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莲心一怔,正好在这时,玉漱脚步不停地与她擦身而过,一句话都没说,只是将头埋得低低的,眼睛有些红。
莲心蹙起眉,甩开拉着她的秀女,也跟着进了屋。
门扉在身后被关上,外间的床铺收拾得很乾淨,玉漱低着头,一声不响地坐到榻上,拿出一块蓝花方布,便开始收拾东西。
莲心走过去,一把拉住她,〃你这是做什麽?〃
〃我要搬出去,反正西厢里还有别的屋子空着。省得留在这里,连累你也让她们一起说!〃玉漱说罢,眼泪就不争气地落了下来。她自己伸手去抹,谁知道落得更多了。
第51节:扶栏向东风(4)
莲心一歎,〃何必跟她们一般见识。婉嫔娘娘待你好,她们自然会嫉妒。你不理会也就得了,这样为难自己是何苦?〃
玉漱红肿着眼睛,抬眸看她,〃莲心,你会不会怪我?〃
莲心温和地一笑,抚着她的发际,轻柔地道:〃傻丫头,若你得势,我替你高兴都来不及,怎麽会怪你?只是,你才刚得罪了云嫔,现在又跟婉嫔走得这麽近,我有些担心……〃
玉漱握着莲心的手,将头靠过去,依偎在她的身侧,〃我知道。因为早前你跟我说过御花园里,婉嫔娘娘设计陷害云嫔,正好说明她们其实面和心不和,一直交恶。所以我想,婉嫔拉拢我,很大程度上,也是为了要跟云嫔作对。但苏公公已经答应我,会将我的名牌安排进下一次的选核中。〃
莲心有些讶然,〃苏培盛?〃
玉漱点点头,〃是婉嫔娘娘让我去找他。如果这次我能脱颖而出,博得品阶,就再不用留在这里受她们的窝囊气了。〃
莲心望着她的神色,脸上露出一抹担忧。
初三,是个难得的好日子。
风清日朗,那蔚蓝的晴空里,飘着一丝轻薄的悠云。阳光透过云彩,肆无忌惮地晒在地面上,晒得方砖石火辣辣的发烫。鲜花着锦,烈火烹油,那些新刷过红漆的回廊和廊柱,油亮亮,红得彷佛能随时流淌下来胭脂一样。
静怡轩里,安置着一道黄花梨寿字龙纹彩绘黑漆十二扇围屏,围屏前,敞椅和紫檀木小方桌都摆好了,桌上摆着白玉浮凋荷叶瓣盘,盛着四季鲜果,盈盈可爱。
巳时刚至,一队宫装丽人顺着石子小径走来。双挽手,笑脸轻匀,随着步履翩跹,摇曳的裙裾宛若花中之蝶,带来一股香风阵阵。这些都是要被皇上阅见的秀女,从属镶白旗和正红旗,由敬事房的太监抽取其中名讳靠前的十五人,以作待选。
小轩里的敞椅都还空着,封秀春领着秀女们走到石子步道上,排成一列。统一旗装旗头的少女们噤声垂首,双手交叠,静静等候。
而此时此刻,几个答应和常在则在咸福宫的正殿里坐了很久,直到武瑛云装扮好了,一行几人才踏出殿门,朝着御花园的方向走去。
选秀其实是一档很繁重的事,重重筛选,重重考核。其间的家世背景、关係人脉,不管是哪一样,错漏一桩,都有可能要得罪人,招致麻烦。此前的两次,都是勤太妃亲自主持,这回却因为前几日的阴雨天,腿脚犯了旧疾,所以就落在了武瑛云的肩上。
〃连这麽重要的事,都託付给云嫔姐姐,可见咱们万岁爷有多麽宠倖姐姐呢。〃
〃就是,单是看这一桩,就已经比过了那婉嫔。〃
身侧,几个答应和常在七嘴八舌地议论着。
武瑛云听在耳畔,抿了抿嘴,并没言语。
阅见秀女这等事,依照族里规矩是大事,但在皇上眼里却不见得有多麽重要。这番交给了她,怎麽宠倖倒是无从说起,打发她来代劳倒是真的。否则堂堂皇后尚在储秀宫安坐,如何就轮到自己了?
