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“臣工怕朕？朕会摘了他们脑袋，可朕不会摘你的脑袋。”
他背手又走。慢慢踱步在前头。
“可惜带你出来，不是上元节。”
“没那么巧呢，”窦沅说，“哪能年年得空，都是上元灯节。”
可惜皇帝老了，没有当年脚步稳健，也没有当年那股子玩性儿了。因入了摊儿，向摊主说：“来一碗豆花儿罢。”
窦沅便也随同皇帝坐下来：“也好，咱们坐下缓缓，省得随扈追不上咱们。”
他笑，仍然器宇不凡。皱纹下一双狭长的眼闪着碎色灯辉，一漾一漾的，彷如吸尽了星光。
他带她在长安街头游逛。其实这世上有几人知，皇帝在缅怀那一年上元节的灯色，他痛失的青春在那个人辗转言笑的眉角，被碾碎成齑粉。连阿沅都不知。
世上繁华几度，能与谁共。他老了，不知还有几年，能归地宫。
归地宫。那是每一个人主帝君最后的归宿。哪怕盛世明君，千古一帝，万年之后，亦不过是地宫下一捧尘灰。
万年无极。凡人为他祝祷万年无极。其实这些许年来，他早已看透想遍，凭他百世万年，一任无极，能真是快乐的？坐拥丹陛，皇权无边，他就这么，孤零零地，坐在他的龙椅上，看着他的江山一年又一年地老去，多苦呀，闭上眼，全是年轻时长乐宫外萤雪下映照的璀色光芒，那个人，提起大红的氅子，一点一点润进莹白的雪色里……
她的笑声像银铃子一般清润，撒遍永巷……
他会老他的江山也会老。
可娇娇不会老呀。
多苦。
阿沅一回头，吃了个怔，便这么茫茫怔怔望着皇帝，他的眼角似有泪色，她不敢言，只瞧了一眼，便仓促收回目光。
“阿沅，好吃么？”
她点头。
他笑了笑。
“阿沅，咱们走罢。”
他掀起袍脚的姿势那么雍容，高贵。那一刻，她才了然，皇帝，即便是老了，仍是皇帝。
“嗳。”阿沅轻轻应一声。
皇帝忽然伸出手来，不经意地递给她，她一惊，仓促想收回，皇帝的手却仍托着。她略微有些发抖，但仍是悄悄将手交到了皇帝手里。
“怎么，你冷？”
皇帝关切地问。
她摇头。
“不冷么，可你在抖？”
她便不说话了。
皇帝忽然道：“这一路来，阿沅，难为你还陪着朕。”
她心蓦地一缩，有动容：“陛下……”
“朕念旧，阿沅，如今能留在朕的身边，陪朕说说话儿的人，没几个了。她们都不肯。不肯陪朕。阿沅……只你了，只你这么一个。不管你将来做了什么事，朕都不会怪你，朕都……肯原谅你。”
她唬了一跳，亦动容，险些儿要跪下，被皇帝抬手托了托，示意她这是在街上。她便敛容，瞧皇帝的时候，眼睛里带着一丝捉摸不透。
皇帝也没要拿她怎么样。
她却道：“陛下，既这么……”她压低了声音：“陛下说过不会怪阿沅。”
皇帝玩笑道：“阿沅，你还真有事儿值当朕怪罪？”
她壮了胆儿：“陛下，君臣父子，太子殿下待您之心，明之昭昭……”
皇帝一听她提及刘据，那脸色已是很不好看啦，但窦沅是何人，若要怕，起先儿便不会这么说了，因道：“阿沅是怕，陛下误信了谗言，与太子不睦，着了旁人的道。太子能争甚么呢？陛下万年之后，汉家天下还不是他的？”
皇帝瞪她，带笑不笑的模样：“阿沅，你是在说朕老糊涂啦？朕不辨忠奸，陷太子于不义，是么？”
“妾不敢！”她双目含泪，只觉刘彻好生不讲理，明知她不是这么个意思，岂能这般歪解呢？便说：“陛下辩不过我，枉栽罪名呢。”
“好，好呀，”刘彻道，“朕江河日下，身子骨一日不如一日，是谁作的害？朕的儿子！阿沅，连你都不站在朕这边了么？太子上林苑作蛊设咒总是真，事发后，他恼羞成怒，持利器带军冲入上林苑，将胡巫诛尽，这事儿，总也是真罢？朕不收拾他，留着他反来收拾朕么？”
皇帝鼻尖冷哼一声，愈发气恼。愈想愈觉生养了个不孝儿，这多少年的疼宠与栽培，尽数付之东流！
皇帝何等心高气傲，养太子反遭戗，这样的气儿，如何能咽下？
