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“咱们家通州庄子上有个管事，年岁也不算老。三十岁出头的样子，发妻死了留了个儿子，虽然腿脚有些不灵便，但是脑子好使啊，咱们通州的院子上的农务都是他在管着。”张妈妈眼望着莲玉，虽是笑着的。眼里却没有一点欢欣，“这桩亲事是太夫人年前就看好的，大夫人前些日子才去。铁定不能这个时候定下来，可两家人通个气儿还是要的吧？”
张妈妈的语气不容商量，明说太夫人已经看好了婚事，再不容行昭插嘴。
行昭垂眼安静听完，全身都僵直了。
太夫人还是不打算放过莲玉！
前世因为她的行差踏错。连累莲玉像被惩罚一般嫁给那个又老又瘸的鳏夫，难道这一世的悲剧又要重现！
莲玉也僵在后头。不敢抬头更不敢说话，埋着头死死盯着地上光可鉴人的青砖板。
莲蓉面色发急，正要出来开腔，却被莲玉一下拉住了衣角。
“嫡娘子身边的一等大丫鬟嫁个管事不算亏。”行昭低着头细声说着，形容十分可怜，再抬头时便已是眼泪巴巴了，“好歹莲玉也在阿妩身边服侍了这么些年，阿妩年弱没想到安置身边人的亲事，莲玉的嫁妆压箱什么都没准备好。如今阿妩又要守三年的孝，等莲玉回去再同她寡母商量一下可好？终究是终身大事，三日后阿妩给回音，反正也不急在这一时，是吧？”
张妈妈也觉得正院可怜，行昭又是她自小看到大的，小娘子的眼睛泪汪汪的，心里又不敢怪太夫人防得太过了，心一软，叹了口气，压低了声音：“莲玉还能顺顺利利嫁出去已经是极好的造化了，您去瞧瞧五松山别院里头的仆从，疯的疯，哑的哑，还有多少一铺草席就算是了结一生的。。。。”凑近身子，声音更低了，“太夫人大发慈悲，莲玉没遭灌药了事，都算是万幸的！”
莲玉知道的秘密太多，放在行昭身边放在贺府，是一捆不知道什么时候就会炸开的火药。
行昭眨眨眼，轻轻点了点头，又招呼张妈妈吃白玉酥，张妈妈寒暄了几句，便起身而告辞。
行昭嘴里说着胸口闷，让荷心去送。
行昭眼直勾勾地看着张妈妈湮没在夜色茫茫中，容色一敛，再不见悲戚。
莲蓉憋得久了，待张妈妈一走，便跳出来，总算是知道压低声音哀哀说着：“通州的庄子是咱们家最辛劳的地方了！三十岁出头，腿脚又不灵便，还是个鳏夫，莲玉嫁给那种人，根本就是太夫人在糟践人啊！”
行昭没吭声，仰头看了看莲玉，眼眶红红的，却没有要说话的意思。
又看荷叶束着手立在博物柜前面，眼观鼻鼻观心。
“荷叶，你的意思？”行昭心里头有了主意，便对铺下后路起了心。
荷叶被点到名，有些惊诧，她是这间屋子里知道得最少的人，可府里近日来的紧张气氛，怀善苑与荣寿堂微不可见的疏离，还有今早的那条突如其来的禁令，都让她感到惶恐不安。
“莲玉姐姐终究要出嫁，可嫁到这么远。。。”荷叶试探性地开了口，见行昭面色如常，便继续说道，“说什么做什么也不方便，莲玉姐姐是第一个。接着就会有第二个，第三个，到最后，您身边什么也剩不下了。”
话说得糙，道理却不糙。
行昭舒了口气点点头，莲玉没作声代表她认下了这个结果，可也代表了她愿意为怀善苑牺牲。
“莲玉，莲蓉，荷叶，我都会护住的。”行昭望了望月明星稀的天际。轻轻说道：“来不及了，闵夫人明天来，天却在今天下午放了晴。能看见星星，代表明天即使不会接着放晴却也不会阴雨绵绵。。。。”
几个丫鬟没作声，又听行昭后面轻轻地问话：“满儿放回去没有？”
莲玉摆了头，答：“没有，管事处的人也没来问。正院如今是黄妈妈管着，少了个二等丫鬟不打紧，她被关在柴房里呢。”
行昭缓缓起了身，将盖在身上的毡毯搁在了炕上，缓声吩咐了一句：“都去歇下吧。”
几个丫头应声而去。
一夜辗转反侧，临到寅时才浅浅睡下去。
