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”一下热滚滚的汤水流了一地。
他脚步一滞，顿了会，就大步走远去了。一旁的庆如风看我们翻脸这么快，惊讶地扯了扯嘴角。
我比划的手慢慢缩回袖中，垂头看辛辛苦苦候着火的鱼汤洒了，胸口闷闷的，竟有些难受。
一切就绪，晓日初东方，向着娇红的云霞方向，我们整装出发。翻身上马，我现在的马术娴熟很多，轻快地跟在十七骑兄弟的后面。其时竹林似海，与天际连成一片，茫茫然，分不清动的是人还是竹。
行了不过一炷香功夫，我感觉骑着的马儿不对劲，动作较之前迟缓不说，偶尔还会半蹲下后蹄，像是在表达她想休息。
我感到奇怪，休整了两天后，这马居然更累了。
因为确定路途没有危险，庆如风反而走在十七骑的最后，我驾马上前，将枣红马的状况跟他叙了一遍。
“呀，瞧我这性子。”庆如风拍着脑袋，半是惭愧地说，“这母马几个月前跟匹公马私奔了两日，看来是怀上小马崽了。”
我顿时有种挫败的崩溃感：“你怎么能这样，万一来的是九爷，你打算如何跟他交代！”
庆如风青着脸：“哎呀，妹子，这事可不能告诉九爷知道。我好不容易才当了他们的头。”
他指的是十七骑的老大。
十七骑中大哥的位置是不固定的，谁立了大功就是大哥，自然如果办错事被罚也就没有资格当大哥统领其余十六骑了。
我其实很乐得抓到庆如风的把柄，却故意板起脸：“那庆大哥说，现在该怎么办？”
“那，那你跟我骑一匹马吧。”他苦思良久道。
除了这样没有别的法子，我想了想，点头道：“好。”
刚爬下来，马儿喷着气一阵嘶鸣，细细听来，竟像带着一种感谢的音调。
马鸣引起其他人的注意，庆如风甚是好面子，一时之间竟好似忘了刚才许的诺，红脸望向我，迟迟不肯伸手拉我上马。
其余十六骑的兄弟都在马背上一副看好戏的神情望着我们。
“什么事？庆大哥。”傅昱提马过来。
他问的是庆如风，我想，也就不多嘴作答。
庆如风看了看我又看了看他，脸上红得好似要滴出血来。我不免怀疑，这就是在战场令无数敌人闻风丧胆的十七骑吗？
傅昱见他半晌不语，揉了揉额，问我说：“说吧，你这又是怎么了？”口气中充满无奈。
我一听，立马就火冒三丈，也顾不得矜持二字，走到庆如风座前，扯过马缰，踩在他脚上，奋力往上爬。
什么叫我又怎么了，这话难道不是意有所指地想表达我杨末很麻烦吗。
可是，放母马出去鬼混的人又不是我，怎么能将帐算在我头上。
我越想越气，手脚却经过了几次摔落渐渐麻利起来，眼看就要达成目标，腰上忽然收紧，接着一个天旋地转，我稳稳当当地落在傅昱身前。
“坐好。”他低声一叹，附在我耳边轻道，“我忘了你一如既往的多愁善感。”
眼下情形就如进了黑店，我心中不满，扬头道：“你娘才多愁善感。”
他拉紧缰绳，将我抱得更近了，在我耳边轻轻一咬：“不许说粗话。”
我不答，他静默了半晌，道：“对不起，刚才是我不对，但楼主你大人有大量，宰相肚里能撑床，就别跟我一般见识了。”
我笑了笑，道：“好，既然你这么识礼，那我也不跟你计较。”低头想了想，由衷兴奋地挥动四肢，“反正，我要见到九爷了。”
傅昱不答，轻叹一声，手中长鞭扬起，烈风撒欢跑出去，快得竟如离弦之箭。
我紧抓他的手腕，叫道：“啊——烈风像你，果然是匹好马！”
作者有话要说：翻了一遍在榜的文，我华丽丽地获得评论最少文的桂冠…这个，这个，起码让我知道你们看了之后怎么想可以么？~上脸~
、权宜之计（一）
宋贤楼立在汴京这一角，已是多年。它风华胜极一时，往来门客若市，甚至有人说没有到过宋贤雅楼就不算到过汴京。这里可以畅所欲言，吟诗赏柳，亦是结交权贵，广友天下的好去处，然而知道谁在宋贤楼当家作主的人并不多。
我与傅昱、十七骑的兄弟为了掩人耳目，分两路到宋贤楼。
