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，被罚去了冷宫，奴婢们也就散了。再后来，娘娘入了宫，内侍省又把奴婢拨到了这儿。”萧清婉听了，淡淡一笑，道：“既能被内侍省荐来，想必是个聪明伶俐的。这几条鱼本宫就交予你了，你好生侍弄着，别耽搁了换水喂食。”玉秀应了喏，萧清婉便又回了东暖阁。
萧清婉在桌边坐了，青莺捧了一碟子冰过的蜜汁藕片，道：“娘娘，这是才做下的蜜汁藕片，是放在冰水里湃过的，不太凉，娘娘试试？”萧清婉就拈了一片，尝了尝，道：“你的手艺一向是好的，这藕片很是清爽，拿去给她们几个尝尝，再把那玉秀喊进来。”青莺应了，却不动身。萧清婉见状，道：“怎么不去？”青莺笑了笑，道：“娘娘，那玉秀是服侍过被废宫嫔的人，身上沾着晦气，娘娘还是少让她近身侍候的好。”萧清婉看了她几眼，道：“你尽管放心，你们四个是自幼就随在我身边的，又同着我一道进宫，往后便是我抬举谁，也断不会越过你们去。我是有话要问那玉秀，你去叫她进来罢。”青莺忙道：“奴婢岂敢如此僭越，不过是为娘娘着想。娘娘既吩咐，奴婢便去了。”说着便退了出去。
少顷，那玉秀进来叩拜了，萧清婉令她起来说话，温言笑道：“本宫才进宫，这宫里的事儿有很多不知道，很愿意听人讲讲宫里的故事，你虽然年纪小，倒是比本宫还早来两年，如今也是闲着，可有什么故事来讲来听听么？”说着将手里吃着的一盏木樨茶递与了她。那玉秀接了茶，低头道：“奴婢斗胆问一句，不知娘娘想听什么？”萧清婉抬起手，看了看腕上的珊瑚手钏，抚了抚那艳红的珠子，似是不经意的道：“就说说那邱婕妤的事儿罢，她到底因何获罪的呢？”玉秀手一颤，险些将盏子砸在了地上，忙跪了道：“奴婢无礼，娘娘恕罪。”萧清婉笑道：“不过是茶水略烫了些，怕怎的？本宫并没怪罪你的意思。你还是起来，同本宫讲那故事罢。”玉秀起身，道：“回娘娘的话……邱婕妤原先是很受皇上宠爱的，也曾怀过龙种，只可惜没存住。因她小产过于伤心，言语间冒犯了皇上，皇上便不大去她那儿了。邱婕妤受宠时，皇上曾赐过一柄檀香木折扇，扇子虽不值什么，却是皇上日日拿在手里的。她失宠没多久，便传出有宫女告发她因愤恨皇上不去她那儿，私自将那扇子撕了，那撕毁了的扇子也被送到了皇上眼前，听闻还有些别的什么见不得人的物件。皇上龙颜震怒，就废了她婕妤的位子，打去了冷宫。”萧清婉听了，面上虽没什么，心里却暗暗惊了：这赏赐拿在手里，可也真是烫手呢。口里说道：“这也并没什么不能说的缘由，你怕些什么？”玉秀已是眼圈红了，带了哭腔的道：“奴婢不敢说。”萧清婉道：“本宫说了并不会怪罪你，你说罢。”玉秀才低声道：“是……那告发了婕妤主子的宫女……是如今在宸妃娘娘宫里当差的红香。”
闻言，萧清婉怔了片刻，心里思忖着：难不成竟是姐姐下的手？却不知这邱婕妤同姐姐有些什么过节，还是……她心里想着事，便没睬那玉秀。玉秀只道是自己言语涉及宸妃，激怒了皇后，惊惧交集，眼泪便扑簌簌的下来，双腿也软的站立不住，就坐倒在地。萧清婉这才回过神来，温言抚慰道：“本宫并无一语责备，你不必怕。你肯对本宫说实话，本宫心里喜欢。”说着扬声道：“来人。”青莺应声入内，见玉秀哭着坐在地上，不知出了什么变故，有些惊疑不定，只是垂首道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉道：“玉秀很好，你去本宫妆奁里拿那对韭叶宽的菱花金镯子来，本宫赏与玉秀。”青莺应声去了，不一时便拿着绢子包的镯子来，先送到萧清婉面前看了，才双手递与玉秀。玉秀还不敢接，萧清婉道：“这镯子不甚得本宫的意，你那双细腕子，戴着倒好看，你就拿去罢。”青莺也道：“娘娘赏你的，你就接着，日后好生服侍，仔细差事，就是答报娘娘了。”玉秀这才接了镯子，谢了赏，萧清婉便令青莺打发了她出去。
