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整座蒸汽之城都沐浴在电光中！四处冒着黑烟，还伴随着爆炸的火光，把环形山脉映照的就如同一座巨型火山口一样！
环形山的上空盘旋着数之不尽的鸟类，不过由于距离太远了，除了赫拉斯拥有量子脑扫描外，其他人都只能看到无数密密麻麻的黑点在天际翱翔。
但就算看不清楚，那些黑点是什么已经不言而喻！
“它们在筑巢…”格莱伦雅见状喃喃自语地说，诺瑟瑞丹城居然已经被雷鸟侵占！城里那些侏儒和地精的下场肯定是不乐观了。
“马林！蒸汽城之前在研究什么？”赫拉斯收起震惊，低头对着地精问道。见地精呆呆的不回话，他直接把马林提起来，又大声重复了一句。
马林被惊醒了过来，忍不住尖声大哭，抽泣着说：“我们从人类和精灵那边进口了大量魔电相关的炼金产品……正在研究批量生产电化蒸气锅炉的流程…”
赫拉斯闻言叹了口气，这些侏儒和地精真是倒霉至极，应该就是这些关于魔电锅炉的研究把雷鸟吸引了过来，而且环形山地势优越，简直是天然的巢穴，就算没有魔电的吸引，雷鸟群选择这里并不奇怪……
“带我去克罗米前哨看看。”赫拉斯丢下地精，淡淡吩咐了一句。
“没问题…先生，正好我也想去那边看看…”马林擦了擦眼泪就爬起来，然后重新跑进被砍伐的松林里。
“现在还去？”格莱伦雅从天边的震撼中移开目光，不解地问道。
“我想看看还有逃离的侏儒没…”赫拉斯最后看了一眼那座在电光中不断爆炸的蒸汽之城，然后头也不回的转身离开。
在马林的带领下，很快众人就走到了一个林间的伐木场，不过这边除了堆积的木头外空空荡荡，连伐木机的残骸都没有，而越过伐木场走了一会，他们就看到了一个遍布蒸汽管道和圆球形金属建筑的前哨，前哨中间的空地上还有一个通往地底的宽敞入口，不过地铁入口已经被封闭了。哨岗没有任何被攻击过的痕迹，只有满地的杂物和散落的各种零件。
“仔细看看这里有没有什么遗留的信息，我们只需要知道纷争之地目前的大致情况就可以了。”赫拉斯用量子大脑仔细扫描了哨岗一会，确认没有危险后就走了进去。
风吹起的工程图纸和工作记录纸在安静的前哨中到处飞扬，让赫拉斯突然有种世界末日即将到来的荒凉感，他摇了摇头把这种奇怪的感觉驱逐出脑袋，然后随手抓住了风中摇曳的一张纸。
纸上粗糙的画着一些人物，一个带着工程帽，留着两撇胡子的侏儒男性在高声咒骂着什么。还有一个身穿围裙的女侏儒正在用扳手使劲敲着她丈夫的工程帽子，而他们的孩子，一个小小的侏儒男孩正在一边哭泣。
涂鸦旁边还用生涩幼稚的笔迹写着一句通用语。
你们为什么总是吵吵闹闹……
就在这时，一声罕见的冬雷骤然回荡在空旷的哨岗中，伴随着冬雷的巨响，本来就有点阴沉的天空迅速昏暗下来，风似乎都停止了，那些飞扬的图纸很快都掉在了地上，而只可能出现在夏天的雷云却在此时迅速聚集，翻滚的雷云好像被闪电牵扯一般往环形山脉的方向靠拢，不规则的电弧自云层深处直击而下，从四面八方霹向环形山的上空！
“这群雷鸟释放的魔电居然吸引了自然电力的聚集和共鸣……那些魔电的魔能密度已经强到了这种地步？！”赫拉斯有点心悸地看着天上的异象，这种魔能密度对很多大师级职业者来说都是致命威胁了！
而那边绝大多数都只是雷鸟！赫拉斯已经能想象出奥丁帝国的闪电巨雕集团空军能造成怎样的破坏了，杀死传奇强者确实不是问题……
“它们发情的季节到了，整个冬天都会交配和孵蛋，看来短期内绝对不会离开纷争之地。”格莱伦雅看着昏暗的天空，有点忧虑地说道。
激活了血脉的雷鸟可以依靠超凡血脉中的魔电来补充体能，只要经过充分的进食来补充血脉生命力，它们可以半年不吃东西。但是未激活血脉的雏鸟显然无法做到，雏鸟必须在孵化后得到充足的食物给养，才能有激活血脉的可能，而不能激活血脉的雏鸟则会被它们的兄弟姐妹当成食物吃掉，自然中优胜劣汰的法则永远比人类社会要残酷得多。
