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他辞去了襄阳知府一职,转去张浚的都督行府参议军事。上任途中,经过鄂州时,岳飞约他在江边一叙。浩荡的江水之畔,两人执手交谈,史书中没有记载他们说了什么,只是一阵江风吹来,王彦立即登船解缆而去。那船乘风鼓棹,很快就驶远了。
岳飞一直目送着他远去,不断叹息。王彦风骨硬朗,愈老弥坚,不愧为一代英才。不过回到现实中,岳飞却发现防务有了点小麻烦。
八字军跟着王彦到临安府去了,成了张浚的都督府嫡系。岳家军的实力不仅没有因此而增强,反而要因为接管原八字军的荆南府防区而分散兵力。
又得一番调派,又得临战减兵。
宋绍兴五年(公元1135年)左右的岳家军的兵力达到了十万,将官编制由原来的十将升到了三十将,每将平均兵力达三千余人。以后还会不断扩充,直到达到历史最强的八十四将。全军分成十二统制军:背嵬军、前军、右军、中军、左军、后军、游奕军、踏白军、选锋军、胜捷军、破敌军和水军。
其中,背嵬军是绝对主力,“嵬”指酒瓶子,意思是替主将背酒瓶子的亲兵。“游奕”是巡回的意思。“踏白”是侦察兵。
岳家军最有权势的将军是张宪、徐庆、王贵、牛皋。
七月,牛皋率先渡江北伐,他的路线偏东,攻击蔡州区域。对于这里,他得心应手,他不仅战力惊人,而且对这一带太熟悉了。
他的第一个目标是汝州鲁山县附近的镇汝军,这是他的故乡。镇汝军的守将名叫薛亨,素有骁勇之名。牛皋在交战之前声称必将其生擒。后来到了十一月,薛亨真的被送到了临安府献俘。
接着说牛皋,他成功地打穿了东路,连续攻克了颍昌府大部和蔡州周边地带,让伪齐的军队向这个方向集结。
一个月之后,岳飞率主力过江,攻击的方向是西边的虢州。
不必和什么友军两路夹击,岳家军本身就可以做到这一点。
八月初,岳家军的王贵、董先、郝晸等知名主将合兵攻打虢州卢氏县,这是经过精确计算的,这里有岳家军北伐时最急需的东西——粮草。
整整十五万石的粮草囤积在这里。岳飞很清楚自己的短板在哪儿,襄阳也好,鄂州也好,都不是富饶的地区。庞大的军队需要的海量粮草没法自给,只能由后方运送。可要命的是,他的驻地、主攻方向都在长江中上游地带,临安等产粮地在它的下游,逆水送粮的难度不是一般的大,所以只能去抢敌占区的。
粮草到手,立刻展开攻势,王贵等人迅即攻占虢略、朱阳、栾川等县,兵锋继续向西,突出虢州,进入商州境内。
严格划分的话,虢、商两州属陕西路,是西北方向吴玠的战区。吴玠的部将邵隆早就上书要求收复这两州,宋廷也预先批准了他,只要打下来,他就是两州的知州。
岳飞踩过界了,他没停,进一步展开攻势,横扫整个商州。之后,他才给吴玠写信,说可以派邵隆来上任了。这时,岳飞才率军攻向顺州方向。
岳飞先派牛皋向东吸引伪齐的注意力,再向西北进军,抢夺军粮,扫荡全境,再次吸引伪齐的注意力之后,突然转而攻击此行的真正目标——河南。
岳飞突然掉转兵锋,冲向顺州,等于揭开了决战的序幕。顺州,今河南省嵩县西南,距离北宋原西京洛阳仅有一百余里!
这就是岳飞与其同时代的所有战将不同的地方,他在战场上叱咤风云、变幻无常。当别的将领,如韩世忠在一城一池下纠缠时,他纵横在广阔的战区内,随心所欲。他每攻必克,这种能力不仅让敌方胆寒,更让国内的战将觉得他不那么阳光,不那么正面。
南宋给韩世忠的评价是“忠勇”,给岳飞的定义是“沉鸷”。
沉,不动如山、讳莫如深、无法猜度,带有不确定性;鸷,凶悍的猛禽,如鹰、雕、隼之类,用以形容人,有凶猛残暴、桀骜不驯的意思,或者“鸷而无敌”!