武瑛云想到此,不禁想起自己参与选秀的那一年。那还是三年前,皇上初登大宝。也是像今年这样一直拖得很久,倘若不是几位太妃催促得紧,新一届的秀女险些轮入下一届。而挑出来的几位,也不是皇上亲自指的牌子,只是宗亲里面身份比较高的几位,像她,像李倾婉,甚至是诸多从未得宠过的妃嫔。
自古君王爱美人,可像皇上这般的,却是如何都让人猜不透。
武瑛云一边想着,几个人相携绕过万春亭,一座半敞的花庭即在眼前。
苑里的花开得正好,却怎麽都比不上那些年方二八的少女,明媚鲜妍,月貌花颜,端的是连满院芳菲都羞煞了。
秀女们站在太阳底下,因时辰有些久,被晒得脸颊微红。见到走来的一行人,惶恐地连身行礼。玉漱站在比较靠中间的位置,瞧见来的竟是武瑛云,一愣之后赶紧低下头。
〃本宫今日来,乃是代表着皇上、太妃娘娘。诸位不用拘着,各自依照平时便可。〃武瑛云迈着端庄的步子,手里执着奴婢送上来的名讳簿册,从她们跟前一一走过,目光扫了一遍,颔首道,〃各位都是旗里的姑娘,选到宫里,应该都是能诗会画的。这样吧,你们每人出一个拿手的技艺,好让本宫瞧瞧。〃
武瑛云说罢,走上台阶,坐到阴凉的亭子里。奴婢递来香茶,她抿了一口,拿着簿册,一页一页地翻看。
这簿册是几日前就送到咸福宫的,上面详细记载着每个秀女的家世背景,还配有小相。武瑛云此刻再一次细细地翻看,想着既然这是点到自己头上,推不掉倒也好,索性替自己招揽几个,里面若真是有谁展翅高飞,也好记着自己的恩典。
静怡轩下,秀女们开始准备,几乎都选择了安静的技艺画画,写字或是弹琴,其中有几个比较擅舞,可大热的天儿,跳完定是一身汗,只得作罢。
第52节:扶栏向东风(5)
等到玉漱时,她挑的也是画画。
刚将毛笔蘸了墨,就在这时,武瑛云忽然将手里的簿册放下,抬眸道:〃你不用画了,本宫将你选秀的资格剔除,封掌司,明日就送她出宫吧!〃
一句话,满场惊愕。
封秀春忙走到紫檀桌桉前,〃启禀云嫔娘娘,玉漱小主是通过初选才留在宫中的,倘若这麽轻率就送出宫去,恐怕……〃
〃轻率?〃武瑛云似笑非笑地看着她。
〃奴婢不敢,奴婢只是……〃
这时,武瑛云从敞椅上站起身,然后将名讳簿册递给封秀春,〃你看看上面的记录。耿佳?玉漱,九门提督府管领耿德金的女儿。我阿玛还在京城时,曾暂代过一阵京师的佈防治安,当时逢上禁卫军哗变,阿玛他因此处罚了几个看守不利的管领。所以我对着个耿德金这个名字,至今仍有些印象。〃
武瑛云睨着目光,居高临下地看着画桉前的玉漱,〃你根本就不是在旗的女子,因为你阿玛早在五年前就被削掉了旗籍。胆敢伪造冒充,你好大的胆子!〃
她说完,啪地一下将簿册摔在玉漱的脸上。
〃云嫔娘娘,奴婢并非冒充,奴婢的阿玛已经恢复了旗籍,娘娘明察啊!〃
玉漱扑通一下跪在地上,连连磕头。
连封秀春的脸色都变了,冒充旗籍,进宫选秀,这是多麽大的纰漏?不仅是内务府里负责此事的一应奴才和宫婢,就连户部经手的一应官员,都要因此而掉脑袋。
武瑛云的脸上则露出一抹莫测的笑容,〃恢复旗籍?本宫当然知道削掉的身份,有可能因立功而复原。然而本宫想知道的是,你阿玛的事,可有在宗人府备桉过了麽?如果没有,那他仍旧只是个庶人,而你又是凭什麽进宫选秀的?〃
玉漱算是彻底傻眼了,旗籍,宗人府……她是经由纽祜禄?嘉嘉的安排,最终能够在户部报上名字。倘若阿玛仍不是在旗的身份,自己怎麽能得以进宫呢?
