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女拿衣裳来与他穿，一面又吩咐张鹭生道：“待晚些，记得服侍皇上吃安神汤，起了更就要提醒皇上安寝，明儿一早皇上还要上朝。”张鹭生连连应下。
当下，赢烈迈步出门。萧清婉身子不便，只送到了内室门上，眼见皇帝就要出门，那茜香也随在其后，心念一转，便即开口呼道：“皇上，叫茜香留一下，臣妾有话要同她讲。”赢烈闻声，止步转身笑道：“你要留谁，自管留就是了，何必再特特的同朕说。”萧清婉说道：“这可不成，她是皇上的人，臣妾若是随意叫去了，皇上要人时见不着，可要恼了臣妾呢。”赢烈知她是玩笑话，只向茜香吩咐了一声，一笑去了。
待皇帝去后，萧清婉便自回屋中，在软榻上歪了。明月上来放了脚杌子，青莺替她垫了靠枕，春雨送了一盏甜汤上来，她取了一盏，兀自吃着，一言不发。
茜香低头立在地下，大气也不敢出，半日不见动静，瞧瞧抬眼偷窥，却见皇后正自双目炯炯望着自己，不觉心头一颤，又忙低下头去。
半晌，只听萧清婉说道：“你如今也算夙愿得偿了，又怀上了龙种，往后宫中想必是更要如鱼得水了。”这话语虽是平和，茜香却打了个寒噤，连忙跪下，哀声道：“娘娘在上，先前是皇上一意如此，并非奴婢狂妄无礼，就敢逾矩而行。落后又若非娘娘点头，奴婢并无此等福气。奴婢满心都记着娘娘的恩典，不是那等得势忘恩的人，如是娘娘还有差遣，尽管吩咐，奴婢必定尽心竭力，不敢不答报娘娘。”
萧清婉浅浅一笑，将盏子递与春雨，懒懒说道：“你有这心虽好，可如今的你似是也帮不了本宫什么了。适才的情形，你也瞧见了。本宫不信，似这等你还能在皇上跟前说上话。”
那茜香虽是出身微末，倒是个伶俐之人，耳听皇后话语，连忙陪笑说道：“娘娘说的是，若当真论起来，这后宫里也独娘娘一个是皇上放在心尖儿上的，似奴婢这等不过是陪个热闹罢了。有娘娘在时，皇上跟前哪有旁人说话的余地！这倒是奴婢无知了。”
萧清婉虽明知此是奉承话，心里却也觉受用，只微笑道：“你倒是乖觉，怪道能笼络住圣心。你怀着身子，地下凉，总跪着不好，且起来说话罢。”说着，又道：“皇上既封了你做才人，好歹也是位份上的小主子了，别一口一个奴婢的叫了。”
茜香笑道：“娘娘跟前，奴婢就只是奴婢罢了。”
萧清婉不理这巴结言辞，只淡淡吩咐宫人与她放座。茜香辞了几辞，方才告罪坐了。
萧清婉便问道：“倒是不曾问过，才人姓什么？”茜香答道：“嫔妾母家姓苏。”
萧清婉颔首微笑道：“倒是与德妃一个姓氏，你们两个也算有些缘法。”茜香忆起先前在园中之事，想及日后入主咸福宫，居于德妃位下，不免受她所制，心中不安，便试着说道：“娘娘，嫔妾位份低微，不配居住咸福宫。德妃娘娘又养育着四皇子，嫔妾恐扰了德妃的清净，还请娘娘另赐居所罢。”
萧清婉会意笑道：“本宫知你顾忌些什么，不妨事的，德妃那人就是有些嘴快，其实待人是最好的。单看她如何抚育四皇子便知了。你安心过去住罢，只要平日里殷勤走动些，就可无忧的。”茜香见说不通，又不敢强辩，只得罢了，低低的道了声“是”。
少顷，萧清婉看了看外头天色，便说道：“天晚了，本宫身子也不大便当，便不留你了。你先回去，就叫人收拾着，明儿一早便挪过去罢。才人的份例一应都有限，身边服侍的两个宫人，本宫自然吩咐悉官局。又或是你看着谁好，要了过去，也都可以。”茜香赶忙回道：“嫔妾不敢妄为，一应都听娘娘的吩咐。”说着，便起身道了告退。
恰逢绛紫拿果盘进来，萧清婉便令她送了出去。
一路逶迤出来，看着路上点点宫灯，茜香心中忽然一松，又素来听闻皇后身边的绛紫是个温和宽厚之人，便有拉拢之意，遂低声笑道：“这位便是绛紫姐姐了？素来听姐姐的大名，早有心亲近，只是不得个机缘。”
绛紫听了这话，只是憨然一笑，低声说道：“才人这话，可是抬举奴婢了。才人如今是主子，奴婢哪里配才人这等称呼？”
