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，别说孩子们不安生，每日兄弟妯娌们也总是说不完的话、商量不完的事。前日奕宗王绍布到来，同为万户大将军，大哥二哥今日被大汗宴请到了金帐殿上。其余的人由老四苏赫做东，晚饭摆到了他府上。乌恩卜脱一年到头没有清闲时候，略坐了坐就先行告辞出来，一并叫出了老六赛罕。
弃车舍马，就着雪花一路步行着往太师府去，兄弟两个正得着好清静说说话。远远地跟着禁监的狱卒，这般距离哪里还够得着，自前两日大汗单独召见过赛罕后，这看管越发是做样子了。
“昨日跟大哥二哥商议，此次绍布带了他的王妃来，那是阿日善的亲姐姐，看来也是想把此事彻底化解，咱们怎么说也得接应着。”
“怎的接应？”赛罕冷笑一声，“还要我向那女人登门谢罪？”
乌恩卜脱抬头瞥了一眼，不出所料，兄弟那面上霎时就阴沉下来，乌恩卜脱不觉嘴角曝笑，摇了摇头。自家幺弟就是这么个东西，只要是他认定了的主意，天塌下来都敢承当，绝不低头。只是原先谋略过人，手段狠，重大局，取舍从未出差，这一回却为了个女人惹下大祸。消息传来，乌恩卜脱绝不相信他是“一时”怒起，更不相信他老六会“失手”。事后兄长们只管商议应对，未曾有一句责怪、甚至没人想过去问问所为何来，兄弟既然做了，必是有他必须的道理。如今看来，果不其然，他非但不悔，便是再来一回，怕是犹过甚之。一个小女子能让他料定后果还肯豁出自己，可见真如娜雅所言，这一个当真是弟妹了。原当兄弟六个里头就这老幺还算个硬心肠、不为情动的，弄了半天，一个不如一个。
“登门倒不必，谢罪躲不了。”
“三哥！我”
乌恩卜脱一抬手不许他多争，“绍布这回搬起石头砸了自己的脚，咱们也已然退了一步未借机落井下石，这个情他心里明白。只是面子上，总得做到。绍布喜欢猎冬物儿，每年白节来金帐都要出去围猎，实则也得不着什么好的。今年你陪他去，猎下头狼献给他。”
自古以来马背族人驰骋草原、猎捕为生，捕杀最凶猛的野兽标示男人的血性与强壮，而猎物的最后归属更象征着尊贵与屈服。猎下头狼献给绍布，这架势无异于单膝下跪、俯首称臣，是于他至高的尊严。这古老的礼数血淋淋带着十足的气势，却不曾再赔上任何实际的利益，也未曾抹杀敬献者的力量。闻言赛罕的心里虽极是别扭，却也不得不承认，这法子实在是破冰之良策。是以虽仍是冷了一张脸，终是点头应下。
“顺带着，打一张好皮子给他夫人。”
“什么？”一个字就让赛罕挑了眉，“皮子哪能现打？那得提前做陷阱！”
“那就做吧。”
听三哥语声轻闲，悠悠然好似眼前静夜的细雪，赛罕终是按不住性子，“我没那闲功夫！还没给我媳妇儿弄件像样的皮子呢。”
乌恩卜脱闻言住了脚步，一脸正色的惊讶，“是么？那还不赶紧着？”
于三哥的揶揄，赛罕面上有些挂不住，咬咬牙。乌恩卜脱笑了，拍拍他的肩，悄声道，“顺便给你三嫂也换换新。”
“你这可是以权谋私。”
“横竖你也是个闲散劳力。”
“你等我回给大哥的。”
“小心再带上大嫂那份儿。”
兄弟相视，哈哈大笑，几时有过这等轻闲时候？一路再往前走，便是乐融融家长里短，从子侄们喜人的长进说到小恩和与赛罕惊人的相像。乌恩卜脱不由口中称奇，说亲父子也不见得能如此。赛罕不满：分明就是亲，何来干的？乌恩卜脱赶紧应下，说的是，白节定要将孩子入了族谱。说着说着，不免就提到膝下空空、至今尚是孤身一人的老五。事过境迁，兄弟夺妻的一场已然消失得无影无踪，却如今中间没了隔碍那钦与诺珠非但未得亲近反倒越加疏远，这亲事眼看着就遥遥无期。
