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他的继位者英明神武，在最身心煎熬的时刻，依然保持着冷静的脸。也好，这样的天生王者适合管理最完美的帝国。于是李渊的脸上有漂亮的笑容，丝毫也不像一个垂暮的老人，仿佛就是三十年前，铁甲将军挥鞭直指千军万马：好，世民，父皇现在立你为太子。李世民的脸上肌肉微微抽搐，父亲，那么轻易地就饶恕了他，并且立他为太子，前尘往事，大哥建成身上太子服饰在阳光之下熠熠生辉，如今，那套服饰之下的人是他自己了，终于是他自己了。他跪倒在地，真心诚意地叩谢父皇的赏赐，转身出门的刹那，他的玄色长袖遮蔽了殿门，阳光普照，李渊看不见，以为殿外变了苍天，就像那一年，在太原。
满载而归的秦王，或者说是太子，一掌打碎了大堂上的一张桌子，尉迟敬德低下头，太子的眼睛里没有一点点怒火，可是漫溢的悲凉让他害怕，男人的脸在浓重的暮色下风霜飘摇，细看，原来眼角额上也有了细小的纹路，俊朗不凡的秦王，待到今时今日，便也是，尘满面，鬓如霜，太子世民。李世民看着曲曲折折的路，再往前走，就会是原太子府，建成的府第，那里，雕梁画栋，女子的白衣缠绕如丝，最有生命的织物偏偏喜欢冰凉的肉体，寒香缭绕。心中空空荡荡，他已经是太子了，为什么还会如此，还会如此？莲衣抱着刚出生的孩子走到了太子面前，她已经不再恨这个男人，莲夫人的死让她变得沉静，她递过手里的孩子，忽然，眼睛里看见婴孩额上的花纹，艳丽夺目，刚才好像没有，如今怎么？心念一动，她记起收拾莲夫人床铺时枕下一个精致的盒子，里面有残余的红色脂膏，当时惘然，现在，悚然心惊，她隐隐明白了莲夫人临死时嘴角的诡异笑容，她明白了。李世民听见婴孩的哭声，才记起，死去的不止大哥的莲姬，还有自己的莲姬，刚刚诞下自己孩子的莲姬，但是他不知道，自己刚才的失态是为了哪一个？婴孩小小细致的脸出现在他面前，眉目秀丽，像那两个女子，再往上看，额上的莲萼一瞬间灼伤他的眼睛，鲜红的莲萼，恍如隔世。他从莲衣手里接过他的孩子，没有看旁边的小女子莲衣脸上的笑容，莲衣看见李世民眼中的震惊，便明白这一辈子，男人会永远痛苦，痛苦一生。她垂下头，看见脚边有一双精致的宫鞋缓缓地移来，新太子妃长孙氏，她的脸上不惊不喜，只是走过来，接过了李世民手中的婴孩，眼睛对上了男人的昏眊双眼：世民，把她交给我吧，从今天起，她就是我的女儿，嫡妃的掌上明珠。婴孩小小的脸在她的手掌中温暖而纯净，一眨眼，嘴角漾出甜美笑容，惹得长孙氏也有瞬间笑颜，可是刚一回头，脸上又是冰霜笼罩：你们都听着，从今天起，莲夫人的小姐就是我的嫡亲孩子，你们都记住。以后，要是谁在小姐面前提起一言半语，那么，就自己割了舌头。她凛冽的目光缓缓扫遍府中的每一个人，如同一把利剑，刺穿人的心脏。回头，她道：莲衣，从前莲夫人与你最亲，现在，她的孩子就由你来照顾吧。
秦王府外，繁华的大街上，青衫男子萧楝手中抱着一个婴孩，额上鲜红的萼。他站在府门前，府门大关，上面有平静的白布，与建成府的那一片胭脂红相映成辉，红莲也已经死了，他知道。那个女子，也死去了，白莲，也死了，如今，只剩下他一个人，手中是孱弱的骨肉。回头四顾，他看着纷纷扰扰的人群汹涌，不知何去何从。蓦然，耳边悠悠传来莲姨的声音：好，我会去，我知道，以后，你也会去。青衫飘摇，萧楝南去，翩飞衣角隐秘莲花。
建德九年（626年），六月四日，李世民在玄武门当值的常何将军的帮助下，亲率长孙无忌、尉迟敬德等秦王府精英在玄武门设下伏兵。清晨，建成、元吉入朝，行至临湖殿发现异常，正想转回，李世民忽然袭击，亲手射死建成，元吉亦被尉迟敬德射杀。俄而，东宫及齐王府部将冯立、薛万彻等率精兵2000人驰攻玄武门，皆被镇压。事变之后，李渊被迫立世民为太子。八月，传位世民，是为唐太宗。此年，改元贞观。
