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☆、第 28 章
我与沈垂杨同坐一顶软轿，阖着眼睫，沈垂杨替我揉揉两边太阳穴。“还好罢。”
我强压着胃中翻江倒海的一阵又一阵，“我没事。”
那人替我将领口一圈狐毛扣得更紧一些。“要不要睡一会？”
“唔。”我枕在那人肩头，他替我暖着自己两只冰凉的手。在这半梦半醒之间，突然觉得，与身边这个人就这么平平淡淡度过下半辈子，似乎，也很不错。
大约是因为在天子脚下的关系，洛城过年的气氛似乎怎么都比其他地方浓烈一些。天刚蒙蒙亮的时候，我便被城东街头巷尾的鞭炮声给吵醒。
宿醉还将醒未醒，脑仁还隐隐生疼，“明镜，去弄碗醒酒茶给我。”
话音刚落，醒酒茶就已经到了嘴边。
我带着几分错愕抬头，却看见沈垂杨披着一件薄衾，“我放了她们一日的假，怎么不多睡会。”半晌之后又自顾自地道，“是了，城东这儿的百姓多，习惯了迎早年，自然比不得你当年在城西的时候。”
他这话虽说的不错，可只有我自己晓得，当年我根本不在什么城西沈府，而是在南玖的太子府里头。
我看着他敞开的领口，皱一下眉头替他将扣子扣好。
“头还疼不疼？”
“好多了。”
我倚在床头由着他替我掖好被角，“你去哪儿。”
“去给娘拜个早年，你多睡会罢。”
“罢了，我也睡不着了，当人媳妇的不跟着丈夫去敬这杯早茶，又算是什么道理，我娘虽死的早，这些人情世故，我还是懂得的。更何况，自嫁入沈家头一年开始，我有哪一次不是这样跟了你去的。”我掀起被子下了床，自美人椅上头拿了自己的夹袄扣扣子。
我坐在梳妆台前头，对着一方铜镜，用牛角梳一点点梳通，盘个简单的髻，找一支蛟龙金丝红宝石簪子扣住，那人凑到我身边，替我将没束进去的碎发别到耳后，然后替我戴上成套的一对耳坠子。
“凝芷。”
“嗯？”
“紫陌有了。”
我反应好一会，这才扯了个笑容出来，“是嘛，这是好事啊，赶紧告诉娘去。我说昨儿个圣上怎的这般好兴致呢。”
“凝芷，我并没有别的意思。”
“我知道。到底是自家的妹妹，有了喜事，总是该高兴高兴的。什么时候的事儿。”
“我也是，昨日才知道。”沈垂杨替我披上一件狐裘，领着我出了房门。
“哦。”天际忽然飘落一片雪花，我抬着手来接，沈垂杨撑开一柄油伞将我拢在里头。他腾出一只手想要来揽住我的肩头，却被我挪了一下肩膀避过。
我有意不去看他什么神色，将视线转到足上一双绣着荼靡的绣鞋上头。
他也不说话，只是一个劲将伞朝我这边挪。
出了碧落居，穿过花园走过石桥才转到内堂，沈老夫人早已候在那里。
请了个早安，拜过早年之后，看着满桌的东西却吃不下早饭，“娘，您可知道？紫陌有喜了。您原先总也放心不下她一个人在宫里头，如今总该放心了罢。”
沈老夫人压抑了两声自己的咳嗽，之后便喜逐颜开，从怀里头掏出两只红包来，“喏，岁岁平安。”
☆、第 29 章
沈府的下人们顺着老夫人的意思于沈府门前点一串红色龙抬头鞭炮，我将手自袖子里头伸出来想着一会堵住自己两只耳朵，余光却瞥见沈垂杨伞外边那面的肩头的衣料都已经被雪水浸透。
想也知道是方才为了给我撑伞闹成这样的。
我扯住他的衣袖走到门廊下头。
“你不是最不喜欢这鞭炮炸响么，站这么近做什么。”沈垂杨收了伞将它摆到一边，转头便问我。
我伸一只手探到他衣裳里头去仔细摸了摸，索性隔了一层厚厚的夹袄，中衣还没有湿，寒气没进到他肩膀。
手还没来得及抽出来，福伯的声音已经响起来，“点火！”
我有点措手不及，只得紧紧地闭着眼睛等那震耳欲聋的鞭炮声响起来，耳朵却忽然被一双温热的手给堵住，替我将那闹腾的鞭炮声响悉数隔绝在外。
我缓缓地睁开自己的眼睛，跃进眼底的，是沈垂杨外衣上头灰色祥云底纹的绸缎布料的前襟。抬起头去看，那人正安然地笑看我，那笑容里头带着宠，带着包容，似乎还带着些其他我看不明白的东西。