由于雷鸟的孵化期很长，所以这种鸟类一般都会在冬天交配，好让幼鸟在春天孵化后能赶上食物最丰富的季节。
而由于雷鸟的食性广泛，到了明年的春天，纷争之地里肯定有不少种族要遭殃了……
“接下来我们该怎么办？”月神牧师叹了口气后，接着问了一句。
“说实话，我不知道。”赫拉斯有点无奈地说道，“按理说我们现在应该去黑暗精灵的西南部落，寻求古丽娜长者的帮助。但是没有掌握纷争之地的情况就这样贸然过去，无疑是非常危险的……”
他们前段时间只是从暮色油沼走到这边，短短的一段路程就遇到了好几次袭击，就这么走去黑暗精灵部落的话，赫拉斯完全没有信心……这让他再一次对力量产生了渴望！
格莱伦雅暂时也想不到什么好主意，只好说道：“那就先在这里休整一下吧。”
她刚说完，伴随着几声巨大的雷鸣，如柱的暴雨就紧跟着降下。众人赶紧跑进周围遍布蒸汽管道的圆顶房中躲雨，好在哨岗中空置的房子到处都是，他们随便挑了一间就住了下来。唯一的问题是，侏儒的房间对于他们来说有点矮，床也太小了。
地精马林失魂落魄地站在雨中，过了很久才拖着沉重的步伐走进旁边的铁房里，进门的时候甚至还打了个趔趄，不由自主的滚到了地板上……
赫拉斯有点疲劳的坐在侏儒的床上，透过球形铁房的玻璃圆窗怔怔地看着窗外的雷雨，雷鸣一声比一声响亮，电光一道比一道刺目，看来那些雷鸟的求偶活动已经开始进入正题了……
他从怀中拿出那个珠宝盒，这个精巧的珠宝盒好像是个工程制品，赫拉斯摸索了一下，基本上判断出了这是个工程保险装置，如果强行打开，致密填充的盐爆火药会被把里面的东西完全炸毁。
不过作为巅峰科技文明的来客，量子大脑中还存留着联邦各个领域的专业知识，赫拉斯临时扮演一下拆弹专家自然不成问题。
分析捣鼓了不到一个小时，他就把那个精密珠宝盒的各个附件都顺利拆卸下来，小心地倒出里面的致密火药后，他先施放了几个防御法术，然后再把珠宝盒打开。
里面有一张被卷曲的信件，还有一条蓝水晶镶嵌的白金手链。
第六十八章探查
赫拉斯把那张被卷曲的信件打开，皱褶的纸面上用潦草杂乱的字迹书写着一行行细小的通用语，其上的内容让他非常意外！
诺瑟瑞丹技工协会新任的首席技师，麦格·梅卡已经正式宣布，协会将暂时中止侏儒死亡射线的研究，因为在后续的研究中，耗能和杀伤力完全不成正比。
这些蠢材，他们什么时候才能明白，纯化‘浓缩沥青’才是最重要的，一味的加大功率输出必然会失败！
协会已经开始抛售‘浓缩沥青’了，老朋友，我拍卖了自己在诺瑟瑞丹的所有生产线，还向地精财团申请了巨额的贷款！才买下了这些东西，我可以断定问题出在‘浓缩沥青’的纯度不够，如果往这个方向投资，也许会有突破？
既然侏儒们中止了研究，那就由我们来继续，这是我此生最冒险的投资，如果成功，我们会发大财的！甚至能统治地精财团！
我收购了几乎所有的‘浓缩沥青’，就放在那个手链里，对，就是那个在神泣废墟发现的空间手链！你知道我为了弄到这个手链花费了多少财产么？我已经赌上了自己差不多一半的身家，老朋友，如果你敢让我失望，看我不炸掉你的脑袋！我用格拉普这个名字发誓！
赫拉斯看完信件，有点惊讶的拿起那个蓝水晶镶嵌的白金手链，仔细鉴定了一会后，他初步断定使用这个手链不需要精神力，和阿尔杰农的空间腰带类似。
而当他把手链戴上左手腕后，就立刻震惊地站起身来！
手链里有一个宽敞卧室大小的内部空间，比阿尔杰农的空间腰带大得多，大致相当于赫拉斯的红宝石戒指内部空间的三分之一左右。
不过让他震惊的不是这个，而是手链的内部空间中堆满了提炼过的所谓‘浓缩沥青’！
这些精炼过的沥青铀矿，品质比赫拉斯在暮色油沼中得到的那些还要高很多！已经是侏儒们目前所能精炼到的最高纯度了！