红漆匾额下立着一人，衣如雪，发如墨，身后是青瓦红砖杨柳长堤。
他反剪着手驻足在宋贤楼前，望着那一汪小宴湖不知在想什么。
我睁开傅昱的束缚，倏地跃下烈风，却徘徊在距离他十步以外，绞着手，不语。
隔了半晌，十七骑的兄弟都已到齐，庆如风跪身道：“十七骑参见王爷。”
那人终于有了反应，回过头来，幽黑的眼底深不可测，一一扫过十七骑，末了，淡笑道：“起来吧，辛苦你们了，先去里面休息。”
十七骑躬身答：“谢王爷。”
庆如风经过身边的时候，九爷忽然轻道：“我要你取的东西，拿到没有？”
“属下幸不辱命。”他从怀里掏出一个包裹，弯腰呈递上去。
九爷微一颔首。
他神情淡漠，不见悲愁喜乐，我到底不晓得他究竟有没有看见我，站在这里，目光追随一刻不离，满心惴惴。
“杨末。”他忽然看向我，勾了勾唇，笑意更甚，“怎么见到本王爷也不过来行礼？”
他竟不避讳地直接喊我名字，大概是猜到傅昱已经有些知晓宋贤楼与他的关系。
我赶紧低下头，装作一副没有看到的样子：“杨末不敢。”
“还说不敢，你现在看鞋面做什么？”
我犯了错似的要跪下，忽然又醒悟过来这礼数不对，手脚并用地解释着，急得乱作一团：“鞋，鞋子泡过水，有些紧脚。”
说完紧紧咬住下唇。
我居然在此刻支支吾吾连话都说不清楚，尽做些丢大脸的事。
好像在九爷身边，我永远想将最美最有所谓女性魅力的一面展现出来，却从来没做到。
略略抬头瞄了眼，他脸上带上了几分慵懒的笑意，一拂手，将我拉上石阶：“我记得有说过，在宋贤楼里你才是楼主，不需要跪谁。”
我低低应了声是，心早就醉在那一朵灿烂的笑容下。
此番九爷并未回康王府，进了京城便直接率人马往宋贤楼来。陈冕至今没有找到九爷，大概早在康王府内外安插了不少眼线。
但宋贤楼虽好，却没有多少房间能与康王府的晚雪园比及的。楼中上下，我的房间算是最好的，将房间收拾了一下，让九爷暂时搬进去，而我就移到傅昱隔壁，只一墙之隔。想到在竹林农舍中挤一间屋的经历，我夜间甚至不敢喝水，生怕出恭的时候撞见傅昱尴尬。
次日清晨，我起得极早，到厨房亲手熬了一碗清粥加几个小菜，端去九爷屋里。
他坐在青玉案前。这青玉案还是昨夜特地着人搬进来的，本来我屋里简单并无这些摆设。见到我来，他微微抬头：“等我一下。”
我走过去，把清粥摆在一边，像之前那样很有默契地帮忙磨墨，顺便偷偷看他的侧面。
眉如青峰，眸含水。
我不由骄傲地想，我喜欢的人，长得这么好看。
他垂着眼，写得很专注，我免不得对纸张上的内容带些好奇。偏头看去，抬头竟是一封康王府嘉国夫人的家书。对这次远征迟迟未归的劝慰写了列又一列，从字里行间的关切不难看出九爷对发妻的疼爱。他说五月茶花很美，他身在外地也瞧见了，最后不忘嘱咐夜间天凉，多加件袍子。
通篇看下来，我方才的一腔热情，浇了八九成。心底像被针扎了一下，猝然发疼。有那么一瞬间，站得身子没有力气，脑中轰然，全是空白。
门叩响，九爷应答后，进来许鸣。
他驻在门边，手上拿着一包庆如风上回昨日交给九爷的包裹，深眸略带惊讶地望向我：“小末也在？”
想来他们是有正事要商，我正要解释出得门去，九爷颔首道：“没有关系，我在写信，让她帮着磨墨吧。”
于是，我头一次留在房内听他们商议国事。大致是说陈冕已经撤掉城门守卫，因为与金国战事吃紧，斡离不，完颜宗望亲自率领五万铁骑从幽州一路南下，势如破竹，如今兵临澶州城下，陈冕作为大宋战功显赫的武将，不得不领命带兵出征。
但这并不代表，九爷能就此避过去金国为质。因为，皇后以观赏后宫花卉为由，一早命人将嘉国夫人召进宫。许鸣叹道：“皇上以康王府上下上百余人命做赌注，就赌王爷你不会弃他们于不顾。”
九爷执笔的手一滞，深黑的墨汁下滴，墨迹渐渐扩大，堪堪把“茶花”二字染透了。
“那依照当前的形势看，先生有何良策？”
