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“你——”小怜虽然嘴利，可总归还是个姑娘家，被她这么一说，羞得脸上青一阵红一阵，一时找不到词来回，只得在一边生闷气。
而两边的宾客一时也炸开了锅。
“这是怎么回事啊？”
“不知道啊……”
“我知道南方一些地方有这个风俗，说是新郎不在，就由公鸡来代替。”
“有这么回事？”
“那这滕家大少爷岂不是……”
“嘘，小声点……”
……
虽然盖着盖头，那些吵吵嚷嚷的话语，还是有一句没一句地进了朦儿的耳朵。低头，透过红盖头下，她看到了自己手上的那只公鸡。很乖，很听话，也许可能是很懒，在她的胸前，找了很舒服的位置，微微眯了眼睛。
呃——，这只公鸡……
“良辰吉时已到，请新人上前拜堂行大礼”。司仪的一声大喊，将朦儿与那公鸡的对视中叫醒，也让满堂吵吵嚷嚷的宾客们的声音嘎然而止。
送亲的喜娘在愣了一会神以后，赶紧和迎亲的喜娘扶着朦儿往正堂。
“哟，你看这新『奶』『奶』的喜服，那花绣得……”朦儿前行，将满堂宾客渐渐抛掷在身后，那些宾客们的眼神也由她手上的公鸡转移到了她的背后。
“是百花争艳图啊。”有女客惊呼。
“太漂亮了。”有人赞叹。
萧落烟微微抬头，看着前方缓缓前行的背影。
自她下轿，他便不敢看她一眼，不知道心中，居然有些害怕，到底在怕什么，他也不清楚。
他是不是，做错了？
把这样一个善良的女子，送来冲喜？
当听得人群的声音，他看到了，她手中的公鸡，侧身而立，身子都僵了一阵。她一定，很伤心吧？拜堂当天，和自己拜堂的不是自己的夫君也就算了，现在，居然是一只公鸡！
公鸡新郎（2）
这是谁想出来的馊主意？萧落烟心中一阵恼怒。
宾客再一阵喧闹，萧落烟再次回神，却只看到了朦儿的背影。那红『色』锦缎的嫁衣长长地拖在地毯上，背后，是一副百花争艳图，各『色』的花，随着朦儿的走动，摇曳在风中。姹紫嫣红，如满园的春『色』尽收眼底。这衣服上哪里还有半分破裂的样子？根本就是一件百花争艳宽袖云彩锦袍。
“你们看，蝴蝶……”不知道有谁喊了一声，便见空中不知何时飞来几只蝴蝶，绕在百花争艳图旁，久久不愿离去。
“听说啊，这新娘子可是皇上御封的女红圣手，今日得见，果不其然。”又有宾客议论。
“是吗？难怪啊。”
“听说，她给皇上绣过金龙。”
“滕家娶这样的儿媳真是有福。”
“不过听说，这白家小姐也是刁蛮得很呢……”
“唉，也不知是福是祸。”
……
萧落烟盯着眼前的身影，忽然觉得那似锦的繁花，很是刺眼。
“一拜天地——”说话间，朦儿已经到了正堂，听着司仪的喊声，跪下行礼。
“二拜高堂——”朦儿被人扶起，又朝滕家老爷滕尚儒和大夫人傅倚水跪了下去。
“夫妻对拜——”朦儿被人懵懵懂懂地扶起，侧过身子，感觉手上一空，才发现那公鸡已经被人拿走，看见一双手拿着那公鸡，放在离她不远处的地上，接着，那喜娘便扶着她又跪了下去。
透过红巾，她与那公鸡，大眼瞪小眼。
“礼毕，送入洞房——”司仪又叫一声，那公鸡又被人抱起，放到了朦儿手上。
朦儿被两个喜娘扶着往侧门走向后堂，再后面是一脸郁闷的小怜。
也不知道走了多久，朦儿差点觉得这滕家的路似乎永远都没个尽头，九曲十八弯，拐了好几次，好不容易才到了一个房间。
鼻尖，飘过一阵草『药』的味道，不浓郁，却很清晰，像是不久之前在这里出现过，然后被人刻意散去。
扶着新人在屋内站定，送亲的喜娘在将新娘送到洞房以后，她的任务就完成了，退出新房外，领了赏钱，就去前厅吃喜酒。
接着有人抱走了朦儿怀里的公鸡，然后迎亲的喜娘开始铺床，把床上各处都『摸』了一『摸』，理一理，扯扯被单，口中喊着祝词：“先得贵子，后生姑娘；两头一『摸』，五子登科；两头一按，文武状元。”