待玉秀去了，萧清婉看了看外头的天色，唤了明月进来，道：“你拿上一盘藕粉糕去钟粹宫一趟，看姐姐那儿有无旁人，若有旁人在就说是来送点心的，不必说别的话。若是没有，就说我请姐姐明日用过早膳过来小坐。”明月答应着去了，青莺道：“娘娘若有话，何不就请宸妃娘娘过来？何必等到明日？”萧清婉道：“你瞧瞧外头天色，已是快到掌灯时分了，皇上既已派人传话要来用晚膳，怕不待会儿就到了。我同姐姐，就什么都不必说了。你到外头去，看着他们放了桌子，就预备了罢。”
第17章 赐居
青莺得了吩咐，就出去了，萧清婉在屋内坐了一会儿，走到妆台边理了理鬓发，看着高几上一盆玉簪花开得极好，色白如玉，清新雅致，馨香宜人，就掐了一朵插在了髻子上。忽然想起这玉簪花是赢绵素日里极爱的，早春时节还曾转人送了自己一盆，自己也小心照料着，熟料还不待花开，自己就已到了这儿了——还真是造化弄人。也不知此刻赢绵走到哪里了，在想些什么，做些什么呢？想着，胸口就有些微的刺痛，这念头也只在心里略转了转，就压了下去。
过了小半个时辰，御膳房的人先着人来报了，就有四个公公将皇帝皇后的晚膳都抬了来，萧清婉看着宫人摆了盘盏碗筷。刚料理妥当，门上人便通报道：“皇上驾到——！”萧清婉忙走到门前，福下身迎了皇帝进来。赢烈道了平身，同她走到屋内，萧清婉见他穿了件五彩云五爪正面金龙团石青绸缎袍，不是出去时穿的衣裳，便笑道：“皇上去议事，还抽空换件衣裳。”赢烈莞尔道：“下午同静昭仪在湖边赏荷，不慎弄湿了衣裳，就去养心殿换了。”萧清婉笑道：“皇上不叫臣妾出去晒太阳，皇上倒自己出去呢。”赢烈道：“只是路过绛雪轩进去看了看，她前一段一直病着，闷在屋里也没出去，听她念叨池子里荷花，就同她去瞧了瞧。”萧清婉道：“听闻惠姐姐的身子也不好，臣妾得空也该去瞧瞧。”赢烈却道：“她久病不出，你也少去，过了病气就不好了。”
两人在席前落座，依旧是青莺明月上前侍候，席上有一壶梅子酒，萧清婉亲手斟了捧与赢烈，道：“这是梅子酒，夏季里饮着是极爽口的，皇上尝尝。”赢烈抿了一口，不置可否，就放了酒盅。萧清婉见他神色不愉，小心问道：“皇上，看着似是有心事的？”赢烈道：“倒也没什么，只是湖州的皇木还未送到，有些工程要耽搁几日。”萧清婉心里一震，道：“臣妾在家时，听家父提起过一句，湖州催皇木一事是交予皇二子赢绵殿下督办的，二殿下自然是尽心尽力，想必是有什么事路上耽搁了？”赢烈皱了皱眉，道：“他着人快马来报，说是路上淋了雨，生了场病，就走得慢了。”萧清婉突闻此信，心底一惊，就险些碰倒了盏子，忙扶了，稳了稳心神，笑道：“想必二殿下也是怕误了皇上的事，急着回来复命，这才冒雨行路。”赢烈道：“这也罢了，只是园子里的摩云阁等着木料，怕是赶不上重阳登高了。”
这摩云阁建于本朝元年，立于皇城西边清和园内的枫山之上，雄伟秀丽，高耸入云，故而皇帝赐名‘摩云阁’。阁下是山中枫林，阁边又栽有菊圃，入了秋季，枫叶红透，菊花盛开，是京城一大胜景。每年重阳节，皇帝必会来此，登高赏菊，宴请群臣。只是去年冬季，因着天干物燥，宫人又疏于照料，摩云阁失了火，烧毁了大半，皇帝下令修缮，到了六月间已大半完工，只余一道梁子没了木料，要到湖州催运。赢绵便自告奋勇，领了这个差事，如今因他耽搁了行程，皇木不及进京，工程自然也误了。赏菊宴也跟着要换地方，重阳登高，京里是再没比摩云阁更合适的地儿，赢烈是以心中不喜。
