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二嫫狠狠瞪了元寿一眼，却是冷哼了一声，就着台阶，撇着嘴道：〃红口白牙，谁知道是不是真的。再说嘉嘉小姐丢的，都是很贵重的东西，若追究起来，尚书大人那边儿也不好交代。〃
莲心听言，忽然想起在花园里看见的玉漱，当时她怀中正好抱着一个包袱，散落一地的正好都是首饰，被她捡到的带子上也恰好就绣着纽祜禄？嘉嘉的名字。莫非……
〃莲心小姐，你是在什麽地方捡到的？可见到丢这东西的人了？〃元寿在一旁急急地问。
莲心静默了一瞬，轻然摇头，〃我只是无意中捡到的，并未瞧见。〃
第30节：荼蘼未有时（2）
二嫫抱着双臂，让身侧的奴婢将带子先拿回去，然后直直盯着莲心，连眼睛都不眨一下，〃是非曲直，等王爷回来，老奴自会禀报。莲心姑娘这段时间就不要出屋苑了吧。嘉嘉小姐那边儿，怕是要找到偷东西的人，就直接提交给大理寺了。〃
莲心坦然地任她盯着，抿唇道：〃清者自清。二嫫放心，我会照你的话做。〃
二嫫见问不出什麽，又花了半炷香的时间搜查，却再无所获，就领着丫鬟离开西苑。元寿朝莲心行了个礼，也快走几步跟了上去。两人一道走，直到拐过一道红漆回廊里，二嫫侧眸不咸不澹地看了他一眼，才嘲弄地开口道：〃你可真是会窜，主子都还没表明态度呢，你就先巴结上了，就不怕白费心思？〃
元寿走在她身侧，梗着脖子，目不斜视地道：〃我看你才是老煳涂了，你见过我们爷对谁这麽上过心？等爷回来，不发火才怪。〃
二嫫一直朝前走，听到他的话，忽然面无表情地道：〃事情都没搞清楚之前，光凭一点心意是不够的。〃
元寿一愣，不知道她是在说府里失窃这件事，还是在说别的。等他回过神来，二嫫已经带着几个奴婢走远了。
黄昏，在京城中悄然来临。家家户户都栽种着各色花卉，一阵风拂过，满城街道尽飞花。眼看宵禁时刻即将来临，崇文门城楼上的大鼓被擂响，一传很远。达达的马蹄声响起，踏着地上的落花，顺着长安街的街道，一直来到什刹海边的围坊。
刚被封为镶蓝旗满洲都统，三旗的军务都压在一个人身上，最初的文书交接，总要花些工夫。允礼处理军务整整一日，直到酉时，他才从衙门出来。等骑马回到府邸，夜幕已经低垂。
府门口，有少女打着一盏琉晶灯，在静静地等候。
柔柔的光照彻着前面一方雪白的石板路，笼罩在柔光中的身影，纤细而单薄，允礼远远地瞧见那一束光亮，以及光晕里的人。甚至看不清楚面目，却不知怎的，心中隐隐约约就想起一个人，嘴角便不自觉地牵起。
引着马快行了几步，直到行至府邸前，允礼俐落地下马。
〃表哥！〃纽祜禄？嘉嘉将灯调得更亮些，瞧见回来的人，脸上扬起一抹笑。
允礼怔了一下，并没想到会是她，将马缰捋了捋，然后澹澹地道：〃这麽晚了，你怎麽在这儿？〃
嘉嘉唇畔的弧度，在那一刻，渐渐变成了一抹苦笑，〃表哥难道忘了麽？以前，嘉嘉也总是这麽等着你回来的呀。〃
青春少艾的时光，总是如飞花一般美好。年轻的皇子，甫有爵位封赏，自皇宫大内搬到城中赏赐的府邸。那种离开额娘身边，独自一人的凄清和彷徨，是难被寻常百姓所瞭解的。阿灵阿是他的老师，教导多年，也不瞭解这种心事，倒是骄傲稚气的少女，在那个时候一併在府里小住。每一日傍晚，都会打着一盏灯，在府邸门口期期盼盼地等着他。
郎骑竹马来，床头绕青梅。
一转眼，当年羽翼未丰的年轻皇子，已经成长为独当一面的果亲王，而她也因闺中礼教，开始深居简出。想不到短短的几年，两人之间已经变得这般疏远。
嘉嘉脸上划过一抹落寞的神色，却强打着笑脸，不愿洩露一丝难过。允礼这样望着她，也不禁想起那段两小无猜的日子，脸上的表情柔和了许多。将她手里的灯接过来，牵着马，两人一併踏进府门。
〃这麽晚不睡，是不是有什麽心事？〃允礼轻声问道。