这时候，厨子过来顶挂门帘，一边钉，一边喊：“门帘门帘，一钉三下，先得状元，后得千金。”
紧接着，有个小厮送来洗脸水，喊道：“手捧金盆，富贵满门，显得状元，后得将军。”
这些彩头喊过，朦儿身边的小怜早备好了红包一一赏给那些人。然后喜娘才又扶起朦儿，在床边坐定。
一阵轻微的“咯吱”声传来，还有整齐的脚步声，在听得屋内又多了一些人，还有人，叫着：“大少爷……”
还有个『妇』人的声音，叫：“琪儿……”
朦儿心内好奇，这来人，究竟是谁呢？
美人相公（1）
透过朦胧的红盖头下摆，朦儿看到她的膝盖边慢慢放下一把竹子坐的软椅，上面铺着红『色』的锦缎的薄被，被子鼓起，里面应该是躺着一个人。
锦被外，靠近她膝盖的地方，有一只手，『露』在外面。手很大，应该是个男子的手，指甲被修剪得干干净净，手指修长，上面没有任何饰物，唯一美中不足的是，那只手，显得太过苍白，柔若无骨一般。
“大少爷……”听得外面喜娘叫一声，朦儿看到一根长长的黑『色』秤杆被塞到了那只手中，然后再叫，“新郎给新娘揭盖头，从此称心如意。”
朦儿看到那手巍巍颤颤地离开了被子边，似乎费了很大的力，才将秤杆放到了她的红盖头下，秤杆在红盖头的下摆一阵剧烈地颤抖，终于将盖头挑了起来，然后一番，秤杆和红盖头全部掉到了地上。
“琪儿……”
“大少爷……”
屋内的人一阵惊呼，跑向软椅旁。
朦儿终于脱离了这么多天盖着的红盖头，瞪大了眼睛看着一屋子陌生的人。
大家的中心，目前是软椅上的那个人，那个睁大了嘴一只喘气的男子。
好美的男子，如果不是大家都叫他“大少爷”，如果不是，那人躺在软椅上的身形太过修长，朦儿甚至以为她见到了一个女人。
弯眉似笼烟，眼睛半开半闭着，长长的眼睫『毛』盖住了他无神的眼，随着他的喘息，在眼睑上一颤一颤，高高的琼鼻，微微张开的嘴，嘴唇不厚不薄，大概因为长期生病的关系，嘴唇上少了些许血『色』。皮肤很好，只是脸『色』有些苍白，但这并不影响他整体的美，反倒显得有些我见犹怜。
朦儿第一次，感到了自卑。
在白家五年，她天天面对着大美人白海棠，她没有感到自卑。
扬州街头，她见到第一美人霜非晚，她也没有自卑。
因为她知道，她天生不漂亮，这些事情，从来都是强求不来的。反正她是丫头命，要那些美貌来，也只是徒添烦恼，反倒是做个普普通通的丫头，来得快活自在。
可是，在这个男人面前，她却感到了自卑。一个男人，怎么能长得比女人还要美？甚至比她家小姐，甚至比那霜非晚，都要美。
这个男人，是谁啊？
朦儿满脸的疑问，看着屋内忙碌的人。
“怎么搞的，自己相公病了，你怎么像没事人一样？”傅倚水见傻坐在床沿上的朦儿，心中顿时不悦，低声喝道。
相公？
朦儿一愣！她到今天都还没有完全接受代嫁这个事实，不过看那个男子喘得那么厉害，她心中也有丝丝不忍。那人，是滕家大少爷吧？
那么美的美人，怎么就会得了病了呢？
他一定很痛苦吧？
朦儿想着，不由自主地伸出了手，放在他的胸前，轻抚着，想要平复他的喘息。
“娘……没事……”那美人儿平复了喘息，居然开口说话了。
“来，先喝口热水，累了吧？”傅倚水端过身边一个丫鬟手中早就备好的热茶，轻轻往软椅上的人口中送。
美人相公（2）
“我没事了，娘。”喝了一口水，藤鞥琪的感觉终于好了很多。感觉到胸口一暖，才发现一只小手正轻轻地帮他『揉』着胸口，像是要帮着他减轻痛苦。再看眼前一身红嫁衣的女子，小脸皱成了一团，很是担忧地看着她。
“谢谢！”感觉到眼前女子的善意，滕鞥琪不由朝她笑了笑。只是心中，闪过了一丝疑虑。娘不是说，这白海棠是扬州城有名的大美人吗？怎么长得……呃，虽谈不上丑，但也只能算是差强人意。
但是听见滕鞥琪的回答，朦儿却有些呆了，眼前的美人儿笑起来，真是好看，令天地万物都失了颜『色』。