茜香见她话语柔和，神态可亲，心头一喜，当即说道：“我也不过是一时得了皇上并娘娘的抬举罢了，其实有些什么！姐姐这般说，倒是有意生分了。”说着，便自腕子上抹了一枚镯子下来，塞与绛紫，又说道：“这点东西，算作我与姐姐的见面礼。姐姐别嫌弃才好。我孤身一人在宫里，举目无亲的，还望姐姐有个照应。”
这镯子是她头次侍寝时，皇帝赏的，虽搁在各宫娘娘眼里不算什么，却是这些宫人等闲得不着的。她知这绛紫是皇后的贴身侍婢，寻常的东西，也看不到眼里。
绛紫推了几推，便收了下来，又微笑道：“才人客气了。奴婢何德何能，哪里有这个本事呢。”
茜香见她收了东西，心里一块石头落地，便与她随意攀谈，又似无意道：“皇后娘娘怀这一胎，倒是比先时更辛苦些了。好在娘娘身子康健，熬过那一阵子，这会子就没事了。”绛紫微微一笑，说道：“娘娘为妊娠所苦，也有好一段儿了，那症状却也似今日这般，一阵儿一阵儿的，此时难过彼时却又好了。只是娘娘体恤皇上朝政繁忙，不肯搅扰罢了。今儿是穆姑姑委实瞧不下去，又恐弄出什么事来，无人敢承担的起，才去上报的。”
茜香点了点头，又问道：“那张公公口里的李大人，我听闻是娘娘的妹夫？”绛紫浅笑道：“倒不是亲的，娘娘的表妹嫁与了他，故此娘娘听见消息焦急些。”茜香又笑道：“娘娘虽是焦急，到底也是六宫之主，颇有些风范，皇上一走也就好了。”绛紫望着她，淡淡说道：“娘娘平日里总教诲后宫，这后宫人不该多打听前朝的事。娘娘心里虽是挂念亲戚，但皇上素来英明，这些事必定早有决断，又何必乱操心呢？”
茜香连忙赔笑说道：“姐姐说的是，我也不过随口说说罢了。”
二人说着话，就走到了坤宁门上。绛紫叫两个小太监将茜香送回养心殿，自家折返了回去。
回至内殿，萧清婉梳洗已毕，正在屋内坐着与众人说话。见她回来，便问道：“如何，人送走了？”绛紫上前回道：“打发去了，不出娘娘所料，不是个老实的。”说着，便将那镯子捧与她看了。
萧清婉扫了两眼，说道：“这是水沫子，料子倒罢了，成色也平常。她现下这个位份，也难有什么好东西，能拿出这个来，已是难得了。她是下足了本钱，来拉拢你呢。”绛紫撇嘴一笑，说道：“她适才好不打听娘娘近来的状况，又套奴婢的话，问娘娘同李大人的关系。奴婢瞧着，她似是有些疑心呢。”
萧清婉笑道：“倒是有几分聪明，看她那时候初次蒙幸，隔日就跑来求本宫开恩，就是个乖滑的。”穆秋兰在旁听着，便插口问道：“娘娘不怕她回去在皇上跟前多嘴么？若是走漏了消息，只怕与咱们不利。”萧清婉微微一笑，说道：“她倒跟谁多嘴去？出了这样的事，皇上哪还有心思见她？先前的情形，你也瞧见了，皇上待她也不过尔尔。本宫之所以留她下来，不过为敲打起见。原先她在养心殿里，又是皇帝身边的侍女，倒不好摆布。如今进了后宫，自然更无处施展了。”穆秋兰会意，点头微笑道：“德妃不喜她，她又怀着孩子，不必娘娘说，德妃自然会看牢她。”
萧清婉意兴阑珊道：“一介宫女，能翻出什么风浪来。她出身低微，论生下什么都有限。委实不比本宫亲自费力，她也并无那个胆量去皇上跟前搬弄唇舌，不过是想着手里有个把柄，好叫本宫忌惮着些罢了。如今太子位定，再除掉了林家，朝堂上便再无能匹敌之人。几位亲王，也都打点过了，他们也并没二话。前朝若得平定，这区区后宫争斗，不过是上不的台面的小打小闹罢了，再不必放在心上的。”
穆秋兰点了点头，浅笑道：“娘娘入宫两载有余，到如今总要顺心如意了呢。”萧清婉一笑，甚是得意道：“是该收网了呢，如今只是要等西北的消息了。只待襄亲王那边来信儿，皇上想不杀林霄，都不能够了！”
再言赢烈去了养心殿，旋即宣了宋功泰觐见，就问起李十洲江南遇刺一事，问道：“李十洲如今怎样？可要紧么？歹徒可擒获了？”宋功泰回道：“皇上且安心，李大人受了些轻伤，却不打紧。钦差护卫各个本事了得，歹徒见不能得手就要退去，当即便被擒住了。”
