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然珩妤到底不是霞儿那般没有见识的小女孩，平日里谨言慎行，现在临着大事，也没立时乱了方寸。因为之管瑶对自己身世知道多少，暂且强装镇定，提起小箸加了一片莲藕，勉强笑道：“我入宫不久，且一个女流之辈并不关心政事，瑶姑娘说的我倒不是很懂。”管瑶正咬着一块螺片，听了珩妤的话，忽地“噗”一声嗤笑起来。拽了帕子，捂着嘴，扭脸将口中螺片吐出。
珩妤拿不准管瑶的意图，只将眼睛盯住她看。管瑶抬头瞥了珩妤一眼，耸肩一笑，又低下头去自怀中取出一本宣状手本，向席上一丢，杯盘“啪”地磕碰在一起。珩妤只一眼就看出是自己写的那份，只因今日傍晚时候写的急，滴了些墨迹在宣状手本旁侧，时间仓促也来不及更换。现在这一份写给范大夫的宣状手本落在管瑶手上，真是百口莫辩。
管瑶见珩妤先前强作架势的时候涨红了脸，这一下看到宣状手本只忽地又面色惨白起来，不由得又是一阵笑。直笑的放下箸，用帕子试了手，按在胸口。喘了几口气，说道：“哎哟，我的好妹妹，你在姐姐我这里可以装不懂，我也是不过合欢殿上一个家人子大可以说个不懂，只是不知道若奚夫人看了这宣状手本可否能当不懂？”
珩妤不成想管瑶竟当面讲出如此话来，料想宣状手本落在她手必然是事先谋划，一时间倒顾不得惊吓，反是怒不可遏，饶是她性情刚烈，只气得笑起来说道：“即时瑶姑娘对珩妤如此费心，又是因何不将这宣状手本呈递上去给奚夫人讨商，何苦来威逼我，这漪澜殿上下应是无有半分瑶姑娘看得上的物事吧？”
管瑶见珩妤大起胆子来顶撞自己，立时如摘去了那一层笑颜面具般，冷哼一声，说道：“看来妹妹你还是很有自知之明嘛，奚夫人和三皇子殿下要你这一条命有甚么意思。我不妨告诉你罢，莫要以为是奚夫人信了你那套鬼话，将你看作亲人般，封你做王后去燕国享受富贵荣华。本来燕国那些人早就是奚夫人手下败将，退居到那边境也没什么大能耐，只不过是奚夫人一向考虑周全，要你去做个燕王身边的细作罢了。”
珩妤将管瑶那副小人得志的样子看在眼里，只气的手抖，连箸也捏不住，索性摔在案上，只“呸”了一声，说道：“燕王和三皇子两位殿下乃是亲兄弟，你们竟拉扯我进这手足相残之局，卑鄙！”管瑶见珩妤忽地拿出些骨气来，只有将那细作的计谋重新说了一番，语气严厉再加上管瑶纤细的嗓音，直把珩妤逼的没有招架之力。
管瑶连珠炮的说完，只又歇了歇气，将手指搁在杯盏边沿上来回摩挲，忽地一耸肩，又笑起来，语带娇嗔说道：“姐姐着实不知道以妹妹这样的骨气为何要进这宫来，想必不是为荣华富贵罢。不过妹妹自己和范大夫做了什么条件，应该是清楚的很。姐姐我今日说这些也只是提前透了三皇子殿下的意图给你，终究为你终身大事，不可错过机关。”
珩妤见管瑶又假作好心的吩咐的一番话，由不得杏眼圆睁，柳眉直竖，道：“瑶姑娘这是何言语！吾虽女子，亦知世间事有所为有所不为，两位皇子本同根所出，怎可做如此逆天之事。况我虽出身低微，然也有清白声明，怎生容得无耻小人无端玷污？”管瑶“嘁”了一声，站起身来走到窗棂下的书案上，用两个指头捏起那头青排茄绢扇，在珩妤眼前一晃，说道：“妹妹这不是早就收了我这无耻小人的贺礼么？”
一句话揶揄得珩妤反驳不出，珩妤这才知道霞儿这绢扇和宫装都打哪里来，登时只又气又恨，连连摇头。管瑶更凑近一步，说道：“而且，有你那位贴身侍女作证，你真以为早晨收留小皇子的事情没人知道？这等事情若被奚夫人知道了去，怕是你根本连做细作的权利都无有了！”
珩妤只忿恨道：“我进宫本是为家中，现如今落入宵小圈套，反倒更连累族人，尚有何颜面再生在世上！”说罢，把银牙一咬，用力向殿上描红漆柱上撞去。漪澜殿上只听得“嘁嚓”一声响亮。
、卷十一·层筠＇1＇
