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”女医回道:“娘娘已安顿下了,此刻也已醒了。奴婢等伺候娘娘吃了一盏定心汤才出来。”赢烈听闻皇后醒来,撇了众人,忙起身两步并作一步往内室里头去了。宸妃虽心中记挂妹妹,焦虑不已,但看此景倒不好跟进去。
赢烈走入内室,只见萧清婉面色如纸,大睁着两眼看着头顶吊着的幔子,颊上挂着两道泪痕。听见动静,萧清婉转过头来,瞧见皇帝进来,便撑着坐了起来。赢烈连忙上前扶住,说道:“你躺着就好,不必起来。”萧清婉摇了摇头,双手揪住了他衣裳前襟,颤着声问道:“皇上告诉婉儿,那两个医婆子是在哄骗婉儿。婉儿才好好的打着秋千,怎么一眨眼的功夫一个孩子就没有了?她们一定是在骗婉儿!”赢烈满心苦涩,将她搂在怀中,半日才低声道:“你好生调养身子,咱们……总还会再有孩子的。”
这话宛如利剑,直戳入萧清婉的心肠,她先是怔怔的望着赢烈,继而泪落如雨,伏在他怀中恸哭起来,连声抽噎道:“皇上和婉儿的孩子没有了!婉儿还什么都不知道,就没有了!谁人害了我们母子,皇上定要查个明白,不要让孩儿含冤九泉。”语至此处,她早已泣不成声。赢烈亦如剜却心头肉一般,竟也不知说什么好,只是连连抚摩她背脊以作抚慰,好半日方才咬牙说道:“你安心,有朕在,定然不会轻饶了那幕后主使!”
便在此刻,张鹭生在门口跪禀道:“启禀皇上、娘娘,掖庭局又搜到了一样物事,请皇上过目。”赢烈听闻,便唤了宸妃进去相陪,自家又走出来。
钟韶英见皇帝出来,忙将一方托盘呈上,又奏道:“皇上,此物乃是奴才等于秋千架子旁寻到的,请皇上验看。”赢烈闻言望去,但见那托盘上放着一样圆溜溜的物事,乃是一只雕花镂空的木球,里外套了许多层,只是里头的雕花层也都酥了,显被白蚁蛀过。他看了一回,细想了一番,忽而道:“此物,朕记得乃是纪儿日常拿来玩耍的?”
第一百三十章
赢烈看了钟韶英呈上之物,认出是三皇子赢纪日常玩耍的木球;便命穿赢纪的奶母前来问话。底下人听命;连忙带了上来。那奶母自三皇子出世,选入宫中随侍在侧到如今也有年头了;也经历过些事。今日眼见坤宁宫生此风波;又闻皇帝召见;还不知有什么事要推在自己身上,先自吓的两腿瘫软,连路也走不得。还是御前的内监拖了过来了。
入得正堂,皇帝已在堂上坐了;见得人到;也无别话;只指着那木球问道:“此物可是三皇子日日玩耍的那件?”那奶母缩着脖子,哆哆嗦嗦抬起头来望了一眼,便回道:“回……回皇上,正是……这木球儿乃是先前皇后娘娘赏赐的,三皇子十分喜爱,常常拿在手里玩。后来有一日,这木球忽然不见了,三皇子哭了好一阵,还是娘娘又拿了一个与皇子,才罢了。现下想来……想来……应是三皇子在后院玩耍,将木球丢在那儿了。又因为积雪深厚,人没瞧见。”话才说完,她伏低了头,再不敢向上头看一眼。
赢烈听了这话,心中疑惑,那钟韶英在旁又进言道:“皇上,依奴才验看,这木球远比秋千被蛀蚀的厉害,显然白蚁是先附在这木球之内,又爬到了秋千上。”赢烈不言语,只是心内忖道:这木球造前,都是用檀香熏过的,就为防虫蛀。怎么这木球还会为白蚁所侵?坤宁宫内,又是哪来的白蚁?想着,亲手拿了那木球起来,细细看去,只见那木球面儿上虽还好,里头的雕花层都被蛀蚀的不成样儿了。只轻轻晃动,便掉出许多木屑来。他将那木球凑在鼻尖,轻轻一嗅,却并未闻到檀香气息,登时疑云大起,开口道:“这香球当时造了五个,皇后这里当还有三个,都在何处?”一旁宫人见问,赶忙去寻来,送到御前。
