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“皇上不出深宫自然听不见，可端王呢？端王是行走在朝堂上的人，若叫他听见了自个儿未来王妃是个心狠手辣、不顾人伦的女人，他该怎么想？就算你们是自小一块儿长大的，女人手上沾血是好看的吗？男人听见了，就算嘴上不说，心里头一定是存下芥蒂的，到时候你嫁过去，该怎么办？方皇后也不能护你一辈子…”行明边说边沉思，“赶紧趁这话儿还没传出去，让皇后娘娘和平西侯把这话儿给压下去了。名声是不能当饭吃也不能当衣裳穿，可世家女子最重的就是名声！你没嫁过你不懂，男人们谁喜欢污浊的水啊？都喜欢一汪清水，水灵灵的，既要端庄又要娇俏，要求多着呢！而女人就像一潭清水，沉了一块儿石头下去，水就算涨得再深，别人也能一眼瞧见！”
行明在担心她的名声…担心六皇子听见了这话儿会嫌弃她…
人与人之间是要拿真心换真心的，她拿真心待行明，行明也回一颗真心来待她，急她所急，想她所想。
“他敢嫌弃我！”
行昭笑着开口，温声安抚行明，“他若敢嫌弃我，活得不耐烦了！”
静夜无风，手中执卷迎月的端王殿下莫名其妙地打了个喷嚏。
第两百一九章试水中
乘小轿到皇城脚下时，天儿已经有些晚了，宫门门禁时辰快到了，守顺真门的侍卫支着脑袋往外望，见不远处有小轿过来，便欢欢喜喜地把城门再大开了开，又同走在前头的林公公套近乎。
“皇后娘娘打发人让咱们弟兄给温阳县主留个门儿，礼法之内是人情嘛…”
帝后身边儿的红人儿，未来端王妃，是该讨好着点儿。
林公公一人塞了个小香囊，“夜来天凉，您和大人们买壶酒暖暖身儿！您的情儿啊…”林公公朝行昭的轿子一努嘴，“那边儿不能忘！”
行昭一直支着耳朵在听，守顺真门大门的侍卫都是来自九城营卫司的，皇城军马一向是帝王最后的底牌和护身符，更是定京城里最大的一股军方势力。
皇权强盛之时，九城营卫司就姓周，如今皇权被朝臣分割，九城营卫司到底是姓陈，还是姓方，还是姓什么，行昭还真说不准。可既然守门的侍卫还敢听从凤仪殿的吩咐给她留门儿，那她便能笃定这九城营卫司绝不可能完全冠以陈姓了。
行昭在轿中琢磨良久，先让其婉去看看方皇后睡了没睡，一听方皇后还在等着她，便收拾了收拾进了凤仪殿正殿，端了个小杌凳坐在方皇后身边儿，将今儿个的事儿从迎亲到认亲，一五一十地说了个遍儿，行明那番话是留到最后说的。
“…陈家人不安分了。陈婼听见了那场谈话，万姨娘一死，陈家人便将我逼死庶母和庶妹的消息传出去了。我们身在深宫听不见也看不到，可三姐听见了也看见了。连王家偏安一隅都听到了这事儿，定京城里怕是已经传得沸沸扬扬了。”
“沸沸扬扬不至于，那些官宦女眷掂量着方家的分量。也没这么大的胆子。”
方皇后一边将一整杯羊酪递给行昭。一边风轻云淡地嘱咐，“别皱眉头，没放糖，也没放蜂蜜。得在娘家养好身子，才能嫁到夫家去操劳，全都得喝完。”
方皇后没将这事儿当成个事儿，行昭从一开始就放得很轻松。
贺太夫人是谋定而后动。陈家的手段一向是循序渐进，一步一步地来，昂得起头也弯得下腰，这次无非是试水，拿她最不看重的名声去试一试方家的反应。
她好奇的是，陈婼在其中扮演的是什么样的角色？
也是狗头军师不成？
行昭接过羊酪，还冒着热气儿。大约是等了有些久。酪上结了薄薄的一层奶蒙，膻气儿重得很，行昭深吸一口气儿，咕噜咕噜喝到一半，头抬起来喘了口气儿，又屏住呼吸重新接着喝下去。
又不是要上阵打仗！
小娘子做了一番怪。方皇后变得心情大好。
“你别管这事儿，以不变应万变。我记得往前在西北。人们要试试冰面结不结实，就先扔一块儿石头在靠近岸边的冰上，若是结实就继续往前走…办法是笨办法，可常常很见效。”方皇后笑眯眯地说得没头没脑的。
行昭艰难地咽下最后一口羊奶，接其后话：“可大事上常常是一脚定江山，陈显小心仔细惯了，小心翼翼地迈脚试探，反而打草惊蛇暴露意图…”
