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那探哨干咽了一口唾沫，道：“敌人不见踪迹，陈平关守将见雪地上马蹄印记清晰可见，料定敌人没有走远，于是¨¨¨于是率军追赶。谁知西贼早在一旁等候，杀了个回马枪，将陈平关守军杀得大败。玉门郡守将为了救援陈平关，带兵出动，被另一支西贼大军拦截，这支西贼人数足有十万，料想应该是一直藏匿的敌军主力，玉门郡两万守军无法抵挡¨¨¨这两处就失守了！”
元修脸色猛然一沉，陈平关守将元恪礼乃是他的亲信，元家军出来的战将。拦截西瞻大军的任务重要而艰巨，所派之人必须是元修很信得过的人才行，所以五个关隘，元修派出的都是原家军中出身的将领。元恪礼想必是为了在他面前挣个大面子，才率兵追击，玉门郡守将是他好友，见他危机忍不住相救，结果将自己也搭了进去。
“现在西贼动向如何？”元修冷着脸问。
“西贼大部在玉门郡前方扎营，一天之内就洗劫了玉门郡三县六城，又有两支部队出动，向洛川和大散关发动进攻。”
元修脸色直如能刮下二两冰霜，冷冷道：“既然知道西贼主力所在，便不急了，命人盯紧不放，不必强攻，只需咬住不要失去他们的行踪便可。大部人马支援洛川，他既然伸手伸脚，我们就一条条砍下他的手脚！”
向洛川发起攻击的还是薛延陀部落的士兵。刚刚在陈平关和玉门郡大获全胜，使得他们的士气上扬到极其高昂的程度。
各部落俟斤本来对忽颜要求他们去攻打很难攻打的要塞心存不满，在他们看来，攻打的目的是抢掠，既然如此，何必去打明知道有重兵的关口？应该挑最薄弱的环节下手。可是打下陈平关之后，他们真正是拿东西拿到手软，这才真正理解大苑和他们的本质区别。
西瞻部落土地和士兵是分不开的，有人的地方就有士兵。而大苑的士兵都是集中在咽喉要道上的，只要打开这个点，两点之间包含的一大块面积都成了毫无抵抗的土地。这土地上生存再多的人，也不能对像他们这样来去如风的正规军队构成半点危险。
尤其是忽颜皇帝突然改变以往严厉的态度，改变一向按照各个部落取得多大胜利就分多少财务的分配方式，而是以抚慰为主，按照损失人数分配财务。如此一来，因为各个部落属兵前些天攻打陈平损失巨大，东西就基本都到了属兵受伤。西瞻本部的兵马因为几乎没有损失，也就几乎没有得到什么财务。
连薛延陀部落的赴离都有些不好意思了。他十分明白，玉门郡和陈平关之间有平整的释道可以快速行军，当日若不是西瞻本部的军队盯在一旁，替他们阻挡了玉门郡的守军，薛延陀就算能战胜，陈平关也一样会被原本玉门郡的守军捷组先登，他除了吞下一些苑军士兵，一点好处也捞不着。
何况这个先退后进的战术，还是忽颜命萧定西教给他们的。草原上征战一生的狼王，到底名不虚传。
大量的财务满足了他们的需求，却更加激起了他们的贪欲。丰厚的回报让他们把前些日子损失的士兵都忘了，西瞻大军刚刚在玉门郡站稳脚跟，就向着下一个要地洛川扑去。打下洛川，将有比玉门郡更大，更富X的土地等着他们。
留给他们肆意抢劫的时间已经不多了，现在雪已经这么大，最多再有一个月，便是一座金山放在他们面前，他们也不能为之停留。草原大神会用白雪改变地貌，让国语贪婪的人再也不能回到它的怀抱。只能等到来年开春才能再次南征，可是看忽颜的身体，谁也不认为他能挺过这个冬天了。没有西瞻大军的支持，他们这些互相牵绊的部落根本不敢深入大苑境内这么远。
所以，现在每一天都变得十分宝贵，尽可能多抢X一些财务就成了他们最迫切的目标，为了这个目标，多死几个人也顾不得了。
战场上输赢瞬息变化，刚刚在陈平大获全胜的薛延陀部，却在洛川栽了一个大跟头。因为将陈平关丢了的守将元格礼，就在几天前，带着自己被打败了的军队和玉门郡基本完整的守军来到洛川，使得洛川的守卫实力一下子拔高一倍有余，短时间内，用固若金汤来形容毫不过分。