我将手从他的衣裳里头抽离出来，抬起来掩住他的双耳，微微转个角度将目光瞥到一边。
过了一盏茶的功夫，炮竹声渐渐隐去，我同沈垂杨几乎是一同放了手，不过是眸光交错的一个瞬间，却已经被他突然地捧住了脸，然后深深地吻住。
脑子里头仿佛也炸了一整串的龙抬头鞭炮，彻彻底底地懵住。
身边似乎有下人在起哄，我稍稍用力推搡一下他的肩膀，他睁开眼，像是暧昧不明地笑了一下，眼角稍稍一弯，重新低头，变本加厉地加深方才那个吻。
空气里头弥漫着浓郁的硫磺味道，四周也是烟雾弥漫，刺得眼睛都生疼，我闭了眼，手环上他的腰际。虽是大年初一落着细雪，这么站在外头门廊，迎着有一阵没一阵的穿堂风，却一丁点都不觉着冷，倒真是奇怪。
到了正午，闹腾才渐渐停下来，巷子口天香楼的老板雇了一队舞龙舞狮的队伍点彩，锣鼓声声传到这沈府碧落居里头。
猫儿趴在屋里头的暖炉边，我蹲着拨弄一下它项颈里头的铃铛，“这猫儿真是懒得很，整日都在睡。”
“大约是因为你养着，所以随你罢。”沈垂杨清了清茶杯里头的茶沫。话音刚落便吃了我的白眼，却只是笑了笑，陪着我蹲下来逗那猫儿。
“凝芷，我有时宁可你是这猫儿，成日睡着，懒洋洋地趴着，总也好过你想什么不高兴的事。”
“我没什么不高兴的事。”
“你总是这般口是心非，总弄得自己这般辛苦。”
我的一句“我不辛苦”刚刚才要冲口而出，却发现自己早已被沈垂杨一针见血地看了个通透。
“你有什么话，可以同我说，你的那些心事，高兴也罢，不高兴也罢，大可以都告诉我。”
我转过头去看他，这人微微蹙着眉头，抿紧了自己的唇线，似乎是怕我不相信他一般，有些庄严肃穆的味道在里头。
“沈垂杨，你若是想要听我的心事，可要拿你的心事来换。”我似笑非笑狡黠地笑看他。最后又从他眼中的自己的影像里头发现，我这模样的笑容配上这样说话的语气，还真是像极了南玖。
☆、第 30 章
大年初五是迎财神的日子，为了抢个财神，往年我同沈默克总是跟守岁似的守着洛城的第一声鸡鸣。如今我虽是早已不必担心这事，却还是保留着这个习惯。因而初四夜里头便同沈垂杨一同回了娘家去。
后院里头栽了株香樟，这本是适宜在江南生长的树木，却在洛城西边沈府生根发芽，枝叶繁茂地生长在我原先闺房的外头。
初五一早，我原本是想陪着沈默克点那炮仗，没想到，尹绝尘早已在那人身边候好了。沈默克看见我与沈垂杨的时候原本愣了一下子，然后又转而笑道，“我倒是以为你没这么早起来。”
“哼”我自鼻尖挤出一声，“是了，如今你已有别人陪着迎财神了，怕是往后每年我都不必再回来了，我做什么还要自轻自贱地过来，昨儿个夜里头你就应该把我赶回去。”
这话里头酸味十足，我也毫不避忌。
打个呵欠，回了房，刚准备补个回笼觉，又听见沈垂杨问我，“这院里头植着的香樟，又算是怎么一回事，香樟本喜温暖湿润，又不耐寒。种在洛城这里本就是吃力不讨好的功夫，一个伺候不好便回天乏术了。怎么看，都不像是你同你大哥的作风。”
我推开窗格，看着那株香樟，淡淡道，“相传江南大户人家，若生女婴，便在家中庭院栽香樟树一棵，女儿到待嫁年龄时，香樟树也长成。媒婆在院外只要看到此树，便知该家有待嫁的姑娘，便可来提亲。女儿出嫁时，家人要将树砍掉，做成两个大箱子，并放入丝绸，作为嫁妆，犬两厢厮守（两箱丝绸）’之意。”
“原来还有这么一说。”他替我将窗格掩起来隔开外头的风，带着笑意对我道“倒是不见你嫁给我的时候带着两箱丝绸。”他这话里头，已经是处处替我着想，处处避忌，却又是带着几分试探，是怕我生气，更是怕我想了些什么难过。
“这是洛城，又不是江南。”我牛头不对马嘴地含混过去。“索性这树性子倒也争气，这么些年在这里站稳了脚跟，仍旧是活的好好的。”我一边说，一边脱了鞋子躺倒床上，扯开一条棉被盖好。
“怎么？你还盼着它早些死了不成。”