赢烈将两只木球放在一处,看那两只木球大小、花样、雕层一模一样,只三皇子那只花纹略粗糙些,做工也不够精致,若单看倒也瞧不出来,这放在一起一经比对,就现出来了。他看了一回,微微冷笑,旋即吩咐将三皇子喊来。那三皇子午睡方醒,尚且不知出了何事,被宫人带来,尚自惺忪着两眼,慢吞吞的向赢烈行了礼,就要上前撒娇。赢烈将他一把挡住,问道:“纪儿,这木球一直在你这儿么?”赢纪瞧了瞧那木球,便欢声道:“这木球丢了好久了,父皇哪里寻到的?”说着,就要伸手去拿。赢烈不与他,只是问道:“这木球一直在你手里么?”赢纪拿不到,将嘴一撇就想哭。赢烈急欲查问实情,并没耐性与他缠磨,见他眼睛一红想掉泪,便喝道:“哭什么!你母后身上不好,哪里有空闲与你绞缠!你只说这木球是否一直都在你处?!”赢纪日日在坤宁宫与赢烈亲近,再不曾见父亲这样怒容相待,满腹委屈竟被吓得憋回去了,只是开口回道:“纪儿先到了母后这里,这木球是母妃送过来的。”赢烈又问:“那又是什么时候丢的?丢在何处?”赢纪道:“是之前过元宵节,母后叫人在院子里放烟火、看灯儿,母妃带着纪儿一起看,木球就是那时候不见了。”
赢烈听赢纪如此说来,更不再问,只叫奶母带了赢纪下去,当即便冷了一张脸,下旨道:“去将黎氏那贱妇带来,再着掖庭局将咸福宫里里外外给朕搜个干净!”钟韶英得旨,不敢怠慢,赶忙下去了。
不想这消息才传出去,那黎顺容得了信儿,惊得六神无主,本又是个没主意的,只在宫里团团转。偏她身边服侍的宫女小环又道:“主子快些想想办法罢,主子向来不得皇上宠爱,说的话皇上肯定不信的。听闻坤宁宫里已查到了什么证据,又有赃又有实的,还有三皇子亲口说的话,主子这一去只怕是回不来了。谋害中宫,戕害龙裔,这罪名非同小可,皇上又在气头上,主子坐实了这罪,只怕要受许多细碎的苦楚呢!”那黎顺容听得张嘴咋舌,叫苦连连,又在堂里转了几圈,便向外头奔去了。那小环不明就里,又怕黎顺容慌慌张张的出什么事,便跟了出去。
一时钟韶英领人到了,将咸福宫一众宫人押至宫门前,一字排开的站了。又因不见黎顺容,便问其去向。众宫人皆说不知,钟韶英便一面命人搜查宫室,一面亲带了人去寻。寻了一地都不见,眼瞅着就要走到永巷了,仍不见黎顺容的踪影,正自疑惑之际,猛可的就瞧见咸福宫宫人小环匆忙跑来,唬得面无人色,口里只是连声惊呼道:“救人呐,黎主子投了井了!”钟韶英一闻此言,大惊失色,连忙带人赶了过去。转到拐角处的一口井前,钟韶英探头瞧去,果然闻得底下有水花扑腾声响,当即就要动手施救。然这井口扁窄,井又深,黑逡逡的看不分明,比及等人拿了绳索钩子过来,将黎顺容勾上来时,黎顺容早已气绝多时了。众人慌得手足无措,倒是钟韶英,为掖庭局首领多年,颇见过些世面,强自定了定神,命人将黎顺容的尸身裹了,送入掖庭局,自己径回坤宁宫去报信。
不言外头热乱,只说宸妃进了内室,见萧清婉倚着靠枕,歪在床上,乌云散乱,花容惨淡,两眼呆呆怔怔的,颊上还挂着几滴没干的泪珠儿。她心中难过,走上前去,低声呼道:“妹妹。”萧清婉看她进来,就扯住她的手,语不成声。宸妃亦抽噎道:“这是怎么样儿的?还什么也不知道,一个孩儿就这么平白没了。好端端的,妹妹打什么秋千!叫人暗地里下手,施了毒计害你。”她也是关切情急,一时口不择言,倒戳了萧清婉的心肺,将头倚在她肩上,又哭了起来。宸妃见她面色凄怆,心底不忍,又自悔话说重了,连忙抚慰,拿手帕子替她抹了泪,又说道:“妹妹休哭,仔细弄伤了眼睛。如今已是这样了,再要伤心也是无益。妹妹还是安心保养身子,这小产可比大生难调理,别落下什么病才好。我去年小产后,可足足在床上躺了两月才得下床呢。”萧清婉收了泪,低声说道:“不消姐姐说,我都理会得。”
姐妹二人低声细语了一阵,外头便有宫人端了汤药进来,在床前跪下,捧与萧清婉。萧清婉看此人面目生疏,便道:“你是何人?本宫平日里使唤的人呢?”那人回道:“回娘娘,因娘娘自秋千架子上跌下,皇上吩咐细查,将坤宁宫一众宫人都送到掖庭局去了,待查明了,便放他们回来。皇上因此顾虑娘娘无人使唤,特打发了奴才等来伺候。”萧清婉不觉动容,向宸妃道:“进了掖庭局,不脱个几层皮只怕是出不来的。倒可怜了那四个丫头,一身的细皮嫩肉,哪里受得了这样的苦楚。”宸妃自宫人手里接过汤药,吹凉了亲手喂与她吃,待一碗药吃尽,才又说道:“什么时候了,你还心疼她们?查一查也好,谁知道里头是不是真有什么事儿呢。”萧清婉微微颔首,没再多言。