阿沅叹一声，道：“妾不知朝中大事，妾只知据儿不是这样的人。陛下，您的亲人，无人会愿意看着您走错了局，眼睁睁看着天家父子互戗！即便是她在，……亦不会愿意。”
“是朕要害他刘据么？要害朕的人，恰反是他刘据！”皇帝恼极，竟不顾街上众人接踵而过，因喊：“摆驾！”
此时掩在人潮中的随扈闻听陛下有召，尽数出迎，亦不管顾街上百姓眼中俱是惊惶，因跪：“陛下万年无极！”
人潮随后散开，沿道百姓皆被仪驾挡开，信号一出，皇帝整装的亲军鱼贯护从，偌大的长安城，喧闹皆随灯色散去。
耄耋之年的刘彻，立在他的长安街头，是微服素行，但满长安城的百姓，此刻已无人不知，这迟暮的老人，正是他们那杀伐果决的帝君。
“陛下万年无极！”
她也只能跪。伏拜冕旒。
他终究还是没有生她的气。万人朝拜的皇帝一步一步走向她，终于，伸出了苍老的手，递给她：“平身。”
“谢陛下！”她从容而惊惶。
想着，许多年前，他和阿娇姐，在两个上元节的夜晚，游走于长安街头，皇帝可也是这般温色软语、这般温柔？
一定是这样。那会儿他还年轻，没有这么多的白发，那双眼睛，似鹰隼一般，明亮透彻，并且带着几分倨傲。他那一年更是光彩夺目。
长安的街巷，冷风飕飕，她便这么咳了一声，皇帝却像做了一桩极大的错事，无比内疚地看着她：“阿沅，是朕不好，朕不该带你出来，让你受风寒了……”
“妾无事……”她道。不敢再抬头看皇帝。
他分明温柔的时候万般的好，可怜阿娇姐姐……再无福消受。
御辇就歇在眼前，仪仗摆停，他被从侍扶着将上辇，他却停了下来，用手臂托起她的手，缓将她扶向辇子，风从他们耳鬓掠过，她听见皇帝在说：“下回朕带你出来，保证玩的比今儿尽兴……”
她发了癫，竟说：“陛下，据儿无辜，妾信他。即便阿娇姐姐在，她也不会愿意看见皇帝父子相伐。……痛的总是天家人。”
皇帝本该动怒的，但蓦地听到“阿娇”这两字儿，整个人都一憷，他扶她上辇，手却顿滞在半空。
“你今儿不该说这些……”
“今儿不说，”阿沅道，“妾怕再无机会说了，您是皇帝，即便做错了事儿，也少有人敢直谏，妾不同，妾若再不为陛下打算，陛下当真是孤单了。”
这话正着皇帝命脉，百世万年的孤单，皆是帝王之命。朝上诸臣工皆惧他畏他，却无人是真正儿体谅他。
皇帝眼眶都有些湿润了：“怕是太子要辜负你一片心了。”
“陛下查来怎样？太子也不易呀，父皇如此深谋，他若不妨，只怕真要招来杀身之祸，但若防过了，陛下还是疑他。可怜呀——”
“朕就不可怜？”皇帝无奈一笑，又道：“阿沅，朕做什么，果然都瞒不过你。”
“那正是，”她也笑了笑，“我说呢，陛下哪来的好兴致，怎地要带阿沅来长安街头闲逛呢——您是来查太子，您连心腹都不放心，竟亲来了一趟。查的怎样？”
“不怎样——不说这些，朕先带你回宫。”
皇帝尚未入辇，众人已伏首参拜。城街百姓皆跪地，多少的百姓都是头一遭儿得见圣颜，因膝下簌簌，竟有些发抖了。无人敢直觑君颜。直道：“——陛下万年无极！”
刘彻这一生见过太多朝拜的阵仗，但只这一回，他素衣简服，未着冕袍，迎受众人跪拜。
他上辇，最后再望了一眼他的长安城。他知道，这也许是最后一次。往后，他再不会来了。
凭上元节的灯色再美，他再不会来了。
巷尾却有明火遥来。原来骑马郎官举明炬，正往他们这边仪仗而来。
宫里出事了。
刘彻眸色急剧地收缩，他似眯了眼，遥望两列骑马郎官朝这边奔来。那盏明炬，在空中烧的极旺，燎起了青烟，一袅一袅，直冲夜色下的长安星空。
郎官入近，下马，蹲膝而跪。早有御前从侍上前来接过了明炬。陛下近前，自是不能有明火，生怕燎了帐，惊了御驾。
“陛下万年无极！”
皇帝烦躁地示“免”：“你出宫万急奔来，就为给朕问一声好么？”显带嘲讽的语气。
