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哪，帕迪！至少这是钱，你明白吗？哦，我不在乎玛丽姑妈的一千三百万镑——这
么多钱根本不现实。可这是实实在在的。我拿它干什么好呢？”
“花了它，”帕迪直截了当地说。“给孩子们和你添几件新衣服好吗？”也许，
你愿意为大宅买些东西吗？我实在想不出咱们还需要什么了。”
“我也一样，这不是太愚蠢了吗？”菲从早餐桌旁站了起来，急切地对梅吉招
了招手。“来，丫头，咱们到大宅去看看。”
尽管从玛丽·卡森死后那动荡不安的一星期以来，三个月已经过去了，但克利
里家的人还没到大宅附近去过呢。不过，这回到那儿去。比以前那种勉勉强强的拜
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访要好得多。她和梅吉从一个房间走到另一个房间，史密斯太太、明妮和凯特也陪
着她们。菲比梅吉要活跃得多；梅吉被她搞糊涂了。她一个劲儿地顾自叨念着，什
么这个太糟糕啦，那个让人厌恶透啦，玛丽是不是色盲？难道她根本没有鉴赏力吗？
在会客室里，菲停留的时间最长，非常在行地打量着。这个会客室就是太长了，
有40英尺长，20英尺宽。天花板有15英尺高。它的装璜是最好的东西和最糟糕的东
西的令人莫名其妙的混合。房间里漆着一层均匀的奶白色，已经有些发黄了，根本
不能突出天花板上那豪华的造型图案或墙壁上的雕花镶板。沿着走廊的一侧，一溜
儿40英尺长都是巨大的落地窗。挂着厚实的棕色丝绒窗帘，深黑的影子投在失去了
光泽的、棕色的椅子上。还有两只极漂亮的孔雀蓝的长椅和两只同样漂亮的佛罗伦
萨大理石长椅，一个堂皇的带紫粉色纹理的奶白色大理石壁炉。在打磨得亮闪闪的
柚木地板上，三块奥包松地毯铺成了精确的几何图形，天花板上垂下一只六英尺高
的沃特福德枝形吊灯＇注＇，周围是一串串的链子。
“史密斯太太，真得好好夸夸你呀。”菲说道。“这里的装璜糟糕得要命，但
是却干干净净，一尘不染。我会给你一些值得照看一下的东西的。没有一样东西能
衬托出那些贵重的长椅——简直是丢脸！自从我见到这个房间的起。我就想把它好
好收拾收抬，好让每一个进来的人都要赞不绝口，并且舒服得让人舍不得离开。”
玛丽·卡森的写字台是维多利亚时代的东西，丑陋不堪。写字台上有一部电话，
菲走到了它的面前，轻蔑地用手指轻轻地弹了弹那已经发暗的木头。”我的那张写
字台会使这儿显得漂亮的，”她说道。“我要动手安排这个房间，把它收拾完，我
才从小河那边搬过来。在这之前我可不来。这样，我们至少有一个大家能聚集在一
起而又不感到气闷的地方。”
她的女儿和仆人们站在那里，挤作一小堆不知如何是好。她给哈里·高夫打了
个电话。马克·福伊公司委托夜班邮车送来了布样：诸克·柯尔比公司将送来油漆
样品，格雷斯兄弟公司将送来墙壁纸样品，悉尼的这种或那种商店将送来为她特别
编制的商品目录，吹嘘他们的成套家具陈设。哈里哈哈大笑着，他保证能让家具商
们，以及能符合菲那种苛刻要求的油漆工们来一场竞争。克利里太太真是好运气！
她要把玛丽·卡森的权利从这幢房子里扫地出门。
电话一挂完，第个人都被指挥着立即去扯掉那些棕色的窗帘。在菲的亲自监督
下，这些窗帘被扔到了外面的垃圾堆里；她甚至不怕浪费，亲手点火把窗帘统统烧
了。
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“我们不需要这些窗帘，”她说，“我不打算在基兰博的穷人面前毁掉它们。”
“是的，妈。”梅吉目瞪口呆地说道。
“我们不需要任何窗帘，”菲说道，对公然与时下流行的装饰品背道而驰没有
丝毫的不安。“这些廊子太深了，阳光没能直接照射进来，所以我们干嘛要挂窗帘
呢？我要让这个房间亮一些。”
一应材料都到了，油漆工和家具商们也来了。梅吉和凯特被分派爬到梯子上，
清洗和擦亮顶部的窗子，与此同时，史密斯太太和明妮处理下部的窗子。菲四处处
走着，用敏锐的眼光查看着一切。
到一月份的第二个星期时，会客室全部收拾完毕。这桩新闻当然从电话线里传
开去了。克利里太太把德罗海达的会客厅变成了宫殿。在欢迎人们参观大宅的时候，
霍普顿太太陪着金太太和奥罗克太太一起去了；这难道不是国内的头等大事吗？
菲一番努力的结果大获成功，这一点是毫无疑问的。带浅粉色条纹和绿叶扶植
的红玫瑰的奶白色奥巴扒地毯随意地点缀在光亮如镜的地板四周；墙上和天花板上
涂了一层新鲜的｜乳白色油漆；每一个造型和雕花都涂上了金色，显得十分醒目；镶
壁板上那大片的椭圆形平面间隔上覆盖上一层浅黑色的绸子，上面的图案和那三块
地毯一样一是一串玫瑰花纹，宛如在｜乳白色和涂金的环境中挂上了几幅夸张的日本
