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那人才将芳华郡主抱到岸上，便有许多宫人并几列侍卫自四面赶来，都将这一幕看在眼里。众人上前，七手八脚，为郡主施救，那人将两手压在郡主肚腹之上，略略发力。芳华郡主呛了两口水出来，方才悠悠醒转，普睁眼便瞧见一高大俊秀男子正环着自己，不禁臊得满面通红，又觉遍体湿透，被冷风一吹，便禁不住的瑟瑟发抖起来。便有宫人上前，拿了毛毡替郡主裹了，便搀扶郡主上了早已预备下的轿子，撺掇着郡主去了。
那人立在原地，望着远去的一行人，发了会儿怔，就有一人道：“天气严寒，司徒兄衣衫都湿了，还是快去换了的好。”那下水的救人正是司徒仲，走来与他讲话的便是安王世子赢绥。
原来司徒仲今日也奉旨入大内赴宴，吃到酒阑，上的百戏杂耍又不甚新鲜。正自无趣之际，赢绥走来与他闲讲，就邀他出来走走。他当即应了，便同赢绥下了酒席出来，不想才走至此处，就听闻有人大喊救人，又看水中果有水花翻腾，情急之下不及细想，就跳进水里将那芳华郡主救起。
司徒仲得他一说，方觉身上寒冷，欲走去换衣，又有些不舍方才所见丽人，只顾望着池水发怔。赢绥见状，便笑道：“那是在下的堂姐——芳华郡主，几年不见，出落的恁般好了。”司徒仲听闻是她，这才如梦方醒，也不说话，匆忙往便处更衣不提。
一时，皇帝与皇后也得了消息，撇了酒席，都往坤宁宫而去。其时，穆秋兰已做主张，与郡主换了衣裳，生火盆烘暖了身子，又吩咐熬了姜汤与郡主灌下，又打发人去请了太医过来。帝后二人入内探视了一番，太医令王旭昌也赶了过来，望闻问切之后，便道：“郡主不过受惊过度，并无大碍，小医开个安神的药方，吃了便好。”说毕，就自去忙碌。
赢烈好不埋怨萧清婉道：“如何能把郡主一人丢在池子边，倒弄出这桩事来！”萧清婉道：“臣妾怎知才走开这么一会子功夫，郡主就栽进水里去了。这是臣妾的过犯，好在郡主无恙，不然臣妾真不知如何面对荣亲王与荣王妃！”才说着，荣亲王与荣亲王妃也早到了，二人心中虽知落入圈套，恚怒不已，却无可发作。荣亲王妃进去瞧了瞧女儿，见郡主安好，一颗心才放了下来。却不肯再留，亲手与女儿收拾了，打发她起身，便出来同荣亲王一道与皇帝皇后做辞。帝后也不甚挽留，就送了他们离去。
待荣亲王一家三口离去，赢烈便向萧清婉笑问道：“又是你使的促狭？这般也忒大胆了，倘或郡主有个好歹，朕还当真不知如何与荣亲王交代。”萧清婉微微一笑，道：“臣妾哪来这么大胆子。臣妾原本只想将他们引在一处，使人撞见，让他们百口莫辩就是了。不曾想，郡主竟而落水，又为他所救，这真正是意出望外。臣妾想着，莫非他们也该有这段缘分？”赢烈笑道：“也罢了，余下的不必你我操心。那边宴席没散，还要过去。”说毕，又望了萧清婉一眼，道：“你发髻歪了，快些收拾了过去，朕且先行一步。”萧清婉听说，忙取了镜子来看，果然是有些松散了，便打发人喊文燕过来梳理，却一地里寻不见。
却原来文燕看皇后离席，宴上再无自己的差事，赶人眼错不见，就悄悄下来，溜到了御花园子里。那赢纬也早安了心，定下今日之约，眼瞅文燕出去，便趔趄着脚也要去。贵妃拉他不住，只得任由他去了。
二人在园子里会了，便一道钻进一太湖石下的山洞子里。那赢纬已是干熬了许多时日，见文燕今日打扮的比往日更显娇俏，一时色胆包天，也不管什么皇宫森严，老子厉害，就把文燕按在山洞壁上，乱扯她衣扣裙带，就要成双。文燕红着脸，一壁躲闪，一壁说道：“你且休忙，我先问你，你在这里要我算怎么个说法？几时我离了这儿，名正言顺了，才能同你好呢！”赢纬诞着脸，说道：“这有什么！我明儿就跟母妃说了，问皇后要了你到我府上去。算什么了不得的事！只是远水难救近火，你今日先与我救救急。”言毕，在她身上磨来蹭去。文燕转来转去，只是不肯让他成事。
