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屏风外的香炉里的香料早已燃尽。她大约已经猜出问题可能就出在那里，晌午时分出现的身影也不是桃夭，只是跟桃夭穿着相同衣物的楼里某个姑娘的丫鬟。
不知道过了多久，就在她渐渐昏昏欲睡的时候，厢房外响起一声“吱呀”的开门声，接着，就是细微的脚步声，原本漆黑一片的房间也逐渐笼罩在一片橘黄色的光芒中，她微微的眨了眨眼，就听到桃夭惊呼的声音在耳边响起。
“姑娘，你怎么还在这里睡着？”
“姑娘，伺候你梳妆打扮的红儿呢？”桃夭摇晃着她全身酥软的身躯企图将她唤醒，却在她转过身来的那一刻，蓦地，尖叫出声，“姑娘，你的脸？”
“什么？”她睡眼惺忪的看着她，打了个哈欠，含糊不清道，“我的脸怎么了？”
桃夭突然像见了鬼一样地从她身边向后倒退着，半天，指着她的脸说不出一句完整的话来，“姑娘，你的脸，你的脸，怎么会变成这样？这究竟，是怎么回事？”
未央想抬手摸一摸自己的脸到底怎么了，无奈全身无力，整个人就像被一个无形的琥珀粘在床上，一点都无法动弹。最后，只得吩咐道，“那你把镜子取过来我瞧瞧。”
桃夭惊魂未定的愣了好久，半天，才战战克克的将梳妆台上的镜子取下来照在未央面前。
这一照不打紧，她自己也差点当场昏死过去。
原本清秀的面庞，竟在这一瞬间变的触目惊心。上面密密麻麻的红斑，让任何一个人看了都会呕吐不止。
那简直，就不是一张人脸！
未央瞪大了双眼，想惊叫出声，恐惧到了喉边，却沙哑到犹如孤雁悲鸣。声音呕哑嘲哳难为听，再不复往日的幽谷空灵。
“这是怎么回事？桃夭你告诉我，这是怎么回事？”她急切的问着，声音却变的越来越低。
“我不知道，姑娘。我不知道究竟发生了什么事，丽娘在楼里招揽客人，今天是楼里一年一度的隆重日子，姑娘还是今晚的压轴戏，如今，怎么会变成这样……”桃夭一边摇头一边说着，显然也被吓的不轻，遂转身朝屋外走去，“我这就请丽娘过来，肯定是有人对姑娘做了什么。”说完便一溜烟的跑了出去。
屋子里，又只剩下橘黄色的烛光散发出柔和安祥的光晕。未关上的房门，阵阵夜风袭来，几次差点吹灭摇曳的灯芯。未央瑟缩着身子，惊魂未定的瞪大双眼想着刚才在镜子里看到的那一幕。
那个，比女鬼还要狰狞恐怖的脸……
她眨了眨眼，有那么一刻，为这飞来横祸，心里竟生出一丝欣喜。
她想着，这样的她，不用去接客，不用去夺魁，不用去在风口浪尖上承欢邀宠。
可是，这样的她，丽娘还会再作收留吗？
连嗓子都变的嘶哑难听再也唱不出动人的曲子的她，跟楼里一些年老色衰被驱逐出去的姑娘有何分别？都是一些闲人罢了。而丽娘也曾说过，她断然是不会养一些闲人的。
那么，那时候等待她的，将会是什么？
☆、第十四章：夺魁风波
不到半柱香的时间，屋子里就围满了人，为首的丽娘在看到未央那幅样子时，一向手段狠厉的她也是不寒而栗，甚至为此寻诊的大夫犹豫了很久才敢为她搭脉问诊。其它围观而来的闲杂人更是为此唏嘘不已。
未央躺在床上，总能听到从各个角落传来的不怀好意的讥笑声。平日里，丽娘对她的宠爱，无人能及，楼里的人都觉得她是个奇怪的存在，丽娘从不逼她接客，也不让她在人前露面，还将花满楼后面的禁区桃林小院安排出来让她居住，曾以为，她真的貌若天仙，如今看到她这幅鬼样子，大家纷纷猜测，她是丽娘的私生女，长的丑，可是待遇好。
这些话听到未央耳里，仿佛只是在听一个故事。而故事的主人翁完全不是她。
丽娘想来也为此受了不小的冲击，以至于半天没缓过神来，直到后来有人催她回楼里举行夺魁大典时，她才如梦初醒。神色复杂的看了眼未央，又看了眼在场窃窃私语的人群，最后，沉声道，“今日在这里发生的事情，若被哪个人多嘴传了出去，别怪我到时候割了她的舌头！”说完，目光一一扫过在场所有人。