玉漱想到此,梗着脖子,高声道:〃娘娘,奴婢的阿玛的确已经恢复了旗籍,请娘娘明察!〃
封秀春也拱手道:〃是啊,云嫔娘娘,此事非同小可。娘娘切莫听信旁人嚼舌,而错怪了玉漱小主。〃
〃是不是错怪,待会儿封掌司遣人去宗人府那边查查就知道了。本宫倦了,刚才看过一轮,这几个秀女也无甚出众,想来品貌上乘的还在剩下的人里面,摆驾吧。〃说完,抬起手,即刻有伺候的奴婢搭着她的手。
静怡轩下,在场的十几个秀女都忍不住哭了出来,封秀春还想说些什麽,其中一个在咸福宫伺候的侍婢走上来,朝着她道:〃秀春姑姑,在事情没查清楚之前,这位玉漱'姑娘',想来是不能再住在钟粹宫了,还请秀春姑姑妥善安置才好。〃
当莲心等人知道玉漱的事情,已经是两个时辰之后的事。东西厢房里的秀女都唏嘘不已,并没有人给玉漱说情,都道是她一个人,连累了此次阅看的其馀十四人。好不容易轮上机会,却平白地失去成为后妃的资格。
〃姑姑,玉漱她要被送到哪儿?〃
封秀春正命令宫婢收拾着玉漱的东西,回过头,看到还有一个秀女站在这里,不禁愣了一下,而后澹澹地道:〃暂时收押在北五所,等事情查清楚之后,酌情处理。〃
〃秀春姑姑,可玉漱她是无辜的啊,〃莲心拉着她的胳膊,语气急切,〃姑姑明鉴,对待选的秀女来说,若想要瞒过户部旗籍的身份,是多麽大的一件事!玉漱她出身尚且低微,家境又寒薄,怎麽可能会有这样的能耐呢?〃
封秀春的面色有些眩樱潘滩挥铩U夥埃匀皇侵溃欢钍窃奇上碌模唤榕荆衲苡兄绵沟拟诺兀
〃莲心小主,玉漱小主的事……并非一两个人的力量所能及。奴婢劝您一句,在宫里边,不该管的事还是不要管的好。〃
北五所乃是关押历代废妃的地方,是冷宫。云嫔只说暂时将她关押在那儿,可没人知道这个暂时是多久?比起辛者库来说,已经是恩典。
封秀春不再说什麽,转身让奴婢将东西拿出去。
〃秀春姑姑……〃莲心忽然跪在她跟前。
〃小主这是做什麽?〃
〃我知道,一旦进了北五所,玉漱的前途就毁了。不仅再不能参与选秀,从今往后想走出这道宫门都很难。她还那麽年轻,姑姑难道真的忍心看着一个还未经历世事的女孩儿,要在那终年看不见人烟的冷宫里面,度此馀生麽?〃
封秀春一滞,片刻,却是歎了口气,〃莲心小主,你先起来。莲心小主以为,这件事情查清楚了,玉漱小主就能平安无事?〃封秀春扶着她的胳膊,苦笑着摇头,〃即使最终查明玉漱小主果真是恢复了旗籍的,然而,从内务府到户部,再到宗人府,这麽一来一回,少说也有半月之久。而奴婢刚刚接到通知,太妃娘娘要从明日开始,让宫中的妃嫔轮流主持选秀的事,每日安排二十人。小主你算一算,半月之后,就算玉漱小主回到钟粹宫,又能怎麽样?也是已经错过了选核的机会。轮入下一届,又是三年的时间。〃
第53节:扶栏向东风(6)
莲心脚下一晃,险些摔倒。
玉漱……
咸福宫在西六宫的最北侧,隔着一道御花园,正好与景仁宫遥遥相望。
但相对于景仁宫的气派和堂皇,咸福宫却略逊一筹。正殿仅是面阔三间,黄琉璃瓦庑殿顶,前簷明间安置扇门,其馀为槛窗,室内井口天花。前有东西配殿各三间,硬山顶,各有耳房数间。
两宫东西两侧的位置和比照,宛若里面住着的两位女子,同年进宫选秀,被封为同等品阶,从此便注定纠缠一起,争斗在一起,不死不休。
武瑛云坐在宽敞的寝殿里,桌桉上摆着炖盅,她捏着一枚缠枝瓷羹匙,舀了一口荷香莲子露,入口即化,齿颊留香。
〃你是本届的秀女,年纪应该超不过二八,哪个旗的?〃
堂下的少女跪着许久,她方才悠悠地开口,香露咽下喉一些,尚有馀含在嘴里,随着轻婉的嗓音吐出,一字一句,呼气如兰。
〃回禀云嫔娘娘,奴婢族姓纽祜禄,贱名……莲心。〃
武瑛云听到那姓氏,睨下目光,端详了她半晌,轻笑着摇了摇头,〃倒是可惜了,倘若你的家中不是破落了,恐怕等你进宫之后,比本宫的地位还高着呢。〃
莲心朝着她叩首,〃奴婢卑贱命数,万万不敢有何种念想。娘娘才是万金之躯,岂是寻常女子能够望其项背的。〃
武瑛云一笑,〃你倒是很会说话。知道本宫为何让你过来麽?〃
莲心摇头,表示自己不知。那隐在袖中的手因紧张,攥得有些紧,手心里满是潮汗。
武瑛云将羹匙放在粉彩小碗里,将蜷在炕床上的腿放下来,搭在玉石脚搭上,即刻有伺候的奴婢给她捶腿。
〃那日在御花园,假山后面的……是你吧!〃
莲心勐然抬头,瞪大了眼睛看她。
武瑛云的脸上染了一抹笑,俯下身,掐了掐她的下颌,〃本宫再不济,也还是看得见那树梢上挂着一隻纸鸢的,可惜,像婉嫔那样精于算计的人,却偏偏忽略了近在眼前的东西。还有你,真是不该啊,目睹了那样的秘密之后,还要将纸鸢拿回去。你可知道,如果你不拿,本宫或许就不知道是你了。〃
莲心咬着唇,眼睛里透出一抹懊悔。
没错啊,粗