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待命，不得乱走，又使唤聂二娘带着几位婆子将这全庄上下一一搜查一番。
庄里的小厮女使见这些婆子们凶神恶煞般搜看屋里角落，不知者自是一头雾水忐忑不安，而知道这骇人听闻之事的人更是人人自危，心生恐惧，皆是感觉到风雨欲来之势。
还好那些婆子虽然看来煞气腾腾，但手脚却干净，各人的私物皆不会取了，只是见了些不符合身份用的物事，会细细问上一番便还了回去。但若是些忌讳毒邪的物事，那些婆子便会一顿好骂后收拾了去。
大郞是跟着丁妈妈一并来庄里，隔着绣帐打量了一番二姐沉睡的脸，见她表情平静安稳，这才稍安下心来，又小声向婆子细问了一番。
午时已是烈日如火，屋里更是闷热，丁妈妈坐在室正中的椅上，身后站着二位粗壮的婆子、旁边站着管家，以及柔儿、绢儿、银珠三人。
过了一会带人查找各屋的聂二娘带着婆子们进了屋，贴着丁妈妈耳朵一阵好说。
只见丁妈妈听着，脸色却越发铁青。待最后压制着怒意，让其他人散去，只余下跟着自家来的二位婆子、二姐房里三位女使以及聂二娘、管家。
绢儿回想起刚才发生的事，还有些腿脚发麻，口干舌燥，握着手心里全是汗。
“银珠你知罪吗？”丁妈妈突然大叫一声，将一裹湿漉漉的衣物扔在地上。
绢儿自被丁妈妈的声音，吓了一跳，抬头一看，却见银珠已被一位婆子按在地上，眼中全是惊骇之光。
地上散开的衣物里裹着些树枝、花朵，以及一个小白瓷瓶。
银珠被婆子抓痛了，扭着脸上五官，干嚎道：“丁妈妈，我是冤枉的。”
“冤枉的？”一位婆子横眉冷眼怒瞪着银珠，指着地上的衣物道：“已是人脏并获你还说冤枉，难不成这不是夹竹桃吗？而且这瓶里所盛之物找人确认，是夹竹桃的碎末以及汁液。”
丁妈妈冷笑道：“这物事是有人看你偷偷扔到池中，你还叫冤枉。若真是冤枉，我还未说这些树呀枝的是甚底时，你应不会知道它们是何用处，又怎叫得出这声冤枉。”
夹竹桃，原来二姐是中了这个毒。绢儿虽对于银珠是凶手有些半信半疑之中，但银珠那句冤枉，的确又有此地无银三百两的味道。
柔儿已是被发生的事情吓得脸色发青，目光呆滞地望着银珠。
银珠自是死不承认，痛哭道：“这是有人陷害我。这些夹竹桃是用来驱逐蚊虫之用，柔儿姐姐也是知道的。”
“是吗？”丁妈妈一身寒意，冷眼扫过旁边噤若寒蝉的柔儿。
柔儿见丁妈妈问话，虽十分紧张害怕，还是上前一步，低着头态度谦卑，道：“前几日二姐的确说过屋里蚊虫太多不堪其扰。”
“前几日，是多久的日子。”丁妈妈厉声讯问道。
绢儿见丁妈妈一副杀气腾腾的模样，不禁心中一悸，咽下口水，心知这次事情，断没有轻描淡写便过了的。
柔儿胆战心惊，回话：“有个四五日了。”
“四五日。”丁妈妈微提高了嗓音。
旁边聂二娘隔着手绢捡起地上的树枝，细细看过，“我看这枝叶恐怕不是四五日前摘下的，而且庄里是没这种花木，只能在庄外摘。”
“管家，这内院里女使出庄皆有记录，银珠最后一次出庄是几日时？她是否与你说过这事？”
管家上前道：“银珠最后出庄应是清明节那日。而且庄中早已备下了驱蚊虫之用的薄荷草、艾草等，若二姐需要驱虫的物事自会叫人来取，无须出庄购买或自家采摘。”
管家话语一落，丁妈妈的脸一沉，道：“掌她嘴。”
银珠被二位膀圆腰粗的婆子提了起来，煽了十个巴掌，当时便嘴角流血，鼻青脸肿，可那银珠依然硬嘴直言道：“我是冤枉的。”
“冤枉！”妈妈一声感叹，表情阴森道：“若要驱蚊自有其她物事，怎么你偏想要用这种花木，你一个不识字的丫头，所懂之事还真煞是多，这庄里的人竟都不及你，别人还未知二姐中的甚毒，你却已知，还赶紧扔了赃。再说这枝上已起须根，分明是十日之前摘采，再放入水中养活长出的根。难不成你提前知道二姐需此物驱蚊，所以备在庄中。再说驱虫需要这汁液吗？分明是下在二姐的吃食中用。”
银珠嘴里只言冤枉，却不多说一句辩解之话。