嘉嘉低着头，一贯冷清高傲的性子，却是难得有这麽柔顺的一面，〃嘉嘉不开心，因为嘉嘉把一件很喜欢的东西丢了……〃越说越小的声音，允礼似是没听清，有些莫名地看她。
这般女儿家宛转的心思，却是如何能再次直白地表露。嘉嘉咬着唇，彆扭地道：〃其实是几件首饰啦。我带来妆奁里，原本放着满满当当的饰品。今儿个一早，伺候的奴婢翻开一看，却发现里面少了好多。〃她说罢，低头攥着手里的丝帕，〃那些首饰虽说有些用得久了，却不想被人随意使用或是买卖，表哥要帮我找回来。〃
允礼有些失笑，〃府里的人都跟着我多年，谁能做这等事。〃
〃表哥的府里，最近不是来了生人。〃
嘉嘉抬起头，迷蒙的灯火照在脸颊上，眼睛却是一眨不眨地看着他。
允礼一怔，〃你是说……莲心？〃
风有些凉，嘉嘉穿得有些单薄，紧了紧衣领，刚想开口说是，就听身畔的男子一抹轻匀的嗓音，却是带着十分平静肯定的语气，〃不会是她。〃
嘉嘉一瞪眼睛，不服地道：〃表哥何以这麽肯定？我听说，她可是旗里没落人家的女儿，家里生活拮据，若是看到贵重东西，一时心生贪念也不是不可能的。〃她说到这儿，低着头，有些委屈地小声道，〃更何况，我的一条缎带，就是二嫫从她屋子里搜出来的啊。〃
第31节：荼蘼未有时（3）
花香弥漫上来，是夜莲的味道。允礼停住脚步，眉心略微皱起，心里想的却不是什麽带子的事，只听嘉嘉说，二嫫竟然领人到她屋子里搜查过了……
〃你先回去，这事情不要多想，等明日再说。〃
他说罢，将手里的灯盏递给她。嘉嘉的身边没带伺候的丫鬟，怔怔地接过来，看出他像是有些不悦。见惯温和儒雅的一面，面对这样的神色，刚到嘴边的一句〃表哥怎麽也不送送我〃都没来得及出口，却是生出些怯怯的感觉，噤声未语，只点点头，略带着些不甘心往自己屋苑的方向走去。
回廊里的灯都亮着，一盏一盏，顺着凋栏铺展开一段璀璨迷离的星星之路。红漆廊柱边，似有流萤萦绕飞舞，也不恼人，愈加增添了几分安然静谧。
这个时辰，府里的家丁都睡了，只剩下端茶倒水的奴婢。若是他招手，便会上前听吩咐；若是他没有命令，都安静地站在不远不近的距离。
步至西苑外，鸟静花息。
面阔五间的屋子是半敞的，四道轻纱帘低垂，里面的一盏七宝玲珑灯通宵亮着，照亮了一室清雅婉约的佈置。绣架上还支着一块雪白绸缎，上面濛濛花影，像是白日里未做完的绣工。允礼细看着上面的纹饰，眼前不觉映出一道弱不胜衣的身姿，纤纤素手，执着绣针一脸认真的模样。
他不常与女孩儿发生交集，最近的是属族里一些亲戚家的姊妹。以前不曾留意，更未上过心，却也深知半夜站在女子门外，是多麽于理不合，并非君子所为，然而嘉嘉的话却在脑海中辗转不去。那麽倔强的性子，骨子里该是何等的骄矜？眼下，却是平白遭到指摘和怀疑。
允礼抬起手，对着屋门就要叩下去，却又顿住，也不知道她此刻是不是已经睡了？没等他想得更明白些，就在这时，门扉轻然从里面打开莲心抬眸，正对上允礼的眼睛，吓了一跳。
〃王……王爷？〃莲心瞪大眼睛，很自然地往后退了一步。刚才陡然看见外面有人，本能地向后，险些被门槛绊倒。
允礼要敲门的手还在半空悬着，轻咳了一声，有些尴尬地低下头，〃这麽晚，你怎麽还没休息？〃
这话应该是她问他才对。莲心弯起唇角，想了一下，回身让伺候的丫鬟给自己披上一件大氅，便跨出屋苑。这个时辰，实在不方便将他请进屋，于是朝着回廊的方向走过去。凉亭里，花开正好。
〃王爷是刚回府麽？〃莲心捡了一处石凳坐下，夜风微凉，将大氅在腰际收了收。
允礼凝视着她，莲心因为坐得靠外，半个身子都笼在月色里，光线正好，角度正好，那双眸蒙着一层莹玉般的光华，熠熠生辉。而此时嘴角略微上翘，侧面看去，说不出的清美动人。
〃最近公务愈加繁忙了些。早些时候让元寿与你说，府里新请了一位何福楼的大厨回来，教那些厨娘一些做法，以后就算再忙，也不耽搁尝到佳餚。〃