9．夺位
建德九年（626年），统一战争将要结束，外部威胁已经解除，争夺皇位的斗争也愈演愈烈。
长安城的春天总是来得比较晚，已经是三月了，皇宫之中还是一片凋敝，树上草叶尽落，虽然有专职的宫女们用彩纸扎成花鸟之形，但是一眼看去的繁华背后隐隐透露着凄凉。
宫墙之下缓缓转过两个人，白衫覆地的男子，锦绣貂领，脸上神秘的笑容，旁边的黑衣男子手上短剑凌厉，皇城之中唯一能够带剑的男人，齐王元吉。李元吉的手上短剑缓缓挽出一个剑花，剑光下处落叶枯枝，纷繁入目。他回头笑道：大哥，今晚的事可准备妥当了吗？身边李建成嘴角浮出一点笑容，他的折扇上繁花盛开：当然好了，我们三兄弟很久没有在一起喝酒了。
太子府中寒秋小筑，屋侧的那株桂树早已经枝秃叶落，便如人心。今夜的家宴在这里举行，使女们来回穿梭于宽敞的屋中，手上托着丰盛的酒菜，她们的脸上有喜悦的笑容，今夜，皇家三位皇子共聚，龙子凤孙，顶戴辉煌，而且听说了，多日没有出门的秦王殿下也会来，风神俊雅的秦王殿下，今夜也会来。
李世民在马车的暖帘之下有一瞬间的迷醉，他的身边站着尉迟敬德，粗黑壮健的将军，眼中只有杀气，没有红粉。李世民轻轻抚摸着自己身上的绛红色厚锦袍，上面的花纹上有白色的彩线，白莲，大哥的莲姬，他的嫂子，不知道今日能不能见到她，那样仙子般的人物，幽居于阴柔的太子府中不知会不会枯萎？
太子府前，李建成与李元吉双双站立，他们的脸上有寒冷的笑意，浓烈地化不开，他们看见街上风驰电掣而来的马车，对望一眼，连忙步下台阶，他们的兄弟来了，那样威武不凡的男子。马车上首先下来的不是李世民，而是尉迟敬德，门神般的男子。李元吉的眼睛里刹那弥漫杀气，他讨厌尉迟敬德，讨厌这武艺非凡，不可一世的男人。他们不是没有比试过，每次都是他胜出，可是他明明白白的知道他是让着他的，他是齐王，而他呢，只是秦王府中的武将，地位悬殊，他怎么能够敌过皇家子弟。于是，他在收起乌金钢刀时脸上没有任何忧虑，他知道，他们的对决早晚会来到。可是今夜，尉迟敬德的到场让他心中担忧，他们的计划，那样一个完好的计划，不应该这样收场。他抬起头看身边的大哥，大哥脸上有笑容灿烂，他从来都不相信有他李建成，大唐太子办不成的事情，他有那么美好的一枚棋子，寒秋小筑中怀胎六月的白莲，将为人母却依然风致绰约的莲姬。在那一天庆功宴上，白莲在萧楝的面前萎顿，他没有挪动半步，他只是想看看萧楝的心，是不是还是深系这个女子身上，他会不会严守君臣本分，会不会，成为自己的死士。很满意，他看见了萧楝背转的脸上平静如水，他没有迈出一步，他笑了，他不光得到了一个美丽的妾，还得到了一个忠诚的死士，多么值得。可是他的微笑在身边玄金朝服落地时一起湮灭无尘，他看见他的兄弟，秦王李世民端凝身姿如离弦箭般冲出，他的身后，红莲迅速熄灭。李世民的手紧握住白莲的腰肢，片刻不得放松，他爱着她，也许胜过自己的爱。真是可笑，他们兄弟两人什么都要争，皇位与女人，逐个击破。他嘴角微启，不过这又有什么关系，白莲是他的，将来的皇位也注定是他的，这样寂寞的长安城，有一个卓越的对手多好。
威武的秦王下车来，面容祥和，微笑，亲热而疏远，他惯了这样。今天的家宴，帖子在十天前发来，破月轩里太子府的清客萧楝淡淡一拜，他看面前的青衫男人，面容中有不可小觑的尊贵，言语知礼，不卑不亢。第一眼，他就取中他，良相之材。案头有一面铜镜，龙钮凤印，水红绫子系挂，里面清清楚楚地，他的莲姬面容骤变，眼睛里的光芒前所未见。他愣愣回头，没有，莲姬的浅淡笑容如常，而男子萧楝始终低垂着头，不动声色，那么完美伪装的，不动声色。李世民手里的请帖上有大哥的亲笔，白衣男子的笔迹柔软有致，墨中有淡淡的香。他笑了一下，这场鸿门宴他去还是不去，去了，九死一生，不去，落下懦弱的假相，以待将来的雷霆一击。但是，不去，不去的话，见不到那个女子，见不到她。