那郎官额上冷汗险要冒了出来，因急促道：“恭、恭喜陛、陛下！”
刘彻正要问“何喜之有”，眼下却瞥见窦沅不知何时已下了辇，正立在一侧。再听宫里奔来的仪仗个个皆跪下，口呼：“恭喜陛下、贺喜陛下！”
窦沅抬头瞧了一眼刘彻，代问：“何喜之有？”
郎官答：“半个时辰前，钩弋夫人为陛下诞下一子，适时，天空红云密布，此乃大吉之兆呀！恭喜陛下！”
皇帝挑眉，面上略略有些欢喜的样子。
窦沅闻言也跪：“恭喜陛下！”
“阿沅请起，”皇帝很温和的样子，撞上了窦沅，他总是客气三分在先，但旋即眉色一转，道，“朕的儿子越来越多，阿沅，朕的儿子，谁都可以成为‘太子’。”
他略略俯首，仿佛只在与她一个人说话。但分明，听见这话的人，不知几数。
皇帝喜道：“钩弋夫人有无讨要恩赏？只要她开口，朕一定赏！”
他是真高兴，他今儿是真高兴，钩弋夫人年轻貌美，又能言善道，素来得宠，此回又一举为皇帝诞下龙子，皇帝难免不会青眼相加。
那是皇帝的老来子！寻常百姓人家，若年过半百能得一子，自是宠之无度，更何况，这是天家呀！
皇子生来带吉相，母以子贵，子以母贵，兜兜转转，皆是皇帝烙在心上的印儿，钩弋夫人劳苦功高，为皇帝诞下龙子，此后，必定荣华无双，一路扶摇了。
郎官禀：“钩弋夫人有言，请陛下赐名皇子！”
“那是应当，”皇帝轻笑，“容朕想想。”
此时皇帝已步下龙辇，阿沅随侍，他便问道：“阿沅，你说，朕取个什么名儿好呐？”
“皇子之名，需得慎重，全凭陛下定夺。”
“你也这般小心，”皇帝不高兴了，“朕还能因你失言治罪么？朕疼你，你又不是不知道。”因略忖，道：“弗陵，就叫‘弗陵’罢，朕赐皇儿‘居上不陵’！”
窦沅一抖，连肩胛都在颤，好一个……“居上不陵”！陛下半生谨慎，这一会儿……难道真要栽在一个女人手里啦？
陛下当真已是有了废太子之意？
窦沅连跪：“陛下三思！三思啊！”
皇帝眉头皱的更紧，他最不耐女人言政，更何况阿沅这会儿还算是擅揣圣意，这么愈想便愈加郁结，皇帝轻声叹：“朕无旁的意思。朕从来只希望……朕的据儿，髆儿，弗陵，都能平平安安长大成人，朕的心不冷，朕只是父亲，只希望儿子们长大，长成大汉的辅弼之臣。是据儿冷了朕的心……”
皇帝几乎微哽。
窦沅回首一望，寒天冷月，今夜的长安城，显得格外安静。
弗陵。居上不陵。
窦沅嘴角勾起一抹自嘲的笑意。今儿有人更急，远比她要急，她这费的，又是甚么思量？
谁料郎官面色难瞧，显是藏掖了心事。皇帝也算心细，瞧见了便知宫里人瞒告了他，因说：“你这一副哭丧脸的样子，给谁瞧？”
那郎官起先儿还好，被皇帝这么一唬，腿肚儿抖的跟筛糠似的：“禀禀……禀陛下……”
皇帝闭上眼睛，不欲理他，反倒是窦沅有些心急，因瞧了皇帝一眼，便逾越说道：“有事儿尽快禀！别吞吞吐吐的抖落个没完！”
那郎官禀道：“钩弋夫人还、还……还有话……”
“朕当什么事，有话便告，能耐你腿抖成这个样子？”
“钩弋夫人道……”那郎官不抖腿了，改抬袖抖抖索索擦冷汗：“请陛下……为、为她做主！望、望陛下速、速回，钩弋夫人盼望与您再见最后一面……”
皇帝猛一抬头：“你说什么？”
他老了，不再像年轻时那般从容，毕竟人过花黄，有得好过的日子掰着指头好数了，人上了年纪，便对身边诸事诸物有了不同于年轻时的珍爱。
他是真的……宠钩弋……
赵婕妤那样年轻。那个女孩儿身上有一种说不出的青春魅力，有时候，甚至她一抬眉，一转笑，都印着另一个人的影子……
另一个人的影子……
皇帝已经坐不稳了，他的手在微微发抖，他苍老的眉角不再端稳、持重，亦没了帝王的风华，他此时只是一个老人。皱纹横生的老人。
窦沅有些心疼他。她极少见这样的皇帝。那年李夫人病逝，皇帝也是这般的眉眼，这般的哀态，再往后，衰败与老态，再不曾出现在皇帝的脸上。
她代皇帝问：“凭你把