“它若是当真早早地死了，无妨，若是当真活的好好地也无妨，怕只怕它一个劲地不服输硬撑下去，苟延残喘地，又有什么意思？倒不如早些死了，砍了。起码，也能求一个断得干干净净，你说，是也不是？”
沈垂杨很久没回答我的话，我翻个身面向墙壁阖了眼。
俄而床陷下去，似乎是他躺到了我身边，替我将散开的头发拨到一边。腰际被他一只手圈住，背部抵在他胸膛，只觉得自己周身一暖。也不知道究竟是过了多久，他才在我耳边低喃了一句“凝芷，你究竟是在说这香樟，还是在说你自己？”
他顿了一顿之后道，“你说的若是这香樟，怕是你大哥头一个不同意，你离家这么多年，看不见你的时候，便来瞧瞧这樟树，睹物思人倒也是好的。我如今终于算是明白了，你同你大哥皆有这口是心非的坏毛病，嘴皮子不饶人，心里头却是另一番想法。”
我正以为他不会再说什么话的时候，耳边却又清清楚楚地传过来，“你说的若是你自己，我却是头一个舍不得。”
手不自觉地颤了一下。这人居然说，我若是要在这世上断得干干净净，他会舍不得，而且，是头一个舍不得。
☆、第 31 章
一觉醒来已经是日上三竿，沈垂杨正坐在桌前剥一只橘子，纤长苍白的十指剔下最后一绺橘络。
“我刚准备叫你，你便醒了。梳洗一下，大哥喊我们去吃午饭。”
席间，我看着沈默克边上的尹绝尘，一句话也不说。
察觉到我的异样，沈默克那铁公鸡忽然用肘子顶一下我的胳膊，低声问我“你总是盯着他看做什么。”
我撂下手里银箸，“看了也不会少块肉罢。”
“凝芷怕是有什么话要同我说罢。亦或是，有什么要问我？”尹绝尘为沈默克添了一筷经冬霜打过的菜心。
我不理他方才套近乎唤的一声“凝芷”，铁着脸，“尹绝尘，我且问你，你同那龙飞骁骑大将军尹洛麟，究竟算是什么关系。”
似乎没想到我会说出这话，还这般直接，沈默克在桌子下头暗暗扯了扯我的袖子。
“铁公鸡，我就不信你不想问这事，你若是拉不下脸子来，我现下便替你问了，反正我也是向来不要脸惯了，这么一问，丢的也不是你的脸子。”
“我同我堂哥并没有什么。”那人放下筷子回应我。
“你可要记得你今日都说了些什么，日后若有一日，我发现你是骗人的，之后会发生些什么事，可就不好说了。”我挑着眉眼睨他。“我再给你一次机会。我总也觉得，你同那尹洛麟的关系，不一般呐。”
“我同我堂兄自小关系便极好，他待我也是极为照顾。背井离乡多年，许久不见。如今好容易回来一次，许是行为举止上，有些亲热了罢。”
“我还是那句，记得你今日都说了些什么。”
“定当谨记。”他一脸泰然自若，面无愧色，倒显得我是存心刁难他一般。
下了五日细雪的洛彻终于迎来大雪初霁的日子。书房里，我坐在沈默克的对面，彼此相对静默了差不多一个时辰，却是各自心怀鬼胎地翻着账本，各有各的盘算。
“银子，你有什么要说便说罢。”
我抿一口春茶，“我说了虽未必是对牛弹琴，你却也未必肯听，又何必多费唇舌。不过，铁公鸡，你当真信那尹绝尘的话么。”
那人似乎是苦笑了一下子，“信。我做什么不信他。”
我挤出一声笑“呵，铁公鸡，这是你自愿当瞎子，我只苦口婆心劝你这么一次。你同那尹绝尘，还是早早断了吧。”
“银子，若我不依呢。”
“我说了，我只劝你这么一次，你不听，我便再不管你。不过，日后你若是因那尹绝尘有个什么三长两短，可别怨我没提醒过你。”
“哦？是么，那照你看来，我不过是一介户部尚书，又能有什么三长两短？做什么说的这般吓人。”他“啪”地合上账本，将手中的朱色毛笔架到笔架上头。“我那好妹夫呢？”
他这般生硬地转了话题，自然是不愿我再多提这事情。
我走到桌前替他将账簿一本本整理好，“在后院下棋。”
“下棋？同谁？”
“还能有谁？不就是你那尹绝尘么。说是年头替我赚些压岁钱，二十两一局。”
“二十两一局，尹绝尘那傻子是疯了么！”
“反正也不是赢你的钱，这么紧张