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太太也没有答她的话,只是说道:“到时候再说吧。”
回了家,老爷已经回来了,却是脸色阴沉地坐在了正房里面。
卷一 第五十七章 收服
临清本是跟着太太回的房,见到了老爷的样子,怯生生地上去唤了声:“父亲。”
老爷只是淡淡地应了一声,然后就没有再看她,只是问太太:“去了哪里?”
“前儿钟姨娘过来说是她的铺子好似出了点岔子,就对了一下账。索性就把家里堆积的账全对了。然后今日妾身就带着清姐儿去看了钟姨娘说的那间铺子。”太太温柔地回答道。
老爷也只是点了头,然后面色不虞地道:“既然如此,你先梳洗一下吧。我去一下书房,等会儿晚饭你差人来叫一声。”
太太应了,老爷就站了起来,却叫上了临清:“清姐儿,你跟着我过来。”
临清低着头跟着他走了出去,乖巧的样子。
走出了院门,老爷才放缓了脚步,转过身来问道:“我今日在书房,听得服侍的人说,那日你母亲请人看花,说是在书房周围,看见了晓姐儿,又看见了你。”
临清当下就很意外地道:“父亲,当时有一个妹妹的鞋子被泥污了。母亲身边的梧红姐姐去拿。等了一会儿,她们说要走。我就去带着丫鬟从书房旁边的竹林经过,正好遇到了梧红姐姐,就折返回来了。并没有看到二妹妹啊。”
老爷看着临清,也不似撒谎的样子,问道:“你有没有见到旁人?带的谁?”
“回父亲的话,带的珊瑚。隐隐听到有人说话,珊瑚出了声,梧红姐姐就出来了。难道有旁人吗?”临清睁着一双黑白分明的眼眸,眼睛里饱含着惊讶。
老爷收回了自己的目光,脸色稍微和缓了一些。说道:“知道了。你回去休息吧。”
临清告退了,自己一个人回了晴风院。
来服侍的是上次挑来的丫鬟唤作柳叶的。她上来帮着临清脱下鞋子,然后将她的脚放进了热水里,帮她揉着脚。临清望着她的头顶儿,轻声问道:“你几岁了?”
柳叶抬了头,一双眼睛水汪汪的:“奴婢今年十三了。”
临清不知道她说的是实岁还是虚岁,反正应该是比自己小。看她手脚灵活,临清又问道:“你是跟在谁的手下的?”
柳叶很快就回答道:“是跟在珊瑚姐姐手下的。”
临清也就不再说话了。等到洗好脚,她才道:“以后我房里的这些花儿还有茶水,就你看着吧。”
柳叶已是意外之喜。愣了好一会儿,她才跪下行礼道:“多谢大小姐。”跟在大小姐的身边,就是二等丫鬟了,月例银子翻倍不说,而且也体面了许多。她手颤抖着端了桶出去。
临清却觉得心里一片黯淡。这是一个怎么样的时代,身份压死人啊。她得好好想想,那日的那话,老爷到底是从谁那里听出来的。珊瑚,自己倒真是忘了这一遭了。
她弯下了腰,将鞋子穿好,又披了一件长袄,就出了门去。
走到了香非的房门前,她提高了声音道:“香非。”
门里传来了衣物摩擦之声,香非的声音带着惺忪之意:“来了。”说着,一阵脚步声就往门口传来。
门开了,香非揉着眼睛,看到了临清,先是一愣,然后才有些不敢相信地道:“大,大小姐,您怎么会来?”
临清冻地直缩脖子,说道:“进屋说去。”
香非忙把青时让了进去,然后用火钳子把火拨地更旺了些,把火盆往临清身边移了些,才道:“小姐您怎么来了?”
“身上的伤好些了没?”临清觉得身上暖和了,才抬头问道,“坐下吧。”
香非这才坐了下来,却还是有些拘谨:“多谢小姐关心,已经全好了。”
临清的眸子被火光映照地红彤彤的,闪着奕奕的光:“这样的话,你什么时候回来呢?如今也没什么事,就是我平日里出去,也没人带。”
以前的兰芝就因为临清才醒过来那件事被撵了,临清身边只有双翠和香非两人。后来太太拨了珊瑚给临清。临清却是因为知道她的来历不太明,只是让她待在屋里,带出去的时候少。
香非听了临清的话,眼里先就闪了泪花,也不顾地上凉,一下子就跪了下去,声音里带着哽咽:“小姐,奴婢做出了那等事,你还肯要奴婢吗?”