“怪不得要用致密盐爆火药作为保险措施……”赫拉斯啧啧叹道，如果谁贸然打开那个珠宝盒，只要爆炸让空间手链损毁哪怕一点，内部空间中那一整个卧室的精炼铀矿就会瞬间泄露出来，被这些高强度的辐射物质埋住，不死也差不多了…
他已经基本猜到了那些兽人是怎么弄到雷鸟蛋的，应该是这个叫格拉普的地精在逃出蒸汽城的时候一时贪心，忍不住偷了一些鸟蛋，最后因为某种意外，把这些鸟蛋和他的珠宝盒一同丢失了，让过路的兽人们捡了漏。
赫拉斯随即意识道，如果他的猜想正确的话，那么格拉普在逃跑途中仍旧有心思偷鸟蛋，说明当时的情况应该不是特别危急？联想到克罗米前哨中的撤离景象，他觉得有可能是诺瑟瑞丹技工协会为了避免伤亡，主动放弃这里的……
“也许还能联系到那些撤离的侏儒。”他沉吟了一会，就走出了这间遍布蒸汽管道的圆顶房。
外面的雷雨仍旧肆虐，赫拉斯匆匆走进地精马林落脚的房子中，里面一片昏暗，他搜了一会后，没发现任何人。
“马林！”他大喊一声，却没人回应。
“这家伙去哪了？”赫拉斯有点纳闷地走出门外，冒着雨四处寻找起来，如果说地精这种生物会因为伤心过度而自杀，他是绝不可能相信的…
很快他就在一台蒸汽起重机的顶端看见了马林的身影，那个地精正趴在起重机的悬吊臂上，一手拿着望远镜专注地看着某处，时而低头在工程防水笔记本上画着什么。
赫拉斯施放了个飞行术，直接飞到地精的面前，马林像受到惊吓一般大叫一声，脚一打滑就要从起重机上摔下来，赫拉斯一把捞住他，见他还紧紧地抓住那本防水笔记，不由疑惑地看向地精刚才观望的那处地方。
不看还好，一眼看去，赫拉斯嘴角就忍不住抽搐起来，他居高临下地看着远处的一栋房顶，就算没有望远镜，在量子脑清晰的扫描下，仍旧透过圆形的玻璃天窗看到了那栋房子里正在发生的事情。
天窗下面的卧室里，罗坦德正施施然的坐在一把椅子上，艾德温双膝跪地，全身都趴在巫妖的大腿骨上颤动着，如同涂抹鲜血的嘴唇边正不断溢出口水，她双手紧紧抓住面前的铁栏，从用力张开的口型就能看出来，亡灵女法师正在不停尖叫。
巫妖的右手正握着他左臂的肱骨，从艾德温的黑袍下探进她翘起的后方，像拉锯子一样悠闲地扯着。
赫拉斯看了一眼后就移开了目光，然后他瞥到了地精的防水笔记本上画着的东西，一模一样的场景，只是把巫妖换成了一个威猛的地精勇士……
“你最好别让艾德温看到这本笔记，马林。”赫拉斯笑着戏谑了一句，随即他收起笑容，继续问道：“格拉普是谁？”
见地精还在走神，赫拉斯把他拎在起来用力晃了晃，“诺瑟瑞丹城有个叫格拉普的地精，你认识他吗？”
“呃……格拉普…让我想想…”马林被晃得有点晕，他茫然地扯了扯耳朵，然后睁大了眼睛：“什么？！格拉普？”
“他是地精财团的股东之一！是个大军火商，专门生产战争机器！”马林聒杂地说道：“他的工厂制造的一些可怕机械甚至能对抗某些强大的高阶！”
“比如说？”赫拉斯淡淡问道。
“电化动力机甲，还有元素高爆炸弹之类的东西，他和不少高阶法师都有广泛的合作，只有专家级工程机械操控师才能勉强操纵这种复杂的机器，不过一般来说这些高端产品都只配备给王牌操控师。”马林憧憬地说道，“但这类东西的产量一直提不上来，制造一个电化动力机甲的成本和耗时高的惊人，比你们诞生一个高阶要难得多！”
赫拉斯闻言点点头，有这些强力机械的保护，如果一开始就不准备抵抗的话，诺瑟瑞丹城的居民应该能撤离大部分。
“没事了，你继续吧…”赫拉斯随手丢下了地精后，立刻朝着克罗米前哨中间的地铁入口飞去。
马林见状掏出望远镜，一个骨碌爬起来，接着在防水笔记上重新开始了他的绘制工作……
地铁入口上方覆盖了一层连接着滑轮的铁板，只留下了一个窄小的缝隙。赫拉斯在周围探查了一会，然后用力拉下一个隐蔽的杠杆，伴随着生锈滑轮的刺耳摩擦声，宽大的铁板渐渐抬起了来，露出了真正的地铁入口，赫拉斯此时才知道这个通往地下的入口有多宽敞。
宽大的甬道台阶止于两扇紧闭的铁门面前，铁门