风才将停了一炷香的样子，先前被吹散的阴云便又聚拢起来，稀稀拉拉的将水气冷凝了朝地上撒，没皮没脸地往人脸上扑些雨滴子来。云冼拉扯着宝林从云府做了马车直奔到集子上，因早知道秀玉那一出事儿，哪里肯好好地去了药铺。
宝林在马车里由着云冼拉扯自己的右手，左手挑了帘子往外张望，虽然在云府上对丫头门不设门禁，然而宝林到底是近日来被秀玉牵绊着，也有许久不得外出了。新城早在前朝就是重要城镇，只因秦末的战祸毁坏了，自宁朝建立来，朝廷又将这里重建起来，赐名新城。三十余年管理有方，再加上是南北往来的重要通商地段，到底也算得上大城。虽是到了夜间，集市上仍旧是各种杂食小点、琳琅玩物数不胜数。
云冼指使家仆将马车停在集市口，自己与宝林跳下车来。宝林可算从秀玉那里脱了身出来，不免心里头喜洋洋，侧头见家仆还傻愣愣盯着自己和云冼看，只一手插腰，说道：“瞧甚么，低头看好你的马。”云冼已经走了两步，听宝林在后头大小声，转过头来看了看，从怀中掏出一贯铜钱，在手中掂量了一下，转回身来走了两步，将钱交到家仆手上，笑道：“我和宝丫头去寻个好铺子抓药，你且在集子上逛逛，喜欢什么就买些，平日里也怪辛苦。”
云府的家仆成日里周旋在阮夫人和云冼之间，最近又多了个闹事的秀玉，待得稍微久了，便各管个的成了人精。这家仆只负责些家中内务出行的车马，自然是讨不到多少工钱，见了云冼给的这一贯铜板，立时知道这是少爷和相好的要去玩乐，给自己些封口费。故而也就乐呵呵收下，心里头跟明镜儿似的，面上只作傻，嘿嘿笑着，只连声道：“谢谢少爷，谢谢宝姑娘。”
宝林一拉云冼的袖子，捂着嘴往前迈步，云冼跟上去拉住宝林的手，宝林转过脸来，笑道：“噗，你瞧他那个傻样。”云冼看宝林那个鸭蛋脸就在自己眼前，面颊上的粉因额角渗出的汗有些不匀称了，宝林照比云冼在青楼里见着的姑娘要来的胖些，年岁又小些，脸蛋上胳膊上都堆着些粉腻腻的肉，更显的娇憨。只这样想了，便有些用力地捏了捏宝林的手心，引的宝林“咯咯”笑了起来。
旁边的小贩眼尖，远远地见了云冼出手阔绰，便自背后黏糊上身来，摇着手上的红绳串小葫芦，道：“我这小老二的万福红果儿条可是保姻缘的灵物，这位少爷给旁边的大姑娘买个吧。”云冼和宝林二人不由得回头去看，那小贩这才看到了云冼带着面具的脸，只吃了一吓，倒退一步，怔怔看了半晌，忽地像发了狂样扭头跑开。
宝林这才反应过来，只因自己和云府上仆从见得惯了，不觉云冼的面具如何不妥。可到底现在是到了集市上，也那怪云冼一回头将人家吓着。只撇了嘴，嘀咕道：“又一个以貌取人的蠢材。”云冼倒是不以为意，反而带着笑音，嚷道：“哎，你得那个万福什么条儿还买么？我家娘子可是喜欢的紧呢！”宝林从旁轻轻扭了云冼的衣服，嗔道：“好生不要面皮，哪个又是你家娘子了！”
且只这样玩闹了一番，又见前面有买水仙花球的，宝林瞧着新鲜，也不待云冼回话，只跑了去看。云冼也跟上去问那摊贩道：“旁的水仙都是一打春就收了，怎么你这快到惊蛰还摆出来卖，莫不是弄大蒜来骗人吧？”这卖水仙花球的小贩方才便见了云冼和宝林往这边来，心中有了算计，不若那卖万福红果儿条的小贩那么惊慌，只打趣道：“少爷您是本地人吧，我这水仙花球是南国来的，花大味儿香，时辰自然也有差别些。”
云冼也不争辩，只摇了摇头。宝林用眼角一瞥就知道他什么意思，站直腰身笑道：“没意思，到底还是水仙呐，我原想着可买回去骗了那小姨娘栽了，瞧着她种出个大蒜来。若是那么稀罕的花儿，我就不买了！”云冼从旁只觉还是自家丫头深知自己意思，不由得心头一喜，伸手将宝林揽入怀中，宝林“哟”地吃了一惊，反手拍掉云冼胳膊，笑着跑开。
这二人在集市上玩闹了一阵，随便到药铺子里抓了包黄连配着些麦冬、山楂、槐米，都是些有病没病皆能吃的药。傍晚的雨虽然轻薄，到经不住二人玩地时间一长，也渐渐被打湿了衣衫。宝林拉着云冼往车上回，二人返回到集市口，见那家仆倒是老老实实地等在那里，也不多话。宝林一笑，瞥了云冼一眼，钻进马车里头去。