无敌的人是这次攻击的先锋官。攻击在统制官王贵的率领下进行。打头阵的是第四副将杨再兴,这个人是整个两宋之交中最强的战将。他先趁守军不备拿下顺州,之后毫不停顿地冲向下一个目标——洛阳所属的长水县(今河南洛宁县西)。
直到这时,伪齐方面才做出反应,刘豫派出一个都统制和一个统制拥兵数千人迎战。杨再兴分兵布将与之阵战。
杨再兴的冲击力实在没话说,这一战迅速结束,那位都统制被他阵斩,连带五百多名伪齐军一同被歼灭。那位统制官比较幸运些,和一百多名手下被活捉。
杨再兴没有停顿,再次向西京洛阳挺进。第二天,他到达长水县边界处的张洪涧。在这儿,他遇到了伪齐在顺州界内的最高长官——安抚使张宣赞。
张安抚的大脑处于短路和连接之间,岳家军入境时他不出现,这时要出界了,他拦个什么劲儿?可拦的方法又挺明智的,张洪涧是条挺宽的河,他先渡到对岸,在那儿与杨再兴隔河对峙。
一条河杨再兴提起跳河就郁闷,当哥没跳过吗?杨再兴率军冒箭雨渡河,冲上对岸,冲散了张宣赞的两千多人马。之后,他一路穷追,直到二更天左右。
杨再兴不追了,不是追不上或者没了兴致,而是发现了大宝贝。张宣赞把顺州境内最重要的军资随身带着,那是一万多匹战马!杨再兴乐疯了,有了这些,谁还去追什么卖国贼啊。抢,都抢过来。抢得如此激烈,乃至和战马堆在一起的一万多石粮食都没法带走,全分给了当地的贫苦百姓。
捷报在八月末传到江南宋廷,张浚喜出望外,他等的就是这个。如果没有重大战果,他没法实施接下来的计划。
他上报赵构,请求宋廷借此战机,集结各路大将集体渡江,收复河南。为此,他敦请皇帝把行在移至建康,临近大江,以此鼓舞士气,表决战之心。
赵构同意了,并于九月初一动身。出杭州之前,他去了天竺寺进香。出寺门时,正好岳飞的捷报送到。
赵构在一片欢腾之中仔细看完了信,他叫来张浚,说了这样一番话:“岳飞的捷报有没有水分,我不是不信,更不是苛惜名爵赏赐,而是要知道真相。”
张浚告诉了他一个机密消息。岳飞不仅在战场上纵横捭阖、所向无敌,在另一方面也做得很好。
河南是岳飞的家乡,尤其是相州一带,他早就把间谍工作做到了细致入微的程度。大的方向上,太行山一带的义军早已结盟;小的细节上,征战区域内的关隘、渡口上的车夫、舵手等人,食宿店铺里的杂役,都有岳家军的内应。
此时,只看官家的决心怎样,在战场方面,岳飞已经掌控一切。
回到江北战场,岳飞的前锋部队迅速向洛阳逼近。以杨再兴的冲击力,只需一两天的时间,就可以抵达西京城下。可敌人却玩起了失踪,刘豫和他的儿子、侄子都不见了,李成不见了,金兀术也没露面。要知道几个月以前,韩世忠过江时,这帮人一窝蜂地拥了上去,仿佛那是块肥肉,谁都想咬。
可这时,岳飞攻入陕西、河南,长驱直入,时间也长达近两个月,人都跑哪儿去了?不会组团一起去打酱油了吧。
形势一片大好,空前大好,可赵构的心灵之火还是小有飘摇。连首相赵鼎也觉得事情不靠谱,他建议行在可以移动,可建康太靠前了,不如按老规矩,到平江府。
赵构采纳了。
他对岳飞的支持是一封措辞优美的嘉奖信一时间,众多类似的信飞过长江,寄到岳飞的手里,各种惊叹、赞美、叹服围绕着他,里面有他所尊敬的前首相李纲说的“屡承移文,垂示捷音,十余年来所未曾有,良用欣快”之语。
岳飞也很激动,可他最需要的东西——粮草始终没有到。他的确神勇无敌,可以孤军深入,每战必胜,不必友军支援,可粮草是必需的,再精锐的兵,少吃一顿饭就称不上精兵,而此时他留在襄阳的守军已经有饿死的了,要省下口粮去支援前线!