赢烈知晓这李十洲乃是萧清婉的表亲，倒恐此人遭了毒手，令皇后焦心，于养胎不利，今听无碍，方才安心，又问道：“那歹徒可有供述是何人指使？”
宋功泰回道：“那歹徒初时不肯供认，后经不住拷打，才供出乃是林家使来的人。”
作者有话要说：这文终于二百五了……
第二百五十一章
赢烈乍闻此讯，先是恚怒满胸；当即开口斥道：“这贼厮竟如此大胆！眼看事情败露；竟敢如此妄为！阴遣刺客刺杀钦差；当真是目无主上；胆大包天！这等逆贼；朕焉能容他？！”
宋功泰见龙颜震怒，一时不敢发话，停了半晌才又听皇帝沉声道：“这消息可确实么？不会是有人浑水摸鱼，伺机混咬罢？！”
宋功泰心中一凛；连忙回道：“臣也只道此事另有蹊跷，然而听江南那边送来的消息，李大人自至江南起；查访一事便屡屡不顺，总有一股势力暗中阻饶。便是那起受林霄压迫的士子，亦被人封住了口，更有几人死于非命。李大人也是费了许多功夫，方才将这案子查明真相。证据初到手中，夜间便有刺客来袭，算起来也未免忒巧了些。那刺客一共潜进四人，三人力战而亡，只得一人落网。初时，这贼子并不肯招供，还是差官们用尽了刑罚，才自他口中掏出这幕后主使来。”
赢烈听了，默然不语。宋功泰在下头立着，不明上意，只是惴惴不安。
半日，赢烈方又发话道：“罢了，今儿天色晚了。你先出宫去，此事待明日再行商讨。”一语未休，又说道：“这些证据，便先存在御前。”宋功泰连忙应下，便即告退出去。
那张鹭生见宋功泰已然出门，便进来伺候，上前问道：“皇上，天色晚了，可往哪里安歇？”赢烈并不发话，张鹭生见皇帝面色阴沉，甚是不快，不知为何事所恼，也不敢再多言，生恐一言不慎，惹得皇帝迁怒于己。
半晌，赢烈方才缓缓开口道：“还是到坤宁宫去罢。”
张鹭生微微一怔，旋即回道：“皇上才出来时交代了，今夜不过再过去，只怕娘娘这时辰已经歇下了。”赢烈沉声道：“朕说过去，即刻摆驾！”张鹭生见赢烈话中隐含怒意，不敢迟延，连忙走去吩咐。不多时，御驾便自养心殿而起，径往坤宁宫而去。
其时，那茜香已然回来，虽早料到皇帝并不曾将自己放在心上，但想着自己现下刚怀上身孕，皇帝总要顾念子嗣，前来问候一番。岂料回至宿处，等来等去，总不见圣驾的踪影，打发了平日里伺候自己的小宫女前去打探，方知这深更半夜的，皇帝竟又起驾去了坤宁宫。她并不知其内缘故，只觉一桶冰雪自头顶倾下，心底那一点点的侥幸也顿时被打的烟消云散。
却说御驾行至坤宁宫，宫内果然灯熄烛灭，各处都安置下了。守门的宫人正倚着门框打瞌睡，冷不防听见脚步声响，睁眼一瞧，登时吃了一惊，连忙打发人进去通传。
萧清婉早已歇下，听见这个消息，不免又起来忙碌了一番。正自乱着，赢烈早已迈步入内。
萧清婉无法，只得迎上前来，细观赢烈神色不佳，不敢怠慢，道了个万福金安，将礼数行了个十足。
赢烈一字不发，大步走至床畔坐了。萧清婉不得皇上的口谕，不敢擅自起身，虽不知此番为何缘由，心里却隐隐绰绰的大约猜着了七八分。
赢烈在床畔坐了，抬眼见萧清婉仍在地上拘着，虽是猜忌有加，到底念及她身怀有孕，这事儿又只是自己心里的一点疑影，一时不忍，便张口道：“起来罢。”
萧清婉得了话，连忙自地上起来，低头缓步走至床畔立了，倒并不敢轻易出声。
赢烈见她垂首无语，倒是一脸乖觉的样子，不禁笑道：“怎么，平日里不是能说会道的，今儿忽然哑了？”萧清婉这才浅笑道：“不知皇上夤夜至此，所为何事？这更深露重，皇上不安寝，却走到臣妾这里来，若是伤了龙体，臣妾可担罪不起呢。”
赢烈嘴角一勾，淡淡说道：“朕的婉儿，何时这般胆小了？”萧清婉不明其意，但她侍君两载，熟知赢烈的脾气，自然明白这话非好话，只是陪笑道：“在皇上跟前，臣妾哪一日不是胆小的。”说着，又试探问道：“皇上这过来，是有什么要紧事儿？”赢烈看了她半日，方又说道：“适才听张鹭生来报，