丁妈妈继续盘问道：“清明节非这夹竹桃开花的时节，再说到现在足有二月有余，若真是那时采下，怎么还会有花朵。说是谁为你摘采来的？是否是你的同谋者？”
银珠依然不多说一言，丁妈妈见了极怒，又让煽了十个耳光，这番下来，银珠脸上全是指甲抓过的血痕，已是面目全非，神智不清，嘴里却依然嘀咕着：“冤枉。”
绢儿在旁边听着耳光声，忍不住想起当初自家受罚时的场景，心中一紧，若非今日找到了这包物事，不知还要连累多少人。
丁妈妈的情绪渐平静下来，吃了口端上来的冰沫蜜水，端坐在椅上，见柔儿表情微动，像是要说甚底，问道：“柔儿可是有话说。”
那柔儿犹豫了半会，战战兢兢地上前，低声道：“昨日，婢与绢儿曾见银珠与大姐在路边说谈，大姐好像偷偷塞了一包物事给银珠。”
绢儿一听，扭头朝着柔儿看去，只是那柔儿低头看不清表情，而银珠面如死灰，怒瞪着柔儿却一言不发。
“她说的可是真的。”丁妈妈咄咄逼问银珠。
银珠大声哭泣，用力摇头道：“她…她…说得不是真的。”
一会便人有叫来大姐，大姐见堂中气氛肃杀，银珠脸上红肿发青，自是端端站着不敢多话，直到丁妈妈指着地方的物事，问道：“是你将这物事交给银珠的吗？”
大姐一脸疑惑，不解问道：“丁妈妈这是何物？婢从未见过。”
丁妈妈扫过一眼柔儿，那柔儿鼓起勇气指认道：“昨日我见你将一件物事塞给银珠。”
大姐脸色微变，淡笑道：“柔儿妹妹，为何血口喷人？”
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豆蔻梢头春色浅 第四十四章
丁妈妈复问绢儿，绢儿只得硬着头皮上前，回话道：“是曾见银珠与大姐说话，至于说了什么，是否大姐给了银珠物事，我却不知。”
大姐急道：“丁妈妈，我是冤枉。昨日不过偶遇银珠交谈了几句，根本没有拿什么物事与她，更别说见过地上的这些花木，都是柔儿胡说。”
柔儿自是不服，尖锐地指责道：“大姐且不要撒谎了，地上不过是一些夹竹桃的枝叶，若我昨天真看错了，大姐也不必直言我血口喷人，难不成大姐知道这些枝叶的要紧，或是大姐清楚知道今日一早发生的事，才会如此害怕将你牵连进去。”
如今柔儿说话表情皆咄咄逼人，早少了平日的不紧不慢。
丁妈妈却一直打量着大姐脸上表情的变幻，见大姐还想辩解。丁妈妈轻叹道：“大姐你也是跟我有些年的人了，我是何样脾气你也是知道的。如今这事，若你说得老实，就罢了，若是不老实，便怪不得丁妈妈心狠，旁边银珠便是你的榜样。”
大姐表情自是不安，讪讪道：“丁妈妈，我真是冤枉的。昨日我确未给银珠任何物事，至于今早的事，因我发现大夫去了二姐那里，如今又见银珠受罚，便知庄中必是发生与二姐相关的事。如今这般情形下，一听柔儿所说非实，自是有怨气，才会说她血口喷人。”
见柔儿还想一辩，丁妈妈冷盯了一眼她，柔儿自是闭口退回原位。
丁妈妈慢条斯理道：“这般时辰你还不老实说了。难不成让我将端午节时与你同出去的绣女叫来，问一问她，你那日的行径。”
这会大姐终不语，过一会便有婆子来回丁妈妈，说有人是见大姐在端午出门后，便有一段时间不见踪影，待再见时，手中已拿着一裹物事，说是寻了个新地方摘采的艾草。
大姐终于哭了起来，重重跪在地上，哭述道：“丁妈妈饶了婢，夹竹桃的确是我在端午那日摘采后送给银珠的，只因是受银珠所托，说是阁里有毒虫，用这枝叶驱虫效果最好。今又听到些风言风语，自是害怕，担心有嘴也说不清了，这才说了一些谎话。”
丁妈妈一听，叹了一口气，苦苦笑道：“你的确是说不清了。你给银珠的又岂止只是这些物事，你暗中那些笼络他人的举动，我也是看在眼中，只当是小事，却不知这小事，如今成了大事。也是我当你们都是些成年懂事的娘子，而疏与管教的责。”
大姐自是悲痛，哽咽道：“望丁妈妈原谅我往日的糊涂举动，但今日之事却与我无关…”
