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再过三个月，李昉可以回家了。给他的罢相制里客气了些，完全是对事论事——“岁时屡换，绩用阙然。”就是说他，这个岁月啊，一天又一天，可是你的功劳和用处，却一点也没有啊！
可这能怪李昉吗？其实这完全是皇帝要求他这么做的。看看当初的拜相制，里面说——李昉有大学问（学穷缃素，识茂经纶），长时间当大官，而且做过宰相（久服大寮，尝居台席），要他像以前那样做事（奉行故事），给外面的臣子做好表率（聿为外廷之表）。
但既然已经沉默，那么就不妨沉默到底，李昉什么也没说，回家休息。其实，他应该庆幸，也应该认罪。在他的任内，西夏和辽国不去说了，王小波已经成了气候，起义军冲出了家乡青城，队伍迅速壮大，正在向宋朝在蜀川境内的军事首脑之一，西川都巡检使张玘接近。激战迫在眉睫，能不能把暴乱压制在萌芽之中，马上就见分晓。
但是谁也没法预先知道这次暴乱的当量单位，包括王小波本人在内，他知道自己的成绩和命运能优秀到什么程度吗？
不可能。所以当时宋朝的工作重心，还是在重建上层建筑，把当家人先选出来。吕蒙正再次登场，这一次他作为首相，并且是独相，再没有人能分割他的权力了，也再没有什么威望卓著的前辈们在前面挡道。他决心大有作为。
从上任第一天起，他就获得了皇帝的尊敬。事情从他上次罢相时说起。当年有一个官，叫张绅，是蔡州的知府。吕蒙正查出他贪赃，动用相权把他罢免了。可是有人给赵光义打小报告，说这事有内幕，吕蒙正在没考中状元前，穷得要命，曾经向张绅要钱，张绅给了，可是少了点，吕蒙正就记恨在心，这次是在公报私仇。
赵光义立即给张绅复官，这一下满朝皆知，等于是当众扇了吕蒙正一记耳光。但是吕蒙正的反应出人意料，他不争辩，不追究，安然自适，就像他默认了。
日久自明，在吕蒙正再次入相之前，宋朝的考课院（相当于中纪委）查实了张绅的确贪赃，再次把他免职。赵光义很抱歉，两人相见，他说了这样一句话：“张绅果实犯赃。”
皇帝低头了，可吕蒙正却再次安之若素，连谢恩都没有。过去了，就算彻底过去，再提一点意思都没有。他要说，就要在大场合，说大事情。
两个月之后的正月十五上元灯节，宋朝普天同庆，皇帝亲自设宴，召集大臣们一起观灯。当天晚上开封城里金吾不禁，花灯如昼，人流如潮，赵光义在高处设台，眼前这一片太平盛世的景象让他大为感慨。他说——你们知道吗？世界上的事，真的是否极泰来。想当初，后晋、后汉的年代里，生灵凋丧殆尽。到了后周，这座开封城还曾经被洗劫，在那时，谁还能再想到会有今天的太平日子呢？到我治理天下，我仔细处理天下政务，体念上天好生之德，才有今天的繁华局面。可见结束战乱，重整乾坤，完全在人。
这个人是谁呢？当然就是他自己。
在场大臣臣正要集体歌颂一下，吕蒙正突然站了起来，他离开座位，当着全体官员的面对皇帝说——这是您的都城，所以才这样繁华。臣曾经亲眼所见，都城之外几里的地方，就有饥寒而死的黎民百姓。臣愿陛下看到近处，但更要看到远方，这样才是苍生之幸。
赵光义脸色大变，一言不发。吕蒙正神态自若，走回座位，继续吃喝观灯。
古之名臣不过如此。吕蒙正再次复相，他真的想做一些实事。并且他的前任李昉就是因为不作为才丢的官，那么他积极一些，是不是正迎合了当时的趋势呢？很可惜，不是的，身处局中，就算再聪明的才子，也有看不破的地方。
回望赵光义此前所有宰相的任期，就会发现一个问题。时间最长的是最初的三位宰相，薛居正、沈伦、卢多逊，分别是五年、六年、六年。从他们之后，赵普两次入相，都是两年；李昉两次入相，一次四年，一次两年；其他的如吕蒙正第一次，独相时仅一年。整体趋势是越来越短，并且罢免之后，转眼就又恢复。