于三哥的担心，赛罕不以为然，“五哥又不欠她什么！”。一句话，多少年的等候一笔勾销，乌恩卜脱笑笑，未再言语。幸而诺珠痴心的是老五，若是老六，铁石一般的心肠根本就暖不化。这便又想起那果然能将石头暖化的两位弟妹，这一回暗中派人往波斯去寻又是无果而终，意料之内，乌恩卜脱的心终是放下，如此也算仁至义尽。至于雅予，究竟是何来历已然不重要，兄弟能有个贴心人方是终身幸事。
“你的亲事你三嫂正在预备，只走家礼倒也不费什么事。只是，”乌恩卜脱略顿了顿，“有一桩得再斟酌。”
“哪一桩？”
已然来在太师府，下人早早开门来迎，兄弟二人却就此停在了台阶上。
“你为何非要用公主府？”
“走家礼也得有个走法，我总不能从这屋把她抱到那屋就算礼成。四哥府也在中城，离得近，无需太多排场，不是正好？”
“那不是四哥府，是公主府。”
赛罕看着乌恩卜脱，嘴角挑起一丝笑，不辨冷热，“三哥定要跟我嚼这两个字？”
“不是跟你较真儿，搁在从前，多大的排场咱们都摆得起，只如今”
“如今怎的？我落了囚，他就不是我哥哥了不成？”
“他是。可他也是绍布的侄姑爷。当年小公主落难，真正怜惜保护她的只有绍布这位叔叔。先几日应下你也是公主爽快，可谁能料到奕宗王妃亲自前来？你可知王妃头一天的落脚处就是公主府？你叫她一声四嫂，她叫那边一声婶子，两边都是自家人，一边尚带着孝，一边就要成亲，又非要挤在同一个屋檐下，你让公主如何做？”
赛罕一时闭了话，牙根紧咬。实则自打听说绍布王妃来到，他就已经觉得不对，可心里只想着一场亲事不求排场，好歹给她个正礼，而后甘苦相守再不关旁人事。而如今，心底一个空悬的虚礼也被生生卡了回来。
“老六，事出意外，要大局为重。”
“大局”，这是他多少年来下手行事唯一的依据，夺营屠寨，射杀人质，眼都不眨，可此刻这两个字听来却是如此刺耳！借个虚名都借不得，可谁人又知道若非他的小鱼儿深明大义，战火早就烧焦了疆土！如今大局安定，各得其所，却要为了一个作死的爬虫讲究脸面，那堂堂大周郡主、肃王遗孤又有谁怜顾？！
看那眼中落寒、面带怒色，竟能听得到那袍袖下紧握的骨节声，人似有些把持不住。乌恩卜脱不免意外，心道这倔东西少年得志就独领军队闯天下，心狠身硬最是经风历雨撑得事的，如今怎的一点气都受不得？细想不得，眼前并非探马大将军，只是自己的幺弟，几个月前一场死劫险是丢了他，如今这么个小事又要驳了他乌恩卜脱也心生不忍，因劝道，“你若定要走这一场，也未偿不可，只是时机不妥。依我看，不如等到明年这个时候，哥哥为你好好操办。”
抬起头，雪花飘飘洒洒、漫天晶莹，沁人清凉中传来月下悠扬的笛生。眯起眼，小头巾跳跳，点得荒山生趣；俏语娇音，蹭得满怀柔软赛罕长长吁了口气，忽觉心口疼，“不必了。”
“嗯？”
“明儿当着众位兄嫂行个礼我就把她接走，无需喜车洞房，我的囚帐就成。”
乌恩卜脱皱了眉，“老六，何必急在这一时？不过略等几个月”
“不等了。”
赛罕大步进了府门，径直往里走，乌恩卜脱云里雾里被独个晾在了大门前，“哎，你做什么去？”
“哄媳妇儿去！”
望着茫茫雪夜中已然模糊的背影，乌恩卜脱咬了咬牙，真真无法。这骨头硬得砸都砸不碎，又从来不知计较个礼仪脸面，怎的此番非要讲究排场？一句话显是未说尽，反过来又什么都不要了。怎么回事？心里隐隐掠过一丝担忧，哪里不对
独自抬步往里，穿过议事堂踱进正院，一眼瞥见黑呼呼的堂屋，乌恩卜脱不觉挣挣眉，叹了口气。后院的事他知道早晚要漏，先时他还盼着，而后为了随她心安，只小心遮掩。这些年相安无事，两人终是盼来了麟儿。谁知日子果然不能太安逸，知心话原本只说给了最亲近的四弟苏赫，鬼知道怎的也落给了老六，两个混帐东西那一日是端端把他给卖了，还只管惹祸不管扑火，笑他是自作孽。
