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秦子晋一说起来就涛涛不绝，林方晓插不进嘴去，又觉得在秦子晋这个工作狂的面前提出休假似乎有点不妥，他秦子晋自从跟着易大掌柜做开荒牛，奔赴各地发展新的分店以来，似乎就从来没有休过一天的假。可是转念又想，他可是在每个分店都有分红的，这两年每月都有白花花的银子进账，赚得盆满钵满，怎么是自己每个月拿那一点儿月钱可以比的？想到这里，底气又有点足了起来。
易大掌柜眼见林方晓如唱戏般地自个儿在那边不断地变换这脸色，忍不住道：“林方晓，你还有事吗？”
林方晓赶紧道：“易大掌柜，我今天想休……”
“对了，今天进了螃蟹吧？”
“嗯，刚送来了，只只肥大饱满，可新鲜呢！”林方晓十分痛恨易大掌柜这个随时想起什么就打断别人说话的习惯，可还是不得不认真回答。
“这样吧，中午的宴席，你就做一道蟹酿橙吧！”
“哈哈，我这才打听到凤掌柜爱吃蟹酿橙，还没来得及说呢，原来易大掌柜您早就知道了呀！”秦子晋笑得有点暧昧，“凤掌柜是杭州知府朱大人的夫人的闺中密友，只要凤掌柜肯出面，咱们这次的中秋宴还不是手到擒来吗？”
“可是凤临轩不是也有意要在杭州开分店吗？怎么会帮咱们说话？”这点行业动态林方晓还是知道的。
“这就要看咱们易大掌柜的本事咯！”秦子晋说得意味深长。
林方晓若有所悟地“哦！”了一声，是个人都知道凤临轩的掌柜凤卉岚对易大掌柜有意，可是易大掌柜每次面对凤掌柜都是微笑着应付得滴水不漏，却再也没有进一步的表示，谁也不知道他到底是怎么想的。
凤掌柜多好啊，聪明美丽又能干，待人又温和大方，同为下属，林方晓觉得苏小梅比自己幸福多了，除非易大掌柜真的不喜欢女人，否则林方晓怎么也想不通他到底为什么看不上凤掌柜。
不过这回……说不定有戏？林方晓的眼中突然就冒出了八卦的光芒，易大掌柜有点不自在地清了清嗓子：“还不快去？”
“是！”一而再地被打断，林方晓再也没有勇气重提休假的事，低低地应了一声，转身走出门去，不小心撞在了门框上，也没敢吭声，揉着脑袋走了。
“嗤！这丫头，还是这样毛手毛脚的，这么多年也没点长进。”秦子晋说完，却发现易大掌柜颇有深意地望着林方晓离去的方向，若有所思。
还有一个月便是中秋佳节，秋蟹正肥，持螯赏菊、对酒剥蟹，本是极快活的乐事，可惜此时正和巨大蟹钳搏斗的林方晓却是满脸愁容，偶尔又对着手中的螃蟹龇牙咧嘴，口里念念有词，作恐吓状，丝毫没有快活之态。
当初林方晓只懂那么半吊子的厨艺，这几年在易大掌柜的魔鬼训练下，手艺大有长进，也有几道拿得出手的招牌菜了，这蟹酿橙便是其中之一，想当年易大掌柜只管叫她做，自己却又不亲身示范，可怜的林方晓在他的训斥下一把鼻涕一把泪的试做了好几十遍，才终于学会，可谓刻骨铭心。
细心地挑了几只沉甸甸的肥蟹，只见其肚脐饱满凸出、脚毛丛生，用手指按压胸甲也是十分地坚硬，可见是新鲜肥美的，仔细地洗刷干净用锅蒸了，再找出自己平日剥蟹用的小锤、银剪和竹签子，连同刚在院子里采摘的新鲜白菊花瓣，洗净晾干了放在一旁备用。
甜橙选用新鲜饱满、形状齐整、蒂上还带着绿叶的，先用刻刀雕上花纹，再在顶端用三角刀刺成一圈锯齿形，揭开盖，取出橙肉及汁水，橙壳留着。
待蟹蒸熟，便趁热取出一只，细细剥了，挑出雪白的蟹肉和金色的蟹黄放在碗中。这剥蟹林方晓也是苦练过的，想当年喜福顺的生意不好，进的螃蟹卖不掉，只得蒸熟剥了做蟹粉，那时她可是剥得满手都是伤痕，哪有如今的轻松之态。
慢慢地剥好蟹肉，前面也传来消息说凤掌柜已经到了，易大掌柜正陪着在雅间中喝茶呢，叫厨房里赶紧把宴席上的菜色备好。
