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柳燕书忽然轻蔑地笑了起来：“凌筱溪，你什么都不会从我嘴里得到！”
“你不怕刑部的酷刑吗？”凌筱溪剑一架，威胁道。
“你没有那个机会！”柳燕书说完，牙一咬，口中忽然吐出一口黑血来。
“他服毒自尽了！”秦拾言叫一声，扶住柳燕书。
“没用的，那毒『药』入喉既死，大罗金仙也救不了了。”凌筱溪懊恼地跺了一下脚，“千算万算，算漏了这一招！”说完，像是想起什么，忙一捏云显挺的下巴，让他张开嘴，然后问道：“你不会也镶了毒牙吧？”
云显挺挣脱不开，说不了话，只得使劲摇头。
“没有就好！”凌筱溪松开手。
“我看他没胆量死！”秦拾言摇头，看着云显挺道，“你老老实实交代，本官可以考虑给你轻判！”
“真的？”云显挺眼中燃起希望的火花，然后又暗淡了下来，“不行，他们一定不会放过我的！”
“他们刚刚都已经要杀你了，你在我们这里也许还能活命，要是还在他们那边，可连一丝活命的机会都没有！”凌筱溪一边分析，一边给他洗脑。
云显挺想了一阵，似乎觉得也有道理，于是娓娓讲起了他所知道的事情。
“大约十几年前，当时大宓朝还没一统天下，战局很是混『乱』。我在恒帝手下当个谋臣，有一天，有个人来找我，说是让我入一个大燕教，复兴轩宇王朝，说是有轩宇王朝的遗骨皇子领头的，那个来找我的人，就是柳燕书！”
“我本是轩宇王朝的旧官，做得也顺手了，轩宇灭朝之后，我一直颠沛流离，心想，如果能回到旧朝时期也很好，至少日子过得太平，于是就同意了。”
“可是，后来大宓建朝了，大家日子过得都挺好，我就不想和他们一起干了，没想到，这个柳燕书神通广大，居然到了京城当了捕快。大燕教发展得也是越来越壮大，我根本逃不出他们的手掌心，我真的不是有意要和大宓朝作对的！”
话说到这里，云显挺连连替自己开脱。
“少废话！”凌筱溪皱眉，“是不是有意，我们自己会分析，说下去！”
“是是是！”云显挺碰了一鼻子灰，只得继续道，“其实大宓建朝以后，柳燕书只让我好好发展大燕教，还将大燕教的总部也设在了扬州。我于是对大燕教，睁一只眼闭一只眼，听之任之。这期间，柳燕书很少找我，直到有一天，皇上南巡，我看他跟在凌捕头后面，出现在我面前。”
“当时我真的是吓了一跳，当天晚上，他就来找我，让我提议让皇上去云妃祠，我不干，他就威胁我。”
“他怎么威胁你？”秦拾言打断他的叙述，居他所知，云显挺一声漂泊，也没什么亲人家眷。
云显挺叹息一声：“当年他来找我的时候，让我签了一份东西，上面写着自愿加入大燕教，并且永远终于轩宇王朝。”
“我胆小害怕，所以就答应了，后来，就发生了皇上在云妃祠遇刺的那一幕。”
“哼，你哪里是胆小，我看你胆子大得很！”凌筱溪拍拍桌子，问，“既然大燕教归你管，总部在扬州什么地方，快说！”
“在扬州城外『乱』坟岗。”云显挺急急地道。
“我立刻派人去捣毁了那里！”凌筱溪立刻拿剑起身。
云显挺忙拦住道：“凌捕头，你带的人太少，十几年了，大燕教在全国各地分布的何止十万人？单单在扬州的，也有数万之众，而且其中不乏像上次云妃祠中那样的高手，你就带几个捕头过去，肯定是不够的！”
“这么多人？”震惊的不止是凌筱溪，还有秦拾言。
“那现在怎么办？”秦拾言皱皱眉，这行兵打仗他实在不是很擅长。
凌筱溪摇摇头：“为今之计，只能回京班师！”
“回京？”秦拾言不同意，“从京城到扬州一来一回得一个月，现在柳燕书被杀，就算云显挺不说出去，大燕教的人也会有所察觉。等你班师回来，怕是已经人去楼空了。”
“我倒有个主意。”云显挺『插』嘴。
“快说！”凌筱溪柳眉横竖。
“那个……我算不算是戴罪立功啊？”原来云显挺打的是这个主意，难怪他那么积极。
