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这些是后话，在这时毕再遇进军，所面临的问题有两点：第一，这里本是宋金两国的榷场，几十年间商贾云集，各种人物龙蛇混杂，什么事都有不确定性；第二，金军明显事先得到了消息，他们果断地关闭了榷场，连城门都用重物堵了起来，作好了战争准备。
毕再遇迎难而上，他决定加快速度，比预期早一天发起攻势。
到泗州了。这座城很有特色，像当年的澶州一样，分东西两城，跨汴河两岸。骑不满百，毕再遇无法两线出击，他直奔西城，于城下、河边陈列旗帜罗列战船，当声势高涨之后，他突然间攻向了东城。
东城的金军并不是没有防备，毕再遇率领八十七人攻城，城墙内外一片血肉横飞。当他冲上城头时，金军的尸体达到了数百具。
之后就再没有战斗了，金军的守将立即弃城逃跑。四十三年了，从上次的隆兴北伐到现在，金国人也过惯了平静的小日子，像李显忠那样的大煞星已经近两三代人没见过了，今天近距离遭遇毕再遇，女真人的小心脏再也受不了这种惊吓了。
东城既下，毕再遇一鼓作气冲向了西城。在西城下，他没再强攻，而是命人高高举起了他的将旗，那上面大书三个字——毕将军。
毕再遇在城下大称姓名，喝令城上投降。西城立即陷落，没人敢与之争锋。
东路军初战告捷，紧跟着各条战线上捷报频传。中路宋军由江州统制官许进克复了新息（今河南息县），进而又攻克内乡（今河南西峡），由金国归宋的忠义人孙成也收复了褒信（今河南新蔡南）。四川方面吴曦也出兵攻入了天水地界。
形势大好，临安一片振奋。韩侂胄觉得时机成熟，应该让北伐官方化了。
他请赵扩正式下诏伐金，同时请幕僚中最著名的笔杆子水心先生叶适为北伐写出师诏。以宋、金不共戴天的君父世仇，以水心先生与朱熹不相上下的道学大宗师身份，两者再合适不过，一定会对民心士气、对北伐产生巨大的推动作用。
奈何水心先生不这么想。
以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学”为人生最大职责的道学大宗师在关键时刻暴露了本来面目。哪怕他之前支持，也只是口头支持，绝不会在胜负未分之时，让北伐与自己的实际利益挂钩。
叶适说：“俺写东西超慢的，要十天半月才能搞定，这样会耽误你的大事。韩国戚，你另请高明吧。”
韩国戚无奈，请来了礼部尚书兼直学士李壁。他请对人了，李壁的出师诏名传千古，每一句都深深地铭刻着宋人近百年的屈辱仇恨，它道出了宋人群体的心声。
“天道好还，盖中国有必伸之理；人心助顺，虽匹夫无不报之仇衣冠遗黎，虐视均于草芥；骨肉同姓，吞噬剧于豺狼兵出有名，师直为壮，况志士仁人挺身而竟节，而谋臣猛将投袂以立功。西北二百州之豪杰，怀旧而愿归，东南七十载之遗黎，久郁而思奋为人子，为人臣，当念愤。益砺执干之勇，式对在天之灵，庶几中黎旧业之再光，庸示永世宏纲之犹在。布告中外，明体至怀。”
这样的字句，道学家怎么写得出来？
出师诏颁布七日后，赵扩以伐金事祝告天地、宗庙、社稷。江北迅速作出了反应，完颜璟下诏在南京（今河南开封）恢复河南行省，由金平章政事兼左副元帅仆散揆为主帅，全权负责对宋战争。
同时升诸道统军司为兵马都统府。
女真方面，东线以山东东、西路统军使纥石烈执中为主将，中路以枢密副使完颜匡为主将，西路以陕西统军使完颜充为主将。
与南宋的三路北伐军针锋相对。
战事全面铺开，南宋诸将的攻击欲望空前强烈，出现了不等主将下令，就带兵冲向敌城的状况。这位激情哥是中路主将之一的皇甫斌，他带了一千多个大兵就去攻击河南重镇唐州。看这个数字，大家的第一反应是又一位毕将军出现了。
实战结果是：皇甫将军没见到唐州城，他先败于支池河，再败于方城，之后觉得兴致阑珊，就直接打道回府，哪儿来的回哪儿去。