林方晓便叫了人烧热了炒锅，手腕一转淋入香油，待烧至七成热时放入姜末煸炒出香味，倒入蟹肉小火翻炒片刻，再倒入橙汁及橙肉，加入绍兴正宗香雪酒、米醋、及白糖炒熟，淋上香油出锅，放凉后分装入早已准备好的甜橙壳中盖上橙盖。最后将甜橙排放盘中，加入白菊花瓣和一点香雪酒、米醋，上笼用旺火蒸上一炷香的时分，就可以让人端上桌了。
林方晓完成任务，心想易大掌柜美人相伴，这一顿总归也要吃上一两个时辰，肯定顾不上再管自己，便决心大胆一回。
特地用绿豆面和菊花水洗了手，除掉了手中剥蟹的腥气，才乐滋滋地回房换上浅绿色的新裙子，戴上花了两个月的月钱买的新簪子，在那巴掌大的铜镜中前前后后照了几回，急匆匆地出门去了。
赶到与苏小梅约好见面的凉亭，林方晓早已喘得上气不接下气，停下来缓了好一阵子才伸手抿了抿头发，慢慢走了过去。
“哎呀，林方晓，急死我了，你怎么才来呀！”苏小梅据说为了当好陪衬红花的绿叶，今天特地穿了一件素白的裙子，头上也只挽了一个双丫髻，这么着急地一跺脚，倒更是显得娇俏灵动。
林方晓见只有她一个人，松了口气道：“还不是因为那个易扒皮，非要让我干活！”
“早就跟你说过来我们酒楼干了，凤掌柜一定不会亏待你的。”
“罢了，这事以后再说。”林方晓摆摆手，心道这两家都快成一家了，我去不去还不是一个样，“你那个谁呢？”
清蒸鲥鱼
“你说表哥呀，刚刚让人传话来说医馆里有些急事，要晚点到。人家才不像你，一声不吭地就让人白等。”苏小梅说着不满地横了林方晓一眼。
“我这不是没办法嘛，谁知道今天易扒皮要请你们凤掌柜吃饭呢！整个喜福顺上下都忙翻啦，我想让小三子帮忙传个口信都不得空。”
“易扒皮真的要请凤老大吃饭？难怪呢，我说她怎么从昨天开始就发春了。”
林方晓鄙视了苏小梅一眼：“你说话怎么这么难听啊，怎么发春来着？”
苏小梅惟妙惟肖地模仿着凤卉岚的动作：“以手托腮，趴在柜台上，目光凝视着前方的虚无之处，听不到任何人跟她说话，偶尔妩媚一笑，时而又娇羞地低头。唉，可怜的凤老大，总算等到这一天了。”
“我就不明白了，易扒皮有什么好，凤掌柜怎么非就看上他了。”
“可不是嘛，咱们凤老大多好的人啊，生生就为他蹉跎了这么多年美好的青春年华，对了，方晓，你跟着易扒皮也这么些年了，就没见他对哪个女人动过心？”
林方晓摇摇头，神秘莫测地靠近苏小梅耳边：“我怀疑他呀，是那个！”
“哪个？啊！莫不是他喜欢你？”
林方晓吓得跳了起来：“东西可以乱吃，话可不能乱说的呀！就算太阳从西边出来，他也不可能喜欢我的。”想想不对，这话怎么好像有点看不起自己的味道呢？忙又加上一句：“我跟他是不可能的啦！”
“也对啦，玉米面窝窝头怎么能跟佛跳墙一起摆上桌呢？”苏小梅认真地点点头。
“什么？你敢说我是玉米面窝窝头？”林方晓张牙舞爪地扑了上去。
两个女孩子正打闹着，忽然听到一声低低的呼唤：“表妹？”
林方晓“呀！”了一声回头，只见身后站着一个斯文清秀的青衣男子，身后还背着一个药箱，想必就是苏小梅所说的表哥华乔安了。
“表哥你来啦！”苏小梅高兴道。
华乔安拱手朝两位姑娘各作了一个揖：“林姑娘、表妹，抱歉让两位姑娘久等了。”说话间不知怎的白皙的脸上就透出两抹红晕。
林方晓想到自己方才跟苏小梅打闹的疯样给他看到了，也不禁觉得有点儿羞赧，低下头柔声道：“我们也是刚到，并没有等很久。”
“谁说的，我从早上等到现在，早就饿坏了，我不管，表哥你得请我和方晓吃饭。”
华乔安笑道：“这个自然，听说明扬湖畔有一家叫做‘大条鱼’的餐馆，江鲜做得十分不错，要不咱们先去吃了饭再去游湖吧！”
“好啊好啊！”苏小梅挽起林方晓的胳膊，“方晓，咱们走！”
看见餐馆门口大喇喇的“大条鱼”三个字，林方晓一下子就喜欢上了这个地方，多好的名字呀，一看就知道是吃鱼的，只有对自己的手艺有真正的信心，才会完全不屑于在名称的噱头上玩什么花样。
华乔安道：“说起吃鱼，九分看原料，一分看手艺，只要原料足够新鲜肥美，怎么做都好吃。这‘大条鱼’餐馆啊，别的我不敢说，要说原料新鲜，绝对是第一等的，鱼买回来都养在湖水里，客人点了菜，厨房里油锅都烧上了才现捞的。从出水到上桌，绝不会超过一炷香的时分。”
