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看样子应该是穆嬷嬷让人找的丫鬟。临清刚想到这里，就听地屋里响起了娇滴滴的声音：“老爷，这醒酒汤一直温着。”
老爷却轻笑了一声：“叫萍衣是吧？”
“是奴婢。”萍衣回答着。然后临清就听得她一声低呼：“啊！”接着就是碗落地的声音。
老爷低声说了句什么，却听不清楚。隔了片刻，却有一些旁的声音传了出来。临清的脸瞬间红到了耳根。她一看院子里没人，三步并作两步，匆匆往院子口走去。
她一边走一边平静着自己的情绪，绝不能让人看出来。她快走到院门口的时候放缓了脚步，果然，穆嬷嬷赶了上来，替她把耳环戴上了，两人才与大少奶奶汇合，往回走。
回了房，穆嬷嬷也累了一天，就退下了。临清取着头上的饰物，对双翠道：“你把我放东西的匣子拿给我看看，明日我们去看大少奶奶和小少爷。”
“大小姐。”双翠还未答话，门口就响起了一个熟悉的声音。
双翠看了看临清，临清冲她点点头。双翠疾步走到了门帘处，出去了。隔了片刻，帘子又翻动了，香非走了进来。
她径直走到了临清的面前，跪了下来，呼吸有些喘，脸色还不是很好。她恭敬地磕了个头：“奴婢知错了。多谢大小姐救命之恩。”
临清看着她虚弱的样子，心里还是软了，指着旁边的小杌子道：“你身子刚好，坐下说吧。”
香非答应着，站了起来，却没有坐，只是苦笑着说：“奴婢这伤，沾不得椅子。”她咬咬牙，方道：“大小姐，奴婢再也不敢了。”
临清知道，这件事必须得有一个结果。不然，自己被人抓住了辫子，也许比香非的下场惨地多。她看着香非，装作不解地道：“什么不敢了？”
香非望着临清，眼睛里的光芒有些黯淡：“那日大小姐睡着了以后，二小姐就来过一次，和奴婢说了几句话。”
“她是许了你娘亲的医药费？”临清慢悠悠地开了口。香非出事后穆嬷嬷马上就把事情弄清楚了。
香非抬起了头来，脸上扯出了一个勉强的笑：“是。二小姐许了娘亲的医药费。”
临清却正色，看着她道：“因为我的原因，让你挨了打。你为何却突然之间，对我说这些？”
卷一 第十四章 打算
香非的身子在轻微地颤抖着，苍白的脸色表明她其实已经撑不下去了。她的腿倏地一弯，跪在了地上，发出响亮的咚的一声。
临清硬起心肠不去扶她。香非的两只手撑住了地，那剧烈的冲击让她的手腕也有些生疼。她慢慢地直起了自己的身子，然后磕了一个头：“奴婢是之前太太在世之时买进来的。”
临清看了她半晌，站了起来，朝外面唤了一声：“双翠，让人扶香非下去休息吧。”说完，她朝着屏风后走去，走过香非身边的时候说了一句话：“如果这是在你挨打之前说，我信。”
香非的脸瞬间煞白，看着临清的身影，身子摇摇欲坠。一双手扶住了她的胳膊。香非回头，却见双翠的脸上有些担心。香非心里咽不下这口气，推搡了一下她，上气不接下气地说：“你现在是管事大丫头，还用管我的死活。我原是比不上你的，是后买进来的，自然是入不了眼的。你也不必猫哭耗子假慈悲。”说着，她颤巍巍地站了起来，一步儿挨着一步地往门口挪。
“有什么不同，横竖都不过就是奴才罢了。你有再大的心，太太和二小姐就能把你升上去当主子了？就是那兰院，太太一句话，你也是知道的。”双翠脸上焦急，连忙凑上去低声说道。
香非本来有些恨恨的，听了双翠这一句话后，如雷轰顶般愣在了当地。
双翠见她的样子，紧紧握了握她的手：“太太去后，新太太撵了小姐身边的多少人。可是穆嬷嬷单单留下了咱们两。若是你愿意去二小姐那里，就向大小姐求这个恩典吧，她一定会允的。”
这一番话，透透彻彻，直击中了香非的心病。她怔着走了出去，一直照顾着她的小燕儿赶忙扶住了她。回屋的一路上她一句话也没有说，脸色越来越难看。到了屋里，她立刻寻了个借口把小燕儿打发了。她扶着墙走到了床榻前，从枕头底摸出了一个荷包，紧紧地攥在了自己的手里，眼里满是灰暗。
