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“我会尽力争取的。”赫拉斯不置可否的说了一句，侏儒见他固执己见，也不再多说什么。
马林已经开动了那辆坦克，他正趴在炮塔顶端的闸门上，聒杂的喊道：“小侏儒，开这种简化过操控台的双座机械你都能撞伤，你是什么执照？”
“高级工程机械操控师……”侏儒哲布有气无力地回道，他用尽全力才爬上了坦克，擦了擦虚汗后，接着就要钻进驾驶位里。
“高级操控师就是这样的水平吗！难道现在的执照考试都是在注水？！”马林夸张地尖声叫道，“你坐那里，小侏儒，我让你看看高级操控师应有的水准！”
地精说完就把侏儒拽到火控操纵位上，用安全带把他绑的结结实实，然后指尖点着侏儒的鼻子说道：“坐好了，你只负责告诉我往哪边走就可以。”
这时马林的房子外风声响了一下，巫妖已经抱着亡灵女法师降落到了门口，艾德温挣扎了几下想自己站起来，不过双腿只是稍微一挣就让她咬紧了牙关，一声控制不住的低低呻吟就透过牙缝钻出。
“艾德温女士，你还没恢复？”格莱伦雅刚走出门口就看见了这一幕，她不由奇怪地问了一句，按理说法师应该有不少药剂来治疗自身的伤势，这个亡灵女法师是怎么了？
“她罪有应得，牧师小姐，你别管她了。”罗坦德解气地笑着说，然后他就发现那个艾玛人正面无表情地看着自己，桀桀的怪笑声马上就戛然而止了。
“呃……先生，您还有什么吩咐？”罗坦德有点忐忑地问道，他这时才想起来是那个艾玛人让亡灵女法师签订的灵魂契约书，自己和艾德温其实都是那位先生的手下，这么对待新老板的另一个手下真的没问题吗……
“跟着这辆坦克走，那个侏儒会带我们前往诺瑟瑞丹的撤离地点。”赫拉斯淡淡斜了巫妖一眼，“这段时间会比较紧张，罗坦德，你最近别折腾她了，免得发生意外时影响战斗。”
艾德温闻言感激涕零地看了赫拉斯一眼，罗坦德昨天的那种行为真的已经给她留下不可磨灭的心理创伤，让她第一次恨自己为什么不是一个只有骷髅架子的巫妖……
“跟紧了！各位！”马林从炮塔顶端探出头来喊了一声，看来只要在机械里面这个地精就会充满自信，他用力关上操控室的闸门，随后坦克的蒸汽发动机猛地震动了起来，八条机械腿在蒸汽轰鸣声中快速地伸缩着。
随着档位齿轮‘咔擦’的嵌合了几下后，坦克就灵活而飞速地向前奔去，对于前方的一座观察哨塔好似看不见一样，而就在快要撞上哨塔时，那辆坦克的八条机械腿同时往侧方一跃，紧接着就贴到了侧方建筑的墙壁上，还没等坦克滑落下来，机械腿再次一跃，如同一只真正的蜘蛛那样在建筑群里腾跳起来，向着地铁入口飞快掠去。
赫拉斯见状满意地微微点头，不管怎么说，马林的驾驶技术确实比较精湛，蒸汽蜘蛛式坦克本来就是以灵活和速度著称的敏捷型机械，在那个技术熟练的地精手上更是发挥出了超过设计指标的敏捷性。
“走吧，跟上他。”赫拉斯说完就为自己加持了两个辅助的三级法术，‘风之轻盈’和‘火焰疾行’，这样的奔跑速度要比飞行术快不少，比较适合在地铁通道之类的地方赶路。而格莱伦雅则踏着月火紧跟其后。
“罗坦德，你听见艾玛先生的命令了？”艾德温咬牙切齿地说道：“你别再乱折腾我！”
“我听清楚了，艾玛先生说的好像是……呃…最近？”罗坦德嘿然道。
他话刚出口，怀里抱着的亡灵女法师就浑身一僵，艾德温眼中露出了凄凉的神情，她深吸了一口气，恨恨的说道：“你要还那样弄，我就转化成巫妖！”
“随你便，混蛋女人，我对那种事情一点兴趣都没有，就巴不得你转化成巫妖呢。”罗坦德无所谓地摇了摇头，然后志得意满地补充了一句：“我让你歧视巫妖……”
说完罗坦德就抱着亡灵女法师跟了过去，艾德温被巫妖呛得说不出话来，狂奔中吹来的风让她不由得打个寒噤，亡灵女法师突然觉得特别冷，她用力紧了紧身上的黑袍后，缓缓地闭上了眼睛，认命般的叹了口气。