后来总结他的失败原因，发觉是他的幕僚们太奇葩了。这帮人是皇甫斌的激情来源，自从开战以来，每天的宣传不断，让金军在一个月前就知道了皇甫斌可能攻击的方向。至于为什么会这样，实在是职业的问题。
这帮幕僚是一群优伶，也就是戏子。
戏子误事。皇甫斌痛定思痛，恢复了正常。他下令属下的曹统制率步骑数万人分路攻击重镇蔡州。攻击方向正确，兵力部署靠谱，眼看可以打一场正规战斗，却没料到运气突然变差。途经溱河，正好河水大涨，把桥淹了。
中路攻势停顿，轮到东路主攻战场表现。东路主将是原副殿帅郭倪。此人不是戏子，不是票友，他学问很高，爱好三国。
每次他喝酒，都会歌颂诗圣杜甫，高声吟唱诸葛亮的名作《蜀相》。旁观的人闻弦歌而知雅意，一起高声称颂：“您和诸葛亮是一样一样的”
这导致他的病越来越重了，时刻觉得诸葛亮上身，当战争开始时，他宴别先期出发的军需官，说的话是：“木牛流马，就劳驾足下了。”
毕再遇拿下泗州，进驻帅府，时值盛夏，他本人和来客的扇子上都题着《蜀相》里的最经典句子：“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心。”
南宋诸葛亮很快展开行动，他命令自己的弟弟池州副都统郭倬、主管马军行司公事李汝翼移师西北，合攻宿州（今安徽宿县）。
了解隆兴北伐的人都知道宿州的重要性，它是宋军出两淮入金境必须攻克的第一座重镇，更是插入金国腹地的桥头堡，拿下它、守住它，北伐才有成功的可能。
李显忠只拿下了它，并没有守住，所以才功败垂成。
这支北伐军分成了三个梯队：第一梯队的先锋是勇将田俊迈，他率领步、骑二万作为箭头率先出发；他后面是镇江都统制陈孝庆；再后面是郭倬、李汝翼两部，他们的兵力在五万之上。综合来看，除了没有当年李显忠不可思议的战场能力之外，实力已经超出了当年隆兴北伐的西路军。
何况在他们背后，还有另一支扩充了编制的部队，也在悄然进发。毕再遇发达了，再不是八十七人，而是四百八十名骑兵。
他奉命攻击徐州。
回到主战场，田俊迈不负勇将之名，率兵疾进，连克虹县（今安徽泗县）、灵璧等宿州前沿阵地，一路势如破竹，只用七天即兵临宿州城下。其兵势如火，疾掠燎原。宿州城还在惊愕中，攻城战已经打响。这样的效率，让城里的金军战栗，更让城外的宋朝子民们振奋。
说一下当时的局势。这时距建炎南渡已经有近八十年，中原大地上最勇武的人早已不是当年的那些。
女真人、宋军都已经退化，最强悍的是长江两岸的民间汉人。为了生存，他们只能相信自己的力量，几代人的血泪铸成了他们的铁血亡命精神，他们自己结社，或聚啸山林，或贩卖私货。他们骑马持矛游弋在两国边界打擦边球，无论谁，哪怕是金国的正规军挡了他们的路，他们都会拔刀相向，绝不迟疑。
开禧北伐让这些边民兴奋，长期积压下来的仇恨让他们急于发泄。田俊迈兵临宿州城下，他们蜂拥而至，帮宋军攻城。
边民们的实力让处于连胜状态中的宋军都瞠目结舌，眼看着这帮人顶着枪林箭雨攀城而上，巍峨的淮北第一重镇即将陷落。
历史却在最关键的时刻突然拐了个弯。天杀的宋军第三梯队早不早晚不晚，偏偏就在这时赶到了焦点地带，出现在了宿州城下。
宋朝的正规军一看边民们马上就要把宿州打下来了，这还了得？！功劳是谁的，荣耀怎么算，这么重要的战斗是老百姓搞定的，传出去简直让他们没脸见人嘛。
要说正规军的战斗意识就是强，五万大军瞬间统一了口径，齐心协力向城头不，是城头偏下方射箭。遮天蔽日的箭雨全都射向了正在奋勇死战的宋朝边民！
背后突然捅上来这么多的刀子，谁也受不了。毫无防备的边民们成批地摔下城头，连同摔碎的还有对宋朝的信心。
边民们怒不可遏，凭着本能，他们会立即杀回去，干翻这帮败类兵痞子，可他们忍住了，没有自相残杀，没有让宿州城里的金军白捡便宜。