这样的折腾，为的是什么呢？只有一个解释，皇帝不希望宰相有自己的班底，有过高的威望，那样皇权就会被分割。所以努力工作的不见得有赏，悠游闲散的不见得被罚，而且结果都是一样。
铁打的中书省，流水的宰相。
可叹吕蒙正聪明一世，却看不透这一点，他现在的强势，仅仅是给他以后的失败带来了伏笔。就算他说得再对又怎样，都城之外数里，饥寒遍地。西南方千万里之外，动乱更加骤然升级，已经不可控制了。
当天深夜，大宋太宗皇帝赵光义慢慢走回了漆黑的深宫内院，在他背后，是已经散尽了绚烂烟花的漆黑夜空。他的心屈辱又悲凉。
能够想象吗，他自己亲手提拔的，堪称第一亲信的臣子，都在大庭广众之下让他这样难堪。国势真的颓唐了，人心，也可想而知！
叛乱、饥寒，这些难道他会不知道吗？以赵光义的耳目之灵，蜀川的事已经快发作一年，无论如何臣子们不敢瞒着他！但是，作为他，是不能惊慌的，如果能在蜀川本境之内就把事情平息了，那才是上上大吉。何况这样的事不是没有过，叛乱早在几年前就一次次地出现了。
雍熙三年时的八月，剑州一带的饥民就曾经造反，“盗贼四起”，可终究被当地的官兵扑灭；四年时的九月，饶州一带，也是“群盗”横行；淳化二年，也就是两年前，长江边上的夔州，甚至都有数百名的官兵在造反其实就在此时此刻，蜀川的叛乱又算是什么，开封的东面，陈、颖、宋、亳等四州之间，连续三月大雨不断，农田颗粒无收，大批的饥民早就在皇城附近造反了！
赵光义真的不知道吗？查一下史书就能看到，那时他对一个月之后就被罢相的李昉怒吼：“卿等盈车受俸，岂知野有饿殍乎？”
你们这帮家伙一车一车地往家里拉俸禄，知不知道在野外就有饿死的饥民？！
赵光义什么都知道，但是他不得不装傻充大可恨的是，还有人在他面前摆起了名臣的架子，拿些圣贤话来砸他。但是现在终于装不下去了，蜀川的告急文书终于以官方急报的方式传进了开封。叛乱已经不可控制。在两个月之前，王小波与西川都巡检使张玘决战，结果是两人同归于尽，可是起义的饥民们却变得更加凶猛，他们推举了王小波的妻弟李顺为首领，队伍进一步扩大，就在开封城欢庆上元佳节的时候，四川的中心重镇成都已经被他们攻破。
李顺在成都正式与赵光义分庭抗礼，不管历史上怎样定义，他自称“大蜀王”，建国号“大蜀”，改元“应运”，并且建立了中央政权机构。他有中书令、枢密使、仪鸾使、军帅等一整套班子，同时开始铸造自己的铜钱“应运元宝”，铁钱“应运通宝”。而且最重要的是，他没有丝毫的停顿，已经分兵四出，迅速扩大战果，整个以前后蜀的地面，完全都在他的攻击范围之下！
赵光义无可奈何，只有马上作出决断应战。但是，问题在最开始时就出现了，军队还有，主帅派谁呢？
历来平蜀无功臣，那地方关起门来就是一个国家，这时候里忧外患，你信不信派错了人，当年后唐时孟知祥监守自盗，霸占蜀川建立前蜀的事再重演一次？
何况手头现有的将军们，能让他放心的，能力过硬的，也实在太少了。想来想去，他派出了他的杀手锏——十全十美万能大太监王继恩。
这个人政治可靠，久经考验，军事能力？不要小瞧这位王公公，人家也是出生入死在前线的刀丛里滚出来的人。前些年雍熙北伐时，知道是谁从前线给皇帝带回来曹彬在岐沟关大败崩溃的消息的吗？就是这位王大公公。
尤其是他还有一个先天的，哪位将军也无法竞争的中标优势——他是太监。谁听说过太监割据称王的？好了，好处多多，越想越妙，但时间不等人，李顺已经在蜀川遍地开花，疯狂抢地了。他的两路大军，北路已经攻占了绵州（今绵阳）、阆州（今苍溪县东南）、巴州（今巴中）、剑州（今剑阁）等地；东路军进展更快，已经攻占了遂州（今遂宁）、合州（今合川）、广安军（今广安县北）、渠州（今渠县）、达州（今达县）等地。