丽娘走后，那些人也跟着陆陆续续的离开了。有些人离开之前，还趁着人乱，顺手牵羊的拿走了一些东西。
大夫望闻问切了大半天，还是找不出病因，只道是人被下了毒，却是不会取其性命。随后，便铺开白纸，写了满满一纸张的药方子，让桃夭照着那个方子去抓药，先煎水喝上两天，他第三天再过来看看她的情况。
大夫起身收拾东西要离开时，未央突然想起那鼎香炉，急忙扯着沙哑的声音说道，“那鼎香炉里的香料，大夫可否帮忙带回去查查？”
“这是？”大夫好奇的看着屏风外的那鼎铜炉，似是明白过来的，点点头，“好，我这就照姑娘说的办。”
等四下静的只剩下未央跟桃夭这对主仆二人时，未央才咽了咽口水，有些难为情的对桃夭说道，“桃夭，我今天一天都没吃东西，有些饿了。”
桃夭回过神来，疑惑道，“丽娘今天不是安排两个楼里的丫鬟来伺候姑娘吗？她们都没替姑娘备饭？”
未央摇摇头，“没有，只在晌午时分看到一个跟你穿同样衣裳的人，但她只是放下那盏香炉便匆匆离开了，无论我怎样唤她，她都不应。”
“所以，姑娘便怀疑是她给下的毒，而那毒物就是燃烧的香料？”
“没错，那香味非常奇特，我从来都没有闻过，而且，我是刚刚闻到那阵香味，就开始全身无力动弹不得，紧接着，声音就沙哑不堪，想来，脸上骇人的红斑也是从那时候开始长的。”
桃夭愤恨道，“这件事情我一定要禀告给丽娘。”回过头看了一眼床蹋上的未央，“姑娘先休息一会儿，桃夭这就去给你弄饭。”
未央点点头，“我想喝粥，鸡汤粥。”
“好。”桃夭应道，转身便离开了房间。
☆、第十五章：处心积虑
那晚，纵然清歌妙舞、惊才绝艳的名妓们层出不穷，姑娘们也几乎是十八般武艺全部搬了上来，花魁娘子的称号最终还是落在了云落姑娘家。
次日，街头巷尾都在议论着她的出众。甚至很多人都拿她的舞姿与昔日的霓裳舞衣曲的辉煌相提并论。她那晚，没有未央的辅助也达到了一舞惊人的地步。只听闻，当晚为她伴乐的不是别人，而是那个精通音律曾当众夸赞“未央的歌，百年难得一遇”的京城才子。
想来，由他去锦上添花，云落就算是想不取胜都难。
桃夭在将这些话讲给未央听的时候，未央正是提笔写词，似是毫不在意般。有时候，桃夭觉得自家的姑娘像个小孩子，没什么心思，有时候，她又觉是她读不懂她。她不知道她什么时候快乐，什么时候不快乐，她也不知道，她在乎什么，不在乎什么。
她总是笑，安静的生活，是一个捧一本书坐在阳光下看朝花夕拾温暖女子，看起来无欲无争。有时候也会带着一身孩童的天真气，时不时地还会说些无比童真的话。但更多的时候，她脸上总是无端地流露出悲伤的情绪，甚至睡梦中也会隐隐不安地蹙紧眉端，呓语着一些莫明其妙的话。
大夫在这时，由楼里的小厮带着走进厢房，看了未央一眼，沉稳地点点头，“已经好多了。”
未央搁下手中的笔，冲大夫笑笑，“谢大夫，桃夭，赶紧奉茶。”
两人在桌前坐下后，大夫帮她把了把脉，脉象正常如初，随后，又问了一些其它病情，了解后，都没什么大碍，重新开了一些药，估摸着让她喝完以后就差不多痊愈了。
其实，这个大夫到现在为止都不知道未央究竟中的是什么毒，给她开的药方也无非都是一些清火祛毒的基本中草药，但看到病情得已缓解，也算瞎猫碰上死耗子，倍感欣慰了。
知道已经没什么问题，未央自己也是松了一口气，随后，问完病情，连忙将话题转到病因上，“大夫，您那天帮我查的香料，可有问题？”
大夫神色凝重的摇摇头，“香料到是没什么问题，都是一些普通香料中参杂了一些贵重的香料，那些香料对人体都无害，姑娘应该不是因为香料中毒。”
“怎么会这样？”未央不解的看了看大夫，又看了看桃夭。
“大夫，你确定真的没有毒吗？或许，它们单独燃起来没有毒，放在一起起到相克的作用就有毒了？”桃夭替未央辩解道。
“呵呵，那几味香料无论怎样搭配都不会有毒，好比你平时吃的萝卜跟青菜，本身都是无害的，任是你怎样渗杂在一起，它们依然无害，你倒是可以帮你家姑娘好好想想，那两天她的饮食有没有问题。”
