的人要么默认这种说法，要么添油加醋，到如今每年来这里的人会下棋的倒是少了，来捉鬼探险的倒是多了。如此说来，王易之真是当时的一朵奇葩，不但会下棋而且胆子大。
王易之走在曲折的石板廊桥上，一边是苍老斑驳的石头墙壁，一边是被橹桨摇破的水光十色，身边有挽着菜篮子的妇女，还有追逐玩闹的幼童，江南春色的美大致就是如此了。停在廊桥的拐弯处，毫无特点的一间房的门楣上挂着牌匾，上书四个大字—“叶家弈馆”，这四个字倒是写的很大气。
那时候的王易之，下遍长安无敌手，意气风发的他觉得这座黑白棋世界里最高挑战的地方，应当和自己意气风发的样子一样。可当王易之看着江湖中传说的叶家弈馆如此的不显眼的时候，略微有些失望。从王易之身后走来一个小姑娘，约莫八岁的样子，红色的丝带在两边的发髻上系着漂亮的蝴蝶结，齐刘海下眼睛笑吟吟，嘴巴一弯就是两个梨涡，用铁丝吹着泡泡，见王易之也不认生问道：“你是来下棋的吗？”声音如同这暖暖空气中的飞絮轻舞，她抬着头天真地看着王易之，瞳仁里倒映着这个古镇的春光。
王易之点点头：“对。”他虽有失望，但很快调整了心态，摩拳擦掌准备备战，也顾及不上这个小姑娘，径直走进了叶家弈馆，从此跨入了人生新的历程。
为什么要在历程上加上一个新字用作定语？
王易之的解释是：“我知道那是一个转折，很久以后我想过，如何形容那以后的生活，痛苦？悲伤？自责？”他的声音缓缓流动如同他故事里的古镇那般沉淀内敛，“曾经不敢回想，怨过自己，越想念越愧疚，越愧疚越不敢想。如今终于明白，命运的每一段都有它的妙处和用意，不必急着用带有感情色彩的词汇去定义，所以那跨入叶家弈馆后的生活，对我来说是全新的。”
叶家弈馆的外表并没有王易之想象中的飞阁流丹，屋里布置也没有富丽堂皇或者机关重重，这只是比普通人家大一点的堂屋，出来迎他的是和那小女孩差不多大的男童，白衣黑边灰布包髻，小小模样却是一脸的认真，作揖道：“叶家大弟子吴忌，敢问公子所来是求学还是对弈？”
王易之听他这样说，停下脚步，低头看他，也不因为他年纪小就轻视，朗声道：“对弈。王易之，这是在下名帖，有劳。”说着取出洒金请柬递给吴忌。
刚刚在门口被王易之碰到的那小女孩，走到了吴忌身边，凑过去踮起脚尖看了看请柬，然后对着屋子后头大喊了一声道：“爹爹，又来了一个叫王什么之的，要骗吃骗喝。”
骗吃骗喝这四个字让王易之的嘴角扯了扯，内心颇为尴尬，将目光诚恳的转向吴忌，希望这个弟子能为自己解个围。吴忌微微咳嗽了一声，对一边的那女孩正色说了句让王易之扶额的话：“小师妹，这话不能当他面说。”
这女童哦了一声接着一把夺过吴忌手里的名帖，往后头的屋子小跑了去，另一只手高高举着的铁丝圈里还顺势飘了几个泡泡出来，在阳光下有着斑斓的色彩。
吴忌虽然对王易之有些提防，但上茶看座做得一丝不苟，王易之感慨怪不得他是大弟子，后来才晓得这叶家门下也就勉强两个弟子，一个是他一个是那老板的女儿。叶家老板鲜少收徒，之所以收吴忌为徒，是因为吴忌是个孤儿，后来觉得反正同一个屋檐下吃饭，就当个弟子收着吧。
王易之喝了一壶茶后，又喝了一壶茶，也不见老板。
吴忌在角落观察了王易之半天，方才出来说道：“王公子莫怪，只因这些年前来对弈的人参差不齐，有些连茶都喝不了一杯就出口伤人者，本弈馆也没有能耐接待。公子这边请。”