看来华乔安也是个吃货，一说起好吃的就神采飞扬，一扫方才略显羞涩的拘谨之态。
早有伙计迎了上来招呼三人落座：“几位客官吃点什么？”
林方晓一边喝茶一边欣赏对面墙上悬着的一幅墨宝，是白居易的《饱食闲坐》：“红粒陆浑稻，白鳞伊水鲂。庖童呼我食，饭热鱼鲜香。箸箸适我口，匙匙充我肠。八珍与五鼎，无复心思量。”
林方晓仅仅是识字而已，对诗词并没有太多的鉴赏力，不过这首诗简单易懂、琅琅上口，意境还是很明白的，不由得对即将面对的美食充满了期待。
华乔安细心地问明白了林方晓饮食方面的禁忌，道：“既然两位姑娘都没有什么忌讳之处，那我就斗胆介绍几样店里的招牌菜了。”转头向伙计道：“今天可有新鲜的鲥鱼？”
伙计神色一振：“一听就知道这位客官是识货的，现在这个时候你到别的地方还真的就找不到新鲜的鲥鱼了，这是咱们掌柜的特地辟了个池子用温水养着的，再过一阵子天冷了，要吃就只能等明年咯！”
“那就来一个清蒸鲥鱼吧，一个白汤团鲂，一个红烧鮰鱼，再炒一个山芹菜吧，对了，他们家的干烧鱼头也做得很不错，要不要尝尝？”华乔安这最后一句话却是对两位姑娘说的。
“好啊，听得我口水都快流下来了。”苏小梅兴奋地点头。
华乔安自然地伸出手点点她的鼻尖：“就知道你喜欢吃鱼头。”两人从小一块玩闹惯了，此时做出如此亲昵的动作，竟没有意识到有何不妥。林方晓把心思都放在好吃的食物上了，也没有多想什么。
听华乔安说完，伙计一甩洁白的手巾子搭上肩膀，麻利地转身下楼：“好咧！客官请稍候，马上就上菜。”
他们挑的是一个靠窗的位子，从窗口望出去，明扬湖上千里清秋、水天一色的开阔美景一览无遗，再听着身旁华乔安娓娓道来的湖边美食，林方晓觉得，其实人生还是很美好的。
“鲥鱼与河豚、刀鱼齐名，素称长江三鲜，苏东坡有诗云‘芽姜紫醋炙鲥鱼，雪碗擎来二尺余。尚有桃花春气在，此中风味胜莼鲈’，所称道的，就是这鲥鱼之美。鲥鱼的烹制只宜清蒸，且不能去鳞，其鲜美皆在鳞片之中，鳞片极薄，遇热即化，融入鱼肉之中，使肉质更鲜美细嫩。”华乔安一说起好吃的就滔滔不绝。
上菜果然很快，林方晓看着端上桌的那一盘形色撩人的清蒸鲥鱼，鱼有尺长，身上斜切四五刀，嵌入薄薄的笋片和火腿片，周围一圈冬菇，白、红、黑三色相间，更显得鱼肉色白如银，腴美异常。不由得食指大动，再顾不得原想尽力保持的矜持，举起筷子就要开动。
冷不防身后传来气喘吁吁的声音道：“方晓姐姐，可算找到你了，易大掌柜找你呢，赶紧跟我回去吧。”
林方晓手中的筷子一滞，回过头来对来寻她的小三子道：“易大掌柜不正好好地跟凤掌柜吃着饭吗？怎么会这个时候找我？”
小三子道：“这个我可不知，不过我看你还是快点回去吧，不然易大掌柜发起火来，可有你好看的。”
想到易大掌柜一脸铁青的样子也不由得不寒而粟，可是这满桌让人垂诞欲滴的美食，这过几天就再也吃不到的清蒸鲥鱼，这……
“我正在吃饭呢，不回去。”林方晓壮起胆子回了一句。
“真不回去？”小三子一脸惊讶地看着突然挺直腰杆的林方晓，“听说你一做完菜就出去了，易大掌柜的脸色可是很不好看呢！”
“那……”林方晓被奴役惯了，其实并不大敢真的反抗易大掌柜，这时为难地看看苏小梅，又看看华乔安，有点犹豫不决。
华乔安道：“林姑娘不必为难，有急事便先回去吧，这里还有很多好吃的招牌菜，下次再来吃也是一样的。”
倒是苏小梅不高兴了：“什么人呀，就知道欺负你老实！表哥你倒是善解人意，那我这一个早上就这么白等了？”
“不好意思嘛小梅，要不你们吃完饭还是去游湖？”
“对呀表妹，你不是饿了嘛，赶紧吃吧，这鱼凉了就不好吃了。”
“唉，好吧！“苏小梅临走还不忘狠狠戳了一下林方晓：“你呀，迟早要被欺负死。”
刚回到喜福