许鸣把包裹往桌上一放，散开的裹布下，有一个镶金的圆筒锦盒，上面的花纹非常漂亮，却也很少见，像是北疆部族才有的纹饰：“这里面的东西我也看了。”
“如果那人可信，王爷也有把握控制他的话，我以为此时不作他法，万不得已之时，唯有……”他面露沉重之色，缓缓吐出两个字，“逼宫。”
“啊——”我捂嘴大惊。惶恐地看着说出这么大逆不道话的许鸣。他是我的授业恩师啊，教我礼仪文化，教我精忠报国的恩师，他怎么会说出与平日教我的东西如此违背的话来。我吸口气，望向九爷，没见他与往常有丝毫异色。
静默良久，九爷神情凝重地将家书撕了，面无表情道：“先生说的不错。”
我气息混乱，急叫：“九爷，三思！”
他站起身，安抚性质地揉了揉我的额发：“你放心，现在还不是万不得已的时候。”
我额冒细汗，屏气平复心情，问：“那，现在是什么情形？”
他如常地笑了笑，而我却分明觉得那笑意却未达眼底：“箭在弦上不得不发。”
“什么意思？”我听不懂，心里慌张，急于想要一个安定的答案，一个怎样做，九爷才不需要冒那样大的危险也可以安然度过这一劫的答案。
“陈冕刚领了旨还未出城，他是一员老将，我信得过他。如果他亲自来，我或许能答应去金国走一趟。”他眼神坚定，音色淡然地说完，便若无其事地拉开椅子坐下，提筷用粥。
我焦切地望向许鸣，期望他能改变九爷的想法，但他眸光黯了黯，接着像抱定很大的决心般退开一步，躬身作辑道：“看来王爷已经决定，也已经想得很明白了。王爷能以大宋基业为重，实在是百姓之福。许鸣愿以绵薄之力协助王爷击退金贼！”
我看了看九爷又看了看许鸣，顿时有种天塌了的错觉。但我明白九爷去金国为质并不一定就会历经生死磨难，而逼宫这步棋只要是下了一步就不能反悔，相比较下，我选择吸气稳定自己的情绪，以平静的口吻道：“九爷，杨末亦然。”
、权宜之计（二）
九爷极少用菜，一口接一口将清粥喝尽。举手投足间贵气浑然天成，潇洒俊雅。
房中气氛诡异沉重，唯一敞开的纸窗，燕影低空掠过，清脆的鸣啼打破静默。
我走上前轻手轻脚地收拾碗筷。
九爷摆摆手：“不用了，待会找个人来收拾就好。”
他站了起来，目光平视许鸣：“先生的美意本王心领了，能得先生从旁相救自然是最好不过，但我在京城也需要有人守着，宋贤楼离不得先生。”
“这……我明白了。”许鸣欲言又止，放在身侧两旁的手慢慢拽紧，然而目光却淡淡地注视着案台上的一只青釉瓷杯，看似沉静其实心中只怕是波涛难平。
九爷若当真被送去金国为质，随从侍应都是宫里带去的，他的亲信都很难安插，手上握的兵权必须上缴，九爷出征数年所积获的成果，一切等于没有开始过。
“那我呢？”我重重搁下碗筷，双肩已经控制不住地颤抖，“九爷，你要去金国，就带我一起！”
“忘掉你自己的身份了！”他冷冽的视线望过来，似有微微震动，“如果都去金国，那京城的一切统统都不要了？”
我被他一骂没有气弱反而更加倔地扬头：“楼里有许先生，我本来，也就，只是挂个名的……”
“啪——”话还没说完，就见他眸光猛地一沉，长袖挥过，我脸上遽然生疼。
他第一回出手打我，大概气极了，力道不轻，左脸火辣辣地胀起来，但我仍是高昂着头看他，也没有伸手捂住脸，依然不觉得自己哪里有说错做错：“你便是打我骂我，我也要去。”
话音未落，耳边再次风声喝喝。我闭眼等他第二次掌掴。
我不怕他打我，只是担心身为王爷本应是锦衣玉食无忧，现今异国他乡一个人上路，身份又如此尴尬特殊肯定寂寥，愁苦不堪。
“王爷！”许鸣将我拉到身后，掌风堪堪停在他鼻前，“让她去吧。你又不是不知道她性格激烈倔强，强留在这里也没有意义。”
九爷面色深沉地看着我们，捉摸不透，后来目光注意到摆在桌上的圆筒锦盒，忽而浅浅地笑了：“那随你吧。”
一听到获得许可，我抑制不住心中的激动，轻快地走向案台，将