只不过，他们再不会为什么狗屁北伐出力。
轮到南宋的正规军攻城，强弱立即显现，宿州变得牢不可破了。没奈何，郭倬传令立寨，作久攻打算。可惜的是，南宋诸葛亮的弟弟从每个角度来看，都和白痴智障有一拼，他居然把大军的营寨设在了一片低洼地带，而这时正逢两淮的雨季，他刚钻进帐篷里，大雨跟着就下来了。
天时、地利全搞错，这仗还怎么打？
这还只是初期，没过两天，他的粮道又被金军给截了。也就是说，本来龟缩在城里惶惶不可终日，眼看就被打破的金军，居然出城偷袭了。
诸般不利，让宋军在宿州城下只坚持了十余天，就开始了后撤。近八万宋军在没膝的泥泞中向蕲县（今安徽宿县东南）方向撤退，没走多远就被金军追上。
就在蕲县，发生了两宋军史上最难堪的一幕。
蕲县，还不到符离。郭倬在撤退的速度上同样拙劣。他的军队疲惫饥饿，从某种角度上说，的确不堪一战了。他向金军乞和，要求不投降的失败。金军给出的答复是：“交出勇将田俊迈，就答应你的要求。”
田俊迈是北伐名将，此前攻城拔寨勇不可当，是宋军的先锋，是金军的死敌。这样的要求，远比当年金国借秦桧、赵构之手杀岳飞更加卑劣，更加屈辱！
稍有血性、稍有尊严的人都不会答应。
可郭倬居然照办了他把田俊迈绑起来，交到了金营。金军放开了一条生路，让郭倬的中军逃跑，后面约半数断后的宋军全被俘杀。
东路军至此大败，与此同时，中路军曹统制的数万步骑在溱河方面也遭到重创。溱河水大涨，他坚持渡河，结果渡河将半，金军突然杀出。
渡河未半而击之——真是失败！
长江北岸的宋军全体溃败，在中原大地上狼奔豕突，向长江边逃跑。此时前军皆败，后续无兵，再没有力量能够阻止金军。
雪崩之势已成，整个江北将全部丢失，金军直抵长江北岸。
在这片溃兵大潮中，却有一支仅仅四百八十名骑兵的小队伍逆流而上。毕再遇，他率领着这支骑兵，不管局势怎样恶劣，仍然坚持着去完成任务。
在途中他遇到了原第二梯队主将陈孝庆。陈孝庆的建制还算完整，有一战之力，却随波逐流下令后撤。毕再遇挽留他一起迎战，他劝毕再遇识点时务。毕再遇大怒：“宿州虽不捷，然兵家胜负不常，岂宜遽自挫！吾奉招抚命取徐州，假道于此，宁死灵璧北门外，不死南门外也。”
这时第三梯队再次发挥了跑得快的特长，主将郭倬到了。这人下令全线撤退，谁也不许逗留。毕再遇由此再不能进兵。
他决定为全军断后，以四百八十骑人马。
毕再遇逆流而上，与金军争速，抢先抵达宿州以南的灵璧县。他刚到，迎面五千金军已经接近北城门。众寡悬殊，临阵仓促，局势极其不利。毕再遇的选择却是宋军战例中最高端的。
他像韩世忠、岳飞一样，勇于孤军奋战，善于以弱迎强。
他只留下二十骑守灵璧北门，率领其余骑兵主动冲向了十余倍于己的金军。他的战旗飘在烈风中，“毕将军”三字给女真人带来了巨大的威胁，他覆鬼面具戴铁盔持双刀与金军血战，片刻之后，金军开始了逃窜。毕再遇“手挥双刀，绝水追击，杀敌甚众，甲裳尽赤，逐北三十里”。
之后他缓缓地退回灵璧，直到后面的主力退回到淮水南岸，他才撤向泗州。
至此，东、中两路彻底溃败。临安方面震怒，具体地说，是韩国戚大怒。他在战前没想到手下的将军们会败得这么惨、这么快、这么不要脸。他真的不知道，这都是些什么型号的酒囊饭袋！怒火中，他做了一些历次北伐都没出现过的事。
执行战场纪律。
以前无论发生过多么卑劣的事情，比如隆兴北伐中的邵宏渊，他逃了也就逃了，战场上没人敢管他，战后也没啥大不了的处罚。于是兵越来越懦，将越来越骄，军纪荡然无存。上了战场后丑态百出，连缚送自家战友给敌人的事都做得出来！
韩国戚是不惯这种病的。
戏子将军皇甫斌被连夺三秩，再连夺五官，流放到南安军安置；三国迷郭倪的弟弟郭倬，也就是害了田俊迈的败类，被直接押到镇江斩首；其余的像邓友龙、李汝