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“想起来那个时候，我为了求娶你母亲，整整等了五年，我往西北一年跑三趟。对老将军比对太夫人还要恭敬。方老将军犹犹豫豫地却说我面相不算太好，‘前庭不够宽广的男人。做事情容易进死胡同里’。我当时不以为然，如今回过去看，老将军知人识人的本事一辈子都没变过，我如今做下的错事，是一步错步步错…”
“我自己经历过的苦难，我却又重新强加在了别人身上…阿妩，有时候我都在想，如果那个时候我没娶阿福，不在乎什么名利位子，坚持和应邑一起，你母亲也嫁给一个真正疼她护她的人，是不是如今的结局都会不一样呢？如果我与你母亲好好地过下去，不去算计那样多，是不是现在的结果会变得不一样呢？景哥儿不认我了，冷面冷肠地紧紧贴着方祈。你也不认我了，怕是如今都不愿意见到我吧。众叛亲离，皆是我咎由自取…”
声音渐渐地低到了地上，面对太夫人不能说出来的后悔，却意料之外地对着幼女吐露心扉。
话到最后，“咎由自取”四个字是扑哧一笑，说出来的。
一步错步步错，却归纳得好极了，是因为贺琰先动的歪念头，应邑才会如同被风燎起的那团火，只会越烧越妄，最后烧到自己身上，只好退到角落里，祸水东引。
“莲玉，你说临安侯今天…”
今天，今天到底有几分真心？
行昭轻轻开口，却没将话说完，她傻，却不能傻成这个样子。
错了便是错了，幼时的宽纵与宠溺不能将弑母之仇一笔勾销，亲缘与牵扯也不能构成消磨怨怼的佐证，无论他是有心还是无意，是积谋已久还是情势所逼，是悔不当初还是逢场做戏，行昭都不能原谅。
她是在犹豫，在挣扎，在矛盾，可她也牢牢地记得她的母亲是怎么死的。
或许贺琰是真正后悔了，可这又能代表什么呢？母亲就能活过来了吗？贺琰手上沾的血，应邑心头打的那一把好算盘就能洗干净了吗？两个儿女对父辈的绝望就能消除了吗？
通通都不能。
今日的推心置腹，只能代表贺琰终于勇敢了一次，无论后果如何，无论对错如何，人总要正面自己的错误，一辈子哪怕只有那么一次。
帘幕被疾疾的风高高扬起，行昭将头探了出去，马车疾驰得飞快，九井胡同口高高挂起的“奠”字儿灯笼，在一片星星点点的红光里显得安静沉谧。
临安侯府气势十足的朱门被抛得越来越远，渐渐地变成了一条线，一个点，最后湮没在了同样的灰墙绿瓦里，再分不清孰是孰非。
双福大街的热闹是华灯初上，人头攒动，凤仪殿的喜庆却显得更加隐秘，如同一股东奔而去的暗流。
“…方都督果真没有一拳挥过去打断贺琰的鼻梁？也没打肿他的眼睛？”方皇后乐呵呵地坐在上首，身子的一半都往前探，难得地好奇与兴奋：“真的没有？你可不许骗本宫，若是打了也没关系，皇帝那头本宫去说，你不许瞒着。”
蒋明英立在下首，看了眼行昭，小娘子神色如常，便笑着回方皇后的话儿。
“临安侯见着方都督便直称舅爷，方都督也满脸是笑。当时奴婢在正院服侍温阳县主，这些都是听蒋千户说的，好像两个人的气氛倒都还好，只是扬名伯神色有些不好，方都督便让扬名伯跪下给临安侯磕三个响头，扬名伯跪也跪了，临安侯倒很是感慨的样子，还没等临安侯说话儿，方都督便笑说，‘一条命都是父母给的，这小子拿出一条命就敢在西北不管天不管地地闯，实在是没将父母放在眼里。让景哥儿跪下来给父亲磕三个头，算是全了父子情谊了’。听蒋千户说，临安侯的脸登时就绿了。”
方皇后笑起来，自己的儿子一个姓方，一个姓冯，还剩个庶子撑脸面，贺琰一张脸往后要么绿，要么白，反正再也红润不起来了。
行昭乖乖地坐在杌凳上，低垂了头，手里头揪着衣角，耳边又听蒋明英后话：“后来临安侯问扬名伯什么时候回去住，扬名伯沉声半晌没言语，方都督也不说话，就等着扬名伯说。隔了半晌，扬名伯才说‘看守托合其如今是重中之重，若是出了什么闪失，既辜负了皇上的一片苦心，又堕了名声。”，将圣命拿出来，左说右说也没定下个准信，临安侯却也不好说什么了。”