方皇后靠在暖榻上，笑意愈深。
这么个傻姑娘，就便宜老六那小子了，想想便觉得世事无常啊。
方皇后饶是嘴上说要以不变应万变，第二天却将顾婕妤召到凤仪殿来，直截了当一句话，“皇上这一两月是不需要再去上朝了，朝堂上风言风语也多，皇上身子日渐虚弱，是该好好养一养了。”
只要不让皇帝听见，只要那道赐婚圣旨还有效用，别人怎么传，干我何事？
顾婕妤七窍玲珑心，一听就懂，连声称是。
除了称是和予取予求，她没有别的路可走。
有人说飞蛾扑火是愚蠢，在她看来并非如此，有的人生下来就是万众瞩目的那颗星，可有的人生下来只是一个蛾子，一只小虫，一只别人手指用点力气就能捏死的渺小存在。
她想要绚烂，她想要荣华，她想要富贵，就算是以生命为代价也在所不惜。
若她和方皇后换个位置，她也会选择鸟尽弓藏的手段，虽然狠了点儿，可却是最精明的选择。
顾婕妤提着裙裾万分恭谨地向方皇后辞行，将走近门廊，却听方皇后轻声一语。
“本宫连生了七皇子的孙嫔的命都能下手保住，顾婕妤是聪明人，认真想一想，其实应该明白自己的处境并没有心中所想的那么糟。”
顾婕妤猛然抬头，不可置信——事成之后，她收官下场之时，方皇后还会放她一条活路？
逼死父亲的妾室，再仗势欺辱庶妹，以致庶妹缠绵病榻，平心而论放在定京城这个大染缸里，这着实不算什么天大的事儿。可若这事儿的主人公是一直养在方皇后身边的，一向以温慎淑和著称，出身名门世家的温阳县主，就显得有点儿骇人听闻了。
先是女眷们在传，后来就变成了男人们也略知一二了。
有句话怎么说来着？
当人们在仰视你的时候，心里头难保就没有想俯视你的愿望。
当世人都站在了自认为的、所谓的道德正面上，便理所当然地责备起了站在与之对立面的那个人。
千夫所指，万众横眉。
满城传得风风雨雨，贺家和贺行昭在方福死后，又一次站到了风口浪尖上。
只有三家人没有反应，贺家、方家，和陈家。
贺家没有反应，反而是坐实了对行昭的指责，而方家没有反应却有人大失所望，失望的便是陈家。
“力度不够大。”
陈家老宅的月半斋静悄悄了良久，打破沉默的是陈显沉吟出声的这句话，紧接着便是长长的一番话，“方祈极为护短，事涉亲眷，容易冷静全无。温阳县主名誉受损，方家却没有响动…连我后来安插亲信在史指挥领麾下的动静，方家也没有做出反应，反常即为妖。后一桩事儿，方家按捺住了情绪，在我意料之中，可前一桩事儿…温阳县主是皇后养大的，等于是方家养大的，她的名誉受了损，方家却没给出一点儿说法，奇怪…太奇怪…”
史指挥领就是当朝九城营卫司新晋领头人。
博弈最怕的就是你打出一拳之后，对手悄无声息地受了，既没有趴下也没有打回来。
“方家没慌，是因为他们还有底牌。”
陈显是中年读书人清雅的声线，而这句话却是出自一个柔婉小娘子之口。
陈显一抬眉，将眼神移到次女陈婼的脸上，拨弄扳指的手停了一停，“方家当然还有底牌，蒋佥事远在西北，方家军也远在西北，远水解不了近渴，若定京城有异动，西北军根本赶不过来，又何谈援助。”
“所以西北的军权是不是在您手上，您根本不在意。只要财政两权不在方家人手上，只要西北一有异动，定京城就能接到消息，只要西北军安分守己，您就满意了。”陈婼明朗一笑，神色很沉着。
和行昭那日所见，判若两人。
不是所有聪明人都巴不得让全世间的人都知道自个儿聪明的。
那日她的跋扈与嚣张泰半是演出来的，嗯，不对，也能算是真的，她是真地恨厌恶贺行昭，真的觉得贺行昭不配与她相提并论，甚至端王求娶她的那出戏，她被当成棋子和垫脚石来成全他们，她觉得无比恶心——所以在很多试水的招数里，她一来就选择了这个矛头直指贺行昭的办法。
“方家人不动，我们便看不清楚他们的底牌是什么…”