“请新娘坐好。”见事情安定，喜娘的声音适时响起。朦儿吃了一惊，赶紧由小怜搀扶着退回了床边坐定。
喜娘过来，将滕鞥琪的鞋和朦儿的鞋左右脱去各一只，把新娘的鞋放在新郎的鞋内，叫一声：“新郎新娘同偕（鞋）到老——”。
然后，再在一边，倒上两杯酒，因为滕鞥琪的病不能饮酒，因此有一杯，被换成温茶。将一酒一茶分别递给两人，扶朦儿走下来，蹲下，一边又有人扶起滕鞥琪，将她们的手臂互相交叠，喝了“交杯（臂）酒。”
全部的礼仪完毕，外面的天『色』已经全黑了。喜娘叫一声：“合卺礼毕，新郎新娘结为连理，从此和和美美。”接着，便有人将滕鞥琪抬上了床。众人退去，合上门，只留得傅倚水，看着朦儿道：“海棠，琪儿身子不好，你要好好照顾他。”
“是——”朦儿乖巧地点点头。
傅倚水关上门前，有些疑『惑』地朝房内的朦儿再看了一次。
这新娘子，乖巧得不象话，怎么看都不想传说中刁蛮任『性』的白海棠啊？莫不是，她要在人前做样子，保持这大家闺秀的样子，人后，又是另一副模样吗？
轻轻皱眉，傅倚水站在门口，不愿离去。
“大夫人……”耳边传来一声低唤，她一回头，却看到了秋雁抱着那只用来成亲的公鸡，站在她身后。
“什么事？”傅倚水有些不耐烦地问。
“大夫人，这公鸡怎么处置？”秋雁举了举手中的公鸡。
“这……”傅倚水有些为难，“这鸡杀不得，还得好生养着，就放海棠那里吧，不管怎么说，这，也算是她相公。”
“好，我这就送过去。”秋雁听完忙朝新房的方向走去。
“等等！”傅倚水叫住她，“我和你一起去。”她心中，对这个新娶的媳『妇』，总归还是不大放心。
秋雁轻扣新房的门：“大少爷，大少『奶』『奶』——”
门“吱呀”一声被打开，一身喜服的朦儿出现在两人面前。
“大夫人……”朦儿有些诧异地看着傅倚水。
大夫人？
傅倚水一愣，有谁家媳『妇』叫婆婆叫“大夫人”的吗？
不过，她现在没空理会这些，指着秋雁手上的公鸡道：“海棠啊，这公鸡和你拜过堂，就是你相公了，以后也要好好照顾它，知道吗？”说完，偷偷朝屋内床上的滕鞥琪方向睨了一眼，见儿子安然无恙，才稍稍放下心来。
朦儿接过秋雁手上的公鸡，抱在怀中，冲傅倚水点点头道：“是！”
傅倚水盯着朦儿看了半晌，想看出什么端倪来，宣告失败后，才转过身，和秋雁往正堂走去。
白海棠，难道关于你的那些“名声”都是假的？傅倚水皱眉。
喜宴（1）
滕家长子娶亲，虽说是因为冲喜的关系而有些仓促，可是礼不能废，匆忙间，还是准备了九百九十九桌喜酒，喻意天长地久的意思。现在的滕家，实在是太需要听到“长久”这个词了。
萧落烟带人将新娘的嫁装抬进屋内，然后向滕家老爷滕尚儒复命。
“落烟啊，一路辛苦了。”滕尚儒笑呵呵地看着萧落烟，“待会去帐房你爹那里支点银子，这几天就好好歇息歇息，就当是赏银了。”
“落烟不敢，落烟是滕家的管家，这些，本来就是份内的事，不敢求赏。”萧落烟行礼，不知为何，听到那“赏银”二字，他心中竟是一丝刺痛，还带着一丝反感，对自己的反感。
“落烟啊，做事不要老是这么中规中矩的，我给的，你就拿着。”滕尚儒拍拍萧落烟的肩，“你也不小了，我记得你比鞥琪大了几岁是吗？”
“落烟今年二十八岁。”萧落烟恭敬地答道。
“二十八了，比鞥琪足足大了三岁呢。”滕尚儒『摸』『摸』下巴上稀疏的山羊胡问道，“有没有相中哪家姑娘？叫你爹上门提亲去，聘礼滕府帮你出。”
“谢老爷好意，不过我爹说男子三十而立，婚姻大事以后再说。”萧落烟摇头拒绝。
滕尚儒叹口气摇摇头道：“落烟啊，不是我说你那个爹，做事太死板，把个你个二十多岁的小伙子都教得跟私塾的老学究一样，改天，我非说说他不可。”
“爹对我养育之恩，重如泰山，他老人家的话，我不能不听。”萧落烟一脸的艰决。
“好好好，唉，不说你爹了。”滕尚儒