凌筱溪不耐烦地罢手：“我会在皇上面前替你美言的。”
“那个，扬州的守备军现下也只有一万，不过可以就近去南京或苏州借兵，先偷偷埋伏在扬州附近。到时候凌捕头就可放心回京班师，扬州大燕教如有什么动静，有三四万兵力在，虽说不一定打败他们，但是拖住他们一个月一定没问题。”
“大燕教的情况我熟悉，除了有几百名敢死队是以一抵百高手以外，其他的其实也都是些乌合之众，好对付。就是总部的地貌据说是柳燕书命人在那里摆下的阵法，平时我知道口令自可放行，不过，等柳燕书的事情曝光以后，这阵法是可以随心改变的，恐怕就很难冲进去了。”
秦拾言来回踱几下步，将凌筱溪拉到一边道：“我看他说得有些道理，不如就照他的意思办吧？”
凌筱溪也点点头：“也只能这样了，先把他押进牢中，你和我联名写上拜帖，差人送去苏州，南京还有附近的泰州、盐城，让他们赶紧都派兵过来支援！”
“好！”秦拾言点头，“我看柳燕书背后还有黑手，他应该不是地位最高的那位。”
“对对对，他说京中有不少咱们的人。”云显挺赶紧补充，“可惜，我和他一直是单线联系，他一直不让我知道京里的事情。”
“看来扬州事一了，我得回京一趟。”秦拾言眉头紧皱。
除夕之夜（1）
三日后，扬州城外，寒风瑟瑟。白『色』战马前的紫衣人儿，英姿飒爽。
“凌捕头，辛苦你了，看来你注定要在马上过今年的除夕了。”秦拾言带着一些分离的伤感和对凌筱溪的感激之情。
“没事，我已经习惯了！”凌筱溪倒是不介意，“又不是第一次了，案子也不可能挑我有空的时间再发生不是吗。”
“那……也是，凌捕头处处为家，到哪里过除夕也都是一样，四海之内皆兄弟嘛！”秦拾言摇头晃脑地念了起来。
凌筱溪听着，不由没好气地翻了个白眼，道：“行了行了，别掉书袋子了，牙都酸倒了。”
挺好的感伤气氛，被她一说，立刻烟消云散。秦拾言愣一愣，随即笑道：“那……就祝你……一路顺风吧。”
“这还像句人话！”凌筱溪翻身上马，拉住缰绳，道，“我走了，你们多保重！”说完，紫影剑的刀背一拍马背，白马已绝尘而去。
“这凌捕头倒是豪气干云，一点都不像个女孩子家。”身后，庄大乔发着评论。
“人家是江湖儿女，不计小节。”秦拾言看看天，道，“对了，大乔，再过三天就除夕了，你跟着我这么就也没听说你有什么亲人，不想他们吗？”
听完此话，庄大乔脸『色』一黯，低声道：“大人，小的已经没有亲人了。”
“哦，你父母和兄弟姐妹都没有吗？”秦拾言皱眉。
“我父母早亡，原本还有两位弟弟，不过后来过世了，所以这世上就剩我一人了。”庄大乔低下头，掩饰着自己的情绪。
秦拾言叹息一声，拍拍他的肩，道：“事情都过去了，别多想了，回去吧。”
*
江南的除夕，热闹非凡。千家万户彤彤日，总把新桃换旧符。
贴春联，天还完全黑，周围的孩童们便已经开始放起了烟火和爆竹。
滕鞥琪送给朦儿的房子，临着瘦西湖，从她的房间推窗看出去，就能看到瘦西湖的景『色』，外面，璀璨的烟火映着平滑如镜面一般的湖面，相映生辉。
须臾，一个烟火骤停，湖面上飘着淡淡的烟雾，带着火『药』味，满目氤氲。
“朦儿，你怎么在这里？”身后，秦拾言的声音适时响起，带着宠溺的意味『摸』『摸』她的头，道，“快吃年夜饭了，怎么还在房里。”
朦儿转身，给了他一个放心的笑容，轻道：“我看烟花呢。”
秦拾言看看转过头的朦儿，还不到五个月的肚子并不是很大，在厚重冬衣的包围下，不像是怀孕了，倒只像是长胖了而已。
这些天，两人的关系有改善，这让秦拾言很是高兴。办年货，准备年夜饭要用的一些材料的时候，他也在一旁帮忙。
去他的君子远庖厨，为了她，他算是破了好几回例了。也许，一个人总不老当君子吧？他秦拾言愿意为了朦儿，从此不再君子！
“言哥哥，你想什么？”见秦拾言半天不回答，朦儿有些好奇。