陈婼回转思路，手一下一下地扣在桌案上，“攻城必争一砖一瓦，方家人现在要藏拙让贤，既然两家的争斗已经摆在了台面上，我们何必不趁虚而入？顺着他们的意思，一点一点地蚕食地盘，然后作壁上观，看看到底要蚕食到哪一步，方家人才会动弹。”
天下的便宜是不占白不占，方家人要让出城池装大方，陈家为什么不顺势为之？
看看平衡究竟被打破到什么程度，方家人才有反应。
陈显眼中含笑，轻捻了胡须，轻点了点头，算是认同。
长子陈放之无能才浅，长女陈媛平庸无长，只有次女，心胸、急智和手腕才像陈家人。
“方家的底牌终究会被逼出来的。”陈婼身形往后一靠，轻声笑道，“我明敌暗，向来不喜欢。敌明我暗，我们目前又做不到。索性大家都把底牌放上来赌吧，看看谁能笑到最后。”
陈婼想看方家的底牌。
若行昭当时在此处，她一定会笑着对陈婼挑明：“你想知道方家的底牌是什么？”
“方家的底牌就是你啊，陈婼。”
第两百二十章试水下
行景亲事尚未过半月，便携家带口辞行要回东南去了。
对此，贺太夫人没半句阻碍，甚至主动打发人去正院新房帮忙收拾，罗氏将荣寿堂遣来的几个丫鬟婆子全都先安顿在偏厢里，上热茶上糕点，几个丫鬟婆子全都被关照得舒舒服服的。
这样过了两三日，手上拿着枣花糕，嘴里喝着热茶水才发现…
她们不是来帮忙收拾屋子的吗！？
她们不是准备蹬鼻子上脸，死乞白赖都要跟着新媳妇儿去福建的吗！？
赶忙把枣花糕放下，将茶水一口吞下去，恭谨地去请教罗氏，“…太夫人让奴才们过来，是来帮您收拾箱笼的，您的嫁妆总不能搬到福建去吧？贺家上册校名自有一番规矩，奴才们就候着大奶奶使唤呢。”
罗氏一笑，“劳烦几位妈妈了，我的嫁妆箱子也不用大动，也不用收拾出来，就囫囵搁在正院就好反正人也不住在府里头，拿出来了还得劳你们日日打扫着”眼往案上一扫，“枣花糕不好吃？”不待那几个婆子答话，扬声吩咐，“小雀，给几位妈妈再上几碟儿绿豆糕来！”
先是用了贺家的地，接着再用贺家的人，慢慢地就要用贺家的钱粮，然后呢？
然后就会一步一步地归顺和习以为常，然后，就没有然后了。
贺太夫人要耍慢慢蚕食的手段，殊不知陈家最在行的就是此番手段。
朝堂上，陈家要步步紧逼，方家便节节败退。
方祈身担平西侯爵位，兼任右军都督同知，正一品的武官，武官本就矮上三分，何况他老人家还是京里头的武官。手上没带兵，肩上没扛枪，说句话儿谁听？方祈每天上上朝，再去都督府应个卯，然后就逗鸟养花打儿子，当然最主要的就是打儿子。
饶是如此。陈显仍然在早朝上折子，挖出广武卫军所卫长贪墨销赃之事。皇帝大概是前儿晚上嗑高了，证据和账册都没看，御笔一挥罢免了广武卫卫长原职，顺藤摸瓜，摸到了广武卫卫长顶头直隶上司——方祈的脑门上。
眼神一瞅凶神恶煞的方祈，皇帝吞了口口水，没当即做出反应。
第二天朝堂上却扣下了方祈半年的俸禄，“上梁该正，否则下梁便歪。此番以儆效尤”，将广武卫卫所换成了朝臣推举的人，说是朝臣，也不过是陈显麾下的三两小猫一起上书罢了。
儆你爹的效尤啊！
方祈憋了口闷气在嗓子眼里，心头默念方皇后嘱咐他的话儿三遍。
“只要没动到根本，陈显想做什么。直管放行，如今的招儿都在明面上，咱们得防着台面儿下的招数。”
半年的俸禄没了，逗鸟没钱了，养花也没钱了，方祈的乐趣只剩下个打儿子了。
桓哥儿被自家老爹每天在沙场上摔打，摔得个鼻青脸肿地去见欢宜。欢宜心疼得很，索性眼不见心不烦，干脆抱着长女先给淑妃请了安，再来和行昭闲磕牙。
欢宜长女阿谨周岁才定下了大名和乳名，排方家的族谱辈分，大名唤作方长谨，家里人叫阿谨或是谨娘。
很硬朗的字儿，像个小郎君的名字，一看就知道是方祈的手笔。
行昭笑眯眯地拿翡翠白菜摆件儿去逗她，声声唤，“阿瑾阿谨…”小姑娘，不对，小婴孩吐着泡泡，迷迷糊糊地看着绿油油的翡翠摆件儿，头还不会扭，就两颗清清澈澈的黑眼珠跟着转。
行昭一颗心快化了成一滩水了。
化成的水一个没忍住，快要从眼眶里蹿出来。
小姑娘是