第二天一大早起来。太阳将刚刚从东边儿露了头，怀善苑就开始进进出出，行昭一会儿吩咐小厨房说今儿个要吃姜汁芦笋粥。素三菇锅子，还有烤口蘑和清炖翡翠白玉豆腐煲。一会儿又去向司房要五大块松香，说一块要用来松软琴弦，一块要用来琢磨着能不能制香，三块要用来自己试一试能不能做出澄心堂纸来。司房管事的妈妈为难说一向没有一下子拿这么多的，莲蓉在司房里很是撒泼将闹了一阵。
事情传到荣寿堂。太夫人听后笑着点点头，能提要求便意味着在妥协，手一挥派了荣寿堂的厨子去怀善苑帮忙，再多加了三捆柴火，又让人带话去怀善苑，“松香造纸是件风雅事儿，若是四姑娘造出来了，分一刀到荣寿堂来。”
只将行昭的反常当做小娘子压抑在心头许久后，突然爆发出来的任性与反抗，而太夫人乐意容忍小孙女这样的小任性与小报复。
几样菜炖的时间都要长，才够味，自然柴火就需要得多。
等厨子挑着柴火到了怀善苑时，行昭便又板着一张脸变了主意：“。。。天天吃素菜，今儿个要换成素鸡和烩三鲜，尽力做成肉的口味，否则有你受的。”
那厨子只好将柴火放在墙角里，大把大把地擦开汗，然后开灶架势。
行昭在服孝期，不能吃荤腥。太夫人的身子却是要将养着，吃不得油腻，更断不了补，日日都要拿鸡汤涮青菜吃。算是有客来，行昭也只有避在怀善苑里用完饭，才好过荣寿堂去候着客人。
用完午膳，张妈妈来请，行昭满心不乐意，眼泪汪汪地看着她：“。。。昨儿个夜里没睡好，翻来覆去都没睡着觉，心里想着事儿，又怕又急。闵夫人不也还没来吗。怎么就等不了阿妩一时半刻地歇一歇了？叫闵夫人看到阿妩一脸铁青，还以为阿妩是怎么了呢。”
张妈妈瞧着小娘子明亮眼眸下乌青一片，心里不落忍，便只好这样说：“双福大街传来信儿，说是闵夫人都要到九井胡同口了，抵多还有一刻的功夫就到家了，这是大夫人去后，咱们家头一次有客来，总要好好招待吧。”
行昭连连点头，直说道：“准误不了；准误不了时辰！”
闵夫人的马车“咕辘辘”进了九井胡同里，婆子备了青帏小车在二门候着，没了当家夫人，总不能叫客去东跨院吧？
闵夫人便一路到了荣寿堂，先和太夫人见了礼儿，还没在猩猩红垫子上坐稳，正想开口切入正题，就听见外头叫叫嚷嚷的声响：“怀善苑走水了！怀善苑走水了！”
PS：
今天本来想三更的。。但是，事情太多，对不住亲们了！找个时候一定补上！
第七十三章 走水
第七十三章 走水
里间的人还没来得及反应，姚妈妈神色匆匆地撩开帘子，也顾不得有客，扯开嗓门便唤：“太夫人！您快去看看吧！火窜得都有人一般高了！四姑娘还被困在里头呢！如今吹的又是东风，火苗直往正院里窜，止都止不住！”
“沉稳点！有客人在！”
太夫人虽是心头一惊，却紧蹙了眉头，低声出言，心里头却百转千回，脑海中突然想起来那五块松香，松香是做成火折子的必要之物，前一刻拿了五块松香，下一刻院子就烧了起来，一时间竟然摸不透这场声势浩大的火是偶然还是必然了！
七八岁大点儿的小娘子，能想得出这样将自己深陷险境的招数？
放火，放得不大便没这个效果，放大了，止不住了，烧到的可是她自己的尾巴！
闵夫人愕然在座，忍着不说话，看看这头再看看那头，心里头暗怨来的时候不对。
“正院没了主人家出个纰漏是个很常有的事儿。”太夫人从犹豫里回过神来，眼神落在闵夫人身上，回过神来，这是在同闵夫人解释，见闵夫人似是很理解的点点头，太夫人这才转首一句连着一句地问那妈妈：“叫满院的婆子去救火没有啊？四姑娘怎么在里头，叫人去救了没啊？正院里的人和物都分散出来了吗？”
姚妈妈慌里慌张地摇头，也不晓得该先回答哪一句，心里想着先头怀善苑里仆从们的呼天抢地，带了哭腔：“您好歹去看看吧！侯爷如今在外头，二夫人也在往怀善苑里赶，奴婢将才过来的时候，在别山上头都能看到燃起来的烟了！”
太夫人抿抿嘴。先将闵夫人安顿好了：“。。。先坐一会儿，春日里才下过雨，木头里都潮着呢，估摸着不一会儿这火自己就能灭。”
“我也去！”闵夫人手里头揪着帕子，心里晓得不敢掺和进去，可想起已逝的大夫人，大殓礼上极力克制着痛苦的小娘子，还有如今远在西北，生死不明的信中侯。顿时心有戚戚焉，焉知这些人的今日不是她的明日！
