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“好吧！日头也见毒了，叔叔且请来海棠树下吃一杯茶？”
“极好！咱们边喝边给小猫起名字！”
丫头媳妇们很快摆下茶果，请我们过去。
那棵心爱的海棠树落了花，变得枝繁叶茂，伞一样地罩着树下坐着的我和宝玉。午后的阳光暖融融的，墙边的蔷薇架下飞着几只蠓虫儿。我怀里抱着的是一只纯白的小猫，准备送给琏二婶子的。
宝玉笑道：“可喜我这猫儿白的干净，偏生耳上又缀了黑，若不是这白偏做黑，可也当得‘一夜青山换玉尖，了无尘翳半痕兼’了，只不妨便唤它做‘玉尖’罢。”
“宝叔叔学里读的好书，给个猫儿起名，也这般的风雅。你的叫玉尖，瞧我这只白得粉团儿也似，且不是在棉花堆里、柳絮堆里滚过一般吗？我就给这只起名叫滚絮吧，省得二婶子自己想了。”
“好！滚絮是个好名字！”宝玉笑着，又低下头去，一声声叫着他怀里那只小猫的名字：“玉尖，玉尖……”猫儿喵喵地应着，宝玉喜得笑眯眯的，直夸我带来的猫通人性。
倏地，宝玉抬起头来看着我，脸上的笑容在渐渐隐退。我有些慌乱，我与贾蓉的关系使我害怕一切关注的眼神，更害怕有人刨根问底。虽然宝玉还是个十多岁的孩子，但他眼神里那清晰的关爱仍让我感到害怕。我微微地低下头，目光落在怀里的滚絮身上。
“我想知道，你在这府中为何不欢喜？蓉哥儿是如何负你的？”宝玉问道，目光十分执拗。
“宝叔叔，他没有负我。想是我的脾气就是如此，也不争那命里不喜气……”我低声说。
“那小蓉一定负你了！他不待见你？不亲近你？”
“待见……也亲近……”
“待见你了，亲近你了，那前日凤姐姐为何笑你的身子没动静？”
“宝叔叔，你虽是我的叔叔，只是年纪尚小，不明白这些事情的。”
“外里头我是你叔叔，坐一块儿就别这么论了，我可叫你姐姐，你叫我宝玉。”
“宝叔……你……”我一下子紧张起来，觉得眼前这个粉妆玉琢的美少年只怕是失心疯了。
“姐姐，你心里苦，只不妨与我讲，别憋在心里把自己憋坏了。”
“宝叔……哦，宝玉，等你长大就明白我的心思了！”
“姐姐，我要是娶到你这样的好人儿，白天仙女儿一样敬着你，夜里宝贝儿一样抱着你。终要教你一辈子没有一刻不欢喜……”宝玉说着，就腾出一只手来，要拉住我。
我可以清晰地听到他的喘息短促起来，一双美目变得迷蒙了。—不能再这样下去了，还不知这小叔要做出什么骇人的事来。
我忙高唤瑞珠续了茶来。
宝玉窘了脸，忙将手缩回去了。
又闲话一阵子，宝玉见得天色不早，恐屋里老爷相唤不至，又要吃打，因说道：“凤姐姐只怕是忙得拿小猫的时间也无，我就把滚絮一块儿带过去吧。”
“我也跟你去见见婶子，娘们儿说些话儿，也解些儿乏。过几日老爷要带我和贾蓉去拜见太爷。本该早拜的，只那老爷子一味好道，只顾在都外头玄真观里烧丹炼汞，并不给机会，还倒失了我做媳妇的礼数呢。”
《红楼遗梦》7（2）
“好！凤姐姐喜欢你，常走动走动，也解些儿你的闷……”
我抱着滚絮，与宝玉一道来到琏二婶子屋里，她正与平儿一道看了碎绸零缎的，准备做些鞋面子。
见我抱着小猫来了，婶子忙放下手里的活计，笑道：“哎呀，这小猫真惹人爱，我正说要去拿呢，你倒送来了！”
“婶子，我给小猫起好名了，叫滚絮，也不知二婶子喜欢不？”
“滚絮……你是读过书的，起的名字肯定有意思，我怎能不喜欢？”婶子说着，把猫接过去。
平儿和几个丫头也围上来，叽叽喳喳逗弄了滚絮一会儿。宝玉自去了，凤姐就叫平儿带几个小丫头到外头，好好给滚絮做个窝。
屋里安静下来，只剩下了我与婶子两个人，空气似乎变得有些稀薄。
坐下来，婶子拿起我腰里的那个玉珮，把玩了一会儿，才道：“你这玉珮，可是他家祖传的宝贝，传到你手里，就是要你养个一男半女的……上回我看出你不欢喜，有心事，宝兄弟在，也不好问。你婆婆是个锯了嘴的闷葫芦，我素来喜欢蓉儿，就如亲儿子一般待他。你生得齐整，行得端正，举家上下都喜欢你，我也会像亲儿媳妇一样待你。你嫁给蓉儿，可要过一辈子的。今天就咱俩个人儿，你可别瞒着我。瞒得一时，也瞒不了一世！”