萧清婉听赢烈只惦记着摩云阁修缮，丝毫不担心赢绵病情，心中隐隐难过，脸上却还是笑着道：“自古船到桥头自然直的，皇上不必忧虑。”赢烈默默不语，不置可否，萧清婉见了，想了想，笑道：“臣妾听闻清和园内有一座泻玉亭，建在翠山上，兰溪自其下而过，倾入山下潭内，因而有泻玉之名。臣妾虽不曾见过，但听家父描述，景致也是极佳的，地势虽不如摩云阁，却也算高的了。皇上可吩咐宫人，将栽培出来的菊花搬去，依样摆了，重阳就在那里摆宴，临水照花，又可曲水流觞，皇上说好不好？”赢烈听了，笑道：“倒也是一番雅兴，就你的主意罢。”说着，又道：“瞧不出，你外头看着那么爽朗的性子，心里却有这么细的主意。”萧清婉红着脸，低头笑道：“臣妾能有什么主意呢，不过是闺阁里玩过的游戏，见着皇上有烦心事，就斗胆说了，皇上不笑话臣妾就是好的了。”赢烈看了看她头上的发髻，道：“你头上的花——”萧清婉摸了摸头上，忙摘了下来，道：“臣妾见着屋里的玉簪花开得好，就戴上了，竟忘了避忌，皇上恕罪。”赢烈不以为意道：“不必取下，夏季里戴这样的白花，黑白分明，看着清爽，又雅致，好过那些花红柳绿的。朕看着喜欢，也不忌讳那些个，你戴着罢。”萧清婉这才又将那花簪在了发髻上。
两人用过了晚膳，赢烈是要在这儿过夜的，就叫人宽去了外袍，萧清婉收了，又吩咐了绛紫文燕炖茶。赢烈同萧清婉说了会儿话，得知萧清婉会围棋一道，便来了兴致，就要着人去养心殿取棋盘。萧清婉忙令止了，道：“臣妾来时，将家里自用的棋盘也带来了，皇上若不嫌弃，就将就着用用罢，外头天也黑了，不必叫公公再跑一趟。”赢烈更觉得有趣，便让她取来。萧清婉就令青莺去取，青莺白去了西偏殿半日不见回来，又将明月也打发了去，才抱了那棋盘过来。
萧清婉道：“不过是个棋盘罢了，怎么去了这么久，倒叫皇上等着。”青莺回道：“东西都没归置，容易找不到，还是明月翻出来的。”赢烈在旁听了，便问道：“你怎么不让宫人归置东西，这日常取什么，多少麻烦。”萧清婉便笑道：“臣妾心里想着，这坤宁宫只是个暂居的地儿，不久还要挪出去，若东西都拿了出来，届时再收拾又是一场麻烦，不如就这样放着，待搬时，好省一番手脚。”赢烈听了，静了片刻，道：“这坤宁宫，你住着若是觉得好，就住下去罢，不必再搬了。”萧清婉忙道：“这坤宁宫华丽如斯，且已是三朝皇后不住在这儿了，臣妾住着，心有不安，还请皇上另赐别居罢。”赢烈道：“朕让你住着，你就住着。这坤宁宫原就是皇后的居所，旁人不敢说些什么。这里离养心殿也近，朕过来方便。”萧清婉这才谢恩受了。
当下青莺将棋盘放在炕几上放了，又放了棋罐，赢烈与萧清婉各自执了黑白，就对弈起来。论起棋力，二人倒是在伯仲之间，只是萧清婉既有意相让，又不能流于表面，棋局就成胶着之态，一局棋足足下了一个半时辰。青莺侍立一旁，数了数，笑道：“皇上赢了娘娘四子。”赢烈道：“什么，朕才赢了四子？不成不成，重新来过。”萧清婉抿嘴笑道：“臣妾倒是想陪皇上再下一局呢，只是时辰不早了，明日一早皇上还要上朝，还是早些安寝罢。”赢烈笑道：“还不曾尽兴，你就要偃旗息鼓，不过是输上几盘棋，怕些什么？想必你是困了。”萧清婉亦笑道：“臣妾倒是有句话，这世上的事儿呢，若是尽着做，尽了兴，下次就没意思了，倒不如留着三四分，往后还有个念想，皇上说是不是呢？”赢烈道：“你说的对，那就安歇了罢。”萧清婉淡淡一笑，出去吩咐人收拾床铺并打热水来。自己也走去摘了簪环，望着镜子里的如花人面，她心中暗道：今晚若是他按捺不住，也就罢了。若不然……我……不成，他今日才给了赏赐，又赐居了坤宁宫，我若此刻就上赶着侍寝，必会令他以为，我不过是献媚邀宠，反倒弄巧成拙了。也罢，且再等上几日。当下拿定了主意，就梳了头，走到了床畔，赢烈已是换了寝衣了，见她过来，也无别话，仍如昨夜一般，也就躺下睡了，一夜无话。
翌日清晨，天色微白，萧清婉就起了身，略微收拾了下，就出去令宫人们铺排早膳。过了小半个时辰，赢烈便醒了，萧清婉听见动静，亲自捧了漱口香茶进去。赢烈见她来服侍，笑道：“你今日起的早，怎么不多睡会儿？”萧清婉笑道：“昨日臣妾就该起来侍奉皇上的，贪睡晏起，就误了，今日是再不敢了。”赢烈道：“只是辛苦了你，这些事让下人去做就是了。”萧清婉低声道：“侍奉夫君，是女子的本份，臣妾……婉儿不以为苦。”这话声儿虽低，赢烈却还是