“浪子回头还金不换。更何况,你是我母亲在世的时候亲自拨给我的。她把你留下自有她的道理。我的房里有许多的事,你和双翠才能理得清。你若是不快点儿好,我怕是带不走你了。”临清的脸上微微带了笑。
香非听了这话,更是怔了,半晌才道:“小姐,您,您的意思是,要让奴婢跟着您去吗?”
临清的表情严肃了:“你也知道我能做主的时候不多,不过留下两个还是可以的。”
两个,一个是双翠,一个就是自己了。香非低了头,一颗眼泪砸在了面前的地板上。她闷声道:“那日,是奴婢在门外听到了您和双翠说的话。后来,奴婢就直接去了兰院。”
临清拉了她起来,说道:“过去的事,不必再说。”
“不!”香非猛地抬头道,“奴婢一定要跟小姐说清楚。那日的事,是奴婢自愿代双翠去的。与双翠无关。还有之前,奴婢那一出,是因为二小姐对奴婢说,奴婢家里的母亲病重。若是帮了她这一次,她会给奴婢一些报酬。”
临清从袖子里取出了手绢,给香非轻轻地拭泪。这一举动,终于让香非的叙述停下了。临清的目光清澈:“以前的事,不必再说了。”每个人心里都有一个黑洞,何苦总是要将它挖开然后看它流尽了血呢。更何况,自己当时做的和现在做的事,其实,更是为自己所想的。
香非慢慢地停止了哭泣,眼圈儿和鼻头仍然红红的,声音有些瓮:“小姐,明日奴婢就来当值吧。”
“好。”临清只说了这一个字。坐了片刻,她就离开了。
当晚,出了一件事。陆家二少爷的一个丫鬟已经有了身孕。
钟姨娘正在一把鼻涕一把泪地跪在老爷的面前哭诉道:“老爷,那个丫鬟是从樨香院过来的。之前大少爷和大少奶奶为了这个丫鬟闹开了。这怎么能确定这丫鬟肚子里的孩子到底是谁的呢?”
卷一 第五十八章 亲情
大少奶奶当场就脸色惨白地差点从椅子上摔下去,唬得几个丫鬟婆子手忙脚乱。
老爷直接巴掌在桌子上一拍,声音沉了下去:“你这说的叫什么话。本是让人服侍着修哥儿好好念书,现在倒服侍地好,连身孕都服侍出来了。这个逆子你不说,还来好好地扯旁的。”
钟姨娘被吓地当场就惊了一跳,肩一耸,腿一哆嗦。她立刻就化悲愤为柔情:“老爷,妾身只有这么一个儿子。修哥儿会学好的,妾身保证。”
临清坐在自己的位置上默不作声。好好的一顿晚膳变成了现在的这样。不过,她的目光瞄了瞄桂姨娘。这件事情也爆得太巧了吧。正好就是在钟姨娘对老爷说了铺子的事情之后,然后老爷在回书房的途中,那个丫鬟就这么晕倒在了老爷的跟前。打死临清也不信,这会是巧合。
她突然感觉到身边的人突然动了一动。她忙侧过头去看,只见展儒胆怯地缩了缩脖子。临清把他搂在了怀里,低声安慰道。她脑子里却一转,问道:“儒哥儿,你想吃些什么?吃点青菜身子会长地壮壮哦。”
洛姨娘若有所思地朝着临清投了一个眼神过来。临清看见了,轻轻地点了点头。洛姨娘转过了头,也不看这边。
展儒怯生生地点了点头。临清假装为难地问道:“你是想吃什么菜呢?”青菜都离他们有些远。展儒小声地道:“母亲身边的那个圆叶子菜,我最喜欢吃。”
太太本就对钟姨娘有些不高兴,听了临清和展儒的话后,笑说:“梧红,给三少爷夹些菜过去。你就伺候着三少爷吧。他人小,很多东西够不到。”
梧红答应着走了过去。
老爷见了展儒的样子,对着钟姨娘的脸色立刻就冷了下去:“你只有这一个儿子?”
钟姨娘的神色闪过一丝错愕,脸上的表情委屈地道:“老爷,妾身知道错了,以后一定好好地管教修哥儿。”
老爷冷笑一声,也不理钟姨娘了,直接就对着一桌子人道:“这个家现在也太没有家的样子了。梓桐!”