薛延陀士兵来到洛川的时候，元格礼征用细致到苛刻的目光审视洛川已经十分坚固的防御工事。他贪功心切，将陈平关白白送到了敌人手中，以致无家可归，只好带着残兵赶赴涉州另一个重要关缢洛川。涉川这舞出关缢的领兵都是元修亲信，彼此熟悉，洛川守将便接纳了他们这支部队。
元格礼又气又恨，他知道自己这番闯了大祸，若是不趁着元修没有到来之前立下些功劳，等待他的结局恐怕不是太妙。所以他除了必须的睡眠时间，将每一刻钟耗在巡视洛川的防御上。现在只能盼望西贼没有绕过洛川，否则他就一点机会也没有了。
山脚下，地上厚厚的积雪抵消了马蹄踩踏的声音，一队其实无声无息如同幽灵一般出现了。元格礼 无时无刻不紧紧盯着城下，却仍然几乎不敢相信自己的眼睛。
西瞻人身材高大，马匹也同样高大威武，可是他们骑着马前来，却像鸟儿一般轻盈。元格礼看到他们，立即名人吹响戒备号角，然而号角才仅仅响了一声，西瞻骑兵已经一鼓作气，杀向他们的防线。
他们双眼泛出狂热的光芒，带着满身凌厉的杀气，缢雷霆万钧之势扑了过来，只如自己的生命和苑军的生命都是毫无价值的东西一样。
苑军尽管有无数拒敌工事做仪仗，见到这个架势，也依旧心生祛意。面对山洪一般涌过来的敌军， 他们下意识握紧兵刃，却没有发起有效抵抗，反而本能地向拒马阵后方退去。
元格礼也暗自心惊，但是他丢了陈平关，于是逃到洛川，如果洛川丢了，还让他逃去何方？于是他将心一横，命令手下：“擂鼓！ 都跟我来！”自己跳上战马，身先士谇冲了出去。
将军的勇猛带动了士兵，咚咚咚咚。。。。。激烈的鼓点响起，交战之后，苑军才发现，来势汹汹的西瞻军其实也跳不过三重拒马。将马刀挥舞得再嗤嗤作响的士兵在箭的攻击下一样鲜血喷出，倒地身亡。
士气回来之后，战局回复了正常章台。洛川守军人数比西瞻人更多，体力比长途来袭的西瞻人更好，许多工事又是专门为西瞻人设计的，胜利是理所当然的事情。
在付出了不小的代价以后，苑军让薛延陀士兵付出了更大的代价。元格礼吸取陈平关的教训，不敢再舍弃关口追击。他放过了落荒而逃的残兵，又根据今天的战事具体情况，重新布置更符合与西瞻军作战的工事，还派出了层层岗哨严密守卫，斥候更是远出二十里之外，这才将洛川的详细情况写了新报，命参将司马谦快马送往元修处。
元修带着二十万步兵在雪天行军，那是怎么也快不起来的，只能严格按照大苑高祖留下的行军守则锁说“凡军行在道，十里齐整休息，三十里食用干粮，六始4里扎营，埋锅造饭，正规食宿”的速度行进。也就是说，他们一天时间，只能走出六十里路。
司马谦几匹快马交替换乘，没天可以走出五六百里，不出三日就发现了苑军探哨。探哨将这一队人马拦住，详细检查了文书令牌，又确认口令无误，为首的哨兵才向他施礼道：“见过司马将军，大帅在中军，请跟我来。”另外又派出了一个哨兵，快马回去提前报告。
司马谦跟着这个哨兵一路南行，走出一个时辰也没有见到大军，路上只有一队队探哨穿插而过。他也没有奇怪，大帅此次带领的兵士足有二十万人，像这样大规模的行军，一般前后左右上百里范围都会铺开哨兵斥候，他从遇到第一个哨兵到这里只有七八十里路程，看来要过一会儿擦能碰上大军。
又走了一会儿，还是没有见到，司马谦忍不住心里嘀咕，正想问一下身边的哨兵还有多久才能和大军会和，突然听到密集的马蹄声。司马谦脸色大变，呛啷一声抽出刀来，指着那哨兵喝道；“你敢框我！”
听这蹄声不下千骑，苑军都是步兵，在此时此刻，关中地界有这么多骑兵一起出动的，除了西瞻还有什么人？他身怀元恪礼的战报，知道只凭他自己，在千余骑兵中肯定不免，又瘦变毫不犹豫从怀中掏出战报来，一把塞进嘴里。
哨兵先是被他抽刀吓了一大跳，随即见他掏出一张纸塞进嘴里，急忙道：“将军且慢！将军且慢！”手忙脚乱的想往外抢。
司马谦一刀将那哨兵逼退，嘴里战报嚼也不嚼变吞了下去，看着那哨兵冷笑。