“今儿个去临安侯府，方都督将信笺拿到了吗？”方皇后渐敛了笑，言归正传。
蒋明英蹙着眉头想了想，终是轻轻摇头，再恭谨道：“估摸着是没有。方都督与扬名伯约莫在正院停了一个时辰，临安侯到正院来了。”
光明正大地带着人，牵着马夜探侯府，不得不说方祈胆子大，一个时辰，几个大老爷们翻偌大一个侯府，肯定翻不出什么名堂出来。这么短的时间内就偃旗息鼓，要么是一翻就翻到了，要么是笃定自己翻不到了…
“蒋千户在别山里头找到一个盛着碳黑纸灰的铜盆…里头有一片儿纸没烧着，上头赫然就是方都督的笔迹，应当是贺琰将信笺都烧了。”
蒋明英语气平缓地补充道。
方皇后心头一沉，都烧了？凭一张纸片能证明个什么来？昨儿个方祈回来，今儿个贺琰就把信烧了，脑子转得倒也快！
陡然念头一转，抓到蒋明英前番话里的两个字儿。
“贺琰到正院里来了？他见到行昭了？”
蒋明英没答话，是行昭接的话儿。
“是…阿妩见到临安侯了。”行昭边温声说着边将茶盅放在小案上，抬头望着方皇后笑说：“临安侯说阿妩说了很多，说了母亲往常的事儿，说了阿妩小时候的事儿，说了他少时的事儿，说了他的身不由己，也说了他的悔不当初。”
小娘子一抬头，方皇后才看到行昭的眼眶红红的，一张小脸白白净净的两颊边儿却又酡红，看样子是狠狠哭了一场。
贺琰竟然还有脸来见阿妩！
恬不知耻！
枉为人父！
第一百一三章 后来
方皇后连忙连声将行昭唤过来，轻轻揽在怀中，正想开口说话，耳边却响起小娘子低低柔柔的声音嫡策。
“临安侯说了很多，他说他一步错步步错，错得离谱。阿妩没说话，心里头却在想，是啊，一步错步步错，错到最后就像被逼上梁山，再也收不了手了。阿妩心里知道，却不能原谅他。母亲因为她的错处，失去了生命，临安侯却只是说一句，他错了，就想将事情了结了。这不公平。”
方皇后心头一滞，愈发觉得贺琰无耻无信。
对着历经苦难，年幼的女儿忏悔，就像将千钧重的担子放在小娘子的肩膀上，让小娘子陷入迷茫与挣扎，陷入自我厌弃与道德否定。贺琰想要忏悔，他直管对着贺太夫人、应邑、还有阿福的陵寝忏悔去吧，世间只有这三个女人能无怨无悔地原谅他所做下的一切。
行昭抿了抿嘴，口里涩涩的，像是黄连的味道，更像是淬火之后的火辣，轻轻抬起头来，眼睛眨也不眨，细声细气地继续说道：“姨母，阿妩没有办法原谅他。”
一句话轻飘飘的，像一张薄薄的透亮的桃花纸从木案上随风跌宕地飘落下来，重叠在满腔的心事上，然后心事就变得愈加沉甸甸。
没有办法原谅他，心里头却在打着鼓，事实和理智却清晰明白地告诉了小娘子真相与对错。
方皇后喉头像被什么塞住了，说不出话来。
抬起头，正好看见凤仪殿正殿的窗棂外，天际黑沉沉的，铺天盖地的灰黑压在大地之上。
方皇后心里头在想，这个夜可真是长啊，小娘子费力地走啊走。走啊走，什么时候才能见到旭日东升呢？
若说定京城里的五月还只能叫做初夏，那么一进六月这道门槛，日头便见天儿地涨了起来，晌午时分走在狭长的宫道里，只能感觉脚底板在烤火，头上在冒火，一抬眼还能见着个红彤彤的火球在散发着火辣辣的光。
凤仪殿里老早就用了冰了，将从冰窟里运出来的冰砖安安稳稳地躺在炕桌下，高几下。木案下，凉气儿滋滋地直冒，外殿的粗使宫女们一天里头最期盼的就是能在黄昏时分进内院里来喝碗银耳莲子羹。或是冰凉沁人的绿豆汤了。
应邑的三日回门，是直直往慈和宫去的，连凤仪殿的门口都没过，方皇后没说什么，倒是陈德妃颇为微词。碍于顾太后，也不好太说话，只是有几句闲言碎语传出宫门，“…长嫂如母，左右是方都督不对，不该在大喜时候去搅局。可方都督是什么个性？还能叫他让着冯大人不成？这就连凤仪殿都记恨上了，也不想想当初是谁让她如愿以偿，嫁进冯家的…”。