初冬的寒风席卷着纷争之地西部边界的一处山脚，这座延绵高耸的山脉是纷争之地的天然界碑，从这里往东直到宁静之海的一小段海岸都是混乱无序的种族纷争地带。而山脉的西边则有一大片无人的险恶荒地，那片荒地的中心有着一座曾经的神眷之城，是安法利亚爱神阿芙狄罗的神国坠毁之地，也是她的陨落之所，现在那里被称为神泣废墟。
这座山脉就是大名鼎鼎的班塞山，是好几个国家和地区的边界交汇点，班塞山的南边是贝尔法公国的领土，北边是图克公国的领地，这两个紧邻纷争之地的国家历史都不到一百年，而图克公国和因赫吉王国之间就是白雪王国的领土了。白雪王国的历史接近六百年，国土从西大陆最北边直达纷争之地，整个西大陆只有这个国家的最北边会下雪，国名也由此而来。
值得一提的是，白雪王国是一个由人类和黑暗精灵共同统治的国家，地面上由人类统治，而地底则由黑暗精灵掌控。白雪王国的每任黑暗精灵主母都会作为人类国王的王后，当然这只是象征性的，这对夫妻从结婚那天开始就一直在互相戴绿帽。甚至有的国王只是在婚宴那天和黑暗精灵主母同房了一次，之后就不再见面了，如果有了后代，也不会作为任何一边的继承人。
黑暗精灵是非天然血脉种族，他们的智力也不低，所以施法者并不少，不过这个种族的硬伤在于繁衍问题，由于生出女性的几率比较低，所以这个种族的男女比例超过10：1，因此每个黑暗精灵女性，哪怕是没有任何超凡力量的普通女性，都拥有很高的地位。
班塞山靠近纷争之地的山脚下有着一座奇形怪状的抽象城市，城市占地面积非常大，比里卡城大了二十多倍都不止，整座城市蒸汽弥漫，而盘曲着蒸汽管道的铁框建筑上遍布着狰狞的尖刺，那些蒸汽管道不像侏儒的管道那样笔直有序地连接着，而是弯弯曲曲地随意交错，就像盘绕的树根一样。铁框建筑也不是侏儒的那种圆球形，而是如同破碎鸡蛋壳混杂着某种干涸的粘液堆成，看起来像某种金属作为支架的魔兽巢穴一样。
这里是棘齿蒸汽城，是纷争之地的地精财团总部，建筑上那些粘液其实是一种金属粘合剂，本来修饰一下还是比较美观的粘合材料，不过地精们完全不考虑什么美观效果，任由那些金属粘合剂在建筑搭建的过程中流的到处都是。也许这就是他们的审美……
此刻在棘齿城里最高的一栋遍布尖刺和盘虬蒸汽管的建筑大厅中，有一个纠结着头发和胡须的憔悴侏儒正在愤怒咆哮着。
第七十四章敲诈
大厅里如议会席一样围着十七个纯金铸成的高背椅子，上面坐着的十七个人都是地精财团股份最大的股东，这些人就是财团的决策者，其中大多数是地精，也有一些侏儒，此时他们都在捂着耳朵听着席下那个憔悴侏儒的咆哮，终于有一位撑着座椅把手的地精忍不住说道：“麦格·梅卡阁下！我同样损失了很多，我收购的那些浓缩沥青占了我一半的身家！还有……”
但他还没说完就立刻敏捷地趴了下来，紧接着一条扳手‘呯’的一声砸在地精后面的纯金椅背上，留下了一个不浅的坑。
“格拉普！你是在指控我保护不力吗？”席下的憔悴侏儒大声质问道：“你的贪婪牺牲了侏儒技工协会两个王牌操控师！而最后你居然还把那些鸟蛋弄丢了！”
“当时太混乱了…我能逃出一命都是凭借运气……抚恤金我会一力承当的。”格拉普心疼地摸了摸椅背上被砸出来的坑，然后嘟囔着说道。
“技工协会的损失还在其次！我们现在急需一个重建的地方，而你们居然让诺瑟瑞丹城的居民滞留在了财团领地边缘的木材加工基地！”麦格·梅卡咆哮着说：“沙米尔！你曾经是技工协会的技师长。还有你，莫多克，你这个混蛋从诺瑟瑞丹拿了多少援助才成为地精财团股东的？”
就好比侏儒技工协会里有很多地精身居高位一样，地精财团里也有不少侏儒股东，在这十七个最有影响力的股东中就有五个是侏儒。
被麦格点名的一对侏儒男女互相看了一眼后，沙米尔率先开口，她的声音是非常典型的侏儒女声，就像幼童一样尖细：“首席技师阁下，棘齿城已经没有安置的地方了，我们正在尽力安排！但这需要一些时间，在财团的领地里，每个地势优越的地方都是股东的私产，你不可能强征某个股东的土地，这需要协商和交易！而最关键的问题是，你连诺瑟瑞丹的地铁股份都不肯转让……”