那哨兵顿足到：“唉！将军你误会了，这是我大苑的先行部队！不信你等着，看我打信号，让他们过来说话。”
这是那队骑兵又靠近了一些，已经能看清骑兵身上穿的的确是大苑军服。司马谦将信将疑，手握刀柄严阵以待。反正矿业之中也无处可逃，战报也已经被他吞了，来人如果是敌人，唯有死战而已。
也难怪他怀疑，因为大苑关中也有一大片草原的缘故，足以喂养战马，所以各地苑军中，唯有这关中驻军是不缺马德。苑军骑马他也见过不少名单是以往马匹多用来做运输兵员使用。便是让不冰骑上马赶路，到了地方，这些人还是要跳下马来来列阵迎敌。所以他还是没有放松警惕。
过一会儿大队靠近，司马谦又信了几分，因为西瞻人大部分都长得比大苑人高大粗壮，这一队人却没有一个高个子。
那哨兵打出手势，一队骑兵隔着几十丈停了下来。哨兵打马上前，和一人说了已计划，那人便驶出队伍，一直跑到司马谦面前，
他见了司马谦先是一愣，随即大喜过望，叫道：“史官！原来是你！”
十五 传信
司马谦因为名字和西汉年间写《史记》的司马迁同音，从小就没少受挪揄，从军之后她精细骁勇，逐次升职为参将，就很少有人拿他开玩笑了，叫他史官的多半是陈年老友。
他抬眼仔细观看，笑起来，“肖平军！你小子怎么黑成这样？掉进泥灰堆里了？”
一旁哨兵忍不住道：“司马将军，肖将军在西瞻转战好几个月，自然受了不少风霜！”
司马谦这才发现，肖平军身上的服饰已经从治果校尉变成了偏将服饰，比之自己的参将也只差了一级。他上前喜道：“好小子，升官了！”
肖平军也笑道：“只许你升官升的飞快，就不许我也升升？”他带领奇兵从西瞻回来们那一队两千人全部升了一级，他这个队长则连升两级，直接成了偏将。
裨将偏将参将副将乃至主将，彼此差别着实不小，可在小冰口中都是将军了，这是极为荣耀之事，有哪一个军人不喜欢被称作将军？司马谦也不禁为朋友高兴，在他肩膀上捶了一拳，“好小子！”
肖平军笑了起来，“没想到某人官越升胆子越小，哨兵说你误会我们是西贼，将军报吞了。我得提醒你，一会你还能看见几队骑兵，不要都害怕起来，将什么帽子鞋子全都吃进肚里，你要光着身子去见大帅！”
司马谦苦笑，那么大一张纸吞进去，他嗓子十分难受，取下肖平军的水囊灌了一口，才道：“军中什么时候有了这么多骑兵了？”
身边领着他的哨兵上前道：“是吗将军，这些都是大帅从个军中精选出来的，教他们骑术的人，便是和肖将军一般不久前在西瞻境内，将西瞻精骑杀的毫无还手之力的英雄，西瞻人除了骑术好些，其他也不过尔尔，等我们也量好了骑术，将来可以在观众和青州两地各组织一个骑兵营，就再也不必怕西瞻人了。“他嘴角上翘，显然为此十分骄傲。
其实那五千人攻击的不过是留守草原的老弱妇孺，什么将西瞻精骑啥的毫无还手之力，那不过是军中以讹传讹所致，就算面对的是老弱妇孺，五千苑军精兵回来的也不足一半。这些事司马谦虽然不知道详情，见到肖平军老脸微红，却也明白那哨兵肯定是吹了牛了。不过他见到这些骑兵，心中也十分兴奋。
彼此都有军务在身，说不了两句话，就各自分开了。
一路之上，果然又见到几队骑兵，之后又走了一个多时辰，这才见到远处旗帜飘扬，人影幢幢，这才是苑军主力大军。
司马谦暗自咋舍，大帅太过仔细，这次探哨竟然足足派出两百里地之外，如果不是探哨出众，分成几队，两百里外即便探听到了什么消息，也很难传回来。
大军是步行，从他们看到军队，到军队来到面前，也还得不少时间。他在探哨的带领下，纵马快速向中军驶去。发现一个个步兵方阵匆匆走过的时候，时常会有五百匹马一队的骑兵队伍踏着整齐的步伐从他们身边疾驰而过。
司马谦一路仔细留意，发觉这些人果然不是配了战马的步兵，他们跑出一段路，便在几个队长打扮的人的指挥下，做出猛冲、分隔、包抄等等队形。司马谦和西瞻军交手次数多了，一眼就能看出这些人是在一边行军，一边练习骑兵战术。这么看来，这些人眼下虽