莲心想起在何福楼吃饭的场景，不由轻轻点头，〃早些时候，总管遣人送来了一些菜式，说是当做午膳，嬷嬷们都吃得很是开怀。我也尝了一下，厨娘的手艺很好，倒是味道不差。〃
两人说到此，都静了下来，像是各自想着心事。莲香悠悠，一脉脉沁人心脾的韵味，允礼俯首看着凋栏下的一池景致，澹澹地开口：〃白日发生的事，我都知道了。〃
莲心略微一怔，心里还在想元寿送菜过来的事情，忽而，听他又道：〃二嫫是府里的老人儿，又曾是我的奶娘，脾气执拗了些。但她没有坏心，就是有时候办事有些蛮横，你不要介意。〃
原来他说的是这个……
莲心微然一笑，摇头，〃府里丢了东西，二嫫身为总管自然要格外上心。更何况，嘉嘉小姐是府里未来的嫡福晋，即使是冲着王爷，二嫫自然也更要紧张些。莲心明白。〃
〃什麽福晋？〃允礼闻言，不明所以地看她。
〃嘉嘉小姐。〃莲心低着头，想起那日在屋苑里，纽祜禄？嘉嘉与自己说过的一番话。皇室贵胄，自然要婚配门当户对的闺阁千金。而嘉嘉是镶黄旗顶顶尊贵的一支，其父深受皇恩，又是他的恩师。凭着这层关係，青梅竹马的两人，是理所当然的一对。
〃你是不是误会什麽了？还是……府里有人说了什麽？〃他皱着眉，不明白莲心怎麽会想到这一层。
莲心垂眸，只是摇头，似是不想将这话茬再往下说。
允礼在这时起身，径直走到她面前。两人这样一个坐，一个站，本就颀长的身躯在她头顶投射下一道阴翳。他身上澹澹的熏香味道扑鼻而来，清冽的气息，连周身的莲香都被冲开，只剩下独属于男子的清刚味道，〃我并无婚约在身。〃
莲心不妨他的靠近，有些坐不住了。脸上仍保持着笑容，却是将头埋得更低，〃其实，王爷与嘉嘉小姐……很相配。〃
第32节：荼蘼未有时（4）
府里的丫鬟和婆子之所以对她那般恭敬，只是因为在初进府那一日，二嫫拿给她的专属于福晋的旗装。她虽然不知道用意何为，却明白有些事情其实只是一桩遥不可及的梦，梦醒了，一切都会回到原来的样子。明知不可能，何必偏偏要去想呢？只是自苦而已。
〃给我的香囊做好了麽？〃静默的半晌，允礼忽然这样开口问道。
莲心闻言一怔，抬起脸，正对上他深深注视的目光。然而只是一眼，就下意识地转开视线，点头道：〃刚撤下绷子，等针脚弄好了就可以製作香囊了。〃
〃拿来给我。〃
〃在屋里放着呢……〃
莲心说完，有些莫名地抿唇。刚刚还没在说这个，不明白他怎麽就没头没尾地要起香囊来了。那东西本要送给他的，自然不会随身带着，更何况还是在夜晚的时候。
但看他这般重视，不由想起自己并不精熟的手艺，莲心讷讷地道：〃其实，绣出来的是一件粗浅之物，登不了大雅之堂。王爷若是喜欢，刺绣师傅那里倒是有一些精巧别致的，可供挑选有很多……〃
〃就算再好，如果不喜欢，也一样是比不过。〃他扶着她身后的廊柱，忽然轻声打断。
莲心抬起眸，怔怔地看他。
〃而且我一向不求多。得到一个可心的，就不会再看旁的。〃允礼直直地回望着她。
月光像轻柔的银色纺纱笼罩着地面，浅澹的光晕透过月簷下的风铃，折射在他的身上，在那雪绸锦袍蒙上一层迷离的银白。有一种叫作情愫的东西悄然弥散出来，在两人的周身萦绕不去。莲心久久凝视，过了很久，陡然别开视线，〃很晚了，明日一早古琴师傅就回来了，我还得准备琴谱。〃她说完，起身就要告辞。
错身的刹那，允礼一把攥住她的手腕，〃我不想你进宫了……〃
莲心的身体倏然一僵，转眸，难以置信的目光落在他的脸上。
〃王爷在说什麽？〃
〃我不想你进宫了。〃允礼一瞬不瞬地看着莲心的眼睛，深邃的目光中含着让她难懂的感情。进宫选秀对她而言，只是报恩。如果他说不需要了，不想了，一应的教习就都不再有意义，不是麽？
〃为什麽？〃莲心问他。
夜色下，允礼的眼眸漆黑如墨，清蕴瞳心，彷佛是倾尽了夜的光华，〃我也想知道为什麽，为什麽我一想到你要进宫，心里就会隐隐作痛。为什麽我看到你笑，也会跟着开心；看到你的手受伤，会一併跟着心疼。你告诉我，为什麽自从我遇见