心里头这样想。便跟着起了身，语气坚定了很多：“大夫人同我交好，我去瞧瞧四姑娘能安安稳稳的。心里也安。”
太夫人嘴角抿得紧紧的，越发蹙紧的眉头显露出她耐心的几近殆尽，思来想去后，只好点点头，便转过身。出了荣寿堂。
太夫人的步子急急的，面容板得死死的，闵夫人觑着神情不敢开口，提着裙裾跟在后头。
加快脚程穿过九里长亭，能隐隐约约看见不远处火彤彤的一片，三进的小苑全都被笼在黑烟里。进进出出的人全将湿帕子捂在口鼻上，火势熊熊烈烈，院子台阶上长着的苔藓、庭院里两个人合抱才抱得住的柏树、还有种在石斑纹栅栏里的一丛一丛黄灿灿的迎春花。都已经蔫得不像样子。
闵夫人感到一股热浪扑面而来，原以为是哪个小丫鬟不小心烧起的火，顶多是耳房烧得满目全非，哪晓得连怀善苑门口的横栏都已经烧得黑漆漆了。
二夫人提着裙裾在院子里东奔西跑地主持，见太夫人过来了。高高悬起的心放了一半，形容焦虑没看见跟在后头的闵夫人。急急开腔：“火真是一点儿止不住！火苗都往别山上头飃了！”
说着话儿，心里头急得很，又指了指院子那头，那一群前赴后继提着水桶救火的婆子，眼圈红红的：“都说起火的时候，人不是烧死的，是在里头闷死的。。。阿妩还在里头，她在午睡，身边贴身的丫鬟也在里头！我们家怎么这些日子祸事不断啊，娘。。。”
“死什么死，慌什么慌！”太夫人沉声打断其话，心里再琢磨怎么防备着疏远着，终究也是搁在手里头疼到大养到大，宠了这么多年的姑娘！
强压下心头的惊慌，高高扬了语调：“叫个人通身浇上水，冲进去救人，将四姑娘救出来的，一家子都脱了奴籍，再赏黄金一千两！”
几个婆子面面相觑，脚却都微不可见地往后退了退。
连外头的叶子都被烧蔫了，房梁都垮里头的人还能活吗！
钱重要，还是命重要！
重赏之下有猛夫，可也要有这个福气去花啊！
太夫人气结，指着一个婆子便道：“你去！不去的叉出去乱棍打死！”
话音一落，悬在大堂上的门梁带着藕断丝连的火星，“嘭”地一声直直砸在地上。
那婆子闻声，浑身一哆嗦，膝盖一软便跪在了地上，趴在地上哭道：“乱棍打死还能留个全尸，被烧死可真是面目都辨认不出来了啊。。。”
太夫人气得直叫张妈妈将那婆子叉出去，又指了另一个。
被指到的另一个妈妈看前头那位张牙舞爪地哭嚎，心头慌乱不堪，却终是一咬牙，将桶里的水直直倒在头上，作势要往里头冲。
避开燃着的火星，跨过门槛，没走两步，皱着眉头，定睛一看能见着烟雾迷蒙中，隐隐约约有几个身形颀长的人影似拥似搀着身形弱小的小娘子一步拖着一步地往外走。
绝处逢春的狂喜几乎要将这妈妈击垮，转念一想，眼瞧着脱籍千金就要拿到手了，也不往后传消息，索性沉了心手里捂着湿帕子，深吸一口气，便独身闯到里头冲去接应里面的人。
行昭捂着湿帕子，置身炙烤之中，火苗扑扑地往上窜，小心翼翼地走在犹如战后地狱一般的屋子里，将踏出一步，身后的那根房梁便轰然地垮了下来。
行昭一惊，直觉地想往后看，却被莲玉扯住了袖子。
是了，生死时刻也不过于此！
满眼高低乱窜的火光，延绵伸展开的火舌张开血盆大口，一点一点地攀上房梁，火是一种奇怪的东西，明明来势汹汹，却在吞噬猎物的时候表现出了难得的从容与耐性。
行昭跳着几步上前，烟雾中模模糊糊，终是能看到出了红色以外的颜色了！
莲玉莲蓉一左一右搀在行昭身边儿，弯腰佝头避开火星，前路在望！
几根垮下的房梁交错在一起，行昭佝下身子，想从缝隙里头钻出去，火苗将碰到绘着漆的百子戏婴图，“噌”地一下高高窜了起来，行昭避之不及，左脸顿时火辣辣的一片烧了起来。
“姑娘！”莲蓉在后一惊，哭着脱口唤道。
行昭一咬牙，她能感到脸上的痛，身体越痛，心里的痛好像就消散了些。
行昭卡在缝隙里，莲玉顾不得烧得正旺的火势，一瘸一拐地往这头跑，伸手使劲地想将行昭拖出来。
明明出