才回到云府，宝林装模作样的到后厨煎药，云冼整顿衣衫，才到了前庭酒席外，就见众人都围着云老爷坐着。身旁云居雁站着讲戏，只说：“今日这戏名作东海黄公，黄公这一个人，年少的时侯便修炼法术，能对付毒蛇猛虎。等成年后法术更是精绝，常时随身佩带赤金刀，头束绛缯，传说此人站起来能兴云雾，坐下入定后能成山河。可他毕竟还是个人，没有修道成仙，故而逃不开生老病死。到了老年，力气也不若从前了，却是终日饮酒度日。这人都是因酒误事，时醉时醒，法术怎么能成呢。前朝末年人言道东海那边有白虎出现，黄公自然不放在眼里，提了刀便去。可术却大不如前，最终还是被虎给吃掉了。＇81＇”
云冼虽然知道这宴席本就是摆来给云居雁买官的，可到亲眼见了云居雁当众风光，到底心中不悦。且嘀咕了句：“这戏要演甚么，都先讲出来，还有何意思。”这话说的声低，且只他自己一人能听见。却只见人群里，有人拍手叫好道：“哎呀，云老爷，您这少爷可真不简单，讲得是活灵活现。这戏嘛，就是要讲了再看才有趣！”
虽知那人不是冲着自己来说这话，云冼仍旧冲上一肚子火来，扭身出了云府，往青楼上寻乐散心去了。
注＇81＇：此段乃由《西京杂记》记实稍加改编，原文可自行参阅。
、层筠＇2＇
屋檐前头吊着的雨粒子，映衬着黄纸或者红绸灯笼照过来的光亮泛起些橘子皮的颜色，宝林提溜着药罐子，灌上水往灶子上一放，倚在内间的门上。一手揪起肩膀上被雨濡地黏糊糊那一块，一手不停的摇晃着蒲扇。厢房这边除却偶尔急匆匆跑过家仆的脚步声，再没什么其他的动静，饶是这样也不安静。声音都聚集在前庭那戏台子上，宝林支着耳朵去听，有乌沉沉的箫声，有带着节奏的敲缶声，时不时地传来些刀枪碰撞在一起的兵器声，那台下的看客们立时拍巴掌喝起好来。
宝林哪里还待得住，只抓过刀子来将那包药的牛皮纸划开，在手里捧着，走到那灶子上烧着的药罐子旁，也不管水开没开，一股脑的把药倒了进去。轧好的黄连混合其他药材面遇着热水“呼”地反上来一股苦味，呛得宝林直咳嗽，连忙抬手到鼻子跟前猛呼扇。寻了盖子来，没好气的丢在要罐子上。转回身来想从外间找个伞，转了一圈也没见着，只又嘀咕道：“一帮兔崽子，干活找不到人，手脚到利索，连个遮雨的都不留。”
纵然是这样念叨了，一时也找不到个什么遮雨的物事儿，也就只顾不得那许多，反正这衣服也湿了，便也就一挑帘子出了门往前院上来。才刚到了那月亮门，就看见那台子上围着一圈人，手中尖刀与圆珠在一起轮番抛掷，好不精彩。再往前走了几步，见那台子中央是正有人虎相斗。打虎的那位头裹红绸，身佩赤金刀，下颌高扬，怒目逼视，手臂伸张，跃跃欲角。对面那白虎看动作便知是人装成的虎形，不过因着天幕暗沉，只借了灯光看去，到还颇似模似样。
宝林看着有趣，却又不知是在讲些甚么，一扭脸见家仆阿禄打自己身边过，伸手抓了阿禄胳膊问道：“那台子上演的是什么。”阿禄正拎着个茶壶要去后面厨上添水，其实他自个儿本来也看得高兴，饶是到底下人身份，客人那都得给及时伺候上，本来心里有股子不乐意，一抬头见是宝林，瞧她这股悠闲劲儿就更窝火，只嘟囔道：“二少爷刚才说了，是人虎打架。”
这阿禄来的时候有些瘸腿，阮夫人本来是不打算要的，就只因他说自己不要工钱，管吃就行，这才被留下来。其实就是个粗人，什么活儿也干不起来，更不会伺候个人，在府上总是干些粗活，也没个具体的职责，反正就是前院后里的，谁想起什么事儿帮不过手来就唤他一声。宝林平日里就不怎么把这阿禄看在眼里头，今儿也没把他看顺眼了，只“嘁”了一声，道：“废话，我眼又不是瞎了，看不出来上面扮的是人和虎啊？我是问你那个人物是个甚么样地身份！”
阿禄虽然干活是笨了些，人到不蠢，没事儿的时候总在厨间偷摸些吃的，或者拾捡些丫鬟婆子落下的不值钱玩意。就午间接云冼的时候，还差不点偷摸了人家