王易之大度一笑表示可以理解，拎着楠木箱子随着吴忌踏入了一边的厢房。那厢房内稀稀松松坐着三个人，王易之笑道：“莫不是都是喝了几壶茶的？”
吴忌点头称是，一脸的老气横秋配上他少得可怜的年纪，倒也是有趣：“对弈在两日之后进行，若有等不了的，随时离去都可。”然后对王易之道，“二楼北边的那房间你便可以住，若是觉得不好，出去找别家也可。”
王易之赶紧道谢，和房内的人寒暄了几句，提着楠木箱子便往楼上去，身后传来咚咚咚的脚步，王易之偏到一边让了让，那脚步没有越过他的意思，反而停了下来，王易之这才转过头去看，正是之前的小女孩，手中玩泡泡的铁圈已经不见，看样子玩得很兴奋，额头上沁出了一层汗，看见王易之为她让路有些羞涩，顾左右后道：“我爹爹下棋可厉害了。”
王易之被她这话逗乐了，笑道：“对。”
她见王易之的笑起来的样子明白自己画蛇添足了，尴尬地福了福，往楼上去了。王易之至今记得那天她的湖蓝色的裙角上绣着一只白色的蝴蝶，裙角一动那白蝶似乎能飞舞起来，动人得很。
当天晚上，王易之也难以入睡索性起来到了门口走廊处坐着，夜风轻拂倒也舒坦，那叶家小女儿鬼鬼祟祟地从外头回来，张头探脑的却看见了黑影处的王易之，王易之也正好奇地瞧着她。她微微咳嗽一声，直起身子坦然地说道：“你怎么还不睡觉，也是因为饿了吗？”
王易之话音一转道：“怎么，你有吃的？”
叶家小女儿挠了挠头，从袖子里拿出一个包子给他道：“诺，不过已经凉了，你不怕吃坏了肚子，就吃吧。”说罢小头一偏，那手往前伸了伸。
王易之被她这模样逗乐了，摆摆手问道：“你晚上没有吃饱？”
叶家小女儿见王易之没有接过包子，于是油纸包好又收了回去，走到王易之边上的倚栏边坐下，老气横秋地叹了一口气道：“吴忌他做饭太难吃了。”言谈之间也不认生，接着又向王易之说起了她的“难言之隐”。原来叶家女主人去世的早，一开始家中还有仆人打理，前几年发水之后叶老板受了风寒，身子骨一直不好且每况愈下，无力再支付仆人开支，吴忌从小被叶家收留，如今年纪虽小却一直挑起了照顾叶家的担子，买菜做饭到开门迎客完全是一个复合型人才，可惜手艺不加，为了不伤害到他的积极性，叶家小女儿以吃得少才能不变胖为由，每天晚上偷偷去隔壁家吃当天没有卖完的包子。她说完了也不觉得哪里悲伤，兴致勃勃地又点评了一下包子的各种口味，末了关心起王易之来：“你来这下棋是为了什么？”
虽然这叶家小女儿年纪小且尽说着俏皮话儿，但是王易之也不轻慢她，她问的问题他也认真回答道：“我一直喜欢下棋，八岁就下尽长安无敌手了，这次来是想找个更厉害的人对弈一把。”
叶家小女儿若有所思地点点头，思考了一阵才道：“长安城，比我们东塘镇大吗？他们也是要坐船出行吗？我娘亲就是长安人氏，我爹爹从前说要带我们回去看看呢……”她垂下眼睑看了看悬着的脚尖，然后晃了晃，抬起头笑着道，“我以后呀，就嫁到长安去，看看我娘亲生活的地方是个什么样子。”小女儿家说起嫁人也不觉得羞赧，笑脸盈盈的样子写着满满的憧憬。
王易之觉得这个小妮子真是有趣极了，即使是夜色也难掩她的色彩，他笑道：“我和你爹爹下完棋，你可以随我去长安城走一遭，包吃包住。”
叶家小女儿侧过脸来，满是欣喜：“真的哦，不许骗人哦。”
王易之俯下身子，看着她的眼睛，郑重的点了点头：“嗯！”
这小妮子脸颊倏地一红，将手中的包子硬塞给他道：“诺，给你。”跳到地上蹦了