“婶子……”
“你别怪婶子老提不高兴的事。你想想，你一年不生养，你公公婆婆还不言语，要是两年三年不能生养，还不得给蓉儿配二房？到时候可得有你苦的。要是你身子有事儿，我认识一个好郎中，唤了来诊诊，也不定几副药就好的呢。”
“婶子，我的肚子没动静，不怨我，怨你那蓉侄子呢……”我只觉得郁闷难当，喉咙发堵。
“怨蓉儿？我也想到过这一层！”婶子又一想，自语道，“不会呀，蓉儿他……”婶子的话戛然而止，先自羞了。
“婶子是不是说他看过婶子洗澡？按理说不会不行？”
“啊？那蓉儿都跟你说了？那时他还小，又是无意中碰上的，只不怪他。”婶子的脸红成一片。
“当时有丫头叫出他的名字，婶子喊着要人拿他，他吓得魂儿都掉了，回去又遭老爷吊起来一顿好打，他说打那之后就不行了……”
“哦……你公公打他的事我倒不知。也怪我没想到小孩子面皮薄，断不该喊人拿他。真要拿他？也不过吓他一吓罢了，没曾想真就吓坏了！”
婶子坐不稳了，站起身在屋里走了几个来回，又扑哧一声笑了出来，朝我眨眨眼儿道：“我看这小欠打的也未必是个好，回事的丫头媳妇的，也曾说过东府里蓉爷手脚的不规矩着呢……我看呀，他是此一时，彼一时吧……”
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《红楼遗梦》8（1）
又过了四五日，一大早，车马就已备好，公公率贾蓉、我、众下人媳妇们往都外头玄真观赶路，去拜那一心向道的太爷贾敬。
天空阴沉沉的，坐在车子里，被帘子围得密不透风，我感到有些闷热。悄悄掀开一条细缝，我看见了贾蓉骑马的背影，与我挨得很近。打头的公公气宇轩昂地坐在马背上，下人们挑了食盒礼盒的后头相随。
已是正午时分，日头已完全隐进云层里去了。只见得几间黄绿色玻璃筒瓦，五山屏风墙的房子，中殿为重檐歇山顶，红墙拱门的所在，却又有一张乌木的匾，上书三个镏金的字—玄真观。几个小道上来迎了。
我下了车，跟在公公和贾蓉身后，扶着瑞珠和宝珠走进道观，目不斜视，慎重地用眼睛的余光打量观中的一景一物。
一行人来到后殿的一间耳房前，里面坐着的想就是太爷了。只见他白发白髯，半闭着眼睛，木塑泥胎样纹丝不动，屋里燃着似麝非麝的一股香，太爷似乎根本没发现有人在眼前。小道们早在每人的面前摆上蒲团，准备跪拜之用。
公公先道：“老爷，今日我带着蓉儿和他媳妇来拜见你了，本该早来，只是你并不应允，才拖到今天。”
贾蓉也道：“太爷，今天长孙蓉儿带着媳妇来拜见你了！”
见公公先跪下来，大家也都跪下来，给太爷磕头。
礼毕，大家站起身，上面坐着的太爷贾敬终于把眼睛睁开了。
我怯怯地望着他，生怕被他发现。谁知他的目光略扫一扫，竟准确无误地落在我的脸上。我忙避了，垂下眼睑。
只听贾敬瓮声瓮气地说：“罢了罢了，早说不要你们来烦我，偏是要来！如今带这么个媳妇来，叫我说什么好？”
“老爷，这媳妇人品相貌的，无一不是两府中的人尖子。老爷还不满意？”公公疑惑地问。
“看吧，只怕是那败家的克星！”
“败家的克星！”贾敬的这句话像个炸雷，打得我几乎站立不稳。身边垂首肃立的贾蓉赶忙扶了。我只觉得天旋地转，眼前发黑，肚子里翻腾得七荤八素。
公公爱怜地看了我一眼，无奈地叫道：“老爷……”
“好了，尽了孝，你们便去了吧，败不败也不与我相干了。”
“太爷，这媳妇可是顶好的媳妇！”
“赶紧走，莫要误了我清修才是！”
一行人退了出来。我被两个丫头搀扶着，勉强一步步挪了出来，只觉支撑不住。
“瑞珠宝珠，后园里有个凉亭，先扶奶奶去歇息一会儿！”只听得公公在我身后说道。
于是，我就像木偶一样，任由瑞珠宝珠引着，朝后面花园的凉亭走。
只听得公公又说：“蓉儿，去安抚安抚你媳妇，要她不要在意太爷的话！”