是夜，一宿的北风，香非辗转难眠，事情像一团乱麻在脑海里缠绕着。翌日清晨起来，她的病又重了几分，心里却清明了几分。
却说临清此时正朝着樨语斋走去，她身后的双翠捧着一个匣子，穆嬷嬷的手里也提着一个食篮。
刚走到了院门口，一个穿着绛紫色短袄的鹅蛋脸儿的丫鬟立时赶了上来，笑道：“大小姐。”
临清笑着道：“母亲身子还不太爽快，今日也不用请安。我就来得早了些，长嫂起了吗？”
那个丫鬟忙把她们往里面让，一边说着：“小少爷很早就醒了，大少奶奶早已起了。”
说话间，她们已经到了大少奶奶日常起居的正房的外面。丫鬟进去回了以后，就打起了帘子，请临清她们进去。
临清看到帘子里面衣裙闪动，连忙抢前几步，赶在大少奶奶走到门口之前进了去，然后盈盈下拜：“临清见过长嫂。”
大少奶奶连忙扶住了她的胳膊，语气有些嗔怪：“这孩子，这么多礼干什么。走了这么久，看把这脸冻地，还不坐下先暖暖身子。月红，把那银耳甜汤端一碗出来给大小姐驱驱寒。”
临清连忙推辞。大少奶奶佯作不悦地道：“一家人不说两家话，今日倒讲起客气来了。我才过门那会儿，是谁最喜欢喝我的甜汤来着？”
“说的是，我也记得当时大小姐最喜欢跟着大少奶奶回来喝甜汤。”门口传来了桂姨娘温和的声音。
临清忙站了起来，朝向门边，却看到了桂姨娘和洛姨娘并肩立在那里。临清笑着唤了声：“姨娘。”
大少奶奶笑着亲迎了过去，引她们坐下，说：“幸亏起了个大早，不然可不是要闹笑话了。”
洛姨娘穿了一件灰色绣金竹滚边的立领袍，下面系着一条银灰撒花马面裙。她笑道：“小少爷怕是醒得早。估摸着大少奶奶醒了，我们才过来的，没有扰了才好。”
“姨娘说的哪里话，我倒是没事做呢。大家来了才热闹。芸青，把霖哥儿抱过来吧。”大少奶奶先赔笑着说道，然后转身去吩咐道。
桂姨娘却向着临清道：“大小姐身子可大好了？”
临清忙恭谨地回答道：“已大好了，多谢姨娘挂心。”
芸青已经抱了霖哥儿过来。小家伙虎头虎脑的，眼睛四下里看着，当他看到临清的时候，突然打了个哈欠，接着就咯咯地笑了起来。大少奶奶笑道：“我们霖哥儿可喜欢这清姨呢。清妹妹你就抱抱吧。”
说话间，大少奶奶已经把孩子搁在了临清的手上。临清前世也没有怎么抱过孩子，此时有些手忙脚乱。她双手僵硬着抱着霖哥儿，竟然是一动也不敢动一下。
霖哥儿的手足却动了起来，往临清的身上爬来。临清脖子上戴的项圈儿被他抓在手里，轻轻地摇着。
临清看着那双乌黑的眼睛，心里觉得新奇极了。这么小个孩子，以后就会长到自己这么大吗？她越看越喜欢，然后抬眼望了望穆嬷嬷。穆嬷嬷笑着上前，递给了大少奶奶一个平安符：“大少奶奶莫要嫌弃。这是大小姐那日不慎受凉后，老奴专门去出云山的积香寺求来的两道平安符。”
大少奶奶也没有推辞，就接过了那符，正色道：“这积香寺的香火旺，这两道符，有劳嬷嬷费心了。”
临清却低呼了起来：“这个不能吃。”
众人的视线一下子望了过去，却见霖哥儿已经拽住了临清的手绢往自己的嘴里塞。芸青连忙上前去，小心地从他的手里拔出手绢，然后接过了孩子。临清长长地舒了一口气，动了动胳膊，才觉得手臂都僵硬了。
洛姨娘捂了嘴笑了，大少奶奶也笑道：“清妹妹没抱过霖儿，这孩子沉呢。不过最近还能丢开手了，两三个月的时候，就粘他爹爹。”
“大少爷是个顾家的。”洛姨娘笑着答了一句。
门口传来了一阵交谈声。大少奶奶提高了声音道：“谁在外头呢？”
帘子连忙翻动，月红走了进来，给满屋子的人都行了礼方道：“是太太房里的荷香，说是秦家三少奶奶来了，正和太太在花厅里说话呢，请大少奶奶和大小姐过去。”
大少奶奶点头道：“你去给荷香说，不必再去晴风院了，我这就与大小姐过去。”