九月,岳飞部撤退。临行前,岳飞似乎对粮食产生了巨大的怨念,他特意派人突袭伪齐重镇蔡州,不为杀那里的兵,而是要把那里的粮草都烧光。
回归南岸的途中,谁也不会知道这一次的撤退意味着什么。当事者迷,岳飞不知道,张浚不知道,连赵构、赵鼎,甚至最终受益的那个人,都不知道。
这次的撤退,是一切灾难的开始。
最初的反应由刘豫引起。伪齐国皇帝在岳飞回归南岸之后突然暴跳起来,他像被啥刺激着了一样,疯狂地在境内抓壮丁,半个月左右就抓了二十多万,全都推上了战场。
岳飞刚走,他居然主动进攻了。
看着很纠结、很呆傻、很不可理喻,其实这是绝对有必要的。他必须时刻保持对南宋的攻击,不然将会失去存在的价值。
金国养他这条狗,他必须得去咬人。可他实在不敢去动岳飞,思前想后,他把目标定在了淮南西路,也就是张俊、刘光世的防区。行动前,他满腹苦涩,他有预感,哪怕他再努力,真的打出战果来,这个所谓的皇位也坐不住了。
金国正在变化中,速度之快,让他猝不及防,很多事他都做错了。前面说过,他本是完颜昌的人,可推他上宝座的是大殿下完颜宗翰。本着有奶就是娘的汉奸原则,他把完颜昌抛到一边,一心效忠完颜宗翰,这在过去的几年里很有实效。
大殿下权倾天下,威震女真、西夏、南宋,没人敢对他说个“不”字。刘走狗觉得与有荣焉,他也可以跟着升级,所以对女真贵族们也不怎么恭敬了。这时,小皇帝完颜亶用相权换军权,连带着把完颜宗翰的居住权都换到了眼皮子底下。
完颜宗翰一下子权势尽失,他没了军队,没了下属,没了地盘,别说罩着从前的走狗们,连他自己都朝不保夕了!
在这种情况下,刘豫发兵只能靠自己,金国人站在远处冷眼旁观,看他能“咬”出多大的成绩来。刘豫郁闷、彷徨、呆滞他下令,全军半数以上换装。
都穿成女真人的模样。
对岸的南宋朝野一片惊慌。赵构等人得到的情报是,刘豫第一时间率七十万精兵报仇,其中半数以上是女真骑兵!
这消息把赵构、赵鼎吓呆了。当年,金国灭北宋时也没这么大的场面。赵鼎立即提议行营后撤,回到临安府去。
张俊、刘光世反而没呆。这两人首当其冲,刘豫的主攻方向就是他们。都是老对手了,互相知根知底,刘豫绝不会去襄阳那儿招惹岳飞,更不会去镇江那儿撩拨韩世忠。淮南西路这儿有张大将、刘大将,还用去别处吗?
“金兵”铺天盖地而来,两大将流星赶月般走。他们一边向后撤,一边向赵构要救兵,速度之快,让正处在前线的总指挥张浚措手不及。
也就是说,这两人谁也没请示,更没有获得批准,纯粹是临阵私逃。这种卑劣的行径却赢得了一片赞同声。
为什么不逃呢?难道要先请示再汇报,用繁文缛节自缚手脚,被金军追上消灭才算正确吗?那是自毁实力,毫无意义。
这种论调很有市场,深得上层人物的认可。关键时刻,刚过三十岁的皇帝还保留着一份理智,他要张浚立即汇报情况,确定在军事上怎样应对。
张浚不管有多大的毛病,至少有一个好处,此人从来没被谁吓倒过。他一直挺在前线,很快就了解了真相。哪有什么女真骑兵,都是些西贝货!他给赵构回信,要求全军反击,这是全歼伪齐军队的大好时机。赵构同意了,亲笔给他写了一道诏书:
“有不用命者,依军法从事!”
张浚立即派人把诏书样本抄送给刘光世。刘大衙内一下子脸就绿了,皇帝动真格了,小命难保了!他把手下那批神奇的将军召来,说了一句话:
“汝辈且向前,救取吾首级!”
前面提过,刘光世本人是个战场草包,什么仗都能打输,可手下的将军们却勇悍绝伦,某些特殊的人在韩世忠、岳飞面前都敢瞪眼,却偏偏就服这个大衙内。具体怎么回事,以后有具体事件涉及,到时再说。这时,刘光世喊救命,这帮人立即炸开窝了。
行营左护军杀回淮西,和伪齐军硬拼。张俊部比之早一步到位,已经杀得热火朝天了。在他们后面,三衙军统领杨沂中正向战场靠近。
在赵构的必杀令的震慑下,宋军的速度让人瞠目结舌。以刘光世军为例,他们从原驻地庐州,也就是现在的合肥市后撤,接到命令后再往回赶,居然在霍邱附近与伪齐军接战。
那地方在安徽省的西部,论东西水平线的话,比合肥还要再