秦拾言冲她一笑，摇头：“没什么，你要喜欢那些烟花，我去给你买几个，待会吃完饭，让你放个够！”
“我一点都不喜欢烟花。”朦儿忽然冒出一句来。
秦拾言一愣：“为什么？”如此漂亮的东西，一半女孩子家不是都喜欢得紧吗？
朦儿的脸『色』黯淡下来，朝窗外看看，喃喃地道：“因为……太短了。”就如人的生命一样，有人能活百年，有的人，只能活上短短的时间。就像烟花，璀璨过后，只留下了一层烟雾而已，不一会就被吹得无影无踪。
秦拾言不作声了，聪明如他，焉会不知道朦儿心中想的是什么？
这么久了，那个人，还是在她的心中占着无法撼动的地位吗？他扎了根，已经在里面生根发芽，渗进了她的五脏和血『液』了，是吗？
“去吃饭吧！”他轻声提醒。搂过她的肩。
“好！”朦儿没有拒绝，抿嘴一笑，随着她的言哥哥，出了屋子。
***
除夕之夜，京城。
滕府内到处张灯结彩，热闹非凡。
“大少爷，外面放烟花了，好漂亮啊。”小童匆匆忙忙跑进琪园，大声喊着。
香菱一把拦住他，皱眉道：“过了年，你就长一岁了，怎么还是这么不懂事，大呼小叫的。”
“嘿嘿，香菱姐姐，我高兴嘛，一时忘了。”小童『摸』『摸』自己的后脑勺，讪讪笑道。
“别吵着大少爷。”香菱指指屋内，滕鞥琪欣长的身影，正呆立在窗前，陷入沉思。
“大少爷这是怎么了？”小童不解。
香菱摇摇头，叹道：“大概……是想大少『奶』『奶』了吧。”
“他不是把大少『奶』『奶』赶走了吗？”小童想不明白。
“唉……”香菱再摇头，“我也不知道是为什么，可是，总是觉得大少爷很想大少『奶』『奶』，以前他对猫猫少爷理都不理，自从大少『奶』『奶』走了以后，他几乎天天抱着它。大冬天的，还常常往清池边跑，我都撞见好几回了，劝他，他也不听。”
“那……可是，既然这样，大少爷为什么还要把大少『奶』『奶』赶走呢？”小童歪着头，想了想道，“让大少爷接大少『奶』『奶』回来不就好了吗？”
“你呀，小孩子家，什么都不懂！要是这么简单就好了！”香菱点点小童的鼻子，一脸责怪。
小童不服，嘟嘴道：“我是不懂，难道你就懂了吗？”
“我……”香菱还真被问住了，不知道说什么才好，只得有些担忧地看了看滕鞥琪的背影。
即便是除夕，北方的雪也没有停止的迹象，飘飘洒洒，布满了天际。
地上，也是松松软软的积雪，踩上去，咯吱作响。偶有行人经过，雪白的地上，便是一串长长的脚印，一直伸向远方。
已是傍晚时分，远处早有五彩的烟花升天，炸出一团一团的锦绣与缤纷。
那些，都是南北两城的烟花，东城和西城，总是有些不同。
西城的烟花，是不能比东城放得早的，那些，都是品届比较低下的官员，自是不能抢了东城大官们的风头。
除夕之夜（2）
而东城的其他人家，是不能比皇宫早放烟花的，但也不能晚。等皇宫上空炸起第一团光亮，东城的王爷府，侯爷府和宰相府才能依次放起烟花来。隔的时间不能太久，因为此时，宫中的皇帝和嫔妃都坐在高台观赏烟火，这叫与民同乐。而皇宫的烟花便是命令，大有一声令下，百花齐放之意。
这是一条，不成文的规定，全京城的百姓和官员心中都有数。
谁说功成名就就一定是好的？
又有多少人知道，高处不胜寒的道理？
滕鞥琪叹口气，他倒是希望自己，能生于寻常百姓家，过着男耕女织，夫唱『妇』随的生活。
也许那样，他便会将朦儿留在身边直到再也守不住她为止了吧？
可是，在这样的一处豪门大宅里，以他的身子骨，留住朦儿，便是毁了她的一生。他不想看到，朦儿将来的一生，都要在这样没有生气的地方度过。
朦儿……
她现在在干吗呢？
可能，正和秦拾言一起，看着扬州天空中璀璨的烟花吧？
江南天气没有北方寒冷，不知道，有没有下雪呢……
她现在，应该很幸福吧？
而他，就如同这天空中的烟花，璀璨而短暂，不过就是她生命中的过客。只是，等将来，她们年老，也许会谈起，她