丁妈妈见大姐哭得凄凉，想起她平日也有好的地方，自是怒其不争气，思了片刻终开口说道：“我是记得你跟我这七年的情份，本是准备今年年底便提前放了你自由，也好让你自家再多赚些嫁妆嫁人。如今既然发生了这等事，我也不想深究其中一二，横竖你也是有牵连的，丁家是留不得你了，你收拾好衣服，我叫你家人领你离去。”
大姐自是不愿离开庄中，苦苦哀求丁妈妈，可还是被人拖了走。
“如今大姐已承认是端午日摘采的，你还有何辩解。”丁妈妈不耐地面对银珠，脸上微点疲惫之色。
银珠终于开口道：“我是冤枉的，这些夹竹桃虽是我屋里的，但二姐的毒却不是我下的。”
绢儿在旁边听着，越听越是心惊胆战，突想起那碗绿豆甘草汤，若银珠真是想要害死二姐，大可不必在绿豆汤中加甘草，要知少一味药，便少一分药效。想到这里绢儿便想将此事一吐为快，却不知应该如何开口陈述才是好，避免弄巧成拙。
绢儿这番在斟酌用词，丁妈妈却已发话道：“如今我也无需你的实话或是假话了。大姐且还能放了自由，可你却是坏了庄里的规矩，本应服侍二姐却暗中毒害二姐…”转而对管家道：“庄里留不得她了，你处置了便是。”
绢儿眼见着银珠哭得悲天哀地的模样被拖了下去，欲言又止了半天，就是开不出口，心中胡乱猜测着，丁家是要将绢儿送官府？还是私刑了之？
处理完了劣仆，丁妈妈吩咐其人不可将今日之事泄露出去，便让其他人皆离开了，只将绢儿叫到身边，小声温柔道：“今日二姐能转危为安，皆是你的原因，真正未辜负大家的嘱托，是位聪明懂事的小娘子。”
绢儿忙道：“绢儿服侍二姐自应用心才是，如今二姐出了事，我这般做不过是弥补过失罢了。怎能说是尽责。”见时机正好，绢儿终鼓气勇气说道：“今日这事绢儿还有点疑惑。”
丁妈妈脸色微变，笑道：“你如今年小不懂这些。”
绢儿忙道：“小妮子自知愚笨，不敢在丁妈妈面前逞能。今日大家皆说绢儿应变机灵，还懂得用绿豆甘草汤解二姐的毒，其实并非只我的功劳。”
“哦。”丁妈妈倒来了兴趣。
绢儿道：“我当是只说了绿豆汤，还好银珠姐姐端来的是绿豆甘草汤…”后边的话，绢儿感觉自己怎说怎错。
丁妈妈这才了然，“绢儿之意是二姐的毒能解，其中也有银珠的功劳。”
绢儿忙点头，装成无知天真样问道：“故绢儿感觉奇怪，若真是银珠姐姐要害二姐的命，又为何要救二姐。”
丁妈妈露出冷笑，斩钉截铁道：“那是因她最后还是悔悟…若不是她深知这种毒，又怎知如何解毒。可惜早知今日何必当初。”
绢儿却感事有蹊跷，丁妈妈却阻止绢儿再说，“我知道绢儿对人有情意，不过这件事你不可再问再说了，皆放在心中便是。”
绢儿听了丁妈妈的话，知对方是主意已定难以改正，只得点头。
丁妈妈见绢儿有些情绪失落，知她是个纯良的女儿，便拉着她的手，道：“你的好，妈妈是记在心中，今日之事，待以后自有奖赏。”
绢儿勉强一笑，“丁妈妈千成不要说奖赏之话，羞死绢儿了。能为丁妈妈解愁，也是我们为婢的福气。”说虽如此说，其实心中绢儿是万分期待丁妈妈塞进自家怀中大把银子。
丁妈妈一听，轻拍一下绢儿的嘴，赞道：“你的嘴还真甜。”嘱咐了几句后，回内堂休息。
只绢儿看着丁妈妈消失的背景，先是替银珠担心，复又心中泪流满面，暗念道：丁妈妈，我是一大俗人，好话不要多说，直接用银子咂我吧。我会更尽职尽责当好二姐的小保姆。
这般饥渴，实是因为绢儿缺钱，虽说绢儿在来京之前，张家娘子已说过将月钱交给绢儿娘亲，邓大娘也同二姐说过绢儿的月钱不必支付，可二姐也实在太为吝啬，真正一毛不拨，从未给过绢儿一个铜板。还好邓大姐临走前给了绢儿五贯钱，只是在这里快一年有余，这五贯钱也只有余下一贯钱，皆是因绢儿被打后，虽庄中有汤药疗伤，但她担心身上留疤很是难看，央得人帮忙在庄外买上好的外伤膏药，小心治好皮肤的创伤。
豆蔻梢头春色浅 第四十五章 告别
绢儿回屋，二姐已是醒来，气色好了些，旁边柔儿将堂上之事正跟二姐一一道来。
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