“沙米尔说的对，我们是商人不是慈善家。”一个有点沙哑的聒杂声从正中间最高的纯金椅子上传来，上面坐着一位皱巴巴的老地精，他用一种波澜不惊的平缓语气说道：“麦格·梅卡阁下，从个人感情上来说，我很愿意帮助诺瑟瑞丹城的难民们，但你不能让股东们白白花钱。”
看见麦克又要咆哮起来，老地精赶紧压了压双手，继续说道：“我知道诺瑟瑞丹的地铁几乎是完好无损，只要彻底封闭了环形山里面的地铁口，那么完全可以当做一条隐蔽的地下交通线继续使用，这会有多大利益？别以为我们不知道，首席技师阁下，大部分的雷鸟群占据了环形山后，那里就几乎变成禁区了，在可以预见的未来，除了你们的地铁外，已经没有其他的方法能安全又快捷地通过那里。”
“这不是我个人能决定的！需要侏儒技工协会来共同…”麦格愤怒地咆哮才刚开始，就被老地精的声音打断了。
“不管由谁来决定，麦格·梅卡阁下，地精财团只要百分之四十的地铁股份。”老地精斩钉截铁地说，“之后你们可以随意在财团领地挑选重建的地方。”
“百分之四十！？老菲克！地精财团在地铁的建造过程中连一个铜子都没有出过，现在就要百分之四十的股份？你知道挖通那些地铁花费了诺瑟瑞丹多少时间和金钱么？！”麦格闻言，纠结着的头发和胡须都快要竖起来了，他双目赤红地盯着老地精，不过对方显然无动于衷。
“对，就是百分之四十，这一点也不过分，首席技师阁下，你回去想想就知道了。”老地精菲克眼皮也不抬地淡淡回道。
“该死的老东西！这绝不可能！”麦格咆哮着咒骂了一声后，紧接着脱下两只鞋子狠狠丢向菲克，不过都被那个老地精敏捷地躲开了。
侏儒首席技师最后环扫了一下席位上的财团决策者们，被麦格喷火的眼神扫到的人都警惕地盯着他的双手，生怕他再丢什么东西过来，但是最终这位憔悴的技工协会领导人不再说什么，他在极度的愤怒中磨了几下牙齿，然后头也不回地光着脚走出大厅。
“呃，其实可以让他讲讲价的，菲克先生，把麦格逼急了对我们没有任何好处……”格拉普见到首席技师离开，有点可惜地说道，事实上他的心理底线是百分之二十的股份归财团，就已经够股东们分了，毕竟地精财团不用付出多大代价，只需要提供一片无人居住的地方就可以，并且由于诺瑟瑞丹的重建还需要购买棘齿城的大量产品，重建的过程本身就可以为财团带来巨大的收入，把技工协会逼走绝对不是明智的决策。
“放心吧诸位，我有分寸，麦格·梅卡如果再不搞定这件事情，他首席技师的位子就保不住了，而且我认为，他对自己的位置看的比技工协会的利益更重要，就算是百分之四十，他也迟早会和我们交易的。”老地精菲克胸有成竹地下了个结论。
大厅之外的发射场中开始传来火箭喷射的隆隆声，一整队的电化动力机甲在高强压缩火箭燃油的带动下拖着长长的尾焰划向天际，接连不断的音爆声陆续传来，那些可怕的机械很快就超越了音速。
“菲克说的没错，你们数数麦格带来了多少台精锐机甲？其中最老旧的型号都能对抗七级的高阶职业者，速度更是能达到那些九级血脉骑士的超音速。”一个带着工程眼镜的女地精敲了敲黄金座椅的把手，赞同地说道：“在诺瑟瑞丹面临危机的时候，他仍旧调动这么多精英部队来保护自己，这说明了什么不言而喻。为了自己的利益，他肯定会妥协。”
“格拉普，关于用魔电能量核心代替燃烧素结晶黑矿石作为蒸汽锅炉的燃料，你的工厂研究得怎么样了？”老地精菲克突然问了一句。
“进展不大，菲克先生，我的工厂只负责组装和生产电化动力机甲，至于电化蒸汽锅炉的核心技术，还掌握在侏儒技工协会的手里。”格拉普耸了耸肩说道。
“下次麦格·梅卡过来，就把这个条件也加上，关于魔电能量核心的一切技术。”菲克抖动着脸上的老皮说道：“如果他还不同