正在两人拉扯之时，外头观风的小宫女忽然道：“皇后身边的宫女过来了！”两人登时唬得魂飞天外，赢纬连忙一溜烟的从另一面跑了。文燕慌忙打理了衣着，走了出来，却见来人是明月。
明月看见她，说道：“娘娘喊你过去梳头，你倒往哪里去来？倒叫人寻到这儿来！”文燕遮掩道：“不过走出来净手罢了，谁往哪里去了！”明月扫了她两眼，又探头往山洞子里看了看，见并没有什么，就罢了。
第一百一十一章
明月同文燕忙忙走回坤宁宫，萧清婉问了她几句；文燕回道：“因看娘娘不在；走去净手，就走开了。”萧清婉赶着赴席；不疑有他；就叫她重新梳了头；戴了冠，往畅音阁去了。
回至席上，座中王公大臣俱已得了消息，都在窃窃私语。中有几个知道底里的；皆笑而不语。皇帝便称荣亲王家中有事；先行离去；就揭了过去。
到晚间席散，萧清婉吩咐内侍省总管夏长盛料理此间事宜，自家回坤宁宫正殿坐着，等内眷一一进来磕头告去。待人散尽了，方才使人接了宸妃过来，在明间内与萧夫人、孟心蕊坐了说话。
那孟心蕊今日穿了一件葱白绫对襟袄，外头是绿遍地锦比甲，下头穿一件湖蓝的妆花拖泥裙，脖子上戴了一串萧夫人与她的白玉珠串，打扮的十分清雅秀丽。走上前来，就要与两位娘娘磕头行礼。萧清婉与宸妃连忙使人扶住了。萧清婉也还罢了，宸妃却与她是几年不见了，今日乍逢，心里悲喜交加，表姐妹二人抱在一处，涕泪纵横。萧夫人也在旁抹了把泪，还是萧清婉说道：“姐姐与心蕊，别只顾着哭，这入宫的时候是有数儿的，还是说说话的好。”就劝解开了。
宸妃拉着孟心蕊，上下打量了一番，含笑道：“比及我离家的时候，长得更好了。听皇后娘娘说，你现下在家帮着夫人打理家务，甚是劳苦，我这做表姐的，还该谢谢妹妹呢。”孟心蕊忙笑道：“娘娘说哪里话，夫人对我疼爱有加，我能为夫人略尽绵薄之力，都是该当的。再者府里大小事宜，也是夫人拿的主意，我不过在旁帮衬描补罢了，有何劳苦？”宸妃又向萧清婉道：“咱们是都到了这儿，再没法子的了。心蕊眼看着也大了，姨妈又去的早，咱们可要好好的为她挑上一房好夫婿，让心蕊风风光光的出阁，不使人看轻了她。”萧清婉笑道：“我也是这么个主意，就是没选定人家，也不知道心蕊自己个儿的意思。”言毕，就瞧着孟心蕊。
孟心蕊听两人谈及自己婚事，早红了脸，低头含笑，推摆弄手帕，不肯言语。一旁萧夫人笑道：“有两位娘娘做主，自然再好不过的了。但有一件，心蕊父亲那边，各样嫁妆还没置办齐备，心蕊也还不大，这事儿倒还不急。”宸妃也知府里那些事情，就道：“那再等等也好。”又问兰姨娘身孕，萧夫人道：“她身子还好，胎像也稳固，倒是劳两位娘娘挂心了。”
众人正说着话，外头宫人忽走来报信，称御驾正往坤宁宫而来，已在半道上了。萧夫人与孟心蕊慌忙起身，萧清婉叫人把预备下的礼物拿了出来，给两人带上，宸妃便送了出去。
这起人走了不过片时，御驾已到了门前，萧清婉出门笑迎了，同皇帝一道进来。
赢烈入内，不见萧夫人，便道：“你母亲已经走了？”萧清婉回道：“是，母亲说今儿已是叨扰了一日了，还是早些家去的好。她与父亲都出来了，家内无人，还有个怀孕的姨娘，怕没人照看。”赢烈微微颔首，又问道：“那随你母亲一道来的，是你什么人？”萧清婉先捧了茶与他，说道：“皇上吃了一日的酒，怕口渴，又吃多了荤腥。这是才炖的六安茶，皇上吃一盏解解油腻。”便回道：“是臣妾姨家的表妹，臣妾姨母早逝，她在家里过的不顺心，臣妾母亲就常接她家去排解排解。今岁上，臣妾姨夫外放了江苏巡抚，带着她不甚方便，母亲就把她接来了，与臣妾在一处。偏臣妾造化大，进了宫，又分开了。臣妾倒也还罢了，只是姐姐自进宫就再没见过她了，想念的紧，赶上这次的下元节酒宴，臣妾便叫母亲也携带她进宫走走，见上一面。”赢烈听着，端起茶碗，他是吃了一日酒的人，果然有些渴了，登时一饮而尽。萧清婉连忙叫宫人再倒一盏子上来。