桂姨娘和洛姨娘站了起来，告辞了。大少奶奶也不留她们了。月红她们又给大少奶奶和临清收拾了一阵，两人才匆匆出去了。
在路上，大少奶奶携了临清的手，低声道：“这秦家三奶奶，是太太娘家的二姑奶奶，与太太最相与的。不必太过拘礼。”话是这样说，她却有些疑惑了，往日都是太太去秦家看她，今日怎么来了陆府？
卷一 第十五章 密语
大少奶奶先给太太和秦三奶奶请了安，然后侍立在一旁。临清才上前来，款款拜了下去：“临清见过秦三奶奶。女儿拜见母亲。”
秦三奶奶抬眼看去，临清亭亭地立在那里。她上身穿蜜合色暗纹短袄，下系一条嫩黄色缎面裙子，头上依旧梳着分肖髻，簪了一串粉色珠花。正是十三四岁的年纪，身量比临晓高了许多，身子也渐渐长开了些，一头发黑油油的。秦三奶奶顿时笑了笑，然后从旁边的嬷嬷手里取过了一个锦盒，站了起来，走上前来，携了临清的手，却转过去朝着太太笑说：“好一个标致的美人儿，三妹妹当真会调理人，一个个儿都跟水葱似的。”
临清在那里站着，红了脸，低着头一副很乖顺的样子。她不喜欢别人突然的热情，因为无事献殷勤，非奸即盗！虽然有些事她们不会当着自己的面说，可是总有蛛丝马迹透出来。她余光往旁边一瞟，正看到了临晓嘴角一抹似是而非的笑，心里反而坦然了许多。
太太用手绢子沾了沾嘴唇，笑说：“哪有你会调理人啊。容姐儿最近怎么样？好长日子没看到她了。女工学得如何？”
秦三奶奶把那盒子塞给了临清，还拍了拍她的手：“这是小玩艺儿，留着玩罢。”说完，她就转过身子走回到了上座，这才接了太太的话：“还是老样子。柳师傅说女工还不错，看着绣了两张手帕。这不是！”说着，她就把手中的帕子展开递给了太太。
太太接过来看了看，笑说：“可否让这几个女孩儿家也过过眼？”
“说这些话做什么。只不过是小孩子的手笔，哪还有这些忌讳。倒是晓儿的画怎么样了？”秦三奶奶的耳坠子不断地晃着，那金光有些刺眼。
临清已经坐了下来，正好坐在大少奶奶的身边。大少奶奶看了那绢子，赞了几句，递给了临清。临清打开看时，却是一丛兰花，上面两只蝴蝶，倒是栩栩如生。
就在这时，太太开了口：“上回老爷看了，说是晓儿的画，笔力还是弱了些。皆是年纪小，臂力不足，也少了些风骨。”
“母亲！”临晓还不待太太说完，就有些娇滴滴地说道，脸上红扑扑的，“你赞容姐姐，也不要这样说女儿嘛。”
秦三奶奶拍着手儿笑道：“晓儿说的是，三妹妹也别太谦虚，这孩子是看着长大的。这天赋，却是难得的。”
临清默不作声，把那帕子给了旁边的小丫鬟。小丫鬟捧着那帕子到了临晓的身边。临晓接了过去，又说了几句奉承话。
秦三奶奶又和太太说了两句关于家长的闲话之后，突然话锋一转：“隔几日荣夫人的寿宴，三妹妹也会去吧？”
太太有些懒懒地，用手绢子沾了沾唇角：“前日里一场雪，竟然把后花园那一带的厢房房顶都给压垮了。这几日工匠赶在年前来修缮。往年的团年饭都是在那里摆的。怕是去不成。”
秦三奶奶有些意外地看了看太太，张了张口，却只是道：“那只是可惜了，本来还想和着三妹妹一道说几句话。”
太太笑说：“我要是能够赶完工，就去。好在初三也可以聚聚。”
“太太，大门外来了几个人，说是昌顺侯府的，想见见太太。”梧红从临清的身后走过，说道。
临清注意到秦三奶奶的脸色有些惊讶。临清想到了展修的事，也低下了头。
秦三奶奶站起来告辞，太太也不狠留。大少奶奶带着临晓送了出去。临清和着临心的院子不在同一处，两人出了上房就分开了。
临清远远地看着王嬷嬷带了几个人往着上房去了，看那衣着，倒是与自己家的不同，便知是昌顺侯府家的了。她收回了视线，想着刚才的事。
秦三奶奶是单对自己这样热情呢，还是合着临晓呢？翻了年自己也就虚岁十四了，恐怕，今天这突然的到来，和自己的亲事有关吧。
如果真是这样，那就要看太太打什么主意了。看她今天的样子，也猜不出。要她为自己挑一门多好