李世民的脸上风云变幻，他这样的想念她，他想，不要去了，去了就会变成兄弟间厮杀的牺牲品，可是，他不愿意用这样的悲哀来想象，以求磨灭女子的形象，他那样爱她。莲姬在身后看着李世民的脸，他的脸上焦灼无边，为了她罢，只有白莲姐姐才是他心上的一颗痣，朱砂痣。那么，就让他去，了了他的愿。她想到这里的时候脑海中浮现另外一个女人的脸，隋朝皇后萧玉儿，萧玉儿，亲手将玄霜夫人送予杨广的女人，在宫中她常见到她，模糊前尘里萧玉儿的脸上没有任何妆容，她不需要，她的血统里有纯正的高贵，她不比那些闲花野草。在隋宫，她高高仰视这个女人，她想要与她一样。所以现在，她也亲手将夫君送到他心爱的女子身边，义无反顾，也许潜意识里，她只是想要这样做，而不知道为什么要这样做。她懒懒的坐起身，眼睛里有很亮的光，她的手搭在李世民的肩上，玉白的，突兀在黑貂皮裘上，她笑道：世民，去吧，大哥与三弟邀你，难得的机会，好好聚聚也好，况且，我也许久没有见过白莲姐姐了，你就帮我去看看她。萧楝的眼睛慢慢抬起，他觉得始料未及，这个女子，把她的夫君往地狱里推。他的眼睛在半空里与红莲的眼睛相遇，女人的眼睛里有久违的灵光闪现，她向他看过来，嘴角的笑容魅惑，她告诉他，她知道该怎么做。萧楝低下头，他的心里悔恨交加，也许当年，当年，他就不应该告诉这个女子关于什么通天文书，他不该。本来美好的女子，在莲房中也许能找到真心相爱的男人，不富不贵，但是有美好的心，疼她，爱她，照顾她一生。可是他遇上她，只凭着自己的猜想，红莲非莲，红莲非莲，他见到了这个女子，她叫红莲，于是他就以为是她。如果命运，命运中注定的人不是她呢，他看错了呢，他不知道怎么办。李世民回头看他的莲姬，女子的腹部高高隆起，他的孩儿，莲姬脸上的笑容让他安心，他点头，好，他会去，为了莲姬去看他的姐姐，多么美好的借口。
寒秋小筑里三个威武男子围坐，他们谈笑风生，是，他们始终是兄弟，就算将来你死我活，如今，还是温暖的怀抱。酒过半晌，李元吉微微一笑，嘴角的轻佻掩都掩不住：二哥，莲嫂子还好吗？听说二哥你的新婚之夜是在长孙嫂子的房里过的，呵呵，怎么了，莲嫂子的身子没有新鲜了吗？李建成脸色大变，这个驽钝的弟弟，又要坏事了。可是很意外，李世民只是仰头喝了杯酒，脸上纹丝不动：她很好，夫妻之间若即若离，乃是情趣，元吉，你的杨妃不会这套的吗？元吉的眼中有熊熊怒火，他输得那么彻底，看着李世民在对面拈花微笑，他第一次无可奈何的自惭形秽。
酒过三巡，兄弟三人只是谈了谈琐碎之事，一点也没有涉及任何关键，可是当事人的心中都明白，他们三个人之间游荡着危险的火花。李建成看着李世民手里的酒杯一杯杯空了，心中有瞬间的诧异，平时这个二弟心细如尘，一步不多走，一杯酒也不多喝，可是，今天，他玉山将颓，桃颜旎。李建成鬓角碎发在酒香中飘摇，他也有一点醉意，于是想起了内间里的那个女子，她怀着他的孩子，可是心里想着旁的男人。他内心煎熬，一点点的虫子咬噬，于是，他的嘴角笑意异常妩媚，他起步离座，手指轻轻挑起内室的白绸帘栊。帘栊起处，李世民朦胧醉眼中看见，看见当年在莲房之中，菡香榭，白莲的闺房，房中谪仙般的女子，缥缈烟幕中，女子的面纱缓缓落下，惊世绝艳，他的魂魄就此逝去。今日，他又见到了，见到了，他的魂魄。李建成看着世民的脸，秦王脸上的庄严威武一朝散，他也是一个痴心的男人，就像翠光湖畔的杨广，颈上缠绵的绫。但是也很好，他的对手，心中偏生的一根刺，爱上的女子是他的莲姬。那么，有他心爱的女子送他上路，未尝不是一件乐事。李建成笑，春光明媚，他说：白莲，今日里我们三兄弟难得聚首，这里没有外人，你出来敬二弟一杯酒。他听见自己的声音在半空里温婉如常，他的莲姬，素手相映墨玉杯，绽放在世民的眼前，他心中没有任何痛楚与微妒，原来，痛到最后，妒到最后，心中一丝也无，刹那间，他明白了