翻一下地图就能看到，这样一来北抵剑阁、南距巫峡（今巫山）的大片土地都已经过户，不再姓赵，而是姓李了！
那么宋军这时还有吗？他们在哪儿忍着呢？别忙，梓州（今四川三台）、眉州（今眉山）等少数几个城池还在宋军的手里，所有人都在里边缩着，等着援军来救命。
十万火急，赵光义抄起笔来，几笔写就一份诏书，委任十全大太监王继恩全权处理川峡间一切事物的大权，然后一脚把他踢出京城，从开封城边开始，你必须全速狂奔，去和李顺抢哪怕一秒钟的时间！
因为李顺已经在玩最狠最致命的招数了。他抢在宋军入川增援之前，率二十余万重兵奔向了两个点。一个是囤积了大量宋军有生力量的梓州；另一个，是剑门关他要把入川的道路锁死，而且还要把川内的所有宋军都消灭。
这样蜀川就真的是他的了。可是别忙，还有一个至关重要的问题——次序。你先做哪一个？是一还是二？
就像围棋，几子落枰，已经固定了就是那几个点位，可是先下哪个，后下哪个，结局完全不同。这时李顺要做的，也是一样。你先打梓州？还是先拿下剑门关？
李顺的决定印证了一个真理——胜利极端势利，无论你有多少的苦难和眼泪，都换不来它的垂青。
它只认对错不认人。
李顺第一时间派相贵率领着二十余万重兵扑向了梓州，一定要全歼龟缩在那里的宋军。至于蜀川的门户，天险剑门关，他只是派出了几千个人去攻打。
他从最开始就犯下了最严重的错误。这不仅决定了他的败亡，更决定了他一定会迅速败亡。至于为什么这么做，历史上另有解释，说当时剑门关上的宋军只有几百人，而且还都是老疲之兵。李顺需要重视他们吗？
以李顺攻破成都的军威，再加上十倍的兵力，更重要的还是从里往外攻打剑门关，这些都加在一起，还不是手到擒来？
于是，几千人的部队足够了但是，必须深挖一下内因，才能看到这一次起义的必败原因——见识和修养。
梓州的宋军是十万块钱，随手就可以拿到；而剑门关上有一百万、一千万甚至是一千个亿，可是你们得等，大家猜，赤贫的川人们选哪个？
百分之一万，必选梓州！这就是他们败亡的根本！！
只贪眼前的小利就像他们急疯了头一样，刚刚尝到了胜利的甜头，立即就皇帝、枢密的大封官，无论怎样都要先过把瘾。紧接着剑门关和梓州就都成了他的噩梦。
剑门关的守将叫上官正。这人很强并且很幸运，他率领着几百个老弱残兵正准备拼命，结果先盼来了救星。救星名叫宿翰，是从成都城里逃过来的败兵，两人合兵一处，立即超过了李顺派来的几千人。这样还守什么关？宋军直接冲了出去，李顺的几千个人大败，逃回去的只有三百人。而这些人逃回成都之后，全被李顺杀了。原因是他们“惊众”，应该说，这是起义军第一次隐约地记起来，他们和职业军人有什么不同。
至于梓州，那可太不寻常了，事后连赵光义都纳闷，我还有这样的员工？
话说蜀川容易让人感觉“安逸”，外地人去了时间长点也跟着安逸，于是开始放松。但是梓州的知府就不。他叫张雍，警觉得就像他才是造反的人。
李顺没进成都之前，他就开始琢磨着怎么守城了。他先是训练原有的城防部队，觉得不够，又临时招募了四千多人；没钱发饷，不要紧，他敢动用附近州县的库藏；发觉武器不够，那更简单，把庙里的铜钟给我化了，铜汁铸成箭头；再砍了大批的木料，准备大批的绳索，彻底备战。并且向朝廷申请救兵。
这时他和上官正一样的好命，同样从成都败退下来的都巡检、内殿崇班卢斌带着十州之兵路过他这里，张雍的脑子来了个急转弯，立即扣留。卢斌，你哪儿也别去了，我委任你为梓州监护之职，就在这儿给我看家！
这还不算，他还在城外新挖了条大沟，把附近的河水引了进来。这下子梓州城什么都不缺了，连护城河都有了这样的一座城，已经没有破绽，得用什么样的军队才能迅速攻破？
李顺派来的那些不再饥饿的饥民吗？结果八十多天过去了，梓州城岿然不动，四月中旬时，宋朝的援军终于跨过千山万水，