行昭想。凤仪殿都听见了这些话头，慈和宫没道理听不见，大约是应邑手里头那封信不见了的缘故，近忧尚在眼前，便也顾不得别人的闲言碎语了。
宫里头的岁月。只能日复一日地过，方祈时不时地带着行景过来请安。前方西北的战报也是经由秦伯龄的手传进来了，形势一片大好，倒叫皇帝乐呵了一连好几日，偶尔在凤仪殿里头见着行昭，便伸手捏捏行昭的脸，口里笑呵呵地说话儿：“…你哥哥不像阿琰，倒像方祈，你还不知道你哥哥活捉的是个什么样的人物吧？”
行昭便捂着嘴笑，口里直说：“总不能有个三头六臂，三眼五耳吧？哥哥哪里是英勇啊，哥哥啊，纯属就是运气来了。若说英勇，舅舅、秦将军还有梁将军才是真正英勇的，哥哥也就是仗着有您撑腰，才敢啥也不懂地放手大干。民间可有句俗话，不和新手赌牌，不和老手过招。哥哥才上战场的，自然有您庇护着的运气在，可舅舅，梁将军和秦将军可就真真是老手了…”
行昭连说两个梁将军，皇帝的脸色却一点儿没变，笑着转身同方皇后告状：“朕还以为小娘子能谦虚谦虚，结果一句话说出来，既没否认扬名伯的功绩，还连带着叫朕要记起平西侯的好处来！”
方皇后哈哈笑起来。
这个时候并不是避讳功高盖主的时候了，虽说树大招风，可树小了，别人砍起来也方便得很！
皇帝没说将人马从方家老宅撤去，方皇后却更加安心了。
日头渐渐上来了，除却行早礼，就连淑妃也不太往凤仪殿里走了，倒是欣荣这些时日走得勤，方皇后还特意让人收拾了一个空闲的小苑出来给欣荣留着住——欣荣她怀孕了。
“…阿至心里慌，我那婆母也心里头慌，隔三差五地端着鸡汤糕点过来，公主府哪儿还能缺了她老人家的鸡汤啊。从王家到公主府就是坐马车也得坐上一炷香的功夫，如今日头这么大，若是婆母在马车上头闷出病来了，我倒成了罪魁祸首，索性避到您这儿来，既清净还舒坦。”
欣荣靠在软缎上，手里拿着一串水澎过的西域葡萄，紫澄澄的葡萄被俏美人儿含在嘴里头，倒是别有一番奢靡。
方皇后手里头拿着册子校对，先抬头吩咐行昭，“…再加一对象牙铜漆篦子，让内务府做一水儿的红木家俱，正堂里头的寓意多以五子登科这样的好意头为主，里间的隔断、雕栏还有炕桌，就用石榴报子这类的图案吧。”
行昭低头，手里拿着笔唰唰地将方皇后说的都记下来，小手拿着笨重的紫毫写不快，便嘴里头细声细气地默念复述着，倒把欣荣看笑了。
“蒋姑姑在您身边儿您不用，凤仪殿连十几岁的小宫人都没进来过，您倒放心阿妩给您打下手。”囫囵说着话儿，将葡萄籽吐在了粉彩小碟里，笑眯眯地又说：“让王嫔去定老二的聘礼不就好了？您一天到晚操心倒操了个没完了。”
“那葡萄可是冰水澎过的，你不许多吃。”方皇后校对完册子，这才腾出空来，一头将册子递给行昭一头止住了欣荣的动作。
“小娘子过了七夕就准备去崇文馆习课了，前些日子课业耽搁了，这是找了空儿就让她写写涂涂，免得到时候被常先生骂。你小时候可没被常先生少骂，要不是描红没写完，要不就是琴律弹错，要不就是明明是要背《论语》，你一转话头就背上了《三字痉。”
方皇后笑着说，倒把欣荣羞了个大红脸。
欣荣不依，笑嘻嘻地看看还拿着册子在奋笔疾书的行昭，也不避讳了，索性先岔开话儿来，转过话头：“…您还记得应邑一巴掌给冯姐夫拍过去的那档子事儿吗？”
行昭笔头一顿，支愣起耳朵来听。
方皇后笑着抬抬下颌，示意欣荣继续说下去。
“三姐自小就是个脾气爆的，哪儿晓得冯姐夫的脾气更爆。成亲第二天，也不晓得为了什么，冯姐夫就将三姐身边儿的一个丫头打得半死，三姐不依，便梗直了脖子要进宫来告状。不过我听说，三日回门后，慈和宫那个好像也没什么反应…”
欣荣朝着西边努努嘴，手里又提了提葡萄串儿，想了想又放下了，终究是舍不得，又提起来摘了一颗下来，看看方皇后缩着脑袋一笑。
成亲第二天，不就是应邑还约了贺琰见面的那天吗？
被冯安东发现了？绿云盖顶，都盖到自个儿鼻尖上头了，爆发了？忍不了了？
“人也是她执意要嫁的，嫁了之后又