落后,待那御前的宫人出去了,她方才又问道:“可有查出什么来么?”宸妃摇了摇头,说道:“我进来时,模模糊糊的听钟韶英说了一句,好像同三皇子有什么干系。”萧清婉闻言,默默不语。宸妃见她如此,便劝她不要多想,安歇保养为上。姐妹两个在这里说话不提。
外头,赢烈在堂上坐着,只见钟韶英匆匆自外头进来,来御前跪了,禀道:“奏禀皇上,奴才等赶至咸福宫时,黎顺容不知去向。奴才带了人四处寻找,走到永巷附近,就见咸福宫宫女小环奔跑过来,言说黎顺容投井了。待奴才赶去,将黎顺容救起时,顺容已经没气了。奴才不敢相瞒,特来奏与皇上。”赢烈闻听此事,勃然大怒,当即喝道:“此非畏罪自尽么?!”又问道:“咸福宫搜查的如何?”钟韶英回禀道:“奴才已将咸福宫所有宫人收监,各宫室处所并个人物件儿,还待细细搜查。”赢烈听了,顿了顿,又问道:“黎氏的尸首,现今何在?”钟韶英回道:“奴才不敢擅专,已送入掖庭局,待皇上示下。”赢烈沉吟道:“就先在那儿停着,待此事完结,再做处置。”
正说着话,六宫嫔妃俱已闻得消息,都赶来与皇后问安探望。先是苏修媛到了,落后赵贵仪与泠美人也到了,再后连文淑容也挺着个肚子来了。众妃先见过皇帝,看皇帝阴沉脸色,又模糊听外头宫人说起,皇后自秋千架上跌下,乃至小产,竟是黎顺容所害,黎顺容又投井自尽,都料皇帝正在恼怒,皆不敢言语。
一时众妃噤声,独赵贵仪上前,一面抹着眼泪,一面道:“这可是怎么说,千盼万盼的,好容易娘娘怀上了,还谁都不知道呢,眨眼的功夫就没了。臣妾还望着娘娘降生太子,普天同庆呢。如今出了这样的事,臣妾当真难过的紧,想到娘娘受得那些苦,臣妾恨不得能以身相待。”说毕,倒真滚下几滴泪来。又说道:“黎顺容也在宫中多年了,又有个孩儿,怎么如今竟这样糊涂!”赢烈扫了她一眼,只淡淡道:“事情还未查明,不能做此定论。”赵贵仪浅浅一笑道:“皇后娘娘才小产,臣妾本不该来烦扰皇上。只是才出了一桩事儿,臣妾不敢隐瞒。”说着,她扶着泠美人上前,道:“钱妹妹怀了两月的身孕,臣妾特来报与皇上知晓。”因皇后身上不好,她也不敢说出道喜二字。
第一百三十一章
赵贵仪话才说完,堂中众人皆是一怔;赢烈看了泠美人一眼;见她今日过来倒是一身素服,头上只插了几样钗梳;面上脂粉薄淡;立在一旁怯生生的;身上也较往日瘦了些,颇有些楚楚可怜,满心的怒火先消了三分,便问道:“可有请太医看过了?”泠美人细声细语道:“与臣妾把平安脉的徐太医看了;是他诊出来的。”赢烈听着;向张鹭生吩咐道:“去将内侍省的存档取来。”又对一旁侍立的王旭昌道:“你再给瞧瞧。”
皇帝吩咐已毕;便有宫人放了凳子,扶泠美人坐了,又安放枕垫,替泠美人轻轻卷起左手的袖子,就将她左腕放于其上。王旭昌告罪上前,为她诊了诊脉,便向皇帝回禀道:“启禀皇上,泠美人确是怀了两月有余的身孕。”赢烈微微颔首,不言语,亦不作喜。泠美人在旁觑着,心里倒不安起来。众妃看皇帝面色不佳,也不敢上前道贺。
不出一时三刻,张鹭生将存档取来,呈与皇帝。赢烈翻阅了一番,说了一句“日子是不错。”便又不言语了,好半日方才道:“虽是眼下这个情形,你有了身孕却也算是一桩好事。你既有了身子,也不好再劳碌,这里乱你也不必再待着了,回宫歇息去罢。朕自会吩咐太医院与你安胎,待闲了朕也过去看你。”说毕,又对文淑容道:“你月份重了,也回去罢,别动了胎气。”文淑容见皇帝放话,也不敢留,就起身告去了。
泠美人看自己有了身孕,皇帝却丝毫不做欢喜,言语之间也是淡淡的,心里就有些不受用了,然皇帝跟前也不敢发作,只得动身与文淑容一