“我毒发那一天，滴水未进，而前一天，都是跟平时一样的饭菜点心，看不出哪里会有毒啊？”未央满心疑惑的说着。
桃夭想在旁边附合着点点头，却在突然间想起另一件事，莫名地，觉得有些蹊跷，可又觉得，在没有任何证据的情况下说出那样的话，只怕会给自己招来麻烦，思及此，她索性站在一边，不再出言。
大夫也帮未央疏理了一下当天的情况，最终还是找不出任何头绪，便只有叮嘱她日后多加小心，便起身告辞了。
桃夭将大夫送出门，回来后，急忙关上厢房的房门，对未央耳语道，“姑娘可记得你中毒前一天晚上跟谁在一起，做过什么事吗？”
未央低下头想了想，不紧不慢道，“那天晚上表演完后，在小院弹琴，后来沈公子来了，两个人喝了酒，然后，我奏乐，他舞剑……”未央说到这里，恍然大惊，“你怀疑是他？”
桃夭略挺直了背，牵出一丝僵笑，“我也没有证据，只是随便猜测而已。而且，听闻夺魁之晚为云落姑娘伴乐的才子也姓沈，同样长的风流倜傥。所以，心下难免有些怀疑。”
桃夭说的话，未央都懂。如果为云落伴乐的人真是他，那么，他既然有心捧云落，对他下手，也就情有可原了。毕竟，如果她没有中毒，加上丽娘的力捧，就有可能是云落夺魁之晚最大的劲敌。
想到这，心里竟有些微噎。迎面扑来一阵冷风，让她摇晃的差点站不住脚。
“姑娘。”桃夭担忧地唤了她一声。
她怔了一下，慢慢地回过头，神色已经有些迷蒙，“什么事？”
桃夭自是看出了未央的不自在，便也没有再多言什么，毕竟，前一天晚上还一起花前月下、弄琴起舞的人，一夕之间，就背叛了她，那些接近不过都是蓄意安排。任是谁，在得知真相后，也会有些接受不了吧。
☆、第十六章：惊鸿一瞥
“去跟丽娘说，让她加派小院守卫人手，以后，不许任何闲杂人进来。”未央看了一眼窗外开的尚好的桃花，自嘲般地冷笑一声，“尤其是，沈公子。”
“是，姑娘。桃夭晚上去楼里帮忙的时候就跟丽娘提。相信，为了姑娘安危，丽娘很快就会答应的。”桃夭讪笑地替未央将桌前被风吹乱的纸张一一叠放起来，砚台里的墨水似乎也有些干了，“姑娘还要写字吗？要的话，桃夭帮你研点墨出来。”
“不用了。”未央走到一旁的圆桌前，拿起一个苹果放在手里反复摩挲着，视线依旧有些飘乎不定，隐约中，有氤氲的水雾在眼底涌现，“桃夭，我饿了，你帮我去楼里看看有什么好吃的行吗？”
“是，姑娘。”桃夭连声应道。转身出门时，又替她将房门小心翼翼的掩上。
未央有些恍惚的看着阳光从窗户格子间照射进来，空气中有飘浮的尘埃。她无意识的咬着手里的苹果，连爵嚼都变得机械。最后，一边吃着苹果，一边走出房门，根本没意识要去向哪里，只是很想走出去，想出去透透气。
桃林后院有一个隐秘的小门，因为年久失修，又掩在一群杂草后面，所以，并不被太多人知晓。未央初来这里的时候，四处晃荡，便发现了这扇门。第一次看到沈七在院落出现时，她也以为他是从那扇门过来的，后来特意跑来看了一下，那扇门却根本没有被开启过的迹象，当知晓他是有武功的，便能猜测大约也是翻墙而入。
未央此时站在小门前，看着那上面布满了灰尘，四周也都结了一层厚厚的蜘蛛网，心里莫名地竟生出一丝惆怅。推开门，薄薄的木板发出一阵吱呀吱呀的声音，年代久远的无迹可寻。
曾经猜想，那一墙之隔的后面是怎样的一翻天地？有想过许多许多，唯独没有想过的是，如眼前一大片烟雾缭绕的密林。一眼望去都是白茫茫的一片，隐约中，听到有水流潺潺的声音。
她掩上门，朝着那罕无人迹的密林走去，一路上，只有鸟叫与虫鸣，找到一处溪流时，便沿着溪流的的流向前走。偶尔停下，掬一捧清水来喝，有些藤蔓上还结出一些红的发黑的野果，闲来无事，便摘下来用手帕包好，一边走一边吃。
在那样一大片密林里，她竟然没有生出半丝的害怕，只是很悠闲很悠闲的走着，像是平日里出门散步一般。偶尔也会哼几