画。那只沃特福德吊灯被放低了，离地板只有六英尺半高，上面数千个小梭晶都擦
得雪亮，闪着五颜六色的光彩。吊灯上的黄铜链拴在墙上，不再盘在天花板上。在
细长的｜乳白涂金的桌子上，沃特福德烟灰缸旁工着沃特福德台灯和插着｜乳白色、粉
色玫瑰的沃特福德花瓶；所有那些宽大、舒适的椅子上又罩上了一层｜乳白色的波纹
绸·屋角摆上与椅子配套的小巧的垫脚凳；每个垫脚凳上都铺着令人惬意的粗模棱
纹绸；在一个阳光明媚的角落中放着那架古雅的古钢琴，上面有一只插着粉色玫瑰
的｜乳白色大花瓶。壁炉上挂着菲祖母的那张穿着浅粉色、带撑架裙子的肖象。对面
的墙上有一幅更大的肖象，是年轻时代的、红头发的玛丽·卡森。她的面部就象年
轻时的维多利亚女皇，穿着一件时髦的、带裙撑的黑褶裙。
“好啦，”菲说，“现在我们可以从小河这边搬过去了。有空的时候，我会把
其它房间收抬好的。哦，有钱，并且花在一个体体面面的家上，不是很好吗？”
在他们搬家关三天，天色很早，太阳还没有升起来，家禽院里的雄鸡就快活地
喔喔高蹄。
“可怜的东西，”菲说着，用旧报纸把她的磁器包了起来。“我不明白它们干
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嘛要乱叫一通。手边连个做早饭的鸡蛋都没有，搬家前男人们都呆在家里吧。梅吉，
你得替我到鸡棚里去一趟，我太忙了。”她匆匆地看了看一张发了黄的《悉尼先驱
报》，对一同束腰的紧身衣广告嗤之以鼻。“我不明白，帕迪干嘛要让我们订这么
多报纸，谁都没时间去看。它们只是被摞起来，用炉子烧都来不及。看看这张吗！
比咱们这所房子的租约还旧。唔，至少它们可以用来包东西。”’
看到她母亲这么快乐，真是叫人高兴。当梅吉快步走下屋后的台阶，穿过灰飞
尘扬的院子时，她想道。尽管每一个人都自然而然地盼望着住进大宅，可是，妈妈
却好象更急迫，似乎这样她就能回忆起住高楼大厦的滋味了。她多聪明，鉴赏力多
高啊！有许多东西以前谁都不了解其意义，因为他们既没有时间也没有钱来使它们
焕发出异彩。梅吉心中十分激动，爹爹已经被打发到基里的首饰店里去了。他要用
5000镑中的一部分给妈妈买一串真正的珍珠短项链和一对真正的珍珠耳环，只有这
些东西上面才有小钻石呢。他打算趁他们在大宅中吃第一顿饭的时候把这些东西送
给她。现在，她已经能看到她母亲脸上往日的那种郁闷之色已经不见了。从鲍勃到
那对孪生子，孩子们都在急切地等待着这个时刻，因为爹爹已经把那只扁平的大皮
盒子给他们看过了。打开那盒子之后，只见黑丝绒的底座上放着那闪着白色｜乳光的
珠子。妈妈的心花怒放深深地感染了他们，就象看到下了一场喜人的透雨一样。直
到眼下，他们还不理解这些年来他们所熟悉的她是多么不幸。
鸡棚很大，里面养着四只公鸡和40多只母鸡。夜晚，它们栖息在一个破烂不堪
的窝里。在细心扫过的地面上，四周有一排装满了稻草的赤黄｜色板条箱，鸡可以伏
在里面。鸡窝的后部高高低低地横着一些栖木。但是在白天，这些母鸡就在一个用
铁丝网拦起的大饲养场里四处咯咯地叫着。当梅吉拉开饲养场的门，挤进去的时候，
这些鸡急忙围住了她，以为她是来喂食的。但是，梅吉是晚上喂食的，所以她一边
嘲弄着它们这种愚蠢可笑的样子，一边从它们身上迈过，向鸡棚走去。
“说真的，你们这群没出息的鸡！”
她一边在鸡棚里翻弄着，一边一本正经地斥责地它们。“你们一共有40只，可
是才下了15个蛋！连一顿早饭都不够，更甭说做蛋糕了。嗯，我现在警告你们——
要是你们不赶紧干出个样儿来，你们的命运就是上砧板，那东西是专门对付鸡笼里
的老爷和太太们的。别跟我伸尾巴翘脖子，就好象我没把你算在内似的，先生们！”
梅吉用围裙小心翼翼地兜着鸡蛋，唱着歌跑回了厨房。
菲正坐在帕迪的椅子里，读着一张《史密斯周刊》。她脸色发白，嘴唇在动着。
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梅吉能听到男人们在屋里到处走动着，六岁的詹斯和帕西在摇床上笑着，在男人们
离家之前，是从不来不许他们起床的。
“妈，怎么啦！”梅吉问道。
菲没有回答，只是凝视着前方，上唇周围沁出了一片汗珠，两眼发呆，充满了
一种克制的、绝望的痛苦，好象她内心在想尽一切办法使自己不喊出来。
“爹，爹！”梅吉害怕地尖叫着。
她的这种声调把他喊了出来，他还穿着法兰绒内衣呢。鲍勃、杰克、休吉和斯
图也跟在他身后出来了。梅吉没有说话，只是用手指着妈妈。
帕迪的心好象一下子就提到了嗓子眼里。他向菲弯下腰去，抓起了她那软弱无
力的手腕。“怎么了，亲爱的？”他用一种孩子们从来没有听到过的温柔的声音说
道，然而不管怎么样，他们都知道，他们不