草原霞光，真真好涵养，不吵也不闹，当天夜里就把他轰了出来。从此落榻帘帐外，亲不得芳泽，进不得房，连儿子哭了都不许他瞧一眼！却是面子比什么都当紧，气得茶水都咽不下了，白日里还要拉他在人前做戏，好一对恩爱夫妻、得体的太师夫妇，若非脸庞消瘦，那笑便是连他这枕边人都看不出差错。
想起那眸中的伤，泪光闪闪，死咬着牙一声不吭，像是在对一个天底下最无耻的负心人。乌恩卜脱忽然气得心疼，罢！罢！罢！扭头就走，打今儿起住书房！看你还如何在人前做贤妻，如何在众兄弟妯娌面前开解！陪你演了这么多年的戏，这回，你自己演！
这么想着，脚下轻，心头竟是难得的快意
又到了时辰，眼前这碗药雅予已是盯着看了好半天，热气慢慢散去，黑色的汤漾着缓缓的波纹，稠得好像曾经的豌豆羹。将将凑近，那又涩又苦的味道便直直钻进了鼻子里，雅予不觉就屏了气。心里碎碎叨叨，该是越喝越不在意才是，怎的反倒忍不得了？难不成这草原的药也比中原的烈，越久越苦？知道自己分明是在胡乱找借口，遂嘟着嘴皱着眉，两手依旧把碗捧了起来。
这是女人养身子的良药，娜仁托娅就是靠这个怀了那胖小子的。原先自己傻，总当是男人女人要亲近好久才会有孕，却原来每一次竟都是机会！他那般强壮，若是，若是换了旁的女人，说不定早就当爹爹了。跟她却是折腾了一年才有孕，难怪他说累死他了，到头来，还，还怀不住泪不觉就在眼眶里打转，低头更想，这如今伤了，身子该是更不如前，不知得等到什么时候，她可等不得了，得赶紧养好才是。
抿了一口，竟不那么苦了，雅予果断端起来正是要一口气灌下，月亮门上的暖帘忽地打起，跌跌撞撞闯进一个小丫头。手指着窗外急得直跳，脸憋得通红，死屏了声音还是漏出了气，“六，六”
天哪！一旁伺候的拉嘎吓得魂飞魄散，冲过去一把握住了小丫头的嘴。六将军就是个阎王，还是个耳朵极长的阎王！主人真是吃了豹子胆了，前儿都挨了揍了，还敢背着他偷偷儿吃药。得亏她长了心眼儿安排人在外头哨看，这要是再逮住了，六将军说了，主人挨揍，她就是即刻打死！
紧紧闭了嘴，踮起了脚尖，拉嘎麻利地收拾好药盘药盅递给小丫头打发出去，转回身抓了一把香片扔到暖笼中，房中登时腾起腻人的香气，又冲到桌旁倒了碗清水。
看着拉嘎在眼前蹿来蹿去，雅予心慌得头晕，直到茶盅递到口边方才知应，赶紧漱了漱。咂咂嘴巴，还是苦，低头从荷包里捻了一片甜梅塞进嘴里。急急站起身正要往外去，忽地想起那日的情形，一转念又坐回床上，轻轻摆手让拉嘎出去。机灵的小拉嘎立刻会意，噗地吹熄了床头的烛灯，摸黑退了出去。
雅予正琢磨着可是该蒙了被子做一副气得昏睡的模样，院门口已是传来跪迎六将军的声音，这便也顾不得了，一头躺倒在被垛上。听着那熟悉的脚步渐近，雅予屏了气，按不住心慌怦怦直跳。
外间高几上点了一盏烛灯，一点小光透不过夜，整个屋子依旧借着暖笼里噼啪燃跳的火光。毫无意外没看到那扑出来迎他的人，赛罕自顾自摘下帽子，抬手把衣袍上的雪珠拍了拍，走到暖笼边驱着身上的寒气。
月亮门上搭着碎花软帘遮得严严实实，帘子里头安安静静的，想着那定是噘了嘴的小模样，赛罕轻轻咂了咂嘴巴，抿出一丝笑。转念又想赌气也好，长记性。
劫后余生，余了他，她却只剩了半个不敢以实情相告，怕她太伤心受不住，也怕她心灰意冷就此离了他。这事瞒不住，可他却千叮咛万嘱咐五哥不可于任何人知晓，在他没想好如何应对之前，绝不能让一个字落入她耳中。入牢前，将她托付给三嫂，每日都仔细打听她吃饭用药。只当三嫂精心，他慢慢放了心，待到出狱，果然见她气色红润，身子大好。可他何曾料到曾经苦求无子的三嫂真真成了她的知音，身子将将好些就求着人家寻了大夫寻了药，一日三餐倒要灌下六顿药，人灌得虚肿，嘴唇都开始泛青。若非他正赶上时辰撞上了她吃药，不知要何时才能知道这要命的求子！
他心惊不已，身为大