赢烈吃了茶，说道：“生得好模样，你娘家倒是个美人窝。”萧清婉听说，将头一偏，笑睨着他，说道：“皇上已是要了臣妾母家两个女孩儿了，莫不是还想要第三个么？难道偏臣妾母家的都是好的，皇上定要都拉进宫里来么？臣妾姐妹二人服侍皇上也够了，臣妾这姨表妹，臣妾可舍不得她与人做妾。宫里见放着这么些花容月貌的女子，皇上还要往宫外寻，想来皇上是瞧着臣妾并这些姐妹都腻烦了。皇上看上了谁，直对臣妾说便是。臣妾明儿就封了她做妃，来伺候皇上。”一席话，说得赢烈又气又笑，上来拧她的嘴，道：“偏是这等爱揽酸吃醋，耍小家子脾气！朕不过白问问，哪就有这个心思了！你恁说的，倒让朕没话讲。嘴又快，人又倔，让人恼也不是爱也不是。待朕哪日闲了，与你好好的做场功课，你才知道厉害！”
两人嬉闹了一阵，赢烈揽着她的纤腰，说道：“你病才好，就忙着打理酒宴，连日的操劳，这腰身上都细了几分了，朕倒要好好慰劳你一番才是。”萧清婉倚在他怀里，浅笑道：“皇上有这个心就够了，能为皇上分忧，臣妾心里高兴。但有件事，今儿虽咱们办成了，臣妾倒虑荣亲王不认此事，仍执意将郡主许与唐家。荣亲王到底位高权重，怕也没几人敢虎口捋须，说郡主的闲话。”赢烈道：“这事儿不必你费心，朕自有处置。今日一过，郡主的名节就损了，那唐徊秉也是朝中积年的老将，焉肯吃这等哑巴亏。只是你这计谋，也未免阴毒了些。”萧清婉便仰了头，瞧着他脸色，轻声问道：“皇上责怪臣妾么？”赢烈低声道：“你能为了朕的事儿出谋划策，朕心里高兴。你替朕拔了一根心头刺，朕还该好生谢谢你呢。”言毕，便在她耳畔低语了几句。
萧清婉听了赢烈耳语，不觉将脸红了，在他身上戏打了一把，啐道：“好好儿的，皇上又没正经来！这是什么下流主意，皇上也想得出来，没得昏乱了！臣妾今儿若依了皇上，明儿要怎么见这底下的人！皇上便厚了脸皮，臣妾可成不得！”赢烈皮着脸笑道：“罢么，你是皇后，谁敢在你跟前造次。快吩咐她们办了，时候不早了呢。”这般一来二去，萧清婉禁不住他软磨硬泡，就叫了青莺等四个素日里贴身侍奉的宫女，将沐房收拾了，烧了一池子的热水，便打发了她们下去。自己摘了冠，头上只用一根金簪子挽了，脱了外头的衣裳，只穿着一件素纱罗衫，白绫绸裤。走去沐房，一人不用，亲身侍奉赢烈洗浴。此间事宜，外人自然无从得知，青莺、明月、绛紫、文燕四个大宫女在外头足足等了两个时辰，皇帝与皇后才洗好出来。那四人进去，见里头到处都泼满了水，各样摆设凌乱不堪，连皇后头上的金簪子也撇在了地上，各自心中暗度其情，也都不敢言语，收拾了半日方才妥帖。
因才洗了澡，头发湿着不好就睡。赢烈便与萧清婉靠在火盆边上烘头发，穆秋兰又端上了茶食点心，二人说了好一阵子话，才入内就寝，一夜无话。
荣亲王一家回至王府，荣王妃便赶忙盘问郡主今日事宜。芳华郡主本性老实，父母跟前不会说谎，荣王妃问得又极细致，少不得含羞忍耻将各种经过一五一十的说了。荣亲王在旁听的直顿足，连声嗔怪荣王妃道：“如何不看紧了女儿，倒中了人的连环套！”荣王妃百口莫辩，只得又去责骂自家女儿道：“换了衣裳就回来罢！好不好，随皇后去看什么鱼！”芳华被斥得满心羞愧，说不出话来，只是哀哭连连。
荣亲王与荣王妃宽慰了女儿一阵，便自她房里退了出来。荣王妃满面愁容道：“如今可怎生是好？一个没出阁的姑娘，叫个大男人搂在怀里，还让那么多人瞧见，传出去可成什么样子！就算咱们捂了耳朵不理会，唐亲家不怪么？”荣亲王踌躇了一阵，道：“也罢，这是皇帝使的连环计，咱们暂且按兵不动，不理此事，看他能拿咱们怎样！今日撞见此事的，不过是些宫人侍卫，本王倒要瞧瞧，谁敢出去说本王家里的闲话！”荣王妃愁道：“只恐没这般简单了事，皇上既走了一步，岂有不做全套的道理！”荣亲王将眉一横，道：“那又如何，皇帝不提，本王也不提；皇帝若提了，本王倒要问问他，郡主在宫中落水，该是谁的过犯？！本王的女儿，岂能嫁与司徒仲