太太连忙站起来答应了,垂首等着老爷的吩咐。
桌上坐着的人都不动了。老爷扫了一下全桌的人,然后道:“以后,该立的规矩也得立起来。还有,孩子们的事,你也多操操心。毕竟你是他们的母亲,没的叫人看了笑话。”
太太顺从地答了句是。钟姨娘的脸色更加白了,身子摇摇欲坠。
老爷的脸色严肃地道:“你们也都听到了。吃饭。”
钟姨娘被扶着坐回了桌子,却是神采全无,连拿筷子的手也有些颤抖。
临清感觉到自己的对面,一道视线落在了自己的头上。她抬起头来,只看到桂姨娘温和的笑容。她低下了头,开始食不言的生活。
第二日,三位姨娘开始立规矩了,不能上桌。大少奶奶在一旁布菜,几个小辈儿坐在桌子上吃饭。
钟姨娘以哀怨的目光看着老爷。老爷似浑然未觉,只是看着临晓道:“晓姐儿,等会儿作一幅画,我看看你近日的笔力有没有长劲。”
临清注意到临晓的动作僵硬了一下,然后就听到临晓声音有些发干地回答了一句:“是。”
饭罢。老爷却是看了临清一眼,说道:“清姐儿也来罢。”
到了书房,临晓终于硬着头皮开始画起了画来。老爷先还拈须点头,越到后面,脸色越严肃。最后,他鼻子里哼了一声。
临晓的手腕一抖,那笔一下子就落了下去,溅起了点点墨汁,染在了临晓的衣裳上面,斑斑点点的,粉色的缎子瞬间就便地很灰旧。
老爷的脸色很不好:“距离上次看你的画,已经过去了月余时间。你却没有丝毫的进步,反而比之前的更加退步了。你这些日子都在干什么!”
临晓结巴地说道:“女儿,女儿这几日都在屋子里做女工。”
“做女工!你就有时间跑到前面的竹林子去和男人说话!”老爷竟然直接把那件事说了出来。
临清震惊了一下,连忙低下了头,不敢与老爷对上。
临晓的腿一弯,就直接跪到了地上,眼泪汪汪,却不说一句话分辩。
老爷被气地拿起了手边的笔筒,看了看如花似玉的两个女儿,又想起之前两人的那些谣言,他一把握住了自己的左胸,然后瘫坐在了太师椅上,很痛苦的样子。
临清从眼角的余光看到了老爷的样子,立刻抬起了头来,三步并作两步,走到了老爷跟前,跪下道:“父亲,您是不是胸口不舒服?”
老爷已经脸色发白,好象话也说不出来了。临清连忙回头对临晓说:“还不快叫大夫!”
临晓被吓傻了,听得临清这话,连忙撒开丫子跑了出去。
临清回头来看着老爷,思索着老爷应该是心脏病犯了。可是,她又没有学过医,这里又没有速效救心丸,她自己也根本没有办法啊。
老爷的嘴张着,手指了指临清身后的书架。临清忙回头去看,然后搬开了书,一个小药箱放在里面。她连忙捧到了老爷的面前。老爷颤抖着手指向了一个白瓷瓶儿。
临清倒了一颗出来,喂到了老爷嘴边。老爷咽了下去,闭了眼,好一会儿,呼吸才渐渐地顺畅了。
临清才松了口气。老爷闭着眼休息了一阵,才道:“清儿,你的母亲去世地早。也不曾想,一下子,你也这么大了。竟然都要嫁人了。”他的手还在轻微地颤抖着,身子已经靠着椅子腿儿坐了起来。
“父亲。”临清虽然对这个父亲没有什么好感,可是也许是这具身体的本能,也许也是自己太久没有见到自己的父母。她跪在父亲的旁边,抹着眼泪。
“诶。”老爷只说了这么一个词,门就从外面被推开了。赵管家带着一个胡子苍白的人进来了。
临清连忙避到了一旁,擦掉了脸上的泪,静静地侍立一旁。
临晓也已经又跑了进来,眼圈儿红红,围在老爷的身边。
老爷看向临晓之时,目光跃过了她的肩膀,看向了临清,脸上突然浮现一个欣慰的笑。临清却第一次觉得,这个家,也许不像想象中的那么冷。
老爷犯的这场病,说大不大,说小不小。说大的话,他第三天就下床行走了,说小的话,却是连昌顺侯府也送了东西和派了人来问候。
卷一 第五十九章 厨房
老爷亲自登门去了昌顺侯府。结果那日,祁夫人却登了门。
太太自然敬如上宾。祁夫人坐了一会儿,突然问起了陆家三位小姐。
太太忙派人去请了三位小姐,又叫了大少奶奶过来。
祁夫人一一拉手看了,又夸了一回,然后给了每人一支钗,打造的很精细。临清入手很沉,一看,竟然是金晃晃的。她依着礼谢了,也不多言也不说什么。
坐了一会儿,