贾蓉支吾道：“……老爷，我真不知该怎么安慰她呢……”
公公叹了一口气道：“那你去招呼着，把咱给众道士带来的一人一件新袍子分了去。”
坐在凉亭里，我的泪忍不住就往外流。瑞珠宝珠一个劲儿地劝，反觉更加伤心。我把她们打发到远处等着，一个人坐着，一只手儿托着下巴，泪越流越多。不知不觉之间，亭子外有小雨滴落下，天上不知何时已布满乌云。
忽听得我公公在身后道：“媳妇，莫要信了太爷的言词。他上了年纪，修道又走火入魔，只当他没说就是了。这举家上下，有哪个不夸你的？哪个不赞你的？日后你再生个一男半女的，贾家长媳妇的地位就不可动摇了。”
我忙拭干泪，站起身，给公公行礼道：“怎么能劳烦老爷来安慰我？媳妇这就去了。”
“别起来，再坐下歇息一会儿，身子要紧。”公公说着，在我对面坐了下来。
生育！又是生育！女人出嫁后不生育就会没有活路的。可是，我之所以到现在身子还没动静，可怨不得我来！公公不可能知道的，不到万不得已，琏二婶子也不会把贾蓉不是男人的事告诉他。
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《红楼遗梦》8（2）
“媳妇，你到底有何心事？我不是叫那瑞珠跟你说了？有什么心事别憋在心里。你没有亲婆婆，也可以跟我说。你愿意跟我说说吗？”公公浓眉紧蹙，目光里满含关切。
“我……我这辈子恐怕生不出一男半女了……”望着眼前的公公，我泪如雨下，心里犹如刀绞一般地疼。
“此话怎讲？”公公显得很惊愕。
我紧闭着嘴唇，决定不把真相对他说。—也不能说，那样的真相难以启齿。
沉默了好一会儿，他才叹了一口气道：“只这一回，媳妇，别难过，我只问这一回。既是你不愿说，我也就再不问了。若真是你的身子不能生育，我也可以许蓉儿个小。你是明媒的正房，只要有我在，你这长孙媳妇的地位就不会动摇。太爷虽是长辈，却好这烧丹炼汞的物事，家里的事终究是不管了，我才是贾府的族长！”
《红楼遗梦》9
离开玄真观时，公公说我脸色不对，亦命瑞珠也坐上车来，好生相扶着，莫叫闪失了。
坐在车里，我已经直不起头来，依了瑞珠的肩膀。这一路上，眼前只是昏天黑地一片。
“败家的克星”——太爷贾敬如何只看我一眼，就得出这个结论？莫非他参得千年不坏的金身，修了看穿凡胎的火眼？无论闺中还是人妇，我都是行得规矩端正，从未落人话柄。府里的吃穿用度，来往周转的，除去每月当拨来的例钱外，我也未沾了它一指头，贾家果然要败，那也不当与我有半分由头。纵说我打心眼儿里不信太爷的话，只那待见我的公公是贾府的族长，究竟太爷是家里的祖宗！他当着那么多家人的面说我是“败家的克星”，要是传到两府里去，叫我怎么担得起这个恶名呀！要是琏二婶子和宝叔叔问起，叫我这脸儿往哪搁呀……
太爷贾敬的一句“败家的克星”便把我击倒了，整日里倦乏，就此身子上不大好起来。
公公婆婆少不得请名医诊治，又少不得每日里唤丫头媳妇们问询。那边府里的琏二婶子和宝叔叔也常来走动，说些个宽心体己的话，只是大家都心知肚明，谁也不提太爷贾敬说的那句话。
婆婆倒不知究竟，就命贾蓉搬出外间睡，省得夜里缠磨我，病好得爽落。贾蓉嘴上应承着，每夜里还是钻进来，猫儿一样蜷缩在我怀里。
是夜，贾蓉翻来覆去的，鼓了好大劲儿，与我道：“我知道姐姐得的是心病，一百斤人参也吃不好的。心病还得心药医，如果我能让姐姐肚子里快些儿动静，养得下一个白胖小子，便是太爷的嘴也堵得住了！”
“蓉……我都不怨你呢，你就别妄屈了自己，只能怪命……”
“姐姐平日里也要放宽心，你看荣府里的琏二婶子，何曾见她红眼抹泪儿的？”
“婶子是女人中的男人。这女人中又有几个及得她的？”
贾蓉扭捏了半日，又道：“兴许有个法子顶用！我想好些天了，不知姐姐肯不肯帮我？”
“有何好法子？你倒是讲来听听？”
贾蓉红了脸道：“薛家的大爷日间往来行走，常有些奇物事。上回吃酒时，与我看了一册偷